Shiki   von -Tsubasa-
                            (Die vier Jahreszeiten)
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                        Kapitel 3: Schwert und Spiegel
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Shiki - Die vier Jahreszeiten

Kapitel 03: Schwert und Spiegel 

Haku hatte schon vermutet, dass es früher oder später einen Hinterhalt geben
würde. Nachdem das Dreierteam mit ihrem Genjutsu vergeblich versucht hatte sie
in die Irre zu führen, war ein direkter Angriff der wahrscheinlichste nächste
Schritt.
Der Hyōton-Nutzer musste zugeben, dass der Plan der drei Ame-Shinobi nicht
schlecht war. Sie hatten auf hoher See angegriffen, ungefähr auf halbem Weg
zwischen den beiden Inseln. Somit würde ihren Gegnern kein schneller Fluchtweg
bleiben, und wenn sie mindestens einen einigermaßen talentierten
Suiton-Anwender in ihrer Gruppe hatten, wären sie vermutlich auch im Angriff
überlegen.
Doch egal wie gut diese Idee auch war, ihre Umsetzung war doch eher mangelhaft.
Ihr Angriff wäre sehr viel effektiver gewesen, wenn sie von unter der
Wasseroberfläche aus angegriffen hätten, wo ihr Ziel sie hätte nicht direkt
ausmachen können. Aber nein, diese drei Genin gaben sogar noch einen Warnschuss
ab, um ihr Ziel zu alarmieren.
Es war sehr arrogant und amateurhaft. Doch Haku würde sich sicher nicht
beschweren, wenn ihm seine Gegner eine solche Chance zur Vorbereitung gaben.
Auch wenn er selbst lieber sterben würde als so unvorsichtig sein. Vor allem
als Schüler des Dämons des Nebels.
"Suiton: Mizu Shuriken!", rief der Schwarzhaarige, nachdem er ein einhändiges
Handzeichen geformt hatte. Sofort stiegen aus dem Meer um ihn herum kleinere
Wasserblasen in die Luft, die gleich im nächsten Moment auf das feindliche
Schiff zuflogen und dabei die Form von blauen Shuriken annahmen.
Natürlich gingen die Ame-Shinobi sofort in Deckung. Jedoch war nicht das der
Grund, warum keiner der Wassershuriken sie getroffen hatte. Der Grund war, dass
Hakus Ziel nicht die Shinobi gewesen waren, sondern deren Segel.
Und genau wie der Junge im hellblauen Kimono es geplant hatte, waren die Segel
des feindlichen Bootes nun vollkommen zerfetzt und unbrauchbar. Wenn sie die
Gruppe weiter verfolgen wollten, dann müssten sie das schon zu Fuß machen.
Offenbar war diese Tatsache auch dem Dreierteam bewusst. Denn kaum nachdem sie
den Schaden an ihrem Boot, oder besser dessen Segeln, bemerkten sprangen sie von
Bord und liefen zu Haku und den anderen, indem sie Chakra unter ihre Schuhsohlen
konzentrierten, was ihnen erlaubte über die Wasseroberfläche zu laufen.
Während einer von ihnen noch immer die Armbrust von dem ersten Angriff in
seinen Händen hielt, machten die anderen beiden simultan ein paar Fingerzeichen
und riefen:
"Suiton: Mizu Bunshin no Jutsu!" Auf die Worte der beiden formten sich aus dem
Meerwasser um sie herum gut ein Dutzend Doppelgänger, die genau wie ihre
Originale auch auf das geliehene Boot zu liefen.
"Sie versuchen uns mit den Doppelgängern zu umzingeln und dann auszuschalten.
Naruto, du weißt, was zu tun ist, oder?", meinte der Hyōton-Nutzer ohne ihre
Feinde dabei aus den Augen zu lassen.
"Du kannst auf mich zählen, echt jetzt!", erwiderte der falsche Schwarzhaarige
nur zuversichtlich bevor er seine Hände in ein kreuzförmiges Fingerzeichen
legt, "Kagebunshin no Jutsu!" Dieses Mal erschienen die Doppelgänger auf dem
Boot und zwar in der Form des schwarzhaarigen Naruto. Es waren mindestens
zwanzig Stück und sie alle positionierten sich an der Reling.
"Na wartet, an uns kommt ihr nicht so leicht vorbei!", rief das Naruto-Original,
als er und seine Kopien allesamt Shuriken und Kunai aus den Ausrüstungstaschen
nahm, welche er versteckt unter seinem Yukata trug.
Es folgte ein Schauer an Klingen, dem einige der Wasserdoppelgänger zum Opfer
fielen. Naruto war nicht unbedingt der beste Schütze, er war bestenfalls
durchschnitt im Shurikenjutsu. Aber die schiere Anzahl an Kunai und Shuriken
hatte diesen Nachteil wieder wett gemacht.
Doch der ehemalige Konoha-Shinobi war nicht der einzige, der auf die Idee kam
auf Distanz zu kämpfen. Nachdem sich ein paar der Ame-Shinobi wieder in Wasser
aufgelöst hatten, begannen die übrigen ebenfalls einen Angriff mit Shuriken.
So lösten sich auch einige von Narutos Doppelgängern wieder in Rauch auf.
Bis dahin schien die Situation noch zu Gunsten von Idates Team zu stehen. Hätte
Naruto weiterhin die Feinde in Schach halten können, sodass sich diese nicht
dem Boot näherten, hätten sie einfach weiter fahren können bis sie wieder
festen Boden und einen anständigen Kampfplatz unter den Füßen hätten.
Nicht zu vergessen, dass die drei Genin zudem nur noch wenig Chakra übrig
hätten, da sie die ganze Zeit über auf dem Wasser hätten stehen müssen. Man
brauchte für die Wasserlauf-Technik nur sehr wenig Chakra. Doch um von ihrem
Standort bis zurück ans Festland zu laufen würde jeden Genin und auch sicher
einigen Chunin ziemlich zusetzen.
Allerdings waren die Ame-Shinobi nicht einfach so bereit ihren Vorteil
herzugeben. Sobald nur noch drei der Wasserkopien übrig waren begannen sie
ihren Angriff fortzusetzen.
"Suiton: Kokū no Jutsu!", rief das linke Original. Darauf bildeten sich genau
über dem Schiff von Idates Team graue Wolken. Zunächst waren es nur sehr
dünne Wolkenfetzen. Allerdings verdichteten sich diese innerhalb weniger
Sekunden zu einer riesigen dunklen Wolke, die das strahlende Blau des Himmel
verdeckte.
Naruto und Idate sahen verwundert dabei zu wie das graue Gebilde immer dichter
und größer wurde. Keiner der beiden wusste genau, was ihre Feinde mit einer
Regenwolke vorhatten. Das Regenwasser würde sie ja wohl kaum in
irgendeinerweise verletzten. Allerdings war es auch kein gewöhnlicher Regen,
der da aus den Wolken fiel.
Der Regen war pechschwarz.
Tropfen um Tropfen fiel von der Wolke über dem Boot herunter und bedeckte alles
unter sich mit schwarzen Flecken; das Boot, die Menschen und zu einem gewissen
Grad selbst das Meer. Nur die drei Ame-Shinobi blieben wundersamerweise
vollkommen unbefleckt.
Naruto war vielleicht nicht der Hellste, aber selbst er konnte die schwarze
Flüssigkeit, die auf ihn herunterfiel als Öl identifizieren. Naja,
hauptsächlich konnte er das, da diese dickflüssige Masse früher hin und
wieder bei seinen Streichen zum Einsatz gekommen war.
Und da er nun wusste, was auf ihn heruntertropfte, konnte er sich auch schon
denken, was als nächstes folgen sollte...
"Das ist Öl!", rief er Idate und Haku sofort zu, "Wir müssen sofort von dem
Boot runter!" Der falsche Schwarzhaarige verlor keine Zeit und lief gleich zu
dem Läufer der Wasabi-Familie, um ihn schnellmöglich von dem Boot
herunterzubringen.
Es stellte sich als die absolut richtige Entscheidung heraus. Der
Armbrustschütze schoss nämlich noch im selben Augenblick einen brennenden
Pfeil auf das ölbeschmierte Deck. In wenigen Sekunden stand das komplette Boot
in Flammen, während der ehemalige Konoha-Genin Idate mit sich ins Wasser riss.
"Ich muss zugeben, dass sie hartnäckiger sind als ich erwartet habe", dachte
Oboro, einer der drei Ame-Genin, laut, "Aber es war ein Fehler von ihnen einfach
ins Wasser zu springen. Mubi und ich kümmern uns um den
Schattendoppelgänger-Kerl und den Läufer.
Das Mädchen überlasse ich dir, Kagari. Ich bezweifle, dass sie eine besondere
Herausforderung ist." Oboro dachte anscheinend, dass Haku keine besondere
Bedrohung für sie darstellte, da 'sie' nur ein Mädchen war.
"Natsu-kun, Idate-san, schwimmt so schnell wie möglich zum Festland! Ich werde
mich um diese drei Möchtegern-Shinobi kümmern!", rief Haku den beiden zu, als
er ein paar Senbons hervorholte.
"Wie hast du uns genannt?!", erwiderte Mugi sofort, womit er den Köder des
Hyōton-Nutzers geschluckt hatte. Aber auch seine beiden Kameraden hatten sich
nicht von der Stelle gerührt und ihrem Blick fest auf den Schwarzhaarigen
gerichtet. Es wäre nicht gerade zu ihrem Vorteil, wenn sich nur einer der drei
mit Haku befasste, während die anderen beiden Naruto und Idate hinterherjagte.
Darum hatte er die Aufmerksamkeit der drei auf ihn lenken wollen. In diesem Fall
vor allem ihren Zorn. Der Schwarzhaarige konnte sich sehr gut vorstellen, dass
es keinem drei besonders gefiel von einem 'Mädchen' beleidigt zu werden. Sie
glaubten sie wärem Haku überlegen, weil 'sie' scheinbar dem schwächeren
Geschlecht anghörte.
Ein Fehler, den sie nach diesem Kampf wohl nicht mehr so schnell machen
würden.
"Na, warte! Wir werden dir schon zeigen, wer hier der Möchtern ist!", brüllte
Oboro, als die drei allesamt Kunai hervorholten und auf Haku zustürmten. Ihnen
entging dabei völlig wie der Wasabi-Läufer und der Schattendoppelgänger-Kerl
hinter ihnen in Richtung Küste schwammen.
'Dann los', dachte sich Haku nur, als er mitansah wie sein Plan aufging. Der
Schwarzhaarige schleuderte die sechs Senbon zwischen seinen Findern auf die
feindlichen Genin und sprintete anschließend hinter den Nadeln seinen Gegenern
entgegen.
Diese hatten keine größeren Probleme die Senbon mit ihren Kunai abzuwehren.
Ihre Probleme begannen erst, als sie schließlich Kontakt mit dem Hyōton-Nutzer
machten und dieser sie in einen Nahkampf verwickelte.
Mit schnellen Bewegungen wich Haku jedem ihrer Angriffe aus. Er bewegte sich so
flüssig, dass es für einen Außenstehnden vermutlich fast wie ein graziler
Tanz gewirkt hätte, wären nicht ganzen stumpfen Stoß- und Schnittbewegungen
seiner Gegner gewesen.
