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via Gematsu, Bildmaterial: PowerWash Simulator, FuturLab, Square Enix Collective

Heute vor 26 Jahren ist Final Fantasy VII in Japan erschienen. Der Geburtstag eines Spiels, das viele von uns geprägt hat. Insofern gibt es den „Final Fantasy VII Day“ wahrscheinlich für viele schon lange.

Doch seit heute gibt es ihn auch ganz offiziell in Japan. Square Enix hat sich den „Final Fantasy VII Day“ von der Japan Anniversary Association registrieren und eintragen lassen.

Damit kann man den heutigen Tag auch ganz offiziell begehen. Auf die Arbeit müssen die Japaner aber trotzdem, ein Feiertag ist es deshalb natürlich nicht. Aber es reicht immerhin zum Eintrag in die Listen der japanischen Fest- und Gedenktage, auf denen neben Feierlichkeiten wie dem Tanabata übrigens auch Dragon Quest und One Piece auch schon stehen.

Außerdem bekommt man eine schöne Urkunde, die Final-Fantasy-Brand-Manager Yoshinori Kitase stolz in den sozialen Medien präsentiert. „Der 31. Januar 1997, der Tag, an dem Final Fantasy VII auf den Markt kam, war nicht nur ein bedeutender Tag für die Final-Fantasy-Reihe, sondern auch der Tag, an dem für uns, die wir an dem Spiel gearbeitet haben, so viele große Dinge in Bewegung gerieten“, erinnert sich Kitase.

Wie hat der 31. Januar 1997 euer Leben verändert?

Bildmaterial: Square Enix

Seid ihr auf die Idee gekommen, das originale Final Fantasy VII noch einmal durchzuspielen? Vielleicht schon vor Final Fantasy VII Remake. Vielleicht aber auch jetzt erst, vor Final Fantasy VII Rebirth. So oder so, ihr werdet nicht alleine dastehen. Und eine Mod könnte eure Spielerfahrung noch viel wertvoller machen.

Die Gruppe Tsunamods hat Final Fantasy VII nämlich eine komplette Sprachausgabe spendiert. „Wir haben Schauspieler aus der ganzen Welt zusammengetrommelt, um das gesamte Final Fantasy VII zu vertonen“, heißt es vom Team. Jeder Hauptcharakter, jeder Nebencharakter, sogar die Tutorials seien vertont.

Während man sich die Stimmen von Nebencharakteren aus der Community lieh, sind alle Haupt- und Nebenrollen von ausgebildeten SynchronsprecherInnen vertont. Als Grundlage verwendete man das japanische Originalskript. Die Übersetzung kann bekanntlich fast nur besser sein als das, was Squaresoft einst im Westen anbot. Anpassungen gab es allerdings, um die Textboxen der menschlichen Aussprache anzupassen.

Das Ergebnis ist ziemlich gelungen – und kostenlos.

Final-Fantasy-Producer Yoshinori Kitase verspricht uns in seiner kleinen Neujahrsansprache eine „große Ankündigung“ für das neue Jahr und ergänzt, dass diese nichts mit Final Fantasy VII zu tun habe.

„Außerdem gibt es eine weitere große Ankündigung, die nichts mit FF VII zu tun hat und über die ich aber noch nichts sagen kann. Seien Sie versichert, dass wir hart daran arbeiten, dass 2023 das bisher aufregendste Jahr wird“, so Kitase.

Nun ist es natürlich so, dass Square Enix wirklich einige Eisen im Feuer hat. Aber welches davon könnte für eine „große Ankündigung“ herhalten? Final Fantasy XVI und Final Fantasy VII sind schon mal aus dem Weg.

Manches spricht dennoch dafür, dass die Ankündigung zu Final Fantasy im weitesten Sinne gehören könnte. Kitase ist Vize-Präsident, aber auch Final Fantasy Brand Manager. Die meisten Fans vermuten, dass er eine Ankündigung zu einer Square-Enix-Serie andeutet, an der er auch tatsächlich arbeitet. Und in den letzten zehn Jahren widmete sich Kitase fast ausschließlich Final Fantasy.

Eine Ankündigung, die für viele Fans tatsächlich „groß“ wäre, das wäre wohl jene zu einem Final Fantasy IX Remake. Das Final Fantasy IX Remake ist quasi der „last man standing“. Vor langer Zeit gab es klitzekleine Gerüchte um ein Remake zum Spiel, die allerdings nur auf dem (damals) ziemlich windigen Datamining-Fund bei GeForce Now basierten.

Nvidia hatte zwar die Echtheit der Liste bestätigt, aber auch kommuniziert, dass sie aus spekulativen Titeln besteht und für interne Tests verwendet wurde. Allerdings haben sich seitdem so viele Projekte dieser Liste bestätigt, dass es fast schon unheimlich ist.

Am Ende ist es aber so, dass wir nicht mehr wissen, als dass es eine „große Ankündigung“ sein soll. Alles andere ist Spekulation und wir werden erst wissen, um welche Ankündigung es sich handelt, wenn sie tatsächlich gemacht wird.

Bildmaterial: Final Fantasy IX: Memoria Project

In einer kleinen Neujahrsansprache richtet sich Producer Yoshinori Kitase heute an alle Final-Fantasy-Fans. Zunächst bittet er die Fans um Unterstützung für Naoki Yoshida, dessen Spiel Final Fantasy XVI im Sommer erscheinen wird. Aber auch Kitase ist natürlich fleißig.

„Außerdem nimmt die Entwicklung des Titels Final Fantasy VII Rebirth, den ich produziere, Fahrt auf. Ich bin mir sicher, dass viele von euch sich schon wild ausmalen, wie wir einige der kultigsten Szenen des Spiels nachempfinden werden, und wir werden mehr darüber verraten, wenn die Zeit reif ist“, so Kitase.

Zuletzt hatten die Macher bereits deutlich gesagt, dass die Moiren die „vorbestimmte Zeitlinie“ in Final Fantasy VII Rebirth nicht einhalten können. Die Moiren versuchen in Final Fantasy VII Remake, den Lauf der Geschichte zu bewahren und greifen immer wieder ein.

Einige gravierende Änderungen hatten uns bereits in Final Fantasy VII Remake erwartet und es sieht so aus, als dürften wir uns auch mit Final Fantasy VII Rebirth darauf freuen. Mal sehen, welche kultigen Szenen Yoshinori Kitase am Ende meint.

Die Bedenken von Fans, dass eine der dramatischsten Entscheidungen im Original jedoch rückgängig gemacht wird, scheint nicht zu bestehen. Vieles weist jedoch darauf hin, dass Zack Fair eine bedeutendere Rolle als im Original spielt. Ein bisschen müssen wir uns noch gedulden, bis wir erfahren, wie es weitergeht. Final Fantasy VII Rebirth erscheint im Winter 2023.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix