Mörderische Goldgier   von Anmiwin
                      ("Geliebter Blutsbruder"- Teil II)
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                    Kapitel 36: Hilfe, die von Herzen kommt
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Völlig verblüfft starrten mich Old Surehand und der Doktor an; aus ihren
Gesichtern sprach Unglauben und Ratlosigkeit zugleich. Nur Emery nickte
verstehend, er sah so aus, als ob er mit so etwas schon gerechnet hätte.
„Wie willst du denn das anstellen?“, fragte Surehand mit einer immer noch
überrascht klingenden Stimme.
„Winnetou wird doch nicht einfach mal so mir nichts, dir nichts seine Heimat
verlassen, zumal gerade er doch der Mann ist, auf den es in diesen kriegerischen
Zeiten am meisten ankommt!“
„Genau das wird daher auch das wichtigste meiner Argumente sein!“,
entgegnete ich bestimmt.
„Winnetou weiß, was alles von ihm abhängt, von seiner Persönlichkeit, von
seinen Fähigkeiten. Und sollte er sich darüber nicht bewusst sein, dann werde
ich oder werden wir ihm das halt noch einmal in aller Deutlichkeit vor Augen
führen! Um seinem Volk dienen zu können, muss er auf jeden Fall im Vollbesitz
seiner Kräfte sein, und solange er das noch nicht ist, wird ihm nichts anderes
übrig bleiben, als alles dafür zu tun, damit er diesen Zustand irgendwann
wieder erreicht!“

„Klingt plausibel“, meinte Emery nachdenklich. „Aber wird nicht allein
schon diese Reise viel zu anstrengend für unseren Häuptling werden? Er war
meines Wissens doch noch nie in Europa, hat also noch nie solch eine lange
Schiffsreise unternommen, oder?“
„Das wird sich alles finden“, antwortete ich. „Vorerst kommen wir hier ja
sowieso nicht weg, da muss sich sein Zustand erst einmal deutlich verbessern.
Bis New Orleans werden wir anschließend wohl irgendwie für angenehme
Reiseumstände sorgen können – und auf dem Schiff kommt natürlich nur die
erste Klasse in Frage, alles andere wäre für ihn einfach nicht zumutbar!“

„Es gibt bei der ganzen Geschichte aber noch etwas Grundsätzliches zu
bedenken, mein Lieber“, schaltete sich jetzt der Doktor in mahnendem Tonfall
ein. Fragend sah ich ihn an.
„Du musst vor allen Dingen Folgendes unbedingt beachten: Unser Freund darf auf
gar keinen Fall großen Menschenmassen ausgesetzt werden, erst recht nicht in
Europa!“
„Nein, natürlich nicht“, stimmte ich sofort zu. „Das würde ihn psychisch
zu sehr belasten; ihm sind ja schon hier die stickigen, lärmenden Städte
zuwider!“
„Ja, aber das ist nicht der einzige Grund, warum ich dir dringend davon
abrate“, machte Hendrick deutlich.
„Du musst bedenken, dass wir Europäer seit Jahrzehnten, teils Jahrhunderten,
gewisse Krankheiten in unseren Reihen haben. Jemand mit einem gesunden
Immunsystem und über Jahre in diesen Ländern ausgebildetem Abwehrsystem, wie
du oder ich, wird daran selten bis nie erkranken - anders sieht das jedoch schon
bei Alten, Kindern oder Kranken aus. Aber Winnetou ist noch nicht einmal allein
wegen seines schlechten Gesundheitszustandes gefährdet, sondern auch, weil er
ja überhaupt keine Abwehrkräfte gegen unsere typischen europäischen
Krankheiten in sich tragen kann... und wenn er sich dann mit einem Mal mit
Tuberkulose oder Cholera anstecken sollte, würde das auf jeden Fall sein
Todesurteil bedeuten!“

Erschrocken sah ich den Arzt an. Daran hatte ich überhaupt noch nicht gedacht!
Aber er hatte natürlich recht – diese Ansteckungsgefahr war ein Umstand, auf
den wir jedenfalls ganz besonders achten mussten. Ich hatte mir allerdings auch
schon vorher einige Gedanken gemacht, welche Orte ich mit meinem Blutsbruder
aufsuchen könnte, und ich war mir sicher, dass es mir möglich sein würde, ihn
von solcherlei Gefahren fernzuhalten.
Das gesamte Vorhaben würde allerdings einen Großteil meiner Ersparnisse
aufbrauchen, doch für Winnetous Gesundheit war mir definitiv nichts zu teuer.
Mir war natürlich bewusst, dass er, sobald er mitbekam, wie kostspielig das
ganze Unternehmen war, mir umgehend einen Teil seines Goldes dafür aufdrücken
würde – aber das könnte ich nie und nimmer annehmen. Mein Freund würde
endlich einmal bei mir zu Gast sein, und nicht, wie in all den Jahren zuvor, die
wir uns schon kannten, ich bei ihm. Und das hieß, dass ich für meinen Gast
für alles aufkommen würde, alles andere widersprach jeglichem Ehrgefühl!