In Hakus Augen war es lächerlich einfach all den Angriffen auszuweichen. Schon
an ihren Bewegungen konnte man sehen, dass diese Genin praktisch keine
Kampferfahrung hatten. Sie machten dumme Fehler, die, wenn Haku es wirklich
gewollt hätte, schon längst ihren Tod bedeutet hätte.
Doch der Schwarzhaarige gehörte nun einmal nicht zu der Sorte Mensch, die
einfach so jemanden töteten. Selbst, wenn dieser jemand ihn zuvor ohne
Vorwarnung angegriffen hatte, um ihn zu töten. Er bevorzugte eine
nicht-tötliche Methode.
Auch dieses Mal war es nicht Hakus Ziel die Leben der drei Genin zu beenden. So
wie in dem Kampf mit Narutos Team wollte er seine Gegner lediglich außer
Gefecht setzen, indem er bestimmte Nervendruckpunkte mit seinen Senbon traf.
Diese Punkte waren zumeist sehr klein und sie zu treffen war eine
Präzionsaufgabe, die nur die wenigsten vollbringen konnten.
Aber durch sein jahrelanges Training mit Zabuza war es ihm gelungen diese
Kampftechnik perfekt im Kampf einzusetzen. So konnte Haku seine Gegner
kampfunfähig machen ohne sie töten zu müssen.
Während der Schwarzhaarige um die drei Genin und ihre Klingen herumtänzelte,
ließ er immer wieder ein Senbon aus seinem Ärmel in seine Hand fallen und
steckte dieses in einen seiner Gegner. Er wiederholte diesen Vorgang noch einige
Male bevor sich die Wirkung der Nadeln zeigte.
Die drei spürten zunächst zwar die Nadeln, die sich der Hyōton-Nutzer in ihre
Körper rammte, doch für sie war es kein Grund den Kampf abzubrechen. Da es nur
Nadeln waren, hielt sich der Blutverlust stark in Grenzen und der Schmerz
behinderte die Ame-Genin auch nur ein kleines wenig. Die Angriffe des
Schwarzhaarigen schienen vollkommen wirkungslos zu sein.
Jedenfalls so lange bis sich die Taubheit rasant in ihren Gliedern ausbreitete.
Von einem Moment auf den nächsten verloren die drei jeweils das Gefühl in
einem ihrer Arme und Beine. Weder konnten sie sie bewegen, noch irgendetwas in
ihnen spüren. Natürlich war es ihnen so auch unmöglich Chakra in ihren
Gliedmaßen zu konzentrieren, sodass sich die Genin mit ihrem verbliebenen Bein
und Arm irgendwie über der Wasseroberfläche halten mussten.
"D-du! Was hast du mit uns gemacht?!", brüllte Mugi den Schwarzhaarigen wütend
an. Er hatte keine Ahnung, was gerade mit seinem Körper geschah.
"Habt ihr das immer noch nicht bemerkt? Ich habe mit den Senbon eure Arme und
Beine unbrauchbar gemacht. Egal wie schwach sie zu sein scheinen, ihr solltet
keine Waffe je unterschätzen", mahnte Haku sie ernst bevor er versuchte sie
etwas zu beruhigen, "Keine Sorge, das ist nur vorübergehend. In spätestens 24
Stunden sollte die Wirkung nachlassen." Auf diese Worte drehte sich der
Schwarzhaarige einfach um und lief in Richtung des Festlandes, um Naruto und
Idate einzuholen.
Es hatte nur ein paar Minuten gedauert, um die drei Genin kampfunfähig zu
machen daher sollte es nicht allzu lange dauern die beiden wieder einzuholen.
"Verdammtes Miststück! Das wirst du noch bereuen! Ich schwör's dir!!", rief
Oboro ihm hinterher, während Haku einfach weiterlief, "Wenn wir uns das
nächste Mal sehen, machen wir dich fertig, hast du gehört!!" Der
Schwarzhaarige hatte es in der Tat gehört. Allerdings entschied er sich die
Worte des Jungen vorerst zu ignorieren.
Der Ame-Shinobi war keine unmittelbare Gefahr und es war momentan wichtiger erst
einmal zu Naruto und Idate aufzuschließen. Das hieß jedoch nicht, dass der
Schwarzhaarige Oboros Worte vergessen würde.
Irgendwie hatte Haku das Gefühl er würde den Genin in der Tat irgendwann
wiedersehen...

Während der Hyōton-Nutzer noch auf dem Weg zur Küste war, zogen sich die
anderen beiden gerade aus dem Wasser. Doch noch bevor sie ganz aus dem salzigen
Meerwasser heraus waren, sahen die zwei schon eine weitere Gestalt, die auf der
felsigen Küste auf sei wartete.
Beide hatten sie das Gefühl, dass diese Person nicht dort war um ihnen einen
freundlichen Empfang zu bereiten. Ihre schlechte Vorahnung wurde durch die sich
ihnen schnell nähernde Wolkendecke nur weiter bestärkt, die Himmel in ein
dunkles unheilvolles Grau hüllte. Es war alles andere als ein gutes Ohmen.
"Verdammt. Gerade jetzt, wo ich schon so weit bin", murmelte Idate vor sich hin,
als sich die Gestalt schließlich zu ihnen drehte, sodass sie sein Gesicht sehen
konnten. Es war ein Gesicht, das Naruto nicht kannte; für Idate war es jedoche
eines, das sich ihm fest ins Gedächtnis gebrannt hatte.
"Lange nicht gesehen, Idate", meinte der grünhaarige Mann nur vollkommen ruhig
mit einem kleinen Lächeln, "Ich habe die doch beigebrach anderen nicht zu
vertrauen. Du bist ein echter Idiot, wenn du glaubst diese Ninjas könnten dich
irgendwie beschützen." Der Mann vor dem durchnässten Idate hatte violette
Augen, trug ein graues, ärmelloses Oberteil und ein Amegakure-Stirnband.
Letzteres zeigte eindeutig, dass er wohl zu den drei Genin von zuvor gehörte.
"Aoi, du Dreckskerl! Was machst du hier?!", fragte der Brünette wütend. Seine
Wut schaffte es jedoch nicht ganz über seine Furcht hinwegzutäuschen, die er
beim Anblick dieses Mannes empfand. Der Brünette wusste, dass dieser Mann stark
war.
Und er hatte zudem nicht gerade die besten Erfahrungen mit ihm gemacht.
"Das Gleiche könnte ich dich auch fragen. Es wundert mich sehr, dass du noch
nicht abgehauen bist? Das ist doch deine Spezialität, oder?", spottete Aoi
grinsend.
"Idate, wer ist dieser Kerl?", mischte sich nun Naruto in das Gespräch ein, als
er seine Kampfhaltung einnahm. Es war offensichtlich, dass der Grünhaarige ein
Feind war, und noch offensichtlicher, dass Idate ihn kannte. Doch dieser
ignorierte den falschen Schwarzhaarigen einfach.
"Halt die Klappe, ich bin nicht wie du. Und ich werde mit Sicherheit nicht
einfach wieder weglaufen!", erwiderte der Brünette auf die Worte des
grünhaarigen Mannes. Er konnte es nicht fassen, dass er diese Person einmal als
seinen Sensei bezeichnet hatte.
"Das stimmt nicht, und du weißt es. Du und ich gehören zum selben Typ Mensch.
Wir vertrauen anderen nicht. Wir verraten sie. Trotzdem, seinen eigenen Bruder
zu verraten und seinem Tod zu überlassen; Selbst ich bin nicht so skrupellos",
meinte Aoi in einem fast lobenden Tonfall bevor er dann nüchtern erklärte,
"Aber hier ist Endstation für dich. Fukusuke müsste den Modoroki-Schrein
bereits erreicht haben, und ich werde dafür sorgen, dass du weder aufstehen,
geschweige denn laufen kannst." Sowohl Idate wie auch Naruto wussten, was nun
folgte.
Es blieb nur die Frage, wer den folgenden Kampf gewinnen würde.

"Was ist passiert?!", rief Haku besorgt, gleich nachdem er an der Küste
angekommen war. Wie erwartet hatte er nur wenige Minuten gebraucht, um die
beiden Jungen wieder einzuholen. Doch er hatte nicht erwartet sie in einem
derartig schlechten Zustand wiederzusehen.
Beide lagen sie scheinbar bewusstlos auf den nassen Felsklippen, die das Land
vom Meer teilten, während der Regen auf sie herab fiel. Der ehemalige
Konoha-Genin lag auf Idate. Vermutlich hatte er versucht ihn vor den Angriffen
des Feindes zu schützen. Die vielen Senbon, die noch in Narutos Körper
steckten, waren wohl der beste Beweis für diesen Vorsatz.
Sofort lief Haku zu den beiden, um sich ihre Verletzungen anzusehen und zu
versorgen. Dass sich Narutos Verwandlung aufgelöst hatte, war erstmal nur
zweitrangig.
"Was ist passiert?", fragte der Schwarzhaarige, zog Narutos Körper neben den
von Idate und kniete sich hin, "Könnt ihr mich hören? Seid ihr bei
Bewusstsein?" Es dauerte ein paar Sekunden bevor die beiden irgendeine Reaktion
zeigten.
"Hast dir aber ganz schön... Zeit gelassen...", war das erste, was aus dem Mund
des Brünetten kam, als er seine Augen ein wenig öffnete. Angesichts der
Meinung des Jungen über seine beiden 'Beschützer' waren diese Worte nicht
besonders überraschend. Allerdings fehlte es den Worten dieses Mal an jeglicher
Feindseligkeit.
Vielleicht weil ihm einfach die Kraft dafür fehlte.
"Entschuldige. Ich konnte nichts gegen diesen Kerl ausrichten... er war einfach
zu stark für mich", erklärte der Blondschopf, als er versuchte sich in dem
Regen irgendwie aufzusetzen.
"Bleibt besser liegen. Es sieht ganz danach aus als wären die Nadeln vergiftet
worden", meinte Haku und begann damit vorsichtig eine Nadel nach der anderen aus
den Körpern der beiden herauszuziehen. Bei Idate war es schnell erledigt, bei
Naruto nicht. Da er den Brünetten mit seinem Körper geschützt hatte, steckten
in dem Blondschopf fast fünf mal mehr Senbon als in dem Läufer.
Während der Hyōton-Nutzer die verletzten Jungen dann in eine kleine Höhle
trug, die er nicht weit von ihrem Standort entdeckt hatte, ließ er sich von den
beiden ihren Zustand beschreiben. Von den verschiedenen Symptomen, unter denen
auch Taubheit, Kopfschmerzen und Schwindel waren, und dem Geschmack des Giftes
konnte Haku es mit einer recht hohen Wahrscheinlichkeit als Regendorngift
bestimmten.
Ein Gift, das von einer bestimmten Pflanze abgesondert wurde, die an der Grenze
vom Land des Regens wuchs. Es war eines der meistverwendeten Gifte in
Amegakure.
Nachdem Naruto und Idate dann in der Höhle lagen, machte sich der
Hyōton-Nutzer sofort daran ein Gegengift aus den Kräutern zusammen zu mischen,
die er bei sich hatte. Anschließend verabreichte der Schwarzhaarige es den
beiden Verletzten und riet ihnen sich etwas auszuruhen.
"So viel dazu, dass ihr mich beschützen würdet. Letztlich hätte es keinen
Unterschied gemacht, ob Jirōchō-ojabun euch angeheuert hätte oder nicht",
meinte Idate frustriert, seinen Blick fest auf das Feuer vor ihm gerichtet.
Außerhalb der Höhle war der Regen inzwischen zu einem richtigen Sturm
herangewachsen.
Um sie zumindest etwas warm zu halten, hatte Haku darum ein kleines Feuer
angezündet. Es war nicht besonders groß und würde sicher nicht in der Lage
sein ihre Kleidung in absehbarer Zeit zu trocknen. Doch es war besser als
nichts.
"Verdammt, wir haben es doch versucht! Sei uns wenigstens ein bisschen
dankbar!", erwiderte der der ehemalige Konoha-Shinobi gereizt. Ja, er hatte es
nicht geschafft den Ame-Shinobi zu besiegen. Und ja, sie wären um ein Haar
gestorben. Aber tot waren sie noch nicht. Das musste doch auch irgendetwas
zählen!
"Natsu-kun hat recht, du solltest ihm wirklich dankbar sein", fügte der
Hyōton-Nutzer hinzu bevor der Brünette die Chance hatte zu widersprechen,
"Hätte er dich nicht beschützt, wärst du von noch mehr vergifteten Senbon
getroffen worden. Und dann wärst du jetzt nicht mehr in der Lage mit uns zu
sprechen, geschweige denn zu atmen." Allerdings verschwieg der Junge dabei, dass
dafür Naruto eigentlich derjenige sein müsste, der nicht mehr atmete.
Die Menge Gift, die der ehemalige Bondschopf abbekommen hatte, wäre für jeden
normalen Menschen absolut tötlich gewesen. Der Hyōton-Nutzer nahm für's erste
an, dass es irgendetwas mit Narutos Jinchūriki-Status zu tun hatte. In der
Vergangenheit hatte Zabuza ihm einmal erzählt, dass die Wunden des Mizukage
durch das Bijū-Chakra schneller heilten und Gifte praktisch nutzlos gegen ihn
waren.
Bei dem ehemaligen Konoha-Shinobi war es wohl dasselbe.
"Wie auch immer, erzählt mir alles, was ihr über den Feind in Erfahrung
bringen konntet. Je mehr wir wissen, desto besser sind wir beim nächsten Mal
vorbereitet", fuhr Haku fort, "Andernfalls kann es vielleicht nicht mehr so
glimpflich enden wie dieses Mal."
"'Nächstes Mal?' Glaubst du ernsthaft nächstes Mal wird es anders ausgehen,
nur weil ihr ein bisschen darüber wisst wie er kämpft? Seid nicht bescheuert!
Aoi ist ein Jonin, und was seid ihr? Genin? Chunin? Vollkommen egal, ihr habt
keine Chance gegen ihn!", entgegnete Idate aufgebracht. Wie konnte man nur so
naiv sein? Reichte es nicht, dass Aoi diese Nervensäge und ihn fast umgebracht
hatte?
"Ob wir eine Chance haben wissen wir erst, wenn wir es versucht haben. Darum
solltet ihr mir alles erzählen, was ihr wisst; besonders du, Idate-san", meinte
der Schwarzhaarige darauf nur unbeeindruckt, "Da du sowohl den Namen eueres
Angreifers wie seinen Rang kennst, nehme ich an, dass du ihm schon einmal
begegnet bist." Der Brünette verstummte auf diese Worte. Er wusste nicht, was
er sagen sollte... oder besser, was er sagen wollte.
"Stimmt, er hat Idate auch wiedererkannt. Er sagte irgendwas darüber, dass er
ihm beigebracht hätte anderen nicht zu vertrauen...", es dauerte ein paar
Sekunden bis es bei dem Blondschopf 'klick' machte, "Warte, war dieser Kerl etwa
mal dein Sensei?" Es klang ziemlich absurd, dass so ein Kerl irgendjemandem etwa
beibringen würde; dafür wirkte er viel zu arrogant. Doch das war die einzige
Erklärung für die Worte des Mannes.
Wieder brachte Idate nicht ein Wort hervor.
"Hör zu, Idate-san, wir alle haben eine Vergangenheit, über die wir lieber
nicht sprechen würden. Aber in diesem Fall haben wir keine andere Wahl; du
musst uns alles erzählen, was du über diesen Aoi weißt", erklärte Haku mit
einer sanften Stimme, um den Brünetten nicht zu sehr zu drängen.
"Außerdem willst du dieses Rennen doch unbedingt für den alten Mann gewinnen.
Aber das wird nicht passieren bis wir Aoi besiegt haben. Also rück schon mit
der Sprache raus!", drängte ihn Naruto anschließend bevor der Schwarzhaarige
ihn stoppen konnte. Der Hyōton-Nutzer wollte gerade etwas zu den harschen
Worten des ehemaligen Konoha-Genin sagen, aber noch davor wurde er von Idate
unterbrochen.
"Der Name dieses Mannes ist Aoi Rokushō. Er ist ein Jonin aus Amegakure, aber
davor war er ein Chunin aus Konoha... und mein Sensei an der Akademie",
erklärte der brünette Junge, während er das Taschenmesser, welches er vom
Kopf der Wasabi-Famlie bekommen hatte, fest in seiner Hand umschlossen hielt.
Er gab es nicht gerne zu, aber der Idiot hatte recht. Es wäre vollkommen
unmöglich für ihn das Rennen zu gewinnen ohne Aoi auszuschalten. Und um ihn zu
besiegen mussten sie möglichst viel über ihn erfahren... was im Grunde
gleichbedeutend mit dem Enthüllen seiner eigenen Vergangenheit war. Oder
zumindest mit dem Teil, den er am liebsten vergessen würde.
Also lief es letzten Endes darauf hinaus, was dem Brünetten wichtiger war;
seine Vergangenheit vor irgendwelchen Fremden zu verbergen oder das Rennen für
den Mann zu gewinnen, der ihn gerettet hatte. Die Antwort war für ihn
offensichtlich.
Er hasste es über seine Vergangenheit zu sprechen, aber was geschehen war,
konnte man nicht mehr ändern. Die Zukunft jedoch war noch vollkommen offen. Und
er würde sich für eien Zukunft entschieden, in der er seinem Retter zumindest
etwas seine Schuld zurückzahlen konnte.
Idate begann darauf Naruto und Haku alles zu erzählen. Der brünette Junge
sprach über seine eigene Zeit als Shinobi in Konoha, seinem Bruder Ibiki und
wie er durch die Chuninauswahlprüfung gefallen war. Aoi, einer der Sensei
während seiner Akademiezeit, hatte ihn dann mit einer 'Sonderprüfung'
getäuscht.
Laut seinem Sensei sollte er, wenn er es schaffte einige Schriftrollen und eine
bestimmte Waffe zu stehlen, er automatisch zum Chunin befördert werden würde.
Doch erst nachdem Idate Aois Worten gefolgt war, eröffnete dieser ihm, dass es
eine Lüge war. So etwas wie eine Sonderprüfung hatte es nie gegeben.
Stattdessen hatte Aoi den Jungen benutzt, um an einige von Konohas Geheimnissen
zu gelangen, nur um diese dann an Amegekure weiterzugeben und dort als Jonin
anzuheuern. Zwar hatte er Idate nur benutzt, aber trotzdem hatte der Verräter
ihm angeboten ihn mitzunehmen, was der Brünette allerdings sofort ablehnte.
Er war loyal gegenüber Konoha. Wäre er nicht so hinterlistig getäuscht
worden, hätte er sicher niemals diese wertvollen Gegenstände gestohlen.
Naruto konnte nicht anders als den Worten des Brünetten gebannt zu lauschen. Es
lag aber weder an der Tatsache, dass er ein besonderes Interesse an seiner
Vergangenheit hatte oder dass er sich unbedingt jedes kleinste Detail über Aoi
einprägen wollte. Es lag daran, dass ihn Idates Erzählung sehr an seine eigene
Vergangenheit erinnerte.
Auch der Blondschopf war von einem seiner Sensei hereingelegt worden, nachdem er
durch die Geninprüfung gefallen war. Genau wie Idate hatte man ihn dazu
gebracht eine Schriftrolle mit wertvollen Jutsu zu stehlen.
Der einzige wirkliche Unterschied zwischen den beiden Geschichten war, dass der
brünette Läufer aus Konoha geflohen war, nachdem sein Bruder aufgetaucht war
und Aoi konfrontiert hatte. Naruto dagegen war im Dorf geblieben, als Iruka ihn
und Mizuki aufgespürt hatte.
Bis dahin hatte Naruto den Läufer nur als einen arroganten Idiotien gesehen.
Aber jetzt, wo er von der Vergangenheit des Jungen wusste, konnte er nicht
anders als die Parallelen zwischen ihnen beiden zu sehen. Sie waren sich viel
ähnlicher als es der Blondschopf zunächst gedacht hatte.
Beide waren sie Shinobi in Konoha gewesen, beide waren sie von ihren Sensei
hereingelegt worden, und beide waren, wenn auch nicht ganz aus denselben
Gründen, aus Konoha weggelaufen. Dennoch gab es einen wichtigen Unterschied
zwischen ihnen:
Während Naruto noch auf der Suche war, hatte Idate bereits ein neues Zuhause
gefunden. Einen Ort, an dem er Menschen hatte, die ihm etwas bedeuteten und
denen auch er etwas bedeutete. Andernfalls hätte man ihm wohl kaum die wichtige
Rolle des Läufers bei diesem Rennen anvertraut.
Für den Blondschopf war dieser Junge der Beweis. Der Beweis, dass es auch für
jemanden wie ihn, einen Shinobi, der sein Dorf verlassen hatte, einen Grund gab
weiterzuleben. Auch wenn er selbst ihn bisher noch nicht gefunden hatte;
schließlich war gerade mal ein Tag vergangen.
Der ehemalige Konoha-Shinobi hätte so oder so, egal ob Idate ihn nun an sich
selbst erinnert hätte oder nicht, weitergemacht, damit die Wasabi-Familie das
Rennen gewann. Doch nun, da er Idates Geschichte kannte, war er noch viel
motivierter diesen Aoi zu besiegen und Idate zum Sieg zu verhelfen.
"Also los, worauf warten wir noch?! Machen wir uns auf den Weg!", meinte der
Blondschopf zuversichtlich, als er mit einem Mal aufstand. Der Brünette war
gerade einmal damit fertig von Aois Fähigkeiten zu berichten, die ihm bekannt
waren. Sie hatten bis dahin allerdings weder Kontermöglichkeiten, noch
irgendwelche Strategien erörtert. Aber Naruto konnte nicht mehr warten.
"Das ist keine gute Idee. Idate-san hat sich noch immer nich vollständig von
dem Gift erholt. Ich bezweifle, dass er bereits wieder laufen kann", erklärte
Haku ernst. Nach Idates Erzhählung wollte er Aoi mindestens genauso gerne
besiegen wie Naruto, doch mussten sie auch auf den Brünetten Rücksicht nehmen.
Ihr Auftrag war es immer noch ihn zu beschützen.
"Dann werde ich ihn eben solange tragen bis er wieder selbst laufen kann! Wir
dürfen nicht noch mehr Zeit verlieren, sonst werden wir sie nie einholen!",
erwiderte Naruto hitzig, "Strategien und das andere Zeug können wir doch auch
beim Laufen besprechen, oder nicht?" Es war ein durchaus guter Grund, gegen den
Haku nichts direkt einwenden konnte.
"Bist du sicher, dass du das schaffst? Du hast selbst nicht gerade wenig von dem
Gift abbekommen", meinte der Schwarzhaarige vorsichtig, doch das schien den
Blondschopf nicht weiter zu kümmern.
"Keine Sorge", meinte er nur grinsend, als er den noch immer etwas irritierten
Idate Huckepack nahm, "Ich fühl mich schon viel besser. Also lasst uns endlich
weiterlaufen, Hak- ich meine Haru." Der Brünette, der nun von dem Blondschopf
getragen wurde, war sich nicht sicher war in diesem Momenten geschah.
Weder wusste er, warum der Junge plötzlich so motiviert war, noch woher er die
Kraft nahm einfach so weiterzumachen. Er selbst hatte deutlich weniger Senbon
abbekommen, doch er war immer noch ziemlich erschöpft. Also wie konnte dieser
Kerl, der fast fünfmal mehr abbekommen hatte, einfach so wieder aufstehen, ihn
auf den Rücken nehmen und verkünden, dass er ihn so lange tragen würde bis er
wieder selbst laufen könnte?
Die einzige Antwort auf die letztere Frage war für Idate, dass dieser Idiot
wohl eine gewaltige Ausdauer besitzen musste. Was die erste Frage anging...
hatte er nicht den blassesten Schimmer.
"Also gut ", seufzte Haku, als er ebenfalls wieder aufstand, "Wir gehen weiter.
Aber sag Bescheid sobald es nicht mehr geht, Natsu-kun. Und du auch, Idate-san.
Mit diesem Gift ist nicht zu Spaßen, und eure Leben sind wichtiger als dieses
Rennen."
"Mach dir keine Sorgen, das wird schon!", war alles, was Naruto antwortete. Der
Brünette nickte nur, immer noch etwas irritiert. Das war dann auch schon das
Ende der Verschnaufpause der drei und sie machten sich inmitten des Regens
wieder auf den Weg zum Modoroki Schrein.

An dem besagten Schrein warteten die Mitglieder der Wasabi-Familie bereits
ungeduldig auf Idate. Allerdings sank die Anzahl der Wartenden mit jeder
Minute.
Je länger sic die Ankunft ihres Läufers hinzog, desto mehr verloren ihren
Glauben, dass er noch dort ankommen würde. Angesichts der Tatsache, dass der
Läufer der Wagarashi-Familie bereits dort gewesen und mit seiner Kugel von
Rūko auf dem Weg zum Ziel war, war diese Einstellung jedoch verständlich. Mehr
noch da dieser nach seiner Ankunft am Modoroki Schrein erst einmal ein kleines
Nickerchen gemacht hatte bevor er anschließend weiterlief.
Nur jemand, der absolut sicher war, dass seine Konkurrenz aus dem Rennen war,
würde so etwas Dreistes tun. Und die gewaltige Zuversicht jenes Läufers
dämpfte die Hoffnungen der gesamten Wasabi-Familie.
Doch trotz allem glaubte Jirōchō weiterhin an Idate und lies dies auch jeden
wisssen. Sein Vertrauen in den Jungen war ungebrochen, selbst in dieser
aussichtslos scheinenden Situation. Es sah so aus als wäre das Rennen für
seine Familie bereits gelaufen, doch dem alten Mann war das alles egal.
Eben dieses Vertrauen sollte sich dann mit der Ankunft des Brünetten und seiner
beiden Begleiter letztlich auszahlen.
Idate hatte sich auf dem Weg zum Schrein wieder einigermaßen von dem Gift
erholt und lief wieder auf eigenen Beinen; wenn auch nicht mehr ganz so schnell
wie zu Beginn des Rennens. Die meisten Mitglieder der Wasabi-Familie bemerkten
dies aber nicht, als sie sich einfach unglaublich freuten und angfingen zu
jubeln als sie ihren Läufer doch noch dort am Schrein zu sehen bekamen.
Mit einem Schlag war die Zuversicht dieser Leute wieder hergestellt. Wäre
Fukusuke sofort weitergelaufen, nachdem er am Modoraki Schrein angekommen war,
dann wäre das Rennen entschieden gewesen wirklich entschieden gewesen. Selbst
mit Idates Geschwindigkeit hätte man ihn nicht mehr rechtzeitig einholen
können.
Doch da der Mann ein Nickerchen gemacht hatte und erst später weitergelaufen
war, hatte Idate noch eine, wenn auch nur kleine, Chance. Und jeder der
Anwesenden wusste das, und sie alle legten ihre Hoffnungen in diese
Möglichkeit.
Anders als Fukusuke rannte der Brünette sofort wieder los, nachdem er die Kugel
vom Schrein genommen hatte, die er dann zum Todoroki Schrein bringen sollte;
zusammen mit Haku und dem erneut verwandelten Naruto im Schlepptau.
Auf dem Weg zum Schrein hatte Idate natürlich nachgefragt, warum der
Blondschopf die ganz Zeit über eine falsche Gestalt aufrecht erhalten hatte.
Die beiden Nukenin meinten nur, dass die schwarzen Haare nicht so auffallen
würden wie die blonden. So wäre es leichter von gewissen Leuten nicht
wiedererkannt zu werden.
Darauf wer diese Leute waren, gingen sie allerdings nicht näher ein, und Idate
fragte auch nicht nach. Er war immerhin selbst ein Shinobi gewesen und wusste
daher, dass es auch solche Missionen gab, bei denen man unter allen Umständen
unerkannt bleiben musste.
Und in diesem Teil der Welt sah man nur sehr selten Menschen mit blondem Haar.
Schwarzes und brünettes Haar waren praktisch allgegenwärtig.
Narutos Verwandlung würde in dem folgenden Kampf mit dem Ame-Shinobi vermutlich
nicht besonders lange halten. Doch da Jirōchō, Akame und die anderen ihn nur
in seiner schwarzhaarigen Gestalt kannten, war es der einfachere Weg für die
Zeit beim Modoroki Schrein seine Verwandlung erneut zu benutzen. So müssten sie
nicht die plötzliche Anwesenheit eines blonden Jungen und die Abwesenheit eines
schwarzhaarigen erklären, was wieder nur kostbare Zeit kosten würde.
Mit den Anfeuerungsrufen der Wasabi-Familie im Rücken rannten die drei dann
schließlich ihrem letzten Ziel entgegen, dem Todoroki Schrein. Der Regen hatte
nicht ein bisschen nachgelassen und alle drei waren sie klatschnass. Keiner von
ihnen schenkte dem allerdings Beachtung.
Es dauerte eine ganze Weile, was nur verdeutlichte wie groß Fukusukes Vorsprung
war, doch letzten Endes schafften sie es irgendwie ihn einzuholen. Der Läufer
der Wagarashi-Familie war gerade dabei gemeinsam mit Aoi eine Holzbrücke zu
überqueren, die in etwa auf der Hälfte des Weges zwischen den beiden Schreinen
lag.
Kaum, dass der Ame-Shinobi die drei Jungs bemerkte, schickte er Fukusuke über
die Brücke. Er musste zugeben, dass sie hartnäckiger waren als er erwartet
hatte, besonders Idate. Aber dennoch würde sie nicht gewinnen lassen.
Um ganz sicher zu gehen, schnitt er sofort nachdem der Läufer der
Wagarashi-Familie auf der anderen Seite der Brücke angekommen war, die Seile
durch, mit denen das Holzkonstrukt befestigt war. Dieses stürzte anschließend
den felsigen Abhang hinunter, wo es am Grund von dem  reißenden Fluss
weggeschwemmt wurde.
"Wir machen es wie besprochen", meinte Haku nur, als er mitansah wie Aoi die
Brücke zerstörte.
"Überlass das nur mir! Du musst ihn nur kurz ablenken", erwiderte der
verwandelte Naruto zuversichtlich, worauf der Hyōton-Nutzer nickte. Der
ehemalige Konoha-Shinobi formte darauf das kreuzförmige Handzeichen und keine
Sekunde später waren alle drei in weißen Rauch gehüllt.
Rechts von Aoi stürmten drei Narutos aus dem Rauch, links von ihm zwei Narutos
und Idate, während aus der Mitte Haku direkt auf den Grünhaarigen zustürmte.
"Pah, glaubt ihr ernsthaft ihr könntet mich mit so einem Trick aus der Fassung
bringen?", meinte der Ame-Shinobi unbeeindruckt und schleuderte die Senbon in
seinen beiden Händen auf die Gruppe bestehend aus zwei Narutos und Idate. Diese
bemerkten die Nadeln, waren aber scheinbar nicht schnell genug, um ihnen
auszuweichen
Nur weil diese Bengel ein paar Doppelgänger gemacht hatte, änderte sich nichts
an dem Ziel der Mission; er sollte verhindern, dass Idate ins Ziel kommt. Also
musste Aoi nur dafür sorgen, dass Idate es nicht schaffen würde. Dabei war es
vollkommen egal wie viele Doppelgänger der Feind auch machte oder sogar ob er
selbst besiegt wurde.
Solange er Idate ausschaltete, würde er dennoch gewinnen.
Doch dann geschah etwas, mit dem der Grünhaarige nicht gerechnet hatte: Alle
drei Jungen lösten sich in Rauch auf!
"Suiton: Sensatsu Suishō!", rief der Schwarzhaarige, kaum dass Aoi die drei
Schattendoppelgänger zerstört hatte. Die Regentropfen um Haku herum stoppten
darauf gannz plötzlich mitten im Fall  und schossen anschließend mit einer
extremen Geschwindigkeit auf den Ame-Shinobi zu, während sie die Form von
Nadeln annahmen.
Der Grünhaarige ließ sich jedoch nicht von der Finte ablenken und zog sofort
den Schirm, den er auf dem Rücken trug vor sich und öffnete ihn. Wäre es ein
gewöhnlicher Schirm gewesen, wäre er vermutlich von den Wassernadeln in
Stücke zerfetzt worden. Allerdings war es ein Kampfschirm, die in Amegakure
extra für den Kampf hergestellt wurden.
Der Zweck dieses Gegenstandes war nicht nur der Schutz vor Regen, sondern auch
der Schutz vor Projektilen aller Art. Darum war der Schirm mit einem leichten,
aber dennoch recht stabilen Metall verstärkt worden.
Während Aoi damit beschäftigt war Hakus Angriff abzuwehren, rannte die Gruppe
der drei Narutos weiter auf den Abhang zu. Unter den dreien befand sich auch
Idate, der im Schutz des weißen Rauchs schnell ein Verwandlungsjutsu angewendet
hatte, ebenso wie einer von Narutos Schattendoppelgängern.
Es war klar, dass Aoi die drei vermeintlichen Doppelgänger ignorieren und
stattdessen Idate ins Visier nehmen würde. Darum hatte einer der Doppelgänger
einfach mit dem Läufer die Plätze getauscht, sodass letzterer sicher bis zum
Abhang kommen konnte.
Nie im Leben war Idate glücklicher gewesen die Ninjaakademie abgeschlossen zu
haben. Auch wenn es ihm seine Lehrer oft gesagt hatten, er hatte nie erwartet,
dass ihn ein E-Rang Jutsu wie das Verwandlungsjutsu einmal das Leben retten
würde.
Der Brünette machte sich eine gedankliche Notiz, dass wenn er seine Lehrer
jemals wiedersehen würde, er sich bei ihnen für seine Naivität angemessen
entschuldigte.
Am Abhang angekommen, verlor Naruto erneut keine Zeit und formte wieder einmal
sein Lieblingszeichen:
"Kagebunshin no Jutsu!", rief er und seinen Schultern erschien eine exakte Kopie
von ihm. Auf den Schultern der Kopie erschien dann eine weitere, und so weiter.
Es ging so lange weiter bis mehr als ein Dutzend Narutos aufeinandergetürmt da
standen.
Die unteren packten jeweils die Beine des oberen, um diese zu sichern.
Anschließend  lehnten sich dann alle Doppelgänger nach vorn. So fiel der
Naruto-Turm dann dem Abhang entgegen. Da die aufeinander gestapelten Shinobi
insgesamt größer waren als der Abstand zwischen den beiden Abhängen, kam der
oberste Klon sicher auf der anderen Seite an.
So entstand eine Brücke aus Schattendoppelgängern. Auf der einen Seite hielt
das Original die Füße eines Doppelgängers, während sich auf der anderen der
oberste Klon mit zwei Kunai im Boden festkrallte.
Idate löste seine Verwandlung auf und wollte gerade über die notdürftig
gemachte Brücke gehen. Aber er schaute dann noch einmal zu Aoi zurück:
"Seid ihr sicher, dass ihr ihn besiegen könnt?", fragte er zweifelnd. Der
ehemalige Shinobi kannte Aoi und hatte dessen Fähigkeiten bereits am eigenen
Leib zu spüren bekommen. Er konnte darum mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass
mit dem Ame-Shinobi nicht gut Kirschen essen war.
Idate mochte seine beiden Begleiter nicht besonders mögen. Jedoch wollte er
deshalb noch lange nicht, dass sie ihre Leben opferten, um seinen Sieg in diesem
Rennen zu sichern. Auch wenn Aoi anderes behauptete, der Brünette war nicht so
herzlos als dass er Menschen, die ihr Leben für ihn riskierten, nicht ohne
Gewissensbisse zurückkließ.
"Mach dir darüber mal keine Sorgen und konzentrier dich lieber auf das Rennen.
Wenn du nicht gewinnst, war alles umsonst. Also gib dein Bestes!", antwortete
der falsche Schwarzhaarige mit der Zuversicht, die dem Läufer fehlte. Diesem
sah man allerdings an, dass die Worte des jungen Shinobi ihn nicht vollkommen
überzeugten.
Dennoch war es genug für ihn, um weiterzulaufen.
"Jirōchō-ojabun und die anderen warten am Todoroki Schrein auf euch. Also
lasst sie ja nicht zu lange warten, kapiert!", rief der brünette Junge
schließlich, als er über die Körper der Doppelgänger lief.
Allerdings hörten nicht nur Naruto und Haru diese Worte, sondern auch Aoi.
Dieser wollte natürlich um jeden Preis verhindern, dass ihm der Brünette
entkam. Noch immer noch unter Beschuss des Hyōton-Anwenders nahm der
Grünhaarige wieder ein paar Senbon in die Hand. Er wollte sie gerade auf die
Doppelgänger schleudern, um die provisorische Brücke zu zerstören, doch Haku
kam ihm zuvor.
Bevor der Ame-Shinobi auch nur seine Hand bewegen konnte tauchte der
Schwarzhaarige direkt neben ihm auf und schlug auf ihn ein. Da der Nadelregen
gegen seinen Schirm noch immer anhielt, musste entweder der Junge vor ihm oder
der Jutsu-Anwender ein Doppelgänger sein.
Unabhängig davon wer die Kopie war, duckte sich Aoi zuerst, um dem Schlag des
Schwarzhaarigen zu entgehen, während er weiterhin den Schirm vor sich hielt,
der ihn vor den Wassernadeln schützte.
Nach ein paar weiteren Angriffsversuchen kickte er den Jungen schließlich mit
einem Tritt in die Magengrube von sich weg. Es war für ihn eine ziemliche
Erleichterung, als sich sein Angreifer in eine Wasserpfütze verwandelte.
Diese Erleichterung verschwand allerdings sofort wieder beim Anblick von Idate,
der auf der anderen Seite des Abhangs gerade wieder das Rennen aufnahm.
"Glückwunsch, ihr habt es geschafft Idate etwas Zeit zu verschaffen", lobte Aoi
die beiden Nukenin, "Aber wird es auch nur annähernd genug sein, damit er es
bis zum Schrein schafft?" Mit diesen Worten hörte der Wassernadelregen auf und
Naruto löste die Doppelgängerbrücke auf.
"Also ich bezweifle, dass ihr auch nur fünf Minuten durchhaltet", meinte der
Ame-Shinobi nur zuversichtlich, schloss seinen Schirm und schleuderte diesen
hoch in die Luft. Er beschloss als erstes den Doppelgänger-Jungen
auszuschalten, da er wohl das schwächere Glied der beiden war. So könnte er
sich anschließend gänzlich auf den zweiten Gegner konzentrieren.
"Jōro Senbon", sagte er nur und der grüne Kampfschirm öffnete sich. Sein Fall
wurde wie aus dem nichts gebremst und der Griff richtete sich auf Naruto, dessen
Körper sich kurz merklich anspannte.
Der ehemalige Konoha-Shinobi hatte schon in seinem vorigen Kampf mit Aoi
Bekanntschaft mit dieser Technik gemacht. Darum wusste er auch schon was als
nächstes passieren würde und schmiss schnell eine Rauchbombe vor sich auf den
Boden.
Keine zwei Sekunden später schossen auch schon unzählige Nadeln aus dem Schirm
heraus, genau in die Mitte des Rauchschleiers hinein. Ob auch nur eine von ihnen
ihr Ziel getroffen hatte war aus offensichtlichen Gründen jedoch nicht zu
erkennen.
Die Zeit, um sicherzustellen, dass die Nadeln auch alle den Jungen getroffen
hatten, blieb Aoi jedoch nicht. Sofort nachdem er das Jutsu aktiviert hatte,
wurde er nämlich auch schon wieder von Haku angegriffen. Seine beiden Hände
waren von Wasser umhüllt, die eine Art Klinge um sie herum formten.
"Suishōjin!", rief der Hyōton-Nutzer nur und griff den Ame-Shinobi mit den
Wasserklingen an. Dieser konnte den blitzschnellen Hieben des schwarzhaarigen
Jungen immer nur knapp ausweichen. Allerdings schaffte es der Junge immer wieder
einen Treffer zu landen; selbst wenn dieser keinen besonderen Schaden
verursachte.
Haku zielte wie gewöhnlich nicht auf lebenswichtige Bereiche, wodurch die
Treffer nicht allzu schlimm für Aoi gewesen waren. Doch von einem vierzehn-
oder fünfzehnjährigen Jungen, oder vielleicht auch Mädchen, dermaßen zurück
gedrängt zu werden, war nicht unbedingt gut für den Stolz des Mannes.
Wenn das so weiter ginge, müsste er vielleicht sogar auf 'diese' Waffe
zurückgreifen.
Bevor er allerdings über einen Gegenangriff nachdenken konnte, musste er sich
zunächst einmal aus seiner momentanen Misere befreien. Von dem Jungen mit den
Handschwertern wegzukommen war nicht gerade einfach, und dass plötzlich von
allen Seiten Kunai auf ihn zugeflogen kamen, machte seine Situation auch nicht
sehr viel besser.
Auf die schnelle fiel ihm nur ein Ausweg ein. Wieder machte der Grünhaarige
einen Schritt zurück, um Hakus Angriff auszuweichen, während die Kunai um ihn
herum weiter auf ihn zugeflogen kamen. Doch bei seinem nächsten Schritt zurück
griff der Ame-Shinobi so schnell in eine seiner Hosentaschen, dass der 
Hyōton-Nutzer keine Zeit hatte ihn daran zu hindern.
Ebenso wenig konnte Haku ihn daran hindern die Rauchbombe in seiner Hand auf den
Boden zu schleudern. Der Junge konnte sich dank seinem Training mit Zabuza auch
ohne seinen Sehsinn orientieren, aber mit den ganzen Kunai, die von Naruto und
seinen Doppelgängern in seine und Aois Richtung geworfen worden waren, wollte
er lieber kein Risiko eingehen, zog vorerst den Kopf ein und ging auf die Knie,
um irgendwie den sich nähernden Klingen zu entgehen.
Der ehemalige Konoha-Shinobi sah mit an wie Aoi aus der Rauchwolke und über die
geworfenen Kunai hinwegsprang. Dabei koordinierte er seine Bewegungen genau so,
dass er letztlich mit seiner rechten Hand nach dem Griff seines Regenschirms
greifen konnte, der noch immer langsam Richtung Boden glitt.
Dieses Mal hatte Naruto es geschafft dem breitflächigen Senbonregen, die aus
dem Regenschirm geschossen kamen größten Teils auszuweichen. Nur etwa vier
Nadeln hatten ihn getroffen. Seine Doppelgänger hatten nun aber nicht so viel
Glück, als Aoi sie einer nach dem anderen jeweils mit nur einem einzigen Senbon
außer Gefecht setzte.
Als die Füße des Grünhaarigen endlich wieder den Erdboden berührten, war nur
noch das Original übrig, dessen Verwandlung ebenfalls durch eine Nadel von Aoi
zerstört worden war. Ebenso hatte sich die weiße Wolke seiner Rauchbombe,
teils auch aufgrund des Regens, schon wieder verzogen.
"Zugegeben Kleiner, du bist nicht schlecht", meinte der Grünhaarige nur
halblobend mit einem kurzen Blick in Hakus Richtung, "Du bist schnell, auch wenn
es dir an Zielgenauigkeit fehlt." Natürlich wusste Aoi nicht, dass der
Schwarzhaarige absichtlich die kritischen Punkte verfehlt hatte. Im Moment hatte
er nur ein paar oberflächliche Schnitte in der Haut seiner Arme, Schultern und
zwei auch in seinen Oberschenkeln.
"Aber du", fuhr der junge Mann fort, seine Augen auf den Blondschopf gerichtet,
"Ich verstehe jetzt, warum du diese Verwandlung aufrecht hältst." Auf diese
Worte versteifte sich sichtlich Narutos gesamter Körper.
Als er hörte, dass Aoi ursprünglich aus Konoha stammte, hatte er schon die
Befürchtung gehabt, dass er ihn vielleicht wiedererkennen würde. Schließlich
war Naruto im ganzen Dorf für seine Streiche bekannt gewesen. Nicht zu
vergessen wegen seinem Status als Jinchūriki.
Der Blondschopf hatte zwar keine Ahnung, was der ehemalige Konoha-Chunin tun
würde, wenn er ihn wiedererkannte, aber es war mit Sicherheit nichts Gutes. Und
mit diesen Worten des Grünhaarigen, schien seine Tarnung wohl endgültig
aufgeflogen zu sein.
Der junge Jinchūriki hatte keine Ahnung, was als nächstes geschehen würde.
Was Aoi mit ihm machen würde, nun da er wusste, wer der blonde Bengel war.
Würde er ihn töten? Oder würde er ihn vielleicht gefangen nehmen? Es gab auch
die Möglichkeit von Folter oder ihn Konoha auszuliefern.
Aber letztlich hatte der ehemalige Konoha-Shinobi keine Ahnung, was in Aois Kopf
vorging, wodurch er auch nicht sagen konnte, was dieser möglicherweise tun
würde.
"Hätte ich so miserable Fähigkeiten wie du, würde ich auch nicht wollen, dass
man mich jemand wiedererkennt", meinte Aoi dann schließlich nach einer kurzen
Pause. Es dauerte ein paar Sekunden bis Naruto die Worte des Grünhaarigen
verarbeitet hatte. Und er atmete erleichtert aus.
Der Blondschopf mochte es noch immer nicht wegen seiner Fähigkeiten beleidigt
zu werden. Aber in diesem Moment war er einfach viel zu erleichtert, um sich
über solche Kleinigkeiten aufzuregen.
Natürlich bestand noch immer die unmittelbare Gefahr, dass Aoi sie töten
würde, da sie seine Mission behinderten. Doch für Naruto war das nur noch halb
so schlimm. Dem Jungen war es lieber, dass man ihn umbrachte, weil er Menschen
in Not half als für das gigantische, neunschwänzige Ungeheuer, das sich in ihm
befand.
"Natsu-kun, wir machen es wie besprochen", meinte Haku nur, ohne die Worte des
Ame-Shinobi weiter zu beachten, "Es hätte keinen Sinn den Kampf unnötig in die
Länge zu ziehen. Wir benutzen von Anfang an die Spiegel." Der Hyōton-Nutzer
hatte eine ziemlich genaue Vermutung darüber, warum sein Freund zuvor so
angespannt gewesen war. Es war nicht besonders schwer zu erraten, wenn man alle
Puzzleteile direkt vor sich hatte.
Und auch wenn er mindestens genauso froh über den Verlauf der Ereignisse war
wie der Blondschopf, so konnte er die Gefahr, die immer noch von Aoi ausging
nicht ignorieren. Erst wenn dieser Kampf gewonnen war, könnte er seine Deckung
fallen lassen, um zu feiern.
"Okay, hab verstanden!", erwiderte der ehemalige Konoha-Shinobi ernst und formte
wieder ein Fingerzeichen, "Kagebunshin no Jutsu!" Ein weiteres Mal erschienen
ein Dutzend Kopien des Blondschopfes, die zusammen mit dem Original auf den
Grünhaarigen zustürmten.
"Dir fällt auch nichts besseres ein, oder? Eigentlich hättest du spätestens
beim zweiten Mal kapieren müssen, dass dein Doppelgängertrick bei mir nicht
zieht", seufzte Aoi und nahm einige Senbon hervor. Langsam fing ihn dieser
Bengel nicht nur an zu langweilen, sondern wirklich zu nerven.
Zugegeben, Idate zuvor inmitten der Doppelgänger wegzuschmuggeln war eine ganz
interessante Idee gewesen. Allerdings schien das auch schon das Kreativste zu
sein, was der Blondschopf mit seinen Klonen tun konnte. Sonst war es immer nur
stumpfes auf den Feind zustürmen. Auch die Kunai, die die Doppelgänger aus
ihren Taschen zogen, steigerte die Herausforderung nicht sonderlich.
Das beste war jedoch, dass beim Schleudern dieser Klingen keine überhaupt in
seine Nähe kam. Der Grünhaarige fragte sich ernsthaft wie jemand mit einer
solch miserablen Zielgenauigkeit überhaupt die Ninjaakademie abschließen
konnte.
Diese Frage stellte er sich allerdings nur solange bis er bemerkte, dass an den
Kunai etwas befestigt war; an jeder Klinge war eine kleine beigefarbene Kugel
festgebunden: anders ausgedrückt, Rauchbomben. Rauchbomben, die sich kaum eine
Sekunde später auch schon aktivierten und den Bereich um den Ame-Shinobi in
einem Radius von knapp sieben Metern vollkommen in besagtem Rauch hüllten.
Der Jonin verfluchte sein vorschnelles Urteil, als er bei dem dichten Rauch
nicht einmal mehr seine eigene Hand vor Augen sehen konnte. Der Bengel war wohl
doch etwas kreativer als er es ihm zugesprochen hatte.
Normalerweise wäre das erste, was Aoi tun würde, sofort aus dem Rauch zu
laufen, sodass er wieder eine hundetrprozentige Sicht hatte. Da jedoch der
Doppelgängerbengel außerhalb der Rauchwolke auf ihn warten würde, bei dem er
die Anzahl der Feinde nicht sicher festlegen konnte, wäre es in diesem Fall
sicherer innerhalb des Rauchs zu bleiben.
Insbesondere da die beiden noch Genin, bestenfalls Chunin waren. Mit seinen
Fähigkeiten als Jonin würde er sie innerhalb der Wolke sicherlich aufspüren
bevor sie überhaupt eine Ahnung hatten wie ihnen geschah.
Der Grünhaarige wartete also innerhalb des Rauchs, und schon bald hörte er
hastige Schritte, die ihn umzingelten. Sein Gegner machte genügend Geräusche,
sodass sich der Grünhaarige nicht mal besonders anstrengen musste, um seine
Ziele zu lokalisieren.
Noch bevor sie überhaupt in sein Sichtfeld kamen waren vier der sechs
Doppelgänger auch schon wieder verschwunden. Die übrigen zwei schafften es
etwas näher an den Ame-Shinobi heran, waren aber dennoch gute fünf Meter
entfernt bevor er sie zerstörte. Erneut lauschte der Grünhaarige, doch dieses
Mal war es vollkommen still.
Das einzige, was Aoi hörte war der Regen, und ein kontinuierliches Knacken. Das
Knacken von Eis, wenn er sich nicht irrte.
Eigentlich war es völlig unmöglich, dass es in der näheren Umgebung Eis gab;
besonders angesichts des starken Regens. Dennoch hörte er dieses für Eis
typische Geräusch, und nach einer gewissen Zeit spürte er sogar wie die Luft
um ihn herum kälter wurde.
Zunächst stempelte er es als Einbildung ab. Ein Hirngespinst, aufgrund der
vielen Missionen, die er in der letzten Zeit für die Führungsriege von
Amegakure durchführen musste. Erst als sich der Rauch zu lüften begann und ein
azurblaues Gebilde vor ihm sichtbar wurde, begann er an die Echtheit seiner
Sinneseindrücke zu glauben.
"Hiden: Makyō Hyōshō", flüsterte Haku, doch der Grünhaarige konnte es
dennoch klar und deutlich hören. Spätestens in diesem Moment wurde ihm klar,
dass er die Jungen wirklich unterschätzt hatte. Aoi hatte schon erwartet, dass
der Schwarzhaarige stärker war als der Blondschopf mit seinen Doppelgängern.
Doch, dass der Junge ein Kekkei Genkai besaß, damit hatte der Ame-Shinobi nicht
gerechnet. Er nicht mehr länger herumspielen und musste den Kampf schnell
beenden sollte. Egal welchen Rang ein Kekkei Genkai-Nutzer inne hatte, so
stellte er durch seine besonderen Fähigkeiten immer eine Gefahr dar.
Einem solchen Feind gegenüber musste man immer vorsichtig sein.
Während sich dann der Rest des Rauchs auflöste, steckte Aoi den Schirm wieder
zurück in die Halterung auf seinem Rücken und nahm aus einer seiner Taschen
eine Art silbernen Griff. Es war der Griff der Waffe, die bereits viele Kämpfe
in wenigen Augenblicken beendet hatte.
"Ich hätte nicht gedacht einmal gegen jemanden mit einem Kekkei Genkai zu
kämpfen", meinte der Ame-Shinobi, als er die Eisspiegel betrachtete, die Haku
um ihn herum erschaffen hatte und prahlte zuversichtlich, "Aber im Angesicht
dieses Schwertes bist selbst du mit deinem genetischen Vorteil vollkommen
machtlos!" Aoi war gefangen in einer Kuppel aus Eispiegeln, in jedem das Bild
des schwarzhaarigen Jungen abgebildet. Doch der junge Mann verspürte nicht
einen Funken Angst.
"Nur damit ihr es wisst, das hier ist das legendäre Schwert des zweiten Hokage,
das Raijin no Ken; auch bekannt als das Schwert des Donnergottes. Der Träger
dieser Waffe ist praktisch unverwundbar", erzählte Aoi voller Zuversicht und
leitete sein Chakra in das Schwert um es zu aktivieren. Sogleich erschien eine
strahlend gelbe, zweischneidige Klinge am oberen Ende des Griffs.
Als Schüler eines der sieben Shinobi-Schwertkämpfer hatte Haku bereits von
einigen der berühmteren Schwerter gehört. Auch von dem des zweiten Hokage.
Daher wusste er auch genau wie sehr diese Waffe gefürchtet wurde.
Jedoch war dem Schwarzhaarigen auch klar, dass die Stärke einer Person nicht
nur durch die Waffe bestimmt wurde, die sie benutzten. Die Fähigkeiten des
einzelnen waren ebenfalls von großer Bedeutung. Aus der Prahlerei des
Ame-Shinobi schloss Haku, dass Aoi dies anders sah.
Der Mann legte sein gesamtes Vertrauen in das Schwert und ignorierte seine
eigenen Fähigkeiten. Sein Hochmut würde ihn unvorsichtig machen, und das
würde wahrscheinlich der größte Vorteil im Kampf gegen ihn sein.
"Na los! Dann zeig mir mal was dein tolles Kekkei Genkai drauf hat", forderte
der Grünhaarige und ging in Kampfposition mit dem legendären Schwert in seiner
Hand. Der Hyōton-Nutzer nahm daraufhin gleichzeitig mit allen seinen
Spiegelbildern ein halbes Dutzend Senbon in beide Hände.
Und damit begann der wirkliche Kampf.
Schneller als für die meisten Augen erkennbar, schoss Haku aus einem der
Eisspiegel heraus und sofort darauf in einen anderen hinein. Diesen Ablauf hielt
der Schwarzhaarige für die nächste Zeit aufrecht und schleuderte, jedes Mal
wenn er einen Spiegel verließ, Nadeln auf Aoi. Während der kurzen Zeit, die er
dann immer in den Eisgebilden verweilte, nahm er neue Senbon hervor.
Es machte den Schein, dass der Grünhaarige auf den Nadelregen nicht mehr machte
als verzweifelt Schritte nach links und rechts zu machen, und dabei mit dem
Blitzschwert in der Gegend herumzufuchteln, um irgendwie den Angriff zu
überstehen. Doch dem war nicht so.
Auch wenn die Handlungen des Mannes ziemlich willkürlich und verzweifelt
wirkten, waren sie in Wirklichkeit das genaue Gegenteil. Aoi wusste genau, dass
er nicht allen Nadeln ausweichen konnte; immerhin stand er genau im Zentrum des
Angriffes. Und da er auch kein Jutsu kannte, mit dem er einen Schild errichten
konnte, der ihm einen Schutz von 360 Grad bot, machte er das drittbeste.
