Höllenfeuer   von Feldteufel
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                            Kapitel 12: Kapitel 12
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Kapitel 12

Es waren die ersten Sonnenstrahlen, die durch das Fenster fielen und Ethos
weckten.
Den Plan, das erste Flugzeug, das Richtung Italien die Startbahn verlassen
würde, erwischen zu wollen, hatte er kurzerhand über Bord geworfen, als er
Artemis‘ Zustand gesehen hatte. 
Langsam wand Ethos seinen Kopf in die Richtung des anderen Bettes.
Artemis saß inzwischen aufgerichtet mit dem Rücken an das Bettgestell gelehnt
und nahm gerade einige der Tabletten, die Chino ihm gegeben hatte, zusammen mit
einem Tee ein.
„Das die hier echt nur diesen scheiß Tee haben“, grummelte Artemis, nachdem
er sich die Zunge verbrannt hatte. „Verdammte Briten.“
„Sei froh, dass sie dir überhaupt etwas gebracht haben. Als ich heute Nacht
an der Rezeption eintraf, waren die Empfangsdamen leicht eingeschüchtert.“
„Um ehrlich zu sein habe ich diesmal überhaupt keine Ahnung, was passiert
ist. Ich bin in diesem Hotelzimmer aufgewacht und das erste, das ich geordert
habe, war etwas zu trinken, damit ich die Medikamente herunter bekomme. Was
geschehen ist nachdem wir das Haus, das dem Dämon als Falle gedient hatte,
verlassen haben, weiß ich nicht.“
Ethos nickte nur wissend und suchte sich neue Anziehsachen heraus, damit er sich
fertig machen konnte. Zögernd betrat er das Badezimmer. Zu seiner Überraschung
war keine einzige Spur Blut zu sehen, den Mülleimer, in den er seine
verdreckten Sachen geschmissen hatte, öffnete er nicht.
Kaum war Ethos wieder zurück im Hotelzimmer, musste er auch schon Artemis davon
abhalten, aufzustehen. Der verletzte Priester stützte sich auf den hinteren
Teil des Bettgestells und wollte sich mit einer ruckartigen Bewegung erheben,
doch Ethos kam ihm zuvor. Vorsichtig fasste er Artemis an den Schultern und
drückte diesen zurück auf das Bett.
„Du solltest dich noch etwas ausruhen.“
„Mir geht es gut, wirklich.“
„Mag sein, dass du dir das einredest, aber Chino hat mir von eurem Ausflug
berichtet. Und ich habe gesehen, wie stark du geblutet hast. Es kommt nicht in
Frage, dass du jetzt schon wieder aufstehst.“
„Aber müssen wir nicht unseren Flug bekommen?“
„Das hat Zeit. Chino ist noch nicht zurückgekehrt und ich werde erst einmal
nach Marylin sehen müssen. Wir werden heute ein Flugzeug nehmen, aber es muss
nicht das erste sein.“
Seufzend legte sich Artemis zurück in das Bett und verzog das Gesicht vor
Schmerz. Glücklicherweise hatte Ethos ihm gerade den Rücken zugewandt, um
Marylin aus ihrem Zimmer zu befreien und somit sein schmerzverzerrtes Gesicht
übersah.
Ethos klopfte an Marylins Tür, vernahm jedoch kein Geräusch aus dem Zimmer.
Trotzdem schloss er die Tür auf. Die junge Frau lag schlafend in ihrem Bett und
wurde erst wach, als Ethos die Tür wieder schließen wollte.
„Was… was ist passiert…?“, fragte Marylin und rieb sich verschlafen die
Augen.
Daraufhin trat Ethos wieder einen Schritt hinein. Der obere Teil von Marylins
Bettwäsche rutschte hinunter und gewährte einen Blick auf ihre helle makellose
Haut, sie trug lediglich ein Top. Schnell wand Ethos seinen Blick ab und
richtete ihn auf den Boden.
„Am besten ziehen Sie sich an und kommen dann in das Zimmer 305. Dort sind
Pater Dal Monte und ich untergebracht, wir erklären Ihnen, was gestern passiert
ist.“
Das hoffte Ethos zumindest, denn im Grunde genommen hatte auch er keine Ahnung
von dem, was tatsächlich geschehen war. Ein oder zwei Dinge hatte er von Chino
erfahren, doch Artemis würde den Großteil der Erklärungen übernehmen
müssen.
Wenig später stand Marylin bei den beiden Priestern im Zimmer, diesmal mit
einem dünnen Pullover und einer Jeans bekleidet. Sichtlich erschrocken blieb
sie im Türrahmen stehen und starrte Artemis mit offenem Mund an. Dieser winkte
sie herein und bat sie, die Tür hinter sich zu schließen.
„Was ist mit dir passiert?“
„Ein kleiner Unfall, könnte man sagen. Nichts Schlimmes, es sieht
schrecklicher aus, als es eigentlich ist.“
Anhand der skeptisch nach oben gezogenen Augenbraue konnten Ethos und Artemis
erkennen, dass Marylin kein Wort von dem glaubte, was der Priester von sich gab.
Trotzdem beließ sie es bei diesem hilflosen Versuch einer Erklärung.
„Wo ist Chino?“
„Mr. Estevez wollte sich noch einmal die Beine vertreten“, log Ethos und
lächelte Marylin mit einer Zuversicht an, welche er nicht besaß. „Ich denke
wir werden die gestrigen Ereignisse auch ohne seine Hilfe rekonstruiert
bekommen. Oder?“
Diese Frage richtete sich an Artemis, der schuldbewusst den Kopf senkte.
„Hat dein Zustand etwas mit dem Mann und dem Exorzismus zu tun?“, fragte
Marylin und setzte sich an das Fußende von Artemis‘ Bett.
„Könnte man so sagen. Wir haben dich gestern ins Bett gebracht. Chino hat
vermutet, dass du Medikamente in der Psychiatrie bekommen hast, von denen er
nichts wusste.“
„Um ehrlich zu sein kann ich euch das auch nicht sagen“, gestand Marylin,
legte ihre Hände ineinander und rieb diese verlegen. „Ich erinnere mich nicht
an alles, das sie dort mit mir gemacht haben. An viele Dinge möchte ich mich
auch gar nicht erinnern, aber in diesem Fall kann ich es einfach nicht. Die
vielen Medikamente, die mir verabreicht wurden, haben mich unaufmerksam gemacht,
emotional völlig überfordert und letztendlich meine Fähigkeit zur rationalen
Entscheidungsfindung gehemmt. Ich weiß nicht, wann ich das letzte Mal
Medikamente bekommen hatte, bevor ihr mich aus der Zelle geholt habt.“
„Ist schon in Ordnung“, sagte Ethos und stand auf, um ein wenig in dem Raum
auf und ab zu wandern. „Sie müssen sich nicht vor uns rechtfertigen.“
„Als wir dich hierher gebracht haben, warst du bereits eingeschlafen. Ich
glaube ich habe selten eine Frau so einfach in ein Bett zehren können.“
Aufgrund des unangemessenen Kommentars von Artemis musste Marylin kichern. Ethos
schenkte seinem Kollegen einen warnenden Blick, weshalb Artemis‘ Miene ihren
Ernst wiedererlangte. „Jedenfalls ist gestern Abend nicht viel passiert. Wir
haben dich in das Hotel gebracht und sind dann zu der Adresse gegangen, die uns
der Mann gegeben hat.“
„Brooklyn McKenzey war sein Name oder?“
„Ja.“
„Er hat sich nach einem Amerikaner angehört. Wir haben öfters amerikanische
Touristen in London, die uns Polizisten nach dem Weg fragen. Von daher kenne ich
mich mit Akzenten aus.“
„Du bist uns eine große Hilfe, Marylin“, sagte Artemis mit einem
anerkennenden Nicken, bevor er mit seiner Erzählung fortfuhr. „Seine Tochter
sah wirklich krank aus und auch Chino stimmte der Austreibung zu. Leider
handelte es sich um eine Falle, sowohl der Mann, als auch seine Tochter griffen
uns plötzlich an. Daher die Verletzungen. Er konnte gut mit Schwertern umgehen.
Wahrscheinlich irgend so ein Spinner, der von einem Jahrmarkt entlaufen ist.
Seine Kleidung hat mich an die eines Artisten erinnert. Außerdem scheint er
einen besonderen Hang zu Tieren zu haben. Zumindest zu Katzen. Die sind in das
Haus gestürmt, nachdem wir ein Feuer gelegt hatten, um die Beweise zu
vernichten.“
„Und die Tochter?“
„Nicht der Rede wert.“
Ethos wandte sich von Marylin und Artemis ab und schaute nachdenklich aus dem
Fenster. Das alles ergab immer weniger Sinn. Die Fallen, die ihnen gestellt
wurden, nahmen an Anspruch zu, wirkten aber nach wie vor lapidar. Es sei denn,
es handelte sich bei Artemis‘ Begegnung um einen Zufall, doch daran wollte
Ethos nicht so recht glauben.
„Jetzt mal ganz ehrlich Jungs, was ist hier eigentlich los?“ Sofort drehte
Ethos sich wieder um. Marylin war aufgestanden, hatte verärgert die Hände in
die Hüften gestemmt und funkelte die beiden Priester abwechselnd mit einem
erzürnten Blick an. „Zuerst kommt ihr und holt mich mit einem Wunderarzt aus
der Psychiatrie, ohne dass irgendwelche Fragen gestellt werden. Dann mischt ihr
euch in Polizeiangelegenheiten ein und untersucht die Tatorte, noch bevor
offizielle Ermittlungen der Polizei eingeleitet werden. Abends geht ihr
Exorzismen durchführen und einer ist verschwunden, der andere liegt schwer
verletzt in einem Bett im Hotel Savoy, das sich hier nicht mal die Staatsmänner
so aus dem Stehgreif leisten können. Und ihr brennt Häuser nieder, nachdem ihr
Menschen getötet habt.“
„Der Vatikan…“, wollte Artemis gerade zur Erklärung ansetzen, wurde von
Marylin jedoch scharf unterbrochen.
„Ich frage es noch einmal… Was. Ist. Hier. Los? Und hört auf, mich
verarschen zu wollen!“
Artemis schaute erschrocken zu Ethos hinüber. Dieser zuckte nur hilflos mit den
Schultern. Vielleicht war es die bessere Idee, Marylin mit der Wahrheit zu
konfrontieren. Entweder sie würde es glauben oder nicht, für geistig verwirrte
Spinner hielt sie ihn, Chino und Artemis vermutlich ohnehin bereits. Da sie
selbst als psychisch Verrückte eingeliefert worden war, bestand immerhin der
Hauch einer Chance, dass sie von Anfang an wusste, womit sie es zu tun hatten.
Sie schien zu ahnen, dass etwas an der ganzen Angelegenheit nicht mit dem
menschlichen Vorstellungsvermögen in Einklang zu bringen war, warum sich also
in Widersprüche verstricken. Wie Artemis es schon angedeutet hatte, könnte
Marylin ihnen unter Umständen eine große Hilfe sein. Würden sie sie weiterhin
anlügen, liefen sie nur Gefahr, ihr Vertrauen wieder zu verlieren.
„Also gut“, seufzte Ethos und bat Marylin, sich zu setzen, wie er es
ebenfalls tat. „Das ist eine etwas längere Geschichte. Da wir etwas Zeit
haben, bis Chino zurückkommt, werde ich Ihnen die wichtigsten Fakten über
unsere Arbeit schildern.“

„Marias… Schwester…?“ Chino konnte nicht anders, er starrte die Frau,
Hildegard Krüger, an als habe diese ihn in ihren Bann gezogen. „Maria hat
eine Schwester?“
„Allem Anschein nach hat sie die“, sagte Hildegard und kam einen Schritt
näher. „Und du hältst sie gefangen.“
„Ich halte sie nicht gefangen“, rechtfertigte sich Chino und nahm sich
zusammen. „Wenn sie will, kann sie jederzeit gehen. Nur ist sie in ihrem
Zustand kaum in der Lage, eigene Entscheidungen zu treffen.“
„Wie darf ich das verstehen? Hast du ihr etwas angetan?“
„Ich würde Maria niemals etwas antun! Sie war bereits psychisch angeschlagen,
als ich sie gefunden habe. Warum fragst du nicht deinen Begleiter? Er war dabei,
als ich Maria vor über zehn Jahren aus der brennenden Psychiatrie gerettet und
sie unter meine Obhut genommen habe.“
Hildegard wirkte aufgrund der indirekten Frage von Chino so erzürnt, dass ihre
Augen sich zu dünnen Schlitzen verengten. Die Hand, mit der sie ihren Fächer
hielt, begann schwach zu zittern. Sie unterdrückte ihre Wut so gut es ging,
konnte sie aber kaum verbergen.
„Wo ist Maria jetzt?“
„In Sicherheit.“
„Das soll ich dir glauben?“
„Ich befürchte, dass dir nichts anderes übrig bleiben wird“, antwortete
Chino und überlegte, wie er aus dieser Situation heil heraus kam.
„Ich will zu meiner Schwester.“
Die Dämonin wollte sich gerade in Bewegung setzen, als Blackcage sie aufhielt,
indem er ihr Handgelenk umfasste.
„Denk daran, dass der Boss ihn lebend will.“
„Natürlich!“, fauchte Hildegard und riss sich von Blackcage los. Zu spät,
denn in dem kurzen Moment, in denen die beiden sich angeschaut hatten, war Chino
verschwunden. „Du Idiot hast es vermasselt! Hättest du mich nicht
aufgehalten, wüsste ich vielleicht bereits, wo sich Maria aufhält!“
Für den Bruchteil einer Sekunde wirkte Blackcage vor Empörung wie gelähmt.
Dann setzte er das arrogante Grinsen auf, das Hildegard von Beginn an an ihm
gehasst hatte. Sie wusste, dass er Esrada nahezu in den Arsch kroch, wofür sie
ihn nicht nur verachtete, sondern zugleich den Tod wünschte. Das wäre für sie
zwar leicht zu bewerkstelligen gewesen, doch hätte es auch den Plan, ihre
Schwester zu finden, für immer zerstören können. Nur aus diesem Grund ließ
sie den Abschaum vor ihr am Leben.
Während Hildegard sich daran machte, die Umgebung nach Chino abzusuchen, blieb
Blackcage teilnahmslos stehen und beobachtete sie von seiner festen Position
aus. Er konnte nicht weit weg sein, denn Chino mochte schnell und geschickt
gewesen sein, aber nicht jeder Dämon war in der Lage, sich zu teleportieren.
„Darf ich dich daran erinnern, dass die Suche nach deiner Schwester nicht
unsere Hauptaufgabe ist?“
„Mir ist durchaus bewusst, welche Aufgaben wem zugeteilt wurden. Im Gegensatz
zu dir, denn nicht Brooklyn war derjenige, der an diesem Abend die Falle für
die beiden Priester hätte stellen sollen. Das warst du und das hast du
ebenfalls vermasselt.“
„Weißt du, Hildegard, mit dir zu streiten führt zu nichts. Heute Nacht wäre
Brooklyns große Gelegenheit gewesen, zu beweisen, dass er nicht nur wegen dir
von Esrada in unserem Team geduldet wird. Wenn hier jemand irgendetwas
vermasselt hat, wende dich doch bitte an ihn. Im Anbetracht eurer Beziehung
zueinander sollte das ja kein Problem sein.“
„Anstatt große Reden zu schwingen, könntest du mir helfen, nach Chino zu
suchen“, sagte Hildegard knapp, während sie sich über einen der dichten
Büsche am Wegesrand beugte.
„Tu dir keinen Zwang an, wenn du ihn suchen willst. Ich werde garantiert nicht
im Dreck herum kriechen, um nach einen niederen Dämon zu suchen. Wir haben ihn
aufgeschreckt, das reicht erst einmal.“
Schwarzer Rauch zog auf und hüllte Blackcages Körper ein, bis dieser
verschwunden war. Hildegard hingegen blieb noch zurück und blinzelte den ersten
Sonnenstrahlen, die sich über die Dächer und durch den Nebel der Stadt ihren
Weg erkämpften, entgegen. Sie war so nah dran ihre Schwester zu finden, sie
durfte sich jetzt keinen einzigen Fehler mehr erlauben.

„Bitte was? Dämonen? Es soll richtige Dämonen geben und ihr kämpft gegen
sie? Der Vatikan hat dafür eine geheime Abteilung gegründet?“
„Ich habe es dir doch gesagt, Ethos. Sie glaubt uns kein Wort.“
Anstatt etwas darauf zu erwidern, starrte Ethos weiterhin mit verschränkten
Armen Marylin in die Augen. Die Polizistin lachte noch einige Male künstlich
auf, dann beruhigte sie sich wieder. Etwas an Ethos‘ Ausdruck gefiel ihr
nicht. Der Ernst, mit dem er die gesamte Geschichte erzählt hatte, machte ihr
etwas Angst. Seltsamerweise graute ihr nicht davor, dass sich die beiden
Priester als Psychopathen entpuppen konnten, sondern dass sie mit einer
grausamen und erschütternden Wahrheit konfrontiert wurde. Bisher hatte das
Böse immer etwas Abstraktes gehabt, etwas, das existierte, aber nicht greifbar
war. Es stellte vielmehr die Eigenschaft besonders  geschädigter Menschen dar,
dessen Boshaftigkeit einem Unikat glich, das nicht auf jemand anderen
übertragbar war. Brachte man den Menschen dazu, sich zu ergeben, ergab sich
auch das Böse in ihm und machte die Welt ein wenig besser. In jedem Fall war
das Gute in der Überzahl.
Nun musste Marylin darüber nachdenken, ob ihr bisheriges Weltbild nur eine
Fassade aus spröder Pappe gewesen war.
„Das heißt… Ihr meint das durchaus ernst?“
„Leider ja“, seufzte Ethos. „Sie haben es selbst gesehen. Sie sind bereits
einem Dämon begegnet und haben es glücklicherweise überlebt. Ihr Partner
hatte da weitaus weniger Glück. Sie wissen, zu was diese Wesen imstande sind.
Und wenn Sie ehrlich sind, haben Sie bereits gespürt, dass dieser Mann anders
war als alles, was Sie bisher gesehen haben.“
Marylin sagte vorerst nichts. Sie versuchte, der eindringlichen Miene, mit der
sie von Ethos sondiert wurde, standzuhalten. Langsam drehte sie ihren Kopf in
Richtung Boden. Alles in ihrem Kopf sagte ihr, dass Dämonen eine Erfindung
waren, die Kindern Angst machen sollte. Erwachsene Menschen glaubten doch nicht
an so einen Mist. Gleichzeitig regte sich in ihrem Magen ein ungutes Gefühl.
Marylin wusste, was sie gesehen hatte und dass sie es für unmöglich gehalten
hatte. Manchmal hatte sie sich eingeredet, aufgrund ihrer Panik und des Schocks
am Einsatzort, anzufangen zu halluzinieren. Immerhin war das bei Opfern nichts
ungewöhnliches, denn das Gehirn konnte einem so manchen Streich spielen, um
besonders unangenehme Situationen zu verdrängen.
Etwas in ihr hatte an dieser Annahme immer gezweifelt.
„Ich weiß nicht, ob ich Ihnen glauben kann.“
„Das ist verständlich“, meinte Artemis und schwang die Beine aus dem Bett,
damit er sich aufrichten konnte. „Denken Sie über das nach, was wir Ihnen
gesagt haben. Aber tun Sie uns den Gefallen und begleiten Sie uns in den
Vatikan, dort sind Sie sicher.“
Marylin nickte unbeteiligt.  Der Vorschlag des Priesters erschien ihr
vernünftig. Sie stand ebenfalls auf und ging in ihr Zimmer, um ihren Koffer zu
holen. Ethos hatte einige Male angemerkt, dass sie um zwölf Uhr am Flughafen
sein müssten, ob mit oder ohne Chino.

Der Verkehr war zäher, als Ethos es erwartet hatte.
Sie würden in letzter Minute am Flughafen ankommen, so dass ihnen nicht mehr
viel Zeit bleiben würde, die Tickets zu bestellen und den von ihm gewünschten
Flug zu erwischen. Sollte Chino nicht mehr rechtzeitig auftauchen, würde dieser
alleine nach Rom zurück reisen müssen. Das war an sich kein Problem, doch
Ethos hoffte, dass sich Chino nicht in Schwierigkeiten befand. Vor ihrer Abreise
hatten sie abgemacht, dass sie sich, wenn eine weitere Übernachtung nötig und
sie sich aus irgendeinem Grund trennen würden, am nächsten Tag um elf Uhr am
Flughafen Heathrow treffen würden. Hoffentlich erinnerte sich Chino an diese
Abmachung. Ethos bezweifelte, dass er es übers Herz bringen würde, Chino bei
einer eventuell drohenden Gefahr alleine zurück zu lassen. So hart er
versuchte, durchzugreifen, so schwer fiel es ihm, seine eigenen Regeln unter
solchen Umständen umzusetzen. Ganz gleich, wie gefährlich das wiederum für
ihn werden konnte. Notfalls würde er Artemis zusammen mit Marylin nach Rom
schicken und alleine nach Chino suchen.
Doch ein Mann in einem Arztkittel schien an jedem Ort aufzufallen wie ein bunter
Hund.
Bereits in der Vorhalle fiel Artemis‘ Aufmerksamkeit auf einen Mann im weißen
Kittel, der nervös auf die ständig wechselnden Anzeigen der Terminals blickte.
Sofort machte Artemis Ethos auf seine Entdeckung aufmerksam.
„Chino, wo bist du gewesen?“
„Pst, nicht so laut!“ Chino sprang auf und kam dem humpelnden Artemis
entgegen. „Ich fürchte, wir haben ein weiteres Problem.“
„Noch eins?“, fragte Ethos genervt und stellte sich in die Schlange am
Schalter. „Noch mehr Probleme können wir uns nicht leisten.“
„Ich bin Blackcage noch einmal begegnet. Und er hatte eine Dämonin dabei. Als
die beiden für einen kurzen Augenblick nicht aufgepasst haben, habe ich mich
aus dem Staub gemacht.“
„Wir sollten uns in Rom weiter darüber unterhalten. Hier hören bestimmt
einige ungebetene Gäste mit.“
Chino winkte erleichtert ab und stellte sich schweigend mit den anderen in die
Warteschlange. Nach einigen Minuten des ereignislosen Wartens sah Chino, dass
Marylin ihn anschaute. Sie durchbohrte ihn praktisch, doch irgendetwas an ihr
war anders als am Abend zuvor. Sie wirkte misstrauisch, zugleich etwas
verärgert.
„Du bist also ein Dämon?“, fragte sie so leise, dass nur sie und Chino es
hören konnten.
„Ja.“ Damit war das Gespräch wieder beendet. Chino gefiel es nicht, wie
enttäuscht Marylin nun wirkte, doch wie Ethos es bereits gesagt hatte, war dies
der falsche Ort, um solche Sachen auszudiskutieren. Aber immerhin wusste er
jetzt, dass Artemis und Ethos mit ihr geredet und sie aufgeklärt hatten. Doch
so sehr Chino sich auch darum bemühte, Marylin zu ignorieren, ihre Augen
fixierten ihn mit einer solchen Intensität, dass er sie einfach nicht
ausklammern konnte. „Hast du ein Problem damit?“
Die Frage klang barscher, als Chino dies beabsichtigt hatte. Noch immer war die
Anspannung von seinem Treffen mit den anderen beiden Dämonen nicht aus ihm
heraus gewichen. Ab und zu hatte er sich sogar dabei erwischt, wie er sich
geradezu panisch umgeschaut hatte, um sicher zu gehen, dass er auch wirklich
nicht verfolgt wurde. Seine Fähigkeit, sich schneller als ein Mensch bewegen zu
können, hatte ihm wieder einmal gute Dienste geleistet. Es war einer der
Gründe, weshalb die anderen Dämonen jene verachteten, die von den Menschen
Vampire genannt wurden. Nicht nur die Menschen hatten ein Problem damit, seine
Bewegungen nachzuvollziehen, auch Dämonen. Das Bluttrinken machte Vampire nicht
nur stärker, sondern auch wahnsinnig schnell. Aus diesem Grund, da er sie ihren
Artgenossen in diesem einen Punkt überlegen machte, wurden sie häufig als
Feiglinge verspottet. Glücklicherweise hatten die beiden ihn nicht über eine
größere Entfernung einfach aufspüren können. Es mochte sein, dass Dämonen
von dem Bösen und somit auch voneinander angezogen werden konnten, doch
entschloss sich ein Dämon dazu, Gutes zu tun, verschwand er äußerst schnell
von dem natürlichen Radar anderer Dämonen. Dafür war Chino allerdings auch
nicht mehr in der Lage, seine Artgenossen sofort ausfindig zu machen. Immerhin
konnte Artemis für diese Fälle herangezogen werden, so dass Chino
dementsprechend weniger gebraucht wurde, abgesehen von seinem kommunikativ
angelegten Netzwerk. Artemis war dahingehend ohnehin geeigneter als die
Dämonen, da diese nicht durch spezielle Reize auf ihre Artgenossen aufmerksam
wurden, es war vielmehr so etwas wie ein Gefühl. Es konnte vorkommen, dass sie
in einigen Fällen andere Dämonen ohnehin nicht wahrnahmen, wenn sie nicht
darauf achteten. So extrem, wie Artemis‘ Auge auf Dämonen reagierte, tat dies
mit Sicherheit kein anderer Diener der Unterwelt.
„Abgesehen davon, dass ein Dämon meinen Partner getötet hat“, begann
Marylin mit einer distanzierten Tonlage. „Habe ich damit kein Problem,
nein.“
„Entschuldige… Ich wollte dich nicht kränken. Ich bin nur etwas
aufgewühlt, das ist alles.“
Nervös fuhr sich Chino durch die Haare.
In diesem Moment machte er sich weniger Sorgen um sich selbst, als um Maria.
Sollte jemand herausgefunden haben, wo sie sich genau aufhielt – und das war
inzwischen mehr als wahrscheinlich – würde es nicht ausreichen, wenn
lediglich seine Assistentin bei ihr war. Sobald er zurück in Rom sein würde,
musste er schnellstmöglich zu seinem Anwesen.
Ethos hatte gerade jedem sein Flugticket gereicht. So unauffällig, wie es mit
dem angeschlagenen Artemis möglich war, schlenderten sie durch die Terminals
und gaben ihr Gepäck an dem Schalter auf, der über den Inhalt ihrer Koffer
informiert war. Wie immer betete Ethos dafür, dass es keine Fragen geben
würde. Es musste jedes Mal, wenn Ethos zu einem Auftrag unterwegs war, einen so
gewaltigen Haufen Papierkram geben, dass es an ein Wunder grenzte, dass bisher
immer alles so reibungslos geklappt hatte. Und auch diesmal schickte Ethos ein
leises Stoßgebet in Richtung Himmel, als Dank dafür, dass Prälat Nikolas
über äußerst fähige Leute verfügte.

Keine halbe Stunde später saßen Marylin, Artemis, Chino und Ethos bereits im
Flugzeug und waren in der Luft. Marylin saß etwas abseits von den anderen, sie
brauchte ihre Ruhe, um über alles, was sie bisher erfahren hatte, in Ruhe
nachzudenken.
Vorsichtig griff Chino nach Ethos‘ Arm, um diesen auf sich aufmerksam zu
machen.
„Ich weiß, es klingt etwas seltsam, aber würdest du mich kurz zur
Bordtoilette begleiten?“ Noch bevor Chino Ethos‘ fragenden Blick auffangen
konnte, war er bereits aufgestanden und auf dem Weg zur Toilette. Ethos stand
ebenfalls auf und folgte dem Dämon, nicht ohne peinlich berührt die übrigen
Passagiere zu mustern. Es schien sich niemand für die beiden zu interessieren,
was Ethos ungemein beruhigte. Als Ethos sich zu Chino in die Kabine begab,
musste er sich mit dem Rücken an die Wand pressen, um ihn nicht am ganzen
Körper zu berühren. „Tut mir leid, aber da du selbst gesagt hast, dass zu
viele Menschen mithören könnten, was wir besprechen, dachte ich mir, dass das
hier eine Alternative wäre.“
„Offensichtlich keine besonders gute“, grummelte Ethos vor sich hin.
Der Gestank der vorangegangenen Gäste hing noch immer in der Luft. Beißender
Urin stieg Ethos in die Nase, so dass er sich beherrschen musste, den
aufkommenden Würgereiz zu unterdrücken. Das Urinal mit seinen eindeutigen
Flecken auf der Brille wirkte ebenfalls wenig einladend. Es reichte dem Priester
schon, Kontakt zu den verschmierten Wänden zu haben, um sich sichtlich unwohl
zu fühlen. Etwas, das Chino allem Anschein nach weniger bekümmerte.