Nun wandte ich mich wieder meinen Gefährten zu:
„Ich denke doch, dass es uns gelingen kann, Winnetou von großen
Menschenmassen fernzuhalten, und ich habe mir da vorher auch schon einige
Gedanken zu gemacht. Ich möchte allerdings auch nicht, dass er ständig von
vielen Menschen begleitet und umringt wird, auch nicht von Männern wie Old
Firehand, Emery oder Old Surehand, die ihm gute Freunde sind – ich hoffe doch
sehr, dass ihr beiden das versteht, Emery, Surehand, und euch nicht
zurückgesetzt fühlen werdet...?“
Fast schon vorsichtig sprach ich diese Frage aus, denn meine Direktheit war
natürlich alles andere als ein höflicher Zug von mir.
„Natürlich nicht – wo denkst du hin?“, entgegnete Surehand in gespielter
Entrüstung.
„Um Himmels Willen - niemand von uns wird so empfinden! Es ist doch eine
Selbstverständlichkeit, dass wir alles daran setzen werden, um unserem Freund
eine rasche und gänzliche Genesung zu ermöglichen, und die kann er nun einmal
nur durch möglichst viel Ruhe erreichen!“, ereiferte sich jetzt auch Emery.
Ich nickte erleichtert, und dann sprach ich den Doktor direkt an:

„Ich halte es allerdings auch für viel zu gefährlich, Winnetou nur unter
meiner Obhut eine solche Reise zuzumuten – und deshalb möchte ich dich jetzt
fragen, Walter, ob du damit einverstanden und dazu bereit wärst, uns zu
begleiten?“
Ich hörte, wie der Angesprochene überrascht Luft holte. Mir war natürlich
mehr als bewusst, was ich da eigentlich von ihm verlangte: Im Falle seines
Einverständnisses würde er gezwungen sein, in sein Heimatland zurückzukehren
– dem Land, dessen ignorante Bewohner dafür gesorgt hatten, dass der Mensch,
der im Besitz seiner ganzen Liebe gewesen war, sich das Leben genommen hatte,
weil er nicht mehr in der Lage gewesen war, einen anderen Ausweg zu sehen.
Hendrick hatte Deutschland daraufhin den Rücken gekehrt in der festen
Überzeugung, nie wieder einen Fuß dort hinsetzen zu können – und genau
deshalb war ich jetzt sehr, sehr gespannt auf seine Antwort!

Walter senkte den Kopf und dachte lange nach. Ich störte ihn nicht in seinen
Überlegungen, konnte aber aus den Augenwinkeln erkennen, wie Old Surehand ihn
erstaunt beobachtete. Dieser wusste ja, wie all unsere anderen Gefährten, gar
nichts von Hendricks Beweggründen, die ihn zur Flucht aus Deutschland
veranlasst hatten, und deshalb ging er wohl wie selbstverständlich davon aus,
dass der Arzt sofort und freudig strahlend zusagen würde.
Und es dauerte auch gar nicht lange, da hob Walter seinen Kopf und sah mir offen
in die Augen.
„Charlie – ich glaube, du ahnst gar nicht, wie sehr ich mich über das
Vertrauen freue, das du mir in dieser Sache entgegenbringst! Ich weiß, dass du
diese Reise mit Winnetou am liebsten ganz alleine unternehmen möchtest, und
dass dann ausgerechnet ich euch begleiten darf, obwohl wir uns doch noch gar
nicht so lange kennen – zumindest noch nicht so lange, wie zum Beispiel Emery
oder unsere anderen Gefährten  hier – das ehrt mich wirklich sehr!“

„Nun hör aber auf“, unterbrach ich ihn schnell. „Du bist uns in den
letzten Monaten so sehr ans Herz gewachsen und hast dich dabei als ein Freund
entpuppt, auf den man sich in jeder Lebenslage felsenfest verlassen kann – was
du mit deinem Steinwurf kürzlich auch eindrucksvoll unter Beweis gestellt
hast!“
Hendrick, Emery und Surehand ließen jetzt allesamt ein breites Grinsen sehen,
als sie mein Wortspiel bezüglich des Steinwurfs durchschaut hatten; und auch
ich konnte ein Lächeln nicht unterdrücken, als ich fortfuhr:
„Außerdem brauche ich dich dringend als Unterstützung – ich brauche deine
bemerkenswerten ärztlichen Fähigkeiten, deinen Rat und überhaupt deine ganze
Kompetenz – und ich würde Winnetous Gesundheit und sein Leben niemanden
lieber anvertrauen als dir, mein Freund, das kannst du mir glauben!“
Jetzt war der Doktor sichtlich gerührt, einen Moment lang sogar regelrecht
sprachlos, während ich im Hintergrund Emery mehrfach zustimmend nicken sehen
konnte.

„Charlie, ich danke dir! Du weißt ja, dass ich eigentlich niemals wieder
zurückkehren wollte – aber ihr beiden, vor allem aber das Schicksal Winnetous
liegt mir wirklich sehr am Herzen, und im Augenblick ist mir einfach nichts
wichtiger! Natürlich begleite ich euch – von ganzem Herzen gerne!“
Herr im Himmel – wie unsagbar erleichtert war ich jetzt über seine
Entscheidung! Denn nun wusste ich, dass Winnetou der beste ärztliche Beistand
zur Verfügung stehen würde, den es überhaupt geben konnte, wodurch sich das
Risiko dieser Reise gewaltig minimieren würde. Bewegt drückte ich dem Doktor
die Hand und nickte ihm stumm zu.
Doch es gab noch etwas im Zusammenhang mit unserem Vorhaben, was es zu klären
gab, und deshalb ergriff ich auch wenig später wieder das Wort.