Aoi versuchte möglichst vielen Nadeln auszuweichen beziehungsweise mit dem
Schwert abzuwehren. Die Senbon, den er nicht ausweichen konnte, versuchte er
bestmöglich zu ungefährlichen Stellen zu leiten, sodass sein Körper
möglichst wenig Schaden nahm.
Als Idate ihn das letzte Mal gesehen hatte, war er noch ein Chunin gewesen. Und
auch wenn Aois Fähigkeiten gerade so dem Minimum eines Jonin entsprachen, so
hatte er sich mit den Jahren doch etwas verbessert.
Allerdings reichte er noch lange nicht an Kakashi Hatake heran, und war somit
auch kein wirklicher Gegner für den Hyōton-Nutzer. Dies zeigte sich im
Besonderen an jeder neuen Nadel, die sich in Aois Körper bohrte. Denn auch wenn
der Grünhaarige den Schaden begrenzte, den der Schwarzhaarige ihm zufügte,
bedeutete es trotzdem, dass sein Körper mit jedem Treffer ein wenig mehr
geschwächt wurde.
Unter normalen Umständen wäre dem Hyōton-Nutzer so der Sieg sicher gewesen.
Er hätte einfach nur die Eisspiegel-Kuppel aufrecht erhalten und weiter Senbon
auf den Grünhaarigen schleudern müssen. Es gab jedoch ein Problem.
Makyō Hyōshō war Hakus stärkste Attacke, gleichzeitig war sie jedoch auch
die Technik, die ihn am meisten Chakra kostete. Und da der Schwarzhaarige erst
am Vortag im Kampf gegen Team Sieben mehr als die Hälfte seines Chakras
aufgebracht hatte, konnte er die Eisspiegel nicht lange genug aufrecht erhalten,
um Aoi zu besiegen.
Bis dahin hatte er nur sehr wenig Chakra aufwenden müssen, zum Beispiel um
während des Kampfes gegen das Amegakure-Team auf dem Wasser stehen zu können.
Aber dieses Jutsu verschlang geradezu sein Chakra; besonders bei diesem Wetter.
Der Regen hatte zu Beginn zwar geholfen die Spiegel erschaffen zu können, da er
das nötige Wasser bereit gestellt hat. Aber nun verbrauchte der Schwarzhaarige
noch zusätzlich Chakra, da der relativ warme Regen die Spiegel sonst nach und
nach schmelzen lassen würde.
Abgesehen von seinem Chakra ging jedoch auch Hakus Ausdauer langsam zu Ende.
Im Gegensatz zu Naruto, der durch einen gewissen neunschwänzigen Fuchs
praktisch endlose Chakrareserven und eine gewaltige Ausdauer hatte, war der
Schwarzhaarige nur ein gewöhnlicher vierzehnjähriger Junge. Mit entsprechenden
physischen Begrenzungen.
Zabuza mochte ihn noch so viel beigebracht haben, doch sein Körper hatte
Grenzen. Und wenn er bald nicht etwas tat, würden diese Grenzen schon bald
erreicht sein.
"Natsu-kun! Du muss irgendwie seine Bewegungen verlangsamen sonst kann ich ihn
nicht richtig treffen!", rief der Hyōton-Nutzer ohne dabei den Nadelregen zu
unterbrechen. Der Blondschopf war kurz etwas überrascht, da es in seinen Augen
nicht danach aussah als würde sein Freund Hilfe brauchen. Aber schon im
nächsten Moment machte sich der Junge bereit um Haku zu helfen.
Erneut formte der ehemalige Konoha-Shinobi sein Lieblingshandzeichen und es
erschienen ein Dutzend Kopien von ihm. Alle zwölf Klone rannten darauf zwischen
den Eisspielgen auf Aoi zu, während dieser weiter die Nadeln abwehrte. Doch
auch die größere Anzahl der Feinde veränderte nicht viel für den Jonin.
Alles, was er tun musste, um die Angriffe des Blondschopfes ins Leere laufen zu
lassen, war ein einfacher Schwertstreich hier und da. Von außen sah es fast so
aus als würden die Klone einfach in die leuchtend gelbe Klinge springen, so
flüssig waren Aois Bewegungen.
Auch Naruto bemerkte schnell, dass er mit so wenigen Doppelgängern nicht viel
ausrichten würde. Um die gegnerischen Bewegungen verlangsamen zu können,
müssten die Klone stärker sein... oder es müssten so viele sein, dass Aoi mit
seinen Angriffen gar nicht erst hinterher kommen würde.
"Taijū Kagebunshin no Jutsu!", rief der Blondschopf darauf. Dieses Mal
erschienen aber nicht bloß ein Dutzend Doppelgänger in weißem Rauch, sondern
gleich einhundert Stück. Direkt außen von der Eisspiegel-Kuppel standen die
blonden Klone, und ließen nicht einen Flecken Erde zwischen dem Eis und der
Klippe auf der einen Seite, beziehungsweise zwischen Eis und Wald auf der
anderen Seite frei.
Ein weiteres Mal wiederholte sich die vorige Aktion des ehemaligen
Konoha-Genins. Erneut stürmten die Doppelgängermassen auf Aoi zu. Allerdings
nicht einer nach dem anderen. Es stürmten mit einem Mal von allen Seiten alle
hundert Narutos auf den Grünhaarigen zu.
Beim letzen Mal konnte Aoi die Angriffe des Jungen noch leicht abwehren, da er
sich einen nach dem anderen vornehmen konnte. Nun hatte er diesen Vorteil aber
nicht mehr. Zwar hatte Hakus Nadelregen inzwischen nachgelassen, da er
befürchten musste Naruto oder seine Doppelgänger zu treffen.
Jedoch machte es das Aoi trotzdem nicht leichter.
Sprang ein Blondschopf auf ihn zu, zerschnitt er diesen mit seinem Schwert. Doch
jedes Mal, wenn er das tat, löste sich der zerschnittene Genin in eine weiße
Rauchwolke auf, was die Sicht des Grünhaarigen auf praktisch null senkte.
Durch den scheinbar nie endenden Strom von Schattendoppelgängern und den auf
ihre Zerstörung folgende Rauch waren die Augen des Ame-Shinobi im Grunde
nutzlos geworden. So musste der junge Mann sich fast ausschließlich auf seine
Ohren verlassen. Jedoch kamen von allen Seiten die Geräusche der Angreifer,
sodass er sich nie hundertprozentig sicher sein konnte, von wo der nächste Klon
kam.
Dennoch ließ er nicht nach. Er zerstörte einen Doppelgänger, lauschte, von wo
der nächste Angreifer auftauchen würde, und griff dann diesen mit seinem
Blitzschwert an.
Dieses Prozedere wiederholte sich immer wieder und wieder und wieder, und je
länger es andauerte, desto öfter schaffte es Naruto einen Arm oder ein Bein
des Grünhaarigen festzuhalten. Der Junge konnte sich nie besonders lange
festhalten, doch es war ein Anfang.
Aoi gab es nicht gerne zu, doch die Angriffe dieses Genin waren schwer
vorherzusehen. Er benutzte keinen ihm bekannten Kampfstil, und es gab auch kein
wirkliches Muster in seinen Angriffen oder Bewegungen. Es war als würde der
Blondschopf vollkommen zufällig angriffen.
Nach welchem Muster oder nach welchen Grundsätzen der Genin auch angriff, es
zeigte letztlich Wirkung. Es gab noch immer den Störfaktor des Rauchs, der bei
der Zerstörung der Doppelgänger entstand, doch nichtsdestotrotz eröffnete es
eine Möglichkeit für Haku.
Dadurch dass Naruto und seine Klone es immer wieder schafften sich an Aoi
festzuklammern, konnten sie immer mal wieder dessen Bewegungen verlangsamen.
Eben diese paar Sekunden, in denen der Grünhaarige sich nicht von der Stelle
rühren konnte, nutzte der Hyōton-Nutzer perfekt aus.
Er schlüpfte ein weiteres Mal aus dem Eisspiegel und flog mitt durch den Rauch
der Doppelgänger hindurch in einen der gegenüberliegenden Spiegel. Zunächst
musste er wissen, wo genau sich sein Gegner innerhalb der Wolke befand. Dann,
als er das zweite Mal aus dem Spiegel herauskam, begann er wieder damit Nadeln
auf ihn zu schleudern.
Es waren deutlich weniger, aber dafür trafen deutlich mehr. Immerhin zielte er
nun genau auf die Bereiche, die in diesem Momenten von einem der Klone blockiert
wurden.
Das Ganze ging ungefähr eine halbe Minute so. Die Anzahl der
Schattendoppelgänger war bereits stark dezimiert worden, und aus Aois Körper
ragten unzählige Nadeln.
Es war in diesen Sekunden, in sich der Kampf dann endgültig entschied.
Der Ame-Shinobi spürte, dass die Anzahl der Doppelgänger langsam aber sicher
nachließ. Noch immer waren eine ganze Menge von ihnen dort, wohl mindestens
drei Dutzend, doch sie kamen nicht mehr ganz so schnell wie zuvor auf ihn
zugestürmt. Außerdem war der Kekkei Genkai-Anwender auch beachtlich langsamer
geworden.
Durch den Rauch war es zwar nicht ganz leicht zu erkennen, aber wenn er den
Schwarzhaarigen in den Rauchschwaden ausmachen konnte, dann bekam er ihn auch
jedes Mal relativ deutlich zu Gesicht. Eine Tatsache, die er zuvor bei dem
Beginn seiner Eisspiegel-Technik nicht unbedingt sagen konnte. Zu diesem
Zeitpunkt war er leider viel zu schnell gewesen, als dass Aoi ihm hätte mit
bloßen Augen folgen können.
Nur noch ein bisschen länger und der Sieg würde ihm gehören. Er war sich
sicher.
Jedenfalls solange bis er jegliches Gefühl in seinem rechten Arm verlor und
dieser schlapp an seine Seite fiel. Der Grünhaarige bemerkte erst einige
Sekunden später, dass er auch das legendäre Schwert hatte fallen lassen.
Diese plötzliche Wendung schockierte Aoi so sehr, dass er kurz vollkommen
reglos dastand. Eine Gelegenheit, die sich weder Naruto, noch Haku entgehen
ließen.
So setzten die blonden Klone ihren Gegner fest, indem sie sich wie schon zuvor
an alle Gliedmaße klammerten; auch an seinen rechten Arm, sicher war sicher.
Und Haku nutzte den Moment um ein paar weitere von Aois Druckpunkten zu
bearbeiten, wodurch er zusätzlich sein rechtes Bein lahmlegte, sowie zu großen
Teilen den linken Arm.
"Es ist vorbei", meinte der Schwarzhaarige, als er aus einem der Spiegel trat
und das Jutsu auflöste, "Du kannst ihn loslassen Natsu-kun." Auch wenn er
versuchte es zu überspielen, war doch eine gewisse Erschöpfung in den Worten
des Jungen zu hören.
Er gab es nur ungern zu aber der Kampf, und vor allem seine Spezialtechnik,
hatten ihn fast an seine Grenzen gebracht. Wäre der Blondschopf mit seinem
scheinbar endlosen Vorrat an Doppelgängern nicht gewesen, dann hätte der
Schwarzhaarige diesen Kampf wohl nicht gewinnen können. Und selbst mit ihm war
es ziemlich knapp gewesen.
