DREAMS   von Engelskrieger
                          (Willkommen in meinem Kopf)
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              Kapitel 1: Der letzte Elf (geträumt am 01.08.2016)
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Ein dunkler Herrscher plant einen wichtigen Angriff. Seine Rechte Hand, ein
junger Elf mit langem, weißblonden Haar, bietet ihm an eine spezielle Waffe
herzustellen. Doch sein Meister lehnt ab und schickt ihn stattdessen auf eine
langwierige Mission gen Osten, wo er sich mit einigen wichtigen Personen in
einer Taverne treffen soll. Der Auftrag bleibt Geheimnis umhüllt und
rätselhaft, da der Meister keine weiteren Details verrät. Doch der Elf fragt
auch nicht weiter nach und macht sich gehorsam und unverzüglich auf den Weg.
Die einzige Begleitung wird seine braune Stute sein.

Die Reise ist nicht nur lang, sondern auch sehr gefährlich, da er viele Gebiete
allein durchqueren muss, die wiederum von den verschiedensten Völkern, Monstern
und anderweitig unaussprechlichen Kreaturen des Reiches bewohnt werden. Da
wären gigantische Urwälder mit lebenden Bäumen (laut Volksmund), deren
Wurzeln so dick sind, dass sie sich wie kleine Flüsse über den Waldboden
winden. Grassteppen mit moosbewachsenen, steinernen Riesen, die einen zu
zerquetschen oder -treten versuchen, wenn man sich ihnen zu sehr nähert, sofern
sie nicht gerade dabei sind sich gegenseitig die Steinköpfe einzuschlagen (auch
da erzählt der Volksmund, dass sich der Gewinner solch eines Kampfes mit den
steinernen Einzelteilen des Verlierers bereichert, sodass man besonders starke
und/oder alte Steinriesen an ihrer Größe und Masse erkennen kann). 
Den weiten Wiesen folgen karge Berge mit tiefen Schluchten, unüberwindbaren
Steilhängen und scharfkantigen Felsgebilden. Nicht zu vergessen weitere
Steinriesen, die hier direkt aus dem Gebirge geboren werden sollen, so heißt
es, und dann, wenn sie genug Steine gesammelt haben, auf die Wiesen hinaus
wandern und tun, was Steinriesen so tun. Warum, weiß jedoch niemand. Andere
behaupten auch, dass zu alte und zu große Riesen zu träge mit ihrer eigenen
Last werden und dann in das Gebirge um zu sterben, bzw. einfach in ihre
Einzelteile zerfallen, aus denen dann wiederum die jungen Riesen entstehen
sollen. Ein ewiger Kreislauf. 
Je tiefer man also in das Gebirge vordringt, desto kleiner werden die
Steinriesen. Dafür jedoch wird einem die nun eisige Kälte immer mehr zu
schaffen machen. Alles wird in Schnee gehüllt sein, was die eh schon
tückischen Hänge verstecken und somit noch gefährlicher machen wird. Doch
wenn man denkt dem Gebirge entkommen zu sein, erstreckt sich vor einem eine neue
Ebene mit neuen Riesen: die Schneewüste. Gefolgt von der Eiswüste, die zwar
mit ungefährlichen Tieren, aber dafür umso härteren Überlebensbedingungen
gemeistert werden muss. 

An ihrem Ende befindet sich dann der "Rand der Welt". Eine steinige Hügelkette,
die zwar relativ flach ist, sich aber über Meilen und Meilen hinweg wie ein
Gürtel durch das Land zieht und dem Reich als natürliche Grenze dient. Eine
schnell überwindbare Grenze, im Vergleich zu den Strapazen, die bis hierhin auf
dem Weg liegen, wenn sich auf den Hügelspitzen nicht eine Barriere aus reiner
Magie zusammenballen würde. Wie ein andauerndes Gewitter, energiegeladen und
elektrisch knisternd, mit einer dichten Decke aus dunklen Wolken darüber, die
keinen Sonnenstrahl hindurch lassen. Diesen Ort haben bisher nur wenige sehen
und auch davon berichten können, ohne einen großen Preis dafür zahlen zu
müssen.
Den Elf interessiert die Barriere nicht, nur, wie er durch sie hindurch kommen
kann - und wird, denn sein Ziel liegt auf der anderen Seite. Wen auch immer er
treffen soll, er oder sie muss enorm wichtig sein und eher würde er bei dem
Versuch sterben, als aufzugeben - und selbst Sterben ist keine Option für ihn.
Er wird es schaffen. Für seinen Herrn und Meister.

Der junge Elf schafft die Reise ohne nennenswerte Kämpfe, während sein
Reittier, schnell wie ein Gepard und mit großer Ausdauer, den Großteil ohne
Rast durchgaloppieren konnte, wenn er ihr nur etwas ins Ohr flüsterte. Die
meiste Zeit ist er unnötigen Gefahren aus dem Weg gegangen und hat nichts
riskiert. Ihm wurde keine genaue Frist gegeben, so hat er sich selbst
vorgenommen die Taverne innerhalb eines Jahres zu erreichen, lieber noch
schneller als das.
Alleine zu reisen, mit nichts als einem Pferd als Gesprächspartner und vielen
schlaflosen Nächten, die zu gefährlich gewesen waren, um die Augen
unaufmerksam auszuruhen, haben jedoch schnell dafür gesorgt, dass der Elf
jegliches Zeitgefühl verloren hat und seine ihm verbleibenden Kräfte nur noch
auf das Weiterkommen konzentriert. 
Doch natürlich fordert eine solche Reise ein großes Opfer. So dient ihm sein
treues, doch leider verendetes Pferd in der Eiswüste als überlebenswichtige
Nahrung, die genau an dem Tag zu Neige geht, als sich die dunkel verhangene
Hügelkette am Horizont abzeichnet. Hunger, Durst, Müdigkeit, schneidende
Kälte und nun auch noch Magie nagen und reißen am Körper - vielleicht sogar
an der gesamten Existenz des Elfen, als er sich dem unwirklich scheinenden
Spektakel nähert. 