„Eine Sache bereitet mir allerdings noch Kopfzerbrechen. Wenn Winnetou nicht
seinen Aufgaben als Häuptling nachkommen kann, wer...“
„Dann wird Entschah-koh seine Vertretung übernehmen – das hat er doch schon
oft getan und daher wohl auch die meiste Erfahrung darin“, fiel Surehand mir
ins Wort.
„Das ist zwar richtig“, entgegnete ich. „Aber Winnetou war schon zu lange
nicht mehr bei gewissen den Apatschen verwandten Stämmen gewesen, zwischen
denen sich immer mal wieder einige kleinere Scharmützel bilden. Entschah-koh
hat bisher sein Bestes getan, um die Betreffenden zu beschwichtigen, ist aber
nun einfach an seine Grenzen gestoßen. Es bedarf jetzt wirklich vor allem der
Persönlichkeit und der Aura Winnetous, um in diesen Gebieten den Frieden
bewahren zu können – und wir dürfen ihm eine solche Reise in den nächsten
Monaten einfach nicht zumuten! Doch für Winnetou wäre es furchtbar, mit
ansehen zu müssen, wie der von ihm mühsam errungene Frieden in diesen Gegenden
auseinanderbricht, da muss also eine Lösung her!“

„Nun gut – wenn Moses nicht zum Berg kommt, dann muss der Berg halt zu Moses
kommen!“, begann Emery zu sinnieren.
„Und wie genau meinst du das?“, fragte ich ihn.
„Ist doch ganz einfach: Die Vertreter der Parteien, die miteinander im
Augenblick eine solche Fehde austragen oder kurz davor stehen, werden
ausnahmsweise jetzt einmal ins Pueblo zitiert! Dort kann Winnetou den
Herrschaften dann eindringlich ins Gewissen reden, ohne dass er eine belastende
Reise unternehmen muss. Und wenn anschließend alles geklärt ist, könnt ihr
drei sofort nach Europa aufbrechen!“
„Richtig!“, schaltete sich jetzt auch Surehand ein. „Es wäre sowieso
sinnvoll, mit Winnetou, sobald er dazu wieder in der Lage ist, erst einmal zum
Pueblo zurückzukehren, damit er dort alles Wichtige für die Zeit seiner
Abwesenheit in die Wege leiten kann. Ich glaube ja nicht, dass ihn die Apatschen
aufgrund seiner Erkrankung als Häuptling abwählen werden – oder siehst du
das anders?“

„Ich glaube und hoffe es nicht“, entgegnete ich. „Obwohl ich mir gar nicht
mehr so sicher bin, ob es für Winnetou nicht sogar eine Erleichterung wäre,
wenn er sein Leben nicht mehr diesem schweren Amt unterordnen müsste....“
„Nein, nein, nein!“, empörte sich Surehand sofort. „Das Volk der
Apatschen ohne Winnetou als Häuptling, solange dieser unter den Lebenden weilt
– niemals! Eine unmögliche Vorstellung! Den Mann kann keiner ersetzen, und
ich bin mir sicher, das sieht jeder Einzelne seines Stammes genauso!“
„Auch ich kann es mir eigentlich gar nicht anders vorstellen“, gab ich zu.
„Trotzdem stehen wir dann immer noch vor dem Problem, wie dieses Volk während
seiner Abwesenheit geschützt werden kann, vor allem vor den weißen
Landräubern, den umherziehenden Tramps und dem anderen Gesindel – und nicht
zuletzt vor den nicht gerade wenigen voreingenommenen Militärs!“

„Hm - ich hätte da eventuell eine gute Antwort auf deine Frage“, warf nun
Surehand wieder ein.
„Zunächst einmal wäre es sehr sinnvoll, unseren General Collister um
Unterstützung zu bitten. Er hat Winnetou doch mehr als einmal seine Hilfe
angeboten, und da Collister jetzt wieder einmal durch ihn und durch uns viel
Arbeit abgenommen worden ist, wird er mit Sicherheit sein Einverständnis dazu
geben und all seinen Einfluss geltend machen, um die um das Apatschenland herum
liegenden Forts für die Belange der Mescaleros und der anderen Stämme zu
gewinnen. Und wir – wir alle hier könnten noch viel mehr tun....“ Mit
diesen Worten sah Surehand nun vor allem Emery an, der gespannt lauschte.

„Eigentlich könnten wir alle hier doch auch so einiges an Hilfestellung
geben, oder nicht? Während unsere drei Freunde nach Europa in die Sommerfrische
fahren, trommeln wir Zurückbleibenden halt noch einmal die anderen
Weggefährten von Helmers Home zusammen - vielleicht gewinnen wir sogar noch
einige andere dazu - und dann werden wir das ganze nächste Jahr im
Apatschenland verbringen und jeden Banditen zum Teufel jagen sowie sämtlichen
Soldaten auf die Finger klopfen, die es wagen, den Frieden dort zu stören!“

Sprachlos starrte ich den Freund an. Das war ein Vorschlag, wie ich ihn nie
erwartet hätte!
„Das wäre allerdings die beste Lösung“, begann ich nach einer kleinen
Weile, in der ich noch mit meiner Überraschung zu kämpfen hatte.
„Aber glaubst du wirklich, dass dir das gelingen wird? Dass du all unsere
Freunde für diese Aufgabe begeistern kannst?“
„Natürlich!“, sagte Surehand im Brustton der Überzeugung. „Du und
Winnetou, ihr habt beide wohl jedem von uns schon einmal aus der Patsche
geholfen, und oft genug habt ihr dabei sogar euer eigenes Leben riskiert. Und
gerade Winnetou, der nun wirklich allen Grund hätte, einem Weißen jede Hilfe
zu versagen, hat uns gegenüber oft genug seine Hilfsbereitschaft und seinen
Gerechtigkeitssinn unter Beweis gestellt! Daher bin ich mir auch sehr sicher,
dass jeder einzelne unserer Gefährten sich freuen würde, wenn sich ihm endlich
einmal eine Gelegenheit böte, unserem Apatschenhäuptling etwas davon
zurückzugeben!“
„Das sehe ich ganz genauso“, pflichtete Emery ihm sofort bei. „Außerdem
haben wir ja noch einige Wochen Zeit, bevor wir uns überhaupt mit Winnetou auf
den Weg zum Pueblo machen können. In dieser Zeit sollten wir vier – Charlie
natürlich ausgenommen - vielleicht ein wenig in der Gegend herum reisen und
versuchen, so viele unserer ehemaligen Weggefährten wie möglich aufzutreiben
und zu rekrutieren!“
„Genau das machen wir!“ Surehand klang fast schon ein bisschen begeistert,
als er den Gedanken weiter spann:
„Sam Hawkens und Firehand werden uns mit Sicherheit sofort unterstützen, und
vielleicht macht auch noch jemand von den Pelzjägern mit!“
Emery fiel jetzt ebenfalls noch etwas ein:
„Wäre es nicht vielleicht auch sinnvoll, so viele befreundete Indianerstämme
wie möglich von der ganzen Sache zu informieren? Es gibt doch auch unter den
Roten genug bedeutende Männer, die großen Einfluss auf weite Teile des
indianischen Volkes haben, und sie alle könnten später mithelfen, dass
während Winnetous Abwesenheit der Frieden unter allen Umständen gewahrt
wird!“

Jetzt sah ich mich doch genötigt, beschwichtigend die Hände zu heben und meine
Gefährten in ihrem Eifer etwas zu bremsen, obwohl ich mich wirklich sehr über
ihr unglaubliches Engagement für meinen Winnetou freute – hier wurde einmal
mehr der Wahrheitsgehalt dieser Weisheit deutlich bewiesen: Wer Gutes sät, wird
Gutes ernten!
Und doch durften wir in dieser hochwichtigen Angelegenheit nichts überstürzen,
also rief ich die beiden erst einmal zur Mäßigung auf:
„Haltet ein! Bisher sind all eure Vorschläge gut und richtig gewesen; sie
werden der Sache gewiss mehr als dienlich sein – und doch sollten wir mit der
Einbeziehung fremder Indianerstämme vorsichtig sein und uns hier erst einmal
den Rat von Winnetou und seinen Unterhäuptlingen einholen!“
„Nun, da hast du wahrscheinlich Recht“, gab Surehand zu. „Vielleicht
sollten wir die Angelegenheit auch erst einmal mit Sam, Firehand und
Tsain-tonkee ausführlich besprechen, bevor wir Hals über Kopf einfach
loslegen!“

„Aber nicht mit Charlie, zumindest nicht mehr heute“, bestimmte der Doktor
jetzt im strengen Ton.
„Ihr seht doch, dass ihm fast die Augen zufallen – also jetzt mal schnell
raus hier, der Rest wird morgen besprochen, zum Kuckuck noch mal!“
Als wären sie einfache Soldaten auf dem Exerzierplatz, nahmen Surehand und
Emery den Befehl entgegen und wandten sich gerade gehorsam zum Gehen, als ich
ihnen noch schnell hinterherrief:
„Einen Augenblick noch! Ich habe mittlerweile jedes Zeitgefühl verloren –
welcher Tag ist heute?“
„Kein Wunder, dass du das nicht weißt - du hast ja auch die letzten Tage
komplett verschlafen“, grinste Emery verschmitzt.
„Es sind jetzt genau sieben Tage seit dem Kampf vergangen!“
„Und Thomson befindet sich immer noch in sicherer Verwahrung?“ erkundigte
ich mich weiter.
„Aber natürlich!“, bestätigte Surehand jetzt mit Nachdruck. „Den Kerl
lassen wir unter Garantie nicht mehr laufen! Aber wir haben alle zusammen
beschlossen, dass wir erst über ihn zu Gericht sitzen, wenn Winnetou wieder so
weit wohlauf ist, dass er dem ganzen Prozess zumindest beiwohnen kann –
immerhin ist er der Hauptgeschädigte!“
Jetzt war ich wirklich beruhigt und verabschiedete die beiden mit einem sehr
zufriedenen Lächeln.

Aber der Doktor hatte Recht gehabt – ich war in den letzten Minuten
tatsächlich von einer solch heftigen Müdigkeit übermannt worden, dass es mir
sehr schwer fiel, ihr noch irgendwie standzuhalten. Deshalb sprach ich auch gar
nicht mehr viel, sondern stellte Hendrick jetzt nur kurz die Frage, die für
mich im Augenblick am wichtigsten war:
„An Winnetous Zustand hat sich nichts geändert? Es sind keine neuen
Komplikationen aufgetreten?“
„Nein, mein Lieber, da brauchst du im Augenblick keine Sorge haben“,
versicherte mir der Arzt sofort. „Er steht immer noch unter dem Einfluss
starker Schlaf- und Schmerzmittel, daher geht es ihm auch den Umständen
entsprechend gut!“
Zu der Müdigkeit gesellte sich jetzt nochmals eine große Erleichterung. Doch
ich konnte ihr keinen Ausdruck mehr verleihen, also begnügte ich mich damit,
dem Doktor noch einmal dankbar zuzunicken, und Sekunden später war ich schon
wieder eingeschlafen.

Beim nächsten Mal wurde ich nicht von einem Flüstern, sondern durch das leise
Geplätscher von Wasser geweckt. Rasch schlug ich die Augen auf und setzte mich
ein wenig auf, um einen besseren Blick auf Winnetous Lager zu bekommen, wo das
Geräusch seinen Ursprung hatte.
Ich gewahrte Tsain-tonkee, der in diesem Augenblick damit beschäftigt war,
Winnetous Körper ausgiebig zu reinigen, und er schien diese Aufgabe mit einer
wahren Hingabe auszuführen. Nun aber hatte er bemerkt, dass ich erwacht war,
und wandte sich mir sofort zu:
„Tsain-tonkee bittet um Verzeihung, dass er Old Shatterhands Schlaf gestört
hat“, entschuldigte er sich sogleich bei mir.
„Mein roter Bruder mag sich keine Gedanken machen – er hat mich nicht
gestört. Ich will doch nicht den ganzen Tag verschlafen“, beruhigte ich ihn.
Dann betrachtete ich meinen geliebten Freund genauer, doch es waren immer noch
keine Anzeichen auszumachen, dass es ihm mittlerweile besser ging. Daher wandte
ich mich an den jungen Unterhäuptling, um seine Meinung über Winnetous Zustand
zu hören. Er antwortete:

„Der Oberhäuptling der Apatschen liegt in einem tiefen Schlaf, so dass sein
erkranktes Herz die nötige Ruhe bekommt. Allerdings bewirkt die Entzündung,
dass er weiterhin fiebert. Wir können es zwar durch die heilenden Säfte der
Osha-Pflanze immer wieder absenken, aber es klingt nie ganz ab. Doch solange dem
Häuptling keinerlei Anstrengungen zugemutet werden, befindet er sich nicht in
unmittelbarer Gefahr. Old Shatterhand mag sich also nicht so viele Sorgen
machen!“
„Hmpf – zu spät, ist schon längst geschehen....“, murmelte ich und sah
mich dann aufmerksam im ganzen Raum um.
Offenbar war unser Doktor gerade nicht anwesend, und diesen Umstand nutzte ich
jetzt auch sofort aus, indem ich die Beine aus dem Bett schwang, um dann zum
ersten Mal seit Tagen wieder aufzustehen. Leicht fiel mir das nicht, ich
spürte, dass ich über viel weniger Kräfte verfügte, als ich vorhin in noch
liegender Position angenommen hatte. Nun schwindelte mir auch noch etwas, was
ich aber darauf zurückführte, dass sich mein Kreislauf erst einmal wieder an
die ungewohnte Haltung und Anstrengung gewöhnen musste.
Im gleichen Augenblick spürte ich eine Hand in meinem Rücken, dann noch eine
auf meiner Schulter, die mich sogleich zu stützen begannen. Ich sah zur Seite
und legte Tsain-tonkee nun meine Hand auf seinen Arm, während er mich weiterhin
ziemlich besorgt betrachtete.

„Mein Bruder muss keine Sorge haben; es geht mir wirklich gut!“
Mit diesen Worten versuchte ich mich an den ersten, noch unsicheren Schritten;
und es gelang mir auch fast sofort, mich einigermaßen unauffällig zu bewegen,
doch zur Sicherheit behielt ich meine Hand noch auf dem Arm des
Unterhäuptlings. Dieser musterte mich weiterhin recht kritisch, half mir aber
trotzdem, die kurze Strecke bis zu Winnetous Lager zurückzulegen.
Kaum war ich dort, setzte ich mich sofort an dessen Seite, nahm seine Linke in
beide Hände, drückte einen sanften Kuss auf seinen Handrücken und presste sie
dann fest an meine Brust.  
Unendlich gerührt sah ich in sein blasses und mittlerweile fast schon hageres
Gesicht, betrachtete seine trotzdem immer noch wunderschönen Gesichtszüge, die
langen, schwarzen Wimpern, die schön geformten Augenbrauen, die jetzt scharf
hervortretenden Wangenlinien und nicht zuletzt seine halbvollen, sanft
geschwungenen Lippen, die ich am liebsten ebenfalls geküsst hätte – doch das
wagte ich natürlich nicht, da Tsain-tonkee nun mal anwesend war und ich schon
mit meinem Handkuss gerade eben sehr viel Gefühl gezeigt hatte.

Trotzdem konnte ich mich in keinster Weise des Verlangens erwehren, jetzt mit
meiner Rechten sachte über die Wangen meines Freundes zu streicheln, und nun
spürte ich auch deutlich, dass er in den letzten Tagen und Wochen einiges an
Gewicht verloren haben musste. Wie sollte es auch anders sein – seit dem Kampf
wurde sein Körper nur noch von den Infusionen versorgt und ernährt, und da er
ja nie auch nur ein Gramm Fett angesetzt hatte, wurde sein von Natur aus schon
sehr schlanker Körper jetzt natürlich gleich der Reserven beraubt.
Und trotzdem war ich in diesem Moment einfach nur unglaublich froh, ihn hier vor
mir liegen zu sehen, so froh, dass wir nun doch unseren Lebensweg gemeinsam
meistern durften!
Am liebsten hätte ich ihn nun in meine Arme gezogen und an meine Brust
gedrückt, aber die Anwesenheit des jungen Unterhäuptlings verbot mir
natürlich strikt solch intensive Liebesbezeugungen.