„Glaubst du, ich würde mich mit dir auf der Toilette eines Flugzeuges
treffen, wenn es sich vermeiden ließe? Also, der Dämon, den Marylin und ihr
Partner in dem Museum gestellt haben, ist Nathan Blackcage. Artemis hat ihn als
den Dämon erkannt, dem er in Frankreich begegnet war.“
„Bis hierher weiß ich Bescheid. Was ist passiert, als du alleine warst?“
„Neben Blackcage und McKenzey scheint ein weiterer Dämon beteiligt zu sein,
diesmal ein weiblicher. Hildegard Krüger. Da ich den beiden im Hyde Park nur
kurz gegenüber stand, nachdem ich mich gestärkt hatte, kann ich dir nicht
sagen, über welche speziellen Fähigkeiten sie verfügt. Aber sie erscheint mir
gefährlich.“
Ethos atmete tief einen, um einen schweren Seufzer auszustoßen. Mit jedem Satz,
den Chino sagte, wog sein Herz schwerer. Das Netzwerk der Dämonen wurde von
ihnen zwar immer mehr aufgedeckt, doch stellte jede neue Entdeckung auch
gleichzeitig einen neuen Gegner dar. Der Kampf gegen Dämonen schien noch nie
ein Ende gehabt zu haben, aber so viele scheinbar mächtige Exemplare auf so
engem Raum erschienen Ethos selten.
„Hast du wenigstens etwas über ihre Motive herausfinden können?“
„Nicht direkt. Ich weiß nur, dass sie hinter Maria her zu sein scheinen.“
„Maria?“
„Wie ich sie kennen gelernt habe, erzähle ich dir ein anderes Mal. Nur so
viel; Maria ist eine meiner Patientinnen. Und sie ist mir unheimlich wichtig.
Wichtiger, als alle anderen meiner Patienten.“ Aufgrund seiner belegten Stimme
und der Tonlage, in der Chino über Maria redete, wusste Ethos sofort, dass mehr
als das normale Verhältnis zwischen einem Arzt und seiner Patientin zwischen
den beiden bestand. „Ich muss sie unbedingt beschützen. Das bin ich ihr
schuldig. Aber das kann ich nicht, wenn ich nicht persönlich bei ihr sein
kann.“
„Ich verstehe. Du willst mir jetzt über alles berichten damit du, sobald wir
in Rom landen, zu deiner Anstalt zurückkehren kannst.“
„Genau.“ Chino wirkte unheimlich erleichtert als er sah, wie viel
Verständnis Ethos ihm entgegen brachte. „In diesem Fall scheint es die
Dämonin sowieso nicht auf euch abgesehen zu haben. Zum einen hörte ich, wie
Blackcage zu ihr sagte, dass ihr Boss mich lebend haben wolle.“
„Hat er von einem Esrada gesprochen?“
„Nicht, dass ich wüsste.“ Ethos wirkte enttäuscht. „Aber vielleicht muss
ich untertauchen. Immerhin scheinen sie mich für irgendetwas zu brauchen. Die
Dämonin meinte, sie wäre Marias Schwester. Sie kennt meinen Namen und
vermutet, dass ich ihrer Schwester etwas angetan haben könnte. Scheinbar hat
Blackcage auch heraus gefunden, wer ich bin und dass ich für euch arbeite.“
Schlagartig meldete sich eine innere Stimme in Ethos zu Wort. Er schaute Chino
besorgt an, wusste aber bereits, dass der seinen kommenden Vorschlag aller
Wahrscheinlichkeit nach abblocken würde.
„Meinst du nicht, dass es sicherer für dich wäre, gleich nach unserer
Ankunft in Rom unterzutauchen?“
„Nein, das geht nicht. Erst, wenn ich Maria in Sicherheit gebracht habe. Hör
mir zu“, sagte Chino, dazu packte er Ethos bei den Schultern und schaute
diesem entschlossen in die blauen Augen. „Diese Hildegard Krüger sieht aus
wie eine normale Frau, schwarze lange Haare, braune Augen, schmale Figur und
Gesicht. Das einzige, das auffällig an ihr wirkt, ist einerseits ihr
Kleidungsstil. Sie scheint extravagante Kleider zu mögen, ich schätze zu
vergleichen mit dem Stil des Burlesque aus den zwanziger Jahren. Und dann ist da
noch der Ausdruck ihrer Augen. Sie könnte töten mit ihrem Blick, als ob sie in
Gedanken brutal dein Herz durchstechen würde.“
„Sie scheint sehr wütend auf dich zu sein“, witzelte Ethos, doch Chino war
ganz und gar nicht zum Lachen zumute.
„Ethos… Ich gebe dir nur einen Rat. Unterschätze sie nicht. Wenn sie sogar
mich, einen Dämonen, dazu bringen kann, ein Gefühl von physischer Schwäche in
ihrer Gegenwart zu entwickeln, möchte ich nicht wissen, was für eine Wirkung
sie auf Menschen haben könnte.“
„Denkst du, dass es sich um eine Art Verführungszauber oder dergleichen
handeln könnte?“
„Sie mag verführerisch von ihrem Aussehen her wirken. Doch das war es nicht,
was diese Schwäche in mir ausgelöst hat. Es war vielmehr das Gefühl, ihr
vollkommen unterlegen zu sein.“
Von draußen klopfte plötzlich jemand an der Tür.