Gerade, als er das Gefühl hat es würde ihn in alle Einzelteile und gar
Moleküle zerreißen, bricht er auf der anderen Seite der Barriere hinaus und
seine leeren Augen richten sich auf das neue, fremde Land, das doch so
erschreckend vertraut wirkt: eine, im fernen Sonnenlicht glitzernde Eiswüste,
dahinter eine schneeweiße Ebene und am Horizont eine Bergkette mit weißen
Gipfeln. Wenn diese nicht eine andere Form gehabt hätten, er hätte angenommen
auf der gleichen Seite heraus gekommen zu sein, wie er in die Magie getreten
war. Wenn er weiter sehen könnte, würde er die grünen Täler sehen, wo die
Berge sanft abfallen und kristallklare Flüße wie Silberfäden sich einen Weg
zur weit entfernten Küste ins unerforschte Meer bahnen.
Doch der Elf sieht nur verschwommen auf die Ebene vor sich, einen Fuß nach dem
anderen setzend, die mit jedem Schritt schwerer werden. Jeder kleinste Kiesel
wird zur tückischen Falle, jeder Sturz härter, jedes Aufstehen länger und
mühseliger. Auf Tag folgt Nacht und wieder Tag. Noch bevor er es merkt, liegt
die Eiswüste bereits hinter ihm und die Mittagssonne - oder irgendeine Sonne -
lässt den Schnee der nächsten Wüste grell aufleuchten, sodass er die schweren
Augenlider schließen muss, um nicht zu erblinden. Alles wirkt kleiner und
weniger gefährlich als auf seiner Seite der magischen Grenze. Vielleicht der
einzige Grund, aus dem er noch lebt, selbst wenn er selber nicht sagen kann,
warum und ob er wirklich noch lebt. Wann hat er das letzte Mal etwas getrunken,
gegessen, geschlafen oder Halt gemacht? Wie ist er überhaupt durch die Barriere
gekommen? Ist er wirklich auf der anderen Seite oder spielen ihm seine
brennenden Augen nur einen üblen Streich, sodass er gerade den ganzen Weg
wieder zurück torkelt?
Noch ehe er weitere Gedanken darüber verlieren kann, wird sein Blick schwarz
und er fällt in den weichen Schnee, der sich für ihn wie ein frisch bezogenes
Daunenbett anfühlt. All der Hunger, der Durst und die Müdigkeit spürt er
nicht mehr und auch der Schmerz in den Beinen, Füßen und der Lunge
verschwindet langsam. Selbst der Grund, wohin er überhaupt will und woher er
überhaupt kommt, schwinden aus seinen Erinnerungen. Das einzige, was bleibt,
ist das statische Knistern der Magie, die noch immer in seinen Ohren widerhallt.
Dann wird sie immer lauter und verstummt schlagartig.
Der Elf öffnet die Augen. 

Ein dunkles Zimmer, ein weiches Bett und das muntere Prasseln eines Kaminfeuers.
Die warme Luft riecht nach Brennholz, Kräutersalbe und Eintopf. Sein Kopf ist
das einzige, was er bewegen kann und wären seine Augen nicht, hätte er nicht
gewusst überhaupt noch einen Körper zu besitzen. Er weiß nicht wo er ist und
wie viel Zeit seit seinem letzten, wachen Moment - wenn man diesen als solches
bezeichnen kann - vergangen ist. Selbst, wenn er seine Stimme wiedergefunden
hätte, könnte er niemanden fragen, denn die einzige Person, die er am Tag zu
sehen bekommt und sich um ihn kümmert, ist zwar überaus fürsorglich, jedoch
mindestens genauso schweigsam.
Aufmerksam mustert er jede Bewegung des Mannes, der nicht viel älter, eher
etwas jünger, als er sein müsste. Groß, breite Schultern mit kräftigen Armen
und Schwielen an den so vorsichtigen Händen. Hart arbeitend also und dazu
unendlich freundlich, den dunklen Augen nach zu urteilen, die gelegentlich unter
dem ebenso dunklen, zerzausten Haar hervorblitzen. Sicher ein junger Vater mit
einer liebreizenden Frau und fröhlichen Kindern, denn Frauen- und Kinderstimmen
hört er täglich aus dem Nebenzimmer. Nur verstehen kann er sie nicht und das
nicht, weil ihm seine halb abgefrorenen Ohren nicht mehr dienen wollen. Ihre
Sprache ist ihm einfach völlig unbekannt.
So übt er sich, neben seiner körperlichen Rehabilitation, darin diese zu
lernen - erst im Kopf, dann mit der eigenen Stimme, sobald er diese wieder
bruchfrei einsetzen konnte. Zu seiner Überraschung wurde ab dem Zeitpunkt auch
sein "Pfleger" gesprächiger, vermutlich wollte er ihm einfach nur die
bestmögliche Ruhe zum Genesen geben, die er ihm bieten konnte. Auch wenn es
dadurch stets unheimlich still zwischen den beiden gewesen war.