Vielleicht lag es an den Nachwirkungen vom Kampf am vorigen Tag, doch Haku war
alles andere als zufrieden damit wie dieser Kampf verlaufen war. Sobald sie
etwas Abstand zu ihren Verfolgern gewonnen hatten, würde er sofort wieder mit
seinem Training weitermachen.
Von jemandem besiegt zu werden, der sich nur auf die Kraft seiner Waffe
verließ, wäre mehr als nur beschämend für den Schüler eines der sieben
Shinobi-Schwertkämpfer.
"D-das könnte euch... so passen", erwiderte Aoi, nachdem er sich offensichtlich
wieder etwas gefangen hatte, "Ich kann immer noch... kämpfen..." Doch auch wenn
er sich von dem psychischen Schock erholt hatte, so war er physisch noch genauso
angeschlagen wie zuvor.
"Ich habe deinen rechten Arm und dein rechtes Bein unbrauchbar gemacht, und die
Feinmotorik in deinem linken Arm ist ebenfalls für die nächste Zeit gestört.
Das Kämpfen solltest du also für die nächste Zeit besser vermeiden",
erklärte Haku völlig ruhig. Selbst wenn der Feind noch lebte, war er für sie
im Moment keine wirkliche Gefahr.
Nachdem Naruto seine Doppelgänger aufgelöst hatte, trat Haku schließlich an
den nun hilflosen Ame-Shinobi heran. Die Blicke der beiden hafteten einigen
Sekunden aneinander und keiner verlor auch nur ein Wort. Dieses kleine
Wettstarren zog sich einige Sekunden lang hin bis Haku sich hinkniete und Aois
Schwert aufhob.
"Hey! Was fällt dir ein?! Das ist mein Schwert!", brüllte der Grünhaarige,
als er dies sah. Haku ignorierte seine Worte jedoch scheinbar, kehrte seinem
besiegten Gegner dem Rücken zu und ging mit dem Schwert in der Hand einfach
davon.
"Du hast kein Recht dieses Schwert einzufordern. Schließlich hast du es selbst
von Idate stehlen lassen", meinte der Schwarzhaarige nur nach ein paar Sekunden,
während er sich weiter von Aoi entfernte, "Außerdem haben wir dich im Kampf
besiegt. Du solltest froh darüber sein nur dieses Schwert verloren zu haben,
statt dein Leben." Als der Hyōton-Nutzer dann neben Naruto stand, deaktivierte
er die Blitzklinge und steckte den Griff in eine der Innentaschen seines
Yukata.
Dieses Schwert hatte sie beinahe umgebracht. Dennoch könnte es in Zukunft noch
von großem Wert für sie sein. Zum einen könnten sie es auf dem Schwarzmarkt
für ein hübsches Sümmchen verkaufen; immerhin war es das Schwert, welches
einmal dem zweiten Hokage gehört hatte. Auf der anderen Seite könnte es
vielleicht irgendwann auch einmal als Waffe in einem Kampf nützlich sein.
Die Zukunft würde es wohl zeigen.
"Schaffst du es noch bis zum Schrein?", fragte Haku besorgt, nachdem er einen
kurzen, prüfenden Blick über den Blondschopf hatte wandern lassen, worauf
dieser nur zuversichtlich nickte, "Also gut, dann lass uns Jirōchō-san Bericht
erstatten." Nach diesem kurzen Wortwechsel machten sich die beiden Jungen wieder
auf den Weg zu dem Ziel des Rennens, dem Todoroki Schrein.
Beide waren durch den Kampf ziemlich erschöpft, besonders körperlich. Selten
hatten sie so viel ihres Chakras einsetzen müssen wie in diesem Kampf. Trotzdem
kamen sie relativ gut voran, da keiner von ihnen wirklich ernsthafte Wunden
davon getragen hatte.
Den Abhang, dessen Brücke von Aoi zuvor zerstört worden war, überquerten sie
wie auch Idate zuvor mithilfe von einigen Schattendoppelgängern. Den Rest des
Weges geschah nichts wirklich Erwähnenswertes. Da Idate jedoch vorgelaufen war
und sie die feindlichen Shinobi außer Gefecht gesetzt hatten, war dies auch zu
erwarten.
Selbst Naruto hatte für's erste genug von Aufregung jeglicher Art. Seine
Einstellung war das genaue Gegenteil wie zu Beginn seiner Ankunft im Reich der
Wellen.
Während er es auf dem Weg dorthin kaum erwarten konnte gegen irgendwelche
Shinobi zu kämpfen, wollte der Blondschopf inzwischen nicht mehr als ein paar
ruhige Tage zu verbringen, in denen er sich etwas ausruhen konnte. Haku ging es
natürlich nicht anders.
Fast als wäre der Wunsch der beiden von irgendeiner höheren Macht erhört
worden, geschah tatsächlich nicht mehr besonders viel während ihres
Aufenthaltes im Land des Tees.
Ungefähr eine halbe Stunde nachdem Idate ins Ziel gelaufen war, kamen
schließlich auch die beiden Nukenin dort an. Und dem Anblick, der sich ihnen
dort bot, hatte der Läufer der Wasabi-Familie tatsächlich gewonnen. Wenn es
auch ein recht knapper Sieg für den ehemaligen Konoha-Shinobi gewesen war, wie
sie später noch von ihm erfuhren.
Zudem hatte wohl nur wenige Minuten vor der Ankunft der beiden Shinobi der
Daimyo des Land des Tees die Wagarashi-Familie öffentlich für aufgelöst
erklärt. Offenbar war der Machtmissbrauch der Wagarashis nicht ganz unbemerkt
an dem Herrscher des kleinen Landes vorbeigegangen.
Alles, worauf er noch gewartet hatte, waren ein paar Beweise gewesen, sodass die
Absetzung und Auflösung der Familie auch legitim war. Und diese Beweise erhielt
er, wie der Zufall es wollte, kurz nach Idates Sieg. Somit hatte die
Wasabi-Familie, und letztlich auch alle Einwohner des Landes gleich zwei gute
Gründe zum Feiern:
Einerseits gab es die Absetzung der Tyrannen, die sie die vergangenen vier Jahre
unterdrückt und ausgebeutet hatten; auf der anderen Seite gab es dann noch den
Sieg der Wasabi-Familie.
Zusammengefasst war Narutos und Hakus Ankunft am Ziel nur sehr wenigen Leuten
aufgefallen, da die meisten einfach zu beschäftigt damit waren zu feiern. Und
nachdem Haku dem Oberhaupt der Wasabi-Familie einen kurzen Bericht über ihre
Mission gegeben hatte, konnten sie sich dann wie erhofft etwas ausruhen.
Akame und ihr Vater brachten sie dazu wieder zurück in ihren Laden, wo sie
zunächst ihre Verletzungen, soweit vorhanden, versorgten. Anschließend
spendierten ihnen Vater und Tochter sogar noch ein Essen. Ein Angebot, welches
Naruto nur allzu gern annahm.
Nach und nach vergingen die Stunden, und während sich die beiden Shinobi etwas
von ihrer Mission erholten, wurde der Laden immer voller und voller mit Leuten
in einer unglaublich ausgelassenen Feierlaune, die sich entweder zur Feier des
Tages bekochen lassen, oder sich einfach nur betrinken wollten.
Es erübrigt sich wohl zu sagen, dass das Teehaus an diesem Tag so viel Profit
gemacht hat wie nur selten zuvor.
Am Abend tauchten dann auch schließlich noch Idate und Jirōchō auf. Zum einen
um auch mit ihren Freunden und Bekannten zu feiern, zum anderen aber auch um den
beiden Jungen noch einmal herzlich zu danken und ihnen Bescheid zu geben, dass
das Schiff, um welches sie gebeten hatten, innerhalb der nächsten Stunde
abfahrbereit war.
"Ich bin mir sicher ihr wollt so schnell wie möglich weiter wegen eurer anderen
Mission, aber lasst mich euch versichern, dass ihr jederzeit im Land des Tees
willkommen seid", versicherte der alte Mann ihnen, "Kommt wann immer ihr wollt.
Aber es wäre schön, wenn ihr das nächste mal etwas mehr Zeit mitbringt."
Auch wenn er seinen Teil der Vereinbarung eingehalten hatte, indem er den beiden
Jungen ein Schiff zur Verfügung gestellt hatte, fühlte er dennoch das es nicht
genug war. Die zwei hatten ein ganzes Land und den Großteil der Bewohner dort
vor einem Leben in Unterdrückung bewahrt. Eine einfache Bootfahrt schien ihm
kein angemessener Preis dafür zu sein.
Vielleicht wäre er niemals in der Lage diese Schuld zu begleichen. Allerdings
wollte der Mann es zumindest versuchen.
"Vielen Dank, Jirōchō-san", erwiderte Haku nur mit einer kurzen Verbeugung,
während Naruto grinsend erklärte, "Klar, wir nehmen dich beim Wort,
Jirōchō-jichan. Keine Ahnung wann, aber wir werden uns sicher nochmal
wiedersehen." Idate hätte nur zu gerne etwas gegen die Anrede gesagt, welche
der falsche Schwarzhaarige gegenüber seinem Lebensretter verwendet hatte, doch
beließ es dieses eine Mal dabei.
Schließlich war auch er in der Schuld des jungen Shinobi.
"Sieht ganz so aus als hätte ich euch unterschätzt. Ihr seid wirklich ziemlich
stark", gab Idate, wenn auch nicht gerne zu, fügte aber dann noch hinzu,
"Selbst wenn ihr niemals so schnell sein werdet wie ich."
"Das werden wir ja sehen! Das nächste Mal, wenn wir uns sehen, werde ich so
schnell sein, dass ich nicht mal du hinterher kommst", gab der ehemalige
Konoha-Shinobi zuversichtlich zurück.
"Das werden wir ja dann sehen", meinte Idate nur mit einem Grinsen, das Naruto
nur allzu gerne erwiderte.
Und das war dann auch schon das Ende von Narutos und Hakus Zeit im Land des
Tees. Sie verabschiedeten sich noch im Teehaus von dessen Besitzer und seiner
Tochter und dankten ihnen für ihre Gastfreundlichkeit. Die beiden wären nur zu
gerne mit an den Hafen gekommen, um die beiden Jungen dort zu verabschieden,
doch ließ das die Kundschaft in ihrem Laden bedauerlicherweise nicht zu.
Anders war es mit Idate und Jirōchō, die Naruto und Haku noch bis zum Schiff
begleiteten und sie auch von dort verabschiedeten. So fuhr das Schiff dann in
Richtung des Festlandes, während die Sonne langsam am Horizont versank.
Die beiden Nukenin hatten es tatsächlich geschafft innerhalb nur eines Tages
durch das Land des Tees zu reisen, womit sie einen gewaltigen Vorsprung
gegenüber ihren Verfolgern gewonnen hatten. Und diese mussten erst noch
anfangen nach ihrer Spur zu suchen.
Doch ob die beiden jungen Shinobi ihren Vorsprung auch lange genug aufrecht
erhalten konnten; das war eine vollkommen andere Frage, deren Antwort noch nicht
in Stein gemeißelt war...

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