Die Unterbrechung kam so unerwartet, dass sowohl Ethos, als auch Chino vor
Schreck zusammen zuckten. Leise drang die Stimme einer Stewardess zu den beiden,
die obendrein versuchte, die Tür zu öffnen.
„Gentlemen? Dürfte ich Sie bitten die Kabine zu verlassen?“
Ethos öffnete das Schloss und trat mit einem entschuldigenden Lächeln aus der
Kabine heraus, dicht gefolgt von Chino. Die Stewardess wirkte peinlich berührt
bei dem Anblick der beiden Männer. Aufgrund ihres jungen Äußeren vermutete
Ethos, dass sie noch nicht allzu viel Erfahrung mitbrachte. Nervös streifte sie
ihre Uniform glatt, damit sie Ethos und Chino nicht ansehen musste. Einen Arzt
und einen komplett in Weiß gekleideten Priester sah man schließlich nicht alle
Tage.
„Sehen Sie, ich sagte es Ihnen doch, dass sich zwei Männer dort aufhalten
würden!“ Beschämt schaute die Stewardess zu Boden, während ein junger Herr
mit italienischem Akzent, dickem Schnäuzer und in einen schickem Anzug
gekleidet, der neben ihr stand, sich lauthals darüber ausließ, was zwei
Männer auf der Toilette eines Flugzeuges zu suchen hätten. „Sehen Sie sich
die beiden mal an, da wundert einen gar nichts!“
Noch immer freundlich, aber bestimmt trat Ethos einen Schritt auf den Mann zu.
Dieser wich bereits nach hinten aus, als er den Priester auf sich zukommen sah.
Kaum stand Ethos direkt vor dem männlichen Passagier, änderte sich seine
Miene. Aus dem freundlichen Priester wurde ein verärgert wirkender Mann, dessen
Körperspannung auf eine unerwartete Aggressivität und Stärke hinwiesen.
„Gibt es ein Problem?“
„Äh… Nein, ich glaube nicht“, sagte der Mann kleinlaut und sank in sich
zusammen, bevor er sich wieder zu seinen Platz begab. Die Stewardess hingegen
entschuldigte sich bei Ethos und Chino, bevor sie sich um den Störenfried
kümmerte.
„War das alles?“, fragte Ethos und deutete auf die Kabine.
„Ich denke schon. Sollte mir noch etwas einfallen, das wichtig sein könnte,
sage ich dir Bescheid.“ Chino ging voran, um wieder den gebuchten Sitzplatz in
Anspruch zu nehmen. „Übrigens“, fragte er und drehte sich noch einmal zu
Ethos um, bevor er sich setzte. „Hat Artemis dir schon von seinem Fund
erzählt?“
„Seinem Fund? Nein, ich glaube nicht“, meinte Ethos überrascht.
Da Artemis das Gespräch der beiden mitbekommen hatte, begann er, in seiner
Hosentasche zu kramen. Als er den gesuchten Gegenstand gefunden hatte, reichte
er diesen an Ethos weiter.
„Das habe ich auf dem Boden des Hauses gefunden. Sieht aus wie eine Münze
oder so. Die Symbole kommen mir von irgendwo her vertraut vor.“
Vorsichtig hob Ethos die Münze an und begutachtete sie. Im Gegensatz zu der
Münze, welche er von dem Polizisten bekommen hatte, war diese zugegebenermaßen
von Blut nahezu bedeckt, doch konnte er deutlich die Prägung erkennen. Es war,
als halte er ein Duplikat in den Händen.
„War die Münze bereits da, als ihr eingetroffen seid oder hat sie jemand von
den Anwesenden verloren?“
„Keine Ahnung. Ich habe sie gefunden, als schon alles vorbei war. Dieser
McKenzey hatte so viel Metall am Körper gehabt, dass so ein kleines Stück wie
das da nicht mehr aufgefallen ist“, meinte Artemis in einem sarkastischen
Tonfall und verschränkte die Arme vor der Brust. „Das sind Symbole des
Vatikans oder?“
„Allerdings.“ Ethos nahm den Plastikbeutel mit der anderen Münze aus seinem
Handgepäck hervor und tat die Münze, die er von Artemis erhalten hatte, hinzu.
„Im Museum wurde auch eine Münze gefunden. Sie sieht genauso aus wie die, die
du mir gerade gegeben hast.“
„Das ist seltsam.“
„Wem sagst du das?“, sagte Ethos, mehr zu sich selbst, als zu Artemis oder
Chino, die ihn beide interessiert und abwartend ansahen. Mehr als sich
verzweifelt mit der Handfläche durch das Gesicht zu wischen, hatte Ethos nicht
für die beiden übrig.
Er brauchte etwas Zeit für sich alleine, um über die neuen Entwicklungen
nachzudenken. Wie bereits vermutet lag etwas in der Luft. Etwas gefährliches,
etwas, das noch nicht zu greifen war. Viel schlimmer wiegte jedoch, dass es
etwas war, das aus ihren eigenen Reihen kam, tief verborgen im Inneren des
Vatikans. Daran konnte kein Zweifel mehr bestehen.

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