Er war schon immer ein schneller Lerner und so erfährt der Elf nicht nur, dass
er es wirklich auf die andere Seite der Barriere geschafft hat und damit der
erste seit zwei Jahrzehnten war, wie ihm der andere erklärt, sondern zudem auch
noch der erste Elf wäre, der für den gleichen Zeitraum hier zuletzt gesehen
wurde. Warum, wollte er ihm noch nicht erzählen, aber vermutlich war damals
etwas Schlimmes geschehen, mit dessen Details er ihn vorerst nicht unnötig
belasten möchte.
Ihn wundert es jedoch, dass man ihn einerseits den ersten,aber auch den letzten
Elf nennt, denn das Gleiche haben die ältesten Anhänger seines Herrn und
Meisters auch stets über ihn erzählt, dass er der erste und letzte wäre, der
zu ihnen gekommen ist. Verstanden hat er es nie und auch nie mehr darüber aus
ihnen herausbekommen. Doch auch hier hüllen sich alle leicht in Geheimnisse,
denn er meint einen älteren Mann aus dem Nebenzimmer gehört zu haben, der
behauptete, dass er ihnen helfen könnte, doch als er seinen neuen Freund darauf
ansprach, verschob er das Thema auf ein anderes Mal. Erst müsste er
vollständig genesen sein, bevor er sich um andere als sich selbst Gedanken
machen soll.
Doch wenn es etwas ist, wobei er wirklich helfen kann, so will er es tun,
entscheidet der junge Elf für sich, das wäre das Mindeste, womit er sich für
seine Rettung und Heilung bedanken kann.

Tage, Wochen, vielleicht sogar ein Monat oder mehr vergehen. Nach und nach lernt
er die restliche Familie des schweigsamen Dunkelhaarigen kennen und erfährt
dabei gleich mehrere Dinge: es waren nicht seine Frau und Kinder, sondern
Mutter, Schwester und Nichten wie Neffen, die er immer gehört hat. Auch ist er
nicht der einzige, der hier groß ist - dies scheint hier Gang und Gebe zu sein.
Er selbst hat sich nie als klein gesehen, doch hier ist er gerade mal so groß
wie die meisten Frauen und selbst die tendieren eher noch ein Stück größer zu
sein.
Zuerst bleibt es bei seiner Familie, die er kennen lernen kann und nie ihn
allein besuchen darf, denn anscheinend brennt ein ganzes Dorf darauf endlich
einen Blick auf den Elfen werfen und ihn mit Fragen durchlöchern zu können.
Nun ist er froh, dass man ihm bisher die größtmögliche Ruhe gegeben hat, auch
wenn er sich ihnen langsam zeigen muss, denn um seine steifen Beine zu bewegen
und ihnen wieder ihre alte Stärke zurückzubringen, muss er früher oder
später das Haus verlassen.
Seinen Auftrag hat er dabei natürlich auch nicht vergessen, obwohl es ihn schon
wundert, denn das Dorf besitzt nur eine Gemeindehalle und niemand weiß von
einer Taverne, die hier in der Nähe liegen soll. Dafür liegt ihr Dorf zu weit
westlich des Reiches und wegen der Lage wagt sich niemand zu ihnen, bis auf
solche, die sich für die Waren interessieren, mit denen die Eisfischer hier
Handel treiben oder täglich sich und ihre Familien ernähren. Das nächste
Dorf, aus dem diese Händler kommen, soll erst hinter den Bergen liegen, die sie
vom Rest der Zivilisation trennen. 
Wie tief hat sein Herr vorgehabt ihn in dieses fremde Land zu schicken? Mit viel
Glück liegt die erhoffte Taverne wirklich bereits im nächsten Dorf und dann
wird er endlich erfahren, wofür er all diese Strapazen auf sich genommen hat
und so schnell, wie es ihm nur möglich ist, zur eigenen Heimat aufbrechen -
doch dieses Mal besser ausgerüstet.
Ein wenig bedauert er diese Gedanken jedoch, immerhin würde es auch bedeuten
jeden hier so schnell wie möglich zu verlassen und nie wieder zu sehen, obwohl
er schnell Gefallen an den Leuten hier gefunden hat. Sein Retter ist selbst
Eisfischer und nur ihm und den Nasen seiner Schlittenhunde hat er es zu
verdanken überhaupt noch in dieser Welt zu sein. Selbst das kann sich der
Dunkelhaarige nicht erklären, denn laut ihm war er so blau gefroren gewesen,
dass er eigentlich tot sein müsste. Vielleicht hat ihn seine Elfenmagie
geschützt oder etwas anderes, denn wer kann schon sagen welche Auswirkungen
wilde Magie auf einen Körper hat, noch dazu auf einen elfischen?

Vieles geht dem Elf seit seinem Erwachen durch den Kopf und obwohl es sein
Auftrag sein müsste, ertappt er sich dabei, dass es die meiste Zeit dabei um
die Magie der Barriere und die Worte bezüglich der Elfen dieses Landes geht.
Wenn hier Elfen gelebt haben, warum dann "haben"? Wo sind sie jetzt? Was ist
damals vor 20 Jahren geschehen..
Er ertappt sich auch dabei die Anwesenheit seines, ihn noch immer pflegenden,
Freundes in den etwas unangenehmeren Situationen (wie der Gang zur Toilette, an-
und ausgezogen und gewaschen werden) nicht mehr als ganz so unangenehm und
erniedrigend zu empfinden, als in den ersten Tagen nach dem Wiedererlangen
seines Bewusstseins. Wie schnell er sich doch daran und an ihn gewöhnt hat. Zu
schnell. Das Leben hier hat etwas ungewohnt Vertrautes und Heimeliges, als
hätte er endlich sein wahres Zuhause gefunden. Neue Empfindungen, die neue
Fragen aufwerfen. Ein Grund mehr so schnell wie möglich zu Kräften zu kommen
und seine Aufgabe endlich fortzusetzen, solange der Abschied noch schnell
ausfallen sollte.

An einem Abend sitzt er mit den jüngsten Kindern, denen der Schwester,
zusammen. Er im, sie an seinem Bett. Mit noch holprigem Verständnis ihrer
Sprache, hört er ihren Geschichten, Erzählungen und Abenteuern zu, die sie
diesen Tag erlebt haben, während sich die Erwachsenen um das Essen und
restlichen Haushalts-Pflichten kümmern. Nichts, wofür er sich früher
interessiert hätte, doch das Zimmer ist, mit jedem Tag, dem es ihm besser geht,
immer kleiner und unerträglicher geworden. Er kann es nicht erwarten endlich
längere Zeit draußen herumlaufen zu können, statt wie die Alten am Stock
gehen und öfters Pausen einlegen zu müssen.
Die Kinder erzählen von dem, was sie in letzter Zeit von den Erwachsenen
aufgeschnappt haben, also geht es hauptsächlich um Elfen, was ihn freut zu
hören. Seit seiner Ankunft ist sein Volk, von dem er nicht einmal gewusst hat
überhaupt eines besessen zu haben, das Hauptgesprächsthema der Alten, die sich
nur zu gern an die Hochzeit ihrer Jugend erinnern, in der Elfen öfter zu sehen
waren und einige sogar in einem kleinen Dorf im Wald auf der anderen Seite der
Berge gelebt haben sollen. Als er das hört, spricht er den Dunkelhaarigen
darauf an und dieser verspricht ihm tatsächlich, sobald er wieder Tagesmärsche
vollbringen kann, ihn dort hinzubringen. 
Doch die Geschichten und Erinnerungen der Alten enden schnell in Trauer und
Schrecken: Vor vielen Jahren, vermutlich vor genau zwanzig, wie der Elf
vermutet, wurde das Land von einem "bösen Mann" bedroht. Er fiel mit seinen
Männern in den östlichen Teilen des Landes ein und griff jedes Elfendorf an,
was erfand - und nur Elfen. Sie plünderten und töteten, doch es wurde keine
einzige Leiche, Gräber oder gar Asche gefunden, obwohl es Spuren von Kampf und
Tod gegeben haben soll. Niemand weiß woher dieser unbeschreibliche Hass auf die
Elfen kam oder was auch immer sie dazu bewegte. Auch verschwand der Trupp nach
Wochen und Monaten des Terrors spurlos, ehe die ausgesandten Armeen des
damaligen Herrschers sie einholen und eventuell verbliebenen Elfen rechtzeitig
zu Hilfe eilen konnten. Sicher war nur, dass es Fremde gewesen waren, denn weder
die Banner unter denen sie marschierten und ritten, noch ihre Sprache war
irgendjemandem bekannt gewesen.

In dieser Nacht finden der Elf keine Ruhe. Für Kinder sind Geschichten nicht
nur Geschichten und sein Auftauchen hat in ihnen die Hoffnung erweckt, dass sich
diese auch irgendwann wahr werden. Doch für einen Erwachsenen, der beide Seiten
einer Münze kennt (oder in dem Sinne zwei Länder vor und hinter einer
magischen Barriere), erzählt diese Geschichte mehr, als es zunächst den
Anschein erweckt.
Beweis dafür ist der Albtraum, der ihn heimsucht und festhält, bis er
schweißgebadet beim ersten Strahl des nächsten Morgens erwacht: Brennende
Häuser, schreiende, weinende, kämpfende, sterbende Männer, Frauen und Kinder.
Menschen. Nein, Elfen. Zwei, ein Elfenmann und seine Frau, die vor seinen Augen
auf die Knie fallen und zu Boden gehen. Rotes Blut auf blitzendem Stahl. Es
tropft und fließt ihm vor die Kinderschuhe. Seine kleinen Hände greifen nach
dem langen, weißblonden Haar seiner Mutter. Dann ein Schatten, wie ein Berg,
der sich vor ihm aufbaut und ihnen mit einem erschreckend bekannten Lächeln
hochhebt und vor sich auf das eigene Ross setzt.
Aus einem der Nebenzimmer stürmt der Dunkelhaarige zu ihm ans Bett. Er schreit
und windet sich noch wie unter Schmerzen, als hätte man ihm gerade das Herz bei
lebendigem Leibe aus der Brust gerissen, dann öffnet er unter Tränen die Augen
und schaut panisch in die dunklen seines Gegenübers, dem sich der Rest der
Familie besorgt nähert. Er spürt wie ihm eine große, warme Hand das
zerwühlte Haar aus dem Gesicht streicht, das ihm die eigenen Tränen in
Strähnen an die Wangen klebt. Langsam beruhigt sich sein Herz wieder. Seine
Hände und Füße entkrampfen und der Elf sackt erschöpft zusammen, um für
einige Stunden mehr in einen, dieses Mal traumlosen, Schlaf zu fallen.

Als er erneut erwacht, fühlt er sich immer noch erschöpft und alle Glieder
schmerzen ihm vom Verkrampfen, als wäre er den Tag zuvor einen Marathon
gelaufen. Niemand ist bei ihm im Zimmer, vermutlich sind die Kinder draußen am
Spielen und die Erwachsenen gehen ihrer Arbeit und restlichen Aufgaben nach. Er
nutzt die Gelegenheit sich alleine zu waschen und in ein trockenes Hemd zu
schlüpfen, ehe die ersten wieder nach Hause kommen. Als letzter ist es, wie so
oft in letzter Zeit, seit es ihm besser geht, sein großer Freund. Sicher brennt
dieser darauf, so wie alle anderen auch, ihn nach dem zu fragen, was am Morgen
geschehen war, doch zu seiner Überraschung erwähnt niemand etwas und es wirkt
fast so, als hätte es sich nur in einem Fiebertraum abgespielt, wenn nicht eine
erdrückende Beklommenheit zwischen ihm und dem Dunkelhaarigen zu spüren
wäre.
Erst am Abend, nachdem die Kinder ins Bett gebracht wurden, setzt er sich zu ihm
und bricht endlich das Schweigen und die unerträgliche Distanz zwischen ihnen.
Der Elf holt tief Luft und erzählt ihm von seinem Traum, bringt es jedoch nicht
über das Herz die Identität des Mannes zu verraten, der seine Eltern ermordet
hat. Diese Erkenntnis hat ein Entsetzen und Ungläubigkeit in ihm ausgelöst,
die noch zu tief in ihm sitzen, als dass er sie selbst begreifen kann oder
möchte. Noch dazu findet er die Zeit als noch nicht gekommen über seine
Tätigkeiten im Dienste dieses Mannes zu reden, dem er einst ewige Treue
geschworen hat. 
Was für ein makaberer Witz! 
Ihm wird nun so einiges klar, warum die anderen immer in Rätseln über ihn
gesprochen haben. Sicher haben sie sich auch hinter seinem Rücken über ihn
krumm und schief gelacht, während er seinem Herrn treu in jede Schlacht und zu
jeder Eroberung folgte. Einen rücksichtslosen und schlachtenden Bluthund hat er
aus ihm gemacht. Das Weltbild eines Kindes in tausend Teile zerbrochen und dann
nach seinem Wunsch wie weichen Ton geformt. Doch die Reise hierher hat den
längst gebrannten Ton erneut zerbrochen und die Scherben seines Ichs wurden
dieses Mal von echten fürsorgenden Händen liebevoll zu etwas zusammen gesetzt,
das nun längst nicht mehr der Elf ist, der er einst gewesen war - und auch nie
wieder sein will.

Doch etwas anderes bereitet ihm nun Kopfschmerzen. Denn wenn sein ach so feiner
Herr es war, der damals mordend durch diese Lande gezogen ist, heißt das dann
nicht, dass er selbst durch die Barriere gegangen ist und mit ihm sogar ein
ganzer Trupp aus ruchlosen Gefolgsleuten? Wie? Warum? Woher kam er? Immerhin ist
das West-Reich sein Reich, was hatte er also auf der anderen Seite zu suchen?
Nur um Elfen zu töten? Wer war er wirklich? Was gab ihm die Möglichkeit durch
die Barriere zu reisen, ohne Schaden zu nehmen? Noch dazu mit einem Elfenkind
als glorreiche Trophäe.
Fragen, auf die es keine Antworten gab. Noch nicht. Die letzte jedoch, drückt
ihm am schwersten auf den Schädel: Was war mit seiner Reise hierher? Ein Witz,
um nach Jahre langer Treue den Elf nun doch endlich loszuwerden und zu beenden,
was er vor zwanzig Jahren begonnen hat? Und die Taverne, gab es sie überhaupt,
sowie die Leute, die er dort treffen soll? Was ist mit den neuen, großen
Plänen, an die er nicht mehr teilnehmen sollte und konnte, weil er auf diese
"Mission" geschickt wurde - und wie ein Trottel ohne zu nachzufragen einfach
losgeritten ist!
Die Zeit allein, so quälend sie jetzt auch ist, wird das Wie und Warum schon
noch erläutern, ehe sich sein Stahl einen Weg in dieses verdorbene, schwarze
Menschenherz bahnt. Bis dahin wird er genesen und langsam aber sicher
trainieren, bis er wieder standhaft auf den Beinen ist und mindestens so flink
wie tödlich mit dem Schwert - besser noch: tödlicher als je zuvor. 