Tsain-tonkee ließ sich jetzt aber auch in seiner Tätigkeit nicht mehr weiter
stören. Er beendete die körperliche Reinigung meines Freundes und machte sich
nun daran, ein duftendes Öl in seine Hände zu gießen. Dann rieb er seine
Handflächen einige Augenblicke aneinander, um sowohl Hände als auch Öl
anzuwärmen, und begann schließlich, Oberkörper sowie Arme des
Apatschenhäuptlings ausgiebig zu massieren.
Ich kannte das ja schon von der Zeit auf Helmers Home, als mein Freund dort zum
ersten Mal in langer Bewusstlosigkeit gelegen hatte – das lange Liegen konnte
nämlich ganz schnell, trotz immer wieder wechselnder Lagerung, die Haut wund
werden lassen, außerdem mussten Knochen, Muskeln und Gelenke wiederholt
durchbewegt werden, um eine Versteifung zu verhindern; und all dem wurde durch
die intensiven Massagen mit einem besonderen Öl vorgebeugt und erreicht. Diese
Aufgabe hatte bisher ich immer übernommen, und da ich mich schon wieder recht
stark und wohl fühlte, bat ich daher jetzt auch Tsain-tonkee, mir die weitere
Pflege zu überlassen.
Abermals erntete ich von ihm einen kritischen Blick, doch dann schien er zu dem
Schluss zu kommen, dass mir wohl wirklich keine Gefahr mehr drohte, und
überließ mir das Öl mit einem, wie mir schien, wissenden Lächeln. Ich sah
ihn daraufhin genauer an – ahnte er etwas? Doch aus seinen unbewegten
Gesichtszügen konnte ich nichts lesen; allerdings drehte er sich im gleichen
Moment um und verließ den Raum, was in mir doch leisen Zweifel über seine
Ahnungslosigkeit hinsichtlich der wahren Beziehung zwischen Winnetou und mir
erweckte.

Doch ich machte mir darüber nicht allzu viele Gedanken, da mir während unserer
gemeinsamen und sehr innigen Zeit im Pueblo in den letzten Monaten schon oftmals
hier und da wissende Blicke und teils verstohlene Gespräche der Bewohner
aufgefallen waren.
Winnetou hatte mir ganz zu Anfang unserer Liebesbeziehung erzählt, dass es
unter den Apatschen einige Krieger gab, die anstatt einer Squaw einen Mann
liebten; darüber wurde dann auch nie viel Aufhebens gemacht. Warum also sollte
das unter seinen Stammesangehörigen jetzt anders sein, nur weil es in diesem
Fall ihren Häuptling betraf?
Es war für mich jedes Mal überwältigend zu sehen, wie sehr die Mescaleros an
ihrem Anführer hingen; gerade während seiner langen Genesungsphase im letzten
halben Jahr war das mehr als deutlich geworden, weil sein Volk da zum ersten Mal
überhaupt wirklich hatte zittern müssen um das Leben seines geliebten
Häuptlings.
In dieser Zeit hatten sich die Bewohner des Pueblos fast überschlagen, um ihm
die lange Zeit so angenehm wie möglich zu gestalten, und jeder noch so kleine
Fortschritt seiner Genesung hatte jedes Mal zu wahren Freudentänzen geführt
– all das hatte mich seinerzeit tief bewegt, und daher war ich mir fast
sicher, dass der überwiegende Teil der Apatschen dem Häuptling alles Glück
dieser Erde wünschte, welcher Art auch immer dieses sein mochte!

Tief in Gedanken versunken machte ich mich daran, jeden einzelnen Muskel meines
Geliebten zu bearbeiten, ihn mal sanft, mal fest zu massieren und seine Haut
dabei gleichzeitig elastisch und geschmeidig zu halten. Mir selbst taten diese
Handlungen unendlich gut, beruhigten sie doch mein Innerstes merklich, wo die
Sorge und die Angst um meinen Freund ständig an die Oberfläche durchzubrechen
drohten. Und doch genoss ich es sehr, ihn endlich einmal wieder für mich ganz
alleine zu haben und ihm gleichzeitig ganz nahe sein zu dürfen, so dass ich mir
für die Massagen deutlich mehr Zeit ließ, als es eigentlich vonnöten gewesen
wäre.
Zwischendurch wunderte ich mich allerdings, warum bisher weder der
Unterhäuptling noch der Doktor wieder aufgetaucht waren, aber mittlerweile
konnte ich mir sehr gut vorstellen, dass Tsain-tonkee dem Arzt über mein Tun
berichtet hatte und beide Männer nun dafür sorgten, dass mein Blutsbruder und
ich nicht gestört wurden – zumindest Hendrick hätte ich das allemal
zugetraut!

Mit allen Sinnen genoss ich die körperliche Anwesenheit Winnetous, die Wärme,
die sein Leib ausstrahlte, auch wenn es eine fiebrige Wärme war, die weiche
Haut, die im schönsten Bronzeton erglänzte, die immer noch muskulöse und
wirklich perfekt definierte Gestalt – meine Liebe zu diesem Mann war
unendlich, und ich konnte es mir absolut nicht vorstellen, dass ich irgendwann
nicht mehr so empfinden könnte, oder noch schlimmer, irgendwann ohne ihn durchs
Leben gehen zu müssen.
Besonders lange verweilte ich an der noch frischen, aber schon leicht
verkrusteten Verletzung auf seiner linken Schulter. Ganz sanft ließ ich meine
Finger darüber gleiten, voller Schuldbewusstsein, weil ausgerechnet ich, sein
bester Freund und engster Vertrauter, ihm diese Wunde zugefügt hatte – und
obwohl ich doch genau wusste, dass ich mit seinem Einverständnis gehandelt
hatte, war ich mir alles andere als sicher, ob ich mir diese Tat jemals würde
verzeihen können.
Mir war natürlich bewusst, dass Winnetou diese recht kleine Verletzung als
völlig belanglosen Kratzer abgetan hätte, wenn er ansprechbar gewesen wäre,
und trotzdem war ich alleine schon wegen dieses „Kratzers“ sehr froh, dass
er im Augenblick keinerlei Schmerzen ertragen musste – ich wollte einfach
nicht, dass er wegen mir auch nur den Hauch einer Missempfindung verspürte!

Lange, lange Zeit saß ich so an Winnetous Seite, während meine Massage ganz
allmählich in ein sanftes Streicheln übergegangen war, da ich seinen Körper
nicht überfordern wollte. Leise sprach ich währenddessen mit ihm, berichtete
ihm von meinen Plänen, mit ihm für mindestens ein Jahr nach Deutschland zu
gehen, erzählte ihm von all den schönen Plätzen, die ich ihm dann zeigen
wollte – er konnte mich natürlich nicht hören, aber ich war mir sicher, dass
er meine Anwesenheit genau spürte.
Und darum redete ich einfach weiter. Sprach von meinen furchtbaren Ängsten, die
ich um ihn gelitten hatte und immer noch litt, von meiner unbändigen Freude,
als ich erkannt hatte, dass auch er im letzten Moment noch gerettet worden war
und wir unseren Lebensweg weiterhin gemeinsam gehen durften, von meinem
Schuldbewusstsein, allein schon wegen der kleinen Wunde, vor allem aber wegen
meinem Versuch, ihn zu erschießen – im Nachhinein erschien mir das alles so
absurd, so unfassbar! Wahrscheinlich um mit mir selbst irgendwie ins Reine zu
kommen, erklärte ich meinem bewusstlosen Freund nochmals meine Beweggründe
für mein Handeln, erwähnte mein vermeintliches Wissen, dass er sich zu diesem
Zeitpunkt in unmittelbarer Lebensgefahr befunden hatte, dass Thomson ihn
Sekunden später zumindest schwer verletzt hätte, und dass ihm im Falle seines
Überlebens dann ein unglaublich grausamer Leidensweg bevorgestanden hätte.  
Und seltsamerweise bekam ich nach einiger Zeit das Gefühl, als würde er nicht
nur genau zuhören, sondern gleichzeitig auch seine Seele sprechen lassen, und
diese lautlose Sprache drang in mein gepeinigtes Gewissen mit aller Macht vor,
so dass ich kurz darauf eine wunderbare Erleichterung in meinem Herzen fühlte,
als ob mein Gewissen nun reingewaschen wäre von allen Schuldgefühlen –
allein seine körperliche Anwesenheit legte sich wie Balsam auf meine Seele!

Ich weiß nicht, wie lange ich so bei meinem Freund gesessen hatte, aber
irgendwann wurden wir dann schließlich doch von unserem Doktor gestört, der
sich offenkundig davon überzeugen wollte, dass es uns beiden auch wirklich gut
ging.
Er begrüßte mich mit einem Lächeln, und ich war ehrlich gesagt heilfroh, dass
er nicht schon wieder lospolterte, weil ich gegen seinen Willen aufgestanden
war. Allerdings wusste ich auch einmal mehr nicht genau, was für ein Tag heute
war, denn ich hatte absolut keinen Überblick darüber, wie lange ich eigentlich
geschlafen hatte; daher war es ja auch durchaus möglich, dass schon wieder ein
neuer Tag angebrochen war und ich somit die offizielle Erlaubnis des Arztes
besaß.

Hendrick trat an unsere Seite, fragte zuerst nach meinem Befinden und
überzeugte sich gleich darauf mittels seiner Instrumente, ob ich mit der
Schilderung meines Zustandes, den ich mit „wunderbar“ betitelt hatte, nicht
doch die absolute Unwahrheit gesagt hatte.
Aber kurz darauf schien auch er sehr zufrieden mit mir, so dass er sich sofort
im Anschluss wieder um Winnetou bemühen konnte.
Nach einer eingehenden Untersuchung, währenddessen ich ihn genau beobachtet
hatte, setzte er sich neben uns, mit einem Gesichtsausdruck, den ich nicht
anders als unentschlossen bezeichnen konnte. Jetzt sah er mich auch genau in der
gleichen Weise an, so dass ich sofort nachfragte:

„Was gibt es, Walter? Stimmt irgendetwas nicht?“
„Nein, nein, keine Sorge, mein Freund, das ist es nicht – an Winnetous
Zustand hat sich nichts geändert. Allerdings...“
„Du machst dir trotzdem um irgendetwas Gedanken, richtig?“, unterbrach ich
ihn jetzt.
„Ein wenig, ja. Ich bin mir einfach nicht sicher, was jetzt sinnvoller ist:
Einerseits tut unserem Freund dieser tiefe Schlaf und die damit verbundene Ruhe
und Schmerzfreiheit unendlich gut, andererseits aber verliert er mittlerweile
zunehmend an Gewicht – und das ist alles andere als gut für ihn, gerade in
seinem sowieso schon arg strapazierten Gesundheitszustand! Deshalb überlege ich
gerade, ob ich ab jetzt, zumindest vorübergehend, das Schlafmittel weglassen
sollte. Er würde somit wahrscheinlich im Laufe des Tages aufwachen und dann
auch hoffentlich in der Lage sein, etwas zu sich zu nehmen. Aber dadurch wird
sich das Risiko einer Überanstrengung sicherlich wieder erhöhen – und unsere
Sorgen somit nicht gerade abnehmen!“

Nachdenklich sah ich den Freund an. Sollte ich das jetzt entscheiden? Nein –
Walter war der kompetente Mediziner, nicht ich. Meine Aufgabe bestand darin, ihn
so gut wie möglich zu unterstützen und auf meinen Winnetou einzuwirken, damit
er sich in jedem Fall an Hendricks Vorgaben hielt. Und daher ermutigte ich den
Doktor jetzt auch:
„Walter – egal was du tust und wie du entscheidest: ich werde auf jeden Fall
dahinter stehen, denn ich weiß, dass du nur das Beste für Winnetou willst!“
„Vielen Dank für dein Vertrauen, Charlie!“, gab der Angesprochene fast
schon erleichtert zurück.
„Dann werden wir jetzt dafür sorgen, dass er im Laufe des heutigen Tages
wieder zu sich kommt – aber wir, vor allem du, musst all deinen Einfluss auf
ihn geltend machen und alles dafür tun, dass er ruhig bleibt!“

Ich versprach es ihm natürlich hoch und heilig und bekam daraufhin auch gleich
eine Aufgabe zugewiesen. Walter bestimmte, dass ich mich auch wieder legen
sollte, dieses Mal aber direkt neben dem Apatschen, um sofort reagieren zu
können, wenn dieser nach so langer Zeit wieder zu sich kommen würde. Ich kam
dem natürlich auch sofort nach, und mein eigener, immer noch nicht völlig
wiederhergestellter Gesundheitszustand sorgte dann auch schnell dafür, dass ich
rasch einschlief, nachdem ich mich fest an den warmen, fiebrigen Körper meines
Freundes angeschmiegt hatte.

Als ich nach einigen Stunden wieder erwachte, hatte sich immer noch nichts
getan. Winnetou schlief weiterhin tief und fest, aber – das Fieber war
merklich abgesunken! Ich konnte es fast nicht glauben, doch Walter war der
festen Überzeugung, dass dieser Umstand mit meiner körperlichen Nähe zu dem
Apatschen zusammenhing.
„Er spürt dich einfach, Charlie“, behauptete der Arzt steif und fest.
„Deine Anwesenheit wirkt sofort beruhigend auf seinen Geist und Körper ein
– wir haben das doch in früheren Zeiten schon mehrfach festgestellt, also
warum glaubst du es nicht einfach?“
Ich musste nun doch lächeln ob seines Eifers, mich zu überzeugen, doch ich
konnte ihm nicht mehr antworten, da in diesem Moment Emery, Sam, Firehand und
Surehand den Raum betraten. Den fast schon entsetzten Blick unseres Doktors
ahnte ich mehr, als dass ich ihn sah, doch bevor er wieder aufbrausen konnte,
weil seiner Meinung nach die Ruhe im Krankenzimmer durch die Anwesenheit so
vieler Menschen empfindlich gestört wurde, machte Firehand eine
beschwichtigende Geste und bemühte sich, ihn dahingehend zu besänftigen:

„Keine Sorge, Walter, wir sind ganz leise! Wir möchten nur mit Charlie kurz
unser weiteres Vorgehen besprechen.“
Mit diesen Worten setzte er sich an meine Seite und begann zu berichten:
„Wie gut, dass du wach bist! So können wir dich endlich auf den neuesten
Stand bringen: Wir haben mit Collister gesprochen, und dieser hat sich, ohne zu
zögern, sofort dazu bereit erklärt, uns zu helfen! Ein Teil seiner Kompanie
wird weiterhin zum Schutz der Festung hierbleiben, bis wir mit Winnetou
aufbrechen, um uns anschließend bis zum Pueblo Geleit zu geben. Collister
selbst wird mit dem Rest seiner Soldaten allerdings schon morgen früh
aufbrechen, um sämtliche Forts, die sich in der näheren Umgebung des
Apatschenlandes befinden, aufzusuchen, damit er mit den Kommandanten derselben
sprechen und sie auf das kommende Jahr einschwören kann. Er möchte natürlich
auch, dass unter allen Umständen der Frieden in der Region gewahrt wird, und er
hat dahingehend schon im ganzen letzten Jahr auf seine Vorgesetzten eingewirkt,
die größtenteils jetzt auch auf seiner Linie sind. Er...“

Firehand unterbrach sich, weil ihn mein völlig verblüffter Gesichtsausdruck
offenbar sehr belustigte.
„Hast du von Collister etwas anderes erwartet, Charlie?“
„Nein, das nicht...“, antwortete ich, immer noch regelrecht verdattert.
„Aber ich konnte mir nie und nimmer vorstellen, dass er mit einem solchen
Eifer an die Sache herangehen würde – und dabei auch noch Erfolg haben
könnte!“
„Na, da kannst du mal sehen: nicht alles auf dieser Welt ist schlecht, selbst
beim Militär gibt es solche Ausnahmen, was aber wahrlich selten genug ist!“,
fiel jetzt Emery ein, und alles nickte. Old Firehand fuhr fort:
„Collister weiß sehr genau, wie unglaublich wichtig unser Winnetou für die
gesamte Region hier ist; man merkt ihm auch deutlich an, wie leid ihm dieser tut
und wie sehr er sich wünscht, dass der Häuptling wieder vollständig genesen
wird! Aber solange dieser für sein Einflussgebiet nicht zur Verfügung stehen
kann, sieht es der Kommandant genau wie wir: Dann müssen für die nächste Zeit
einfach mal alle zusammenhalten – Weiß und Rot, Militär und Zivilisten