So bricht er bereits am nächsten Tag auf, um endlich den Dorfältesten zu
sprechen, jedoch nicht um die eigene Hilfe anzubieten, sondern um seine zu
ersuchen. Er kann nicht sagen, wie viel Zeit seines Aufbruchs verstrichen ist,
darum ist mehr denn je höchste Eile geboten. Wenn er planen sollte nach zwanzig
Jahren hier erneut einzufallen, muss der jetzige Herrscher darüber
benachrichtigt und das Volk gewarnt werden. Dies ist seine wahre Heimat und die
wird er sich kein zweites Mal wegnehmen lassen!
Der Älteste versteht zunächst nicht ganz woher dieses plötzliche Wissen über
einen möglichen Feind kommt, doch die Tatsache, dass er ein Elf ist, der sich
zudem noch daran zu erinnern glaubt ein Überlebender des Elfen-Massakers von
damals gewesen zu sein, reicht ihm, um sofort einen Boten zu entsenden, der sich
auf den Weg in die Hauptstadt machen soll. Wenn sie Glück haben wird dieser
rechtzeitig ankommen und das gröbste Übel kann verhindert werden. Bis dahin
verbreitet der Alte im Dorf, was er sich aus diesen Informationen selber
zusammen gesponnen hat: der junge Elf ist nach jahrelanger Knechtschaft dem
Tyrannen entkommen, der für den Tod und das Verschwinden aller anderen Elfen
verantwortlich ist, und hat die lange und beschwerliche Reise auf sich genommen
in die eigene Heimat zurückzukehren und diese vor seinem erneuten Angriff zu
warnen, selbst wenn es ihm fast das eigene Leben gekostet hat.
Dem Elf ist diese Halbwahrheit nur recht und er bittet seinen dunkelhaarigen
Freund niemandem zu erzählen, was er ihm Weiteres über sich berichtet hat und
noch mehr erläutern wird, sobald der richtige Moment dafür gekommen ist. Damit
scheint dieser halbwegs zufrieden, es reicht, dass sich alle nun auf die
drohende Gefahr konzentrieren, statt unnötige Fragen über die Verbindung
zwischen dem Weißblonden und dem fremdländischen Herrscher zu stellen.

Er beobachtet, wie der Bote als kleiner Punkt am Horizont und zwischen den
Ausläufern des Gebirges verschwindet. Langsam gewöhnt er sich an die Kälte
dieser Ländereien, auch wenn er dieses Mal von oben bis unten in dicken Pelz
und wasserabweisendes Leder gehüllt und sein Bauch voll wärmender Fischsuppe
gefüllt ist. Nun beginnt sein Training. Jeden Tag wagt er sich einige Meter
mehr hinaus und begleitet den anderen sogar ab und an beim Eisfischen, auch wenn
er dabei in Decken gehüllt auf dem Schlitten sitzen bleibt. Seine Beine wollen
endlich wieder laufen und springen und seine Arme und Hände fühlen sich an,
als hätten sie längst das Gewicht seines Schwertes vergessen. 
Tatsächlich ist sein Schwert das einzige im Dorf. So friedlich, wie diese
Menschen hier leben, scheint niemand Gebrauch für solche Waffen zu haben.
Waffenlos sind die Dorfbewohner aber natürlich nicht. Sie haben ihre Messer,
mit denen sie ihre Beute zerlegen und ausnehmen und zum Jagen und Fischen haben
sie Harpunen und Wurfspeere. Die sind jedoch in seinen Augen so gewaltig, als
würden sie Waljagd betreiben, dabei sind es die Fische, die solch enorme
Längen erreichen, dass diese Waffengröße nur gerechtfertigt erscheint. Oft
starrt er fassungslos auf Prachtstücke von Fischen, wie er größere noch nie
zuvor gesehen hat, nur um dann erzählt zu bekommen, dass die Fische dieses Jahr
etwas kleiner ausfallen und der Standard eher mit Pferden gleichzusetzen ist!
Die auffällige Größe der Leute hier hatte den Elf bereits von Anfang an
gewundert, aber nicht nur sie und die Fische sind ungewöhnlich groß, so
wundert es ihn schon fast nicht, dass auch die Schlittenhunde eine beachtliche
Größe aufweisen. Fast wie Ponys, nur mit schneeweißem, dichten Fell und
feuchten Nasen, die hechelnd und Schwanz wedelnd auf einen zugerannt kommen -
und das natürlich nur um "zu spielen". Zu Boden werfen und unter breiten Pfoten
und unglaublich viel Gewicht erdrücken, trifft es im Verhältnis zu ihm eher
zu, so musste er sich beim ersten Aufeinandertreffen mit den Hunden seines
Freundes schützend hinter ihn stellen, während er die aufregte Bande zu
beruhigen versuchte.

Die wärmere Jahreszeit bricht nun an. Temperaturen, die er von den vorherigen
nicht unterscheiden könnte und die ihm auch nicht aufgefallen wären, wenn man
es ihm nicht gesagt hätte. Spätestens die Berge an Fell hätten es ihm
verraten, die die Schlittenhunde nun verlieren, während sie von ihrem Winter-
auf den Sommerpelz wechseln. 
Heute ziehen ihn und ihren Besitzer nur halb so viele als sonst, denn es geht
nicht zum Eisfischen hinaus. Wie versprochen führt er ihn durch die
Schneewüste und über den Bergpass auf die andere Seite. Hier ist der Wechsel
der Gezeiten klar und deutlich zu spüren, als hätten sie eine unsichtbare
Grenze durchschritten oder wären durch ein Tor in eine andere Welt geraten,
sodass sie sich rasch aus den gröbsten Pelzen schälen. Mit leichter Kleidung
und wenig Gepäck marschieren sie zu zweit durch den grünen Wald, während die
Hunde beim Schlitten am treu am Pass warten. Für ihr dichtes Fell ist dieser
warme Ort nichts.
Der junge Elf hatte schon fast vergessen, wie grün die Welt sein kann, wie auch
das Gefühl von weichem Erdboden und knackendem Unterholz unter den Füßen und
der Klang vom Gezwitscher der Vögel in den Baumkronen, der die ganze Luft
erfüllt. Drüben hört man nur das Knacken des Eises, das Knirschen von frisch
aufgewehtem Schnee und das ein oder andere Krächzen oder Schnattern der
Schneevögel, die dort nisten und dank ihrer harten Schnäbel und kräftigen
Beine ebenfalls begnadete Eisfischer sind.
Die Bauten, die ihm der Dunkelhaarige zeigt, zeugen nur noch an einigen Stellen
vage von der Detailverliebtheit und Handwerkskunst, mit der die Elfen ihre
Umgebung schmückten, sei es in der Architektur oder Landschaftsgärtnerei. Das
meiste jedoch ist längst von der Natur zurückerobert worden und bietet nun
Pflanzen und einigen Tieren ein neues Heim. Der Schrecken von damals ist längst
nicht mehr zu spüren. Es ist friedlich. Fast schon zu friedlich und es erfüllt
ihn mit Trauer sich nicht an mehr aus seiner Kindheit zu erinnern, als an alles
aus der Zeit, die er bei den Menschen verbracht hat. Irgendetwas muss noch
vorgefallen sein, dass er seine wahre Herkunft vergessen hat und vielleicht
spielt auch hier die Barriere wieder eine wichtige Rolle. Doch das wird er es
erst erfahren, wenn er ihm endlich gegenüber steht und ihn dazu bringt zu reden
- und er wird reden. Er wird diesem Land, in dem nur Frieden herrscht, kurz
zeigen, was er auf der anderen Seite gelernt hat, ehe er sein altes Leben, das
ihm nun wie ein wahr gewordener Albtraum vorkommt, vollständig hinter sich
lassen und vergessen kann. 
Da gibt es wirklich nichts, an was es sich zu erinnern lohnt. Sicher kann auch
er ein paar Männer aufzählen, die er bisher als Freunde gesehen hat.
Schließlich hatte er einen eigenen Trupp, der unter seinem Kommando stand und
da die meisten unter ihnen seinem Alter entsprechen, dürften sie kaum wissen,
was es wirklich mit ihm auf sich hatte - sofern sie nicht von den Älteren
eingeweiht wurden. Der Weißblonde mag sich nicht ausmalen was alles echt und
was in Wirklichkeit nur billiges Theater gewesen ist. Es lässt sich jedoch
nicht bestreiten, dass bei allen, Freund und Vertrauter oder nicht, immer eine
Art unsichtbare Wand zwischen ihm und den Menschen geherrscht hat. Eine
unangenehme Distanz und das Gefühl als einziger Elf nie wirklich
dazuzugehören, keine Person als seine Familie und keinen Ort als seine Heimat
bezeichnen zu können. Bei allen - bis auf seinen Meister und das ist es, was
ihn, seit er die Wahrheit kennt, am meisten erschüttert hat und nun brennt in
ihm ein solcher Hass auf diesen Mann, dass ihm davon schon öfters fast übel
wird. 
Dabei hallt, öfters, als er es in letzter Zeit will, die Geschichte einiger der
ältesten Gefolgsleute des Herrn in seinen Ohren wider (an deren Händen
sicherlich auch Elfenblut klebt): die Geschichte, wie er zu ihnen gekommen war
und zwar als einziger Überlebender eines Massakers von Elfenhassern, der von
ihrem "gnädigen Lord" gerettet und aufgenommen wurde, nachdem sie zu spät
eingetroffen waren die anderen Elfen zu retten. Jung, naiv und hundertprozentig
traumatisiert, wie er nun weiß, hatte er diese dreiste Lüge geglaubt, nachdem
sie ihm immer und immer wieder eingetrichtert worden war. Solange, bis er vor
dem "gnädigen Lord" auf die Knie fiel und ihm ewige Treue schwor. Sie müssen
sich im Hintergrund die fetten Bäuche vor lauter Lachen gehalten haben.
Wütend ballt er die Hände und es macht ihn gleich noch viel wütender zu
spüren, dass sie noch immer nicht ihre alte Stärke zurück erlangt haben.
Seine ungewollte Nahtoderfahrung hat mehr Spuren hinterlassen und einen höheren
Preis verlangt, als er zunächst geglaubt hat, so verläuft seine Rehabilitation
bisher schleppender, als er es sich wünscht. Deswegen ist er sich sicher, dass
er eigentlich gar nicht mehr leben dürfte. Irgendetwas war mit ihm oder in ihm
geschehen, als er der wilden Magie ausgesetzt war. Vielleicht wird er
diesbezüglich in der Hauptstadt Hilfe finden, dort treiben sich eher
Magiebegabte herum. Irgendwo muss es schließlich jemanden geben, der sich mit
so etwas auskennt oder gar Forschungen zu der Barriere betrieben hat oder
vielleicht noch betreibt. Doch zunächst muss alles, was noch auf sie zukommen
wird, überstanden werden, ehe er diesem Rätsel auf die Spur gehen kann. Wer
weiß, vielleicht begleitet ihn dann auch sein Freund. Dem einzigen und wahren,
den er je noch als solches bezeichnen mag.

Wieder im Dorf angekommen zerschmettert die Realität all seine Pläne und dem
Elf ist, als wäre er gerade aus einem schönen Traum aufgewacht, als er die
Banner seines Lords im Wind wehen sieht. Zu Pferden belagern einige Truppen die
einzige Straße zum Dorf, halten aber überraschenderweise Abstand und ohne
Ärger zu machen, wie es scheint.
Von den großen Schlittenhunden aufgescheucht, weichen ihnen die Pferde aus und
so kommen sie ungestört an ihnen vorbei. Die Dorfbewohner wirken nicht
angespannt, aber vorsichtig. Ihre ungewohnte Größe scheint ihnen zudem noch
einen Vorteil zu verschaffen, den der Elf nicht bedacht hat. Sonst würden die
Männer nämlich schon längst die Frauen und Mädchen bedrängen, während sie
in Gruppen vorlauten Männern mit Fäusten und Füßen zeigen würden, wer hier
nun das Sagen hat. Das jedoch nichts von alldem passiert, empfindet er als mehr
als ungewohnt, verstörend und fast beängstigend, obwohl er sich eigentlich
darüber freuen sollte. Entweder halten sie tatsächlich leicht respektvollen
Abstand oder aber jemand befahl ihnen sich zurückzuhalten - und wenn das der
Fall ist, haben sie größere Probleme, als nur einen Spähtrupp, der für
gewöhnlich glaubt sich alles erlauben zu können.
Als hätte man seine Gedanken gelesen, verlässt daraufhin jemand das
Gemeindehaus, gefolgt vom Dorfältesten, der als einziger etwas nervös wirkt.
Dem Elf gefriert leicht das Blut in den Adern, als er einen seiner sogenannten
Freunde wiedererkennt, der nun, in voller Truppenführer-Montur und mit
ausgebreiteten Armen und einem fast ebenso breiten Grinsen durch den Schnee auf
ihn zustapft. Kurz drückt er ihn an sich, haut ihm kräftig auf den Rücken und
erkundigt sich gleich danach, wo er denn bleibt und dass er sehnsüchtig
erwartet wird.
Der junge Elf antwortet nicht und lächelt auch nicht. Stattdessen meint er alle
Augen der Dorfbewohner und den seines dunkelhaarigen Freundes auf sich zu
spüren und glaubt den Schmerz des Verrates in ihnen zu sehen. Schließlich
sollte sich jeder denken, dass es sich bei diesen Leuten, die stark bewaffnet
und gerüstet plötzlich auf Schlachtrössern angeritten kommen, nur um den
angekündeten Feind handeln kann. Ein Feind, der ihn wohl mehr als nur gut kennt
und zu dem er allem Anschein auch noch zu gehören scheint. Oder bildet er sich
das nur ein und sie denken wirklich nur, dass es sich bei ihnen um Freunde
handelt?

Er beschließt seinem Gefährten irgendwie klar zu machen, dass das nicht der
Fall ist und dass sie in Gefahr sind, falls sich dies hier in die falsche
Richtung entwickeln sollte. Sicher will er den umherstehenden Kindern hier den
Anblick von jeglichem Blutvergießen ersparen, aber wenn sie schnell und vor
allem als Einheit handeln, dürfte dieser Trupp problemlos zur Strecke gebracht
werden. Die Pferde kriegen die Hunde und der Rest von ihnen wird einfach unter
die Schollen geworfen, als wären sie nie dagewesen..
Seine Augen wandern von dem jungen Kommandanten zu seinem Freund, der sofort zu
ihm herunter schaut und mit seinen dunklen Augen nach einer Erläuterung für
all das hier zu suchen scheint, doch noch ehe irgendeiner etwas sagen kann oder
hoffnungsvoll Gedanken ausgetauscht werden können, ertönt erneut das Lachen
des anderen, der ihm mit einem Ellbogenhieb in die Seite nur verstehend zunickt
und zu seinem Leid auch noch laut herumposaunt, dass er ja schon immer diese Art
von Vorliebe hatte. Seinem zuvor noch vor Schreck und Anspannung erstarrtes,
aschfarbenes Gesicht schießt nun eine tiefe Röte in die Wangen, das seinem
Gegenüber dazu veranlasst wieder und nun noch lauter loszulachen. Er kann nur
froh sein, dass niemand hier ihre Sprache versteht, ansonsten würde er sich am
liebsten sofort in den Schnee eingraben. 
Dennoch wirft sich der Elf ihm sofort entgegen, in dem kläglichen Versuch die
Hände auf seinen Mund zu pressen, was von dem anderen spielerisch abgewehrt
wird. Vom ganzen Lachen nur von Seitenstichen geplagt, beruhigt sich dieser dann
langsam wieder und wird plötzlich ernst, doch das erwidert der Elf nur, um all
dem Klamauk hier endlich ein Ende zu setzen. Mit geballten Fäusten beginnt er
nun ihn über den Grund ihres Daseins zu durchlöchern und was die wahren Pläne
seines Herrn wären. "Seines Herrn" lässt den anderen hellhörig und stutzig
werden und seine Miene verfinstert sich. Nun ist es der Elf, der zu lächeln
beginnt und mit herabschauendem Blick die Arme vor der Brust verschränkt. Dann
teilt er ihm mit, dass er, als braver Hund, der er doch ist, zu seinem Herrn
zurückkehren und ihm ausrichten soll, dass er über alles Bescheid weiß und
dieser nicht auf seine Rückkehr warten braucht. Auch, dass er bereits alles in
die Wege geleitet hat seine Pläne, was auch immer sie nun sein mögen, zu
vereiteln.
Der junge Kommandant schnaubt nur leise, doch deutlich verächtlich. Mit den
Worten, er habe ja keine Ahnung worauf er sich einließe, schwingt er sich,
knapp und irgendwie traurig lächelnd, auf sein Pferd und führt dann seinen
Trupp in Richtung Berge ab. Der Elf - und vermutlich auch das ganze Dorf -
schaut wie versteinert zu, wie der dunkle Punkt am Horizont langsam kleiner
wird. Vielleicht hat er wirklich keine Ahnung. Vielleicht hat der Bote die
jetzige Königin nie erreicht. Vielleicht ist alles zu spät. Vielleicht aber
auch nicht und wenn das der Fall sein sollte, wird er um alles kämpfen, was
noch zu retten ist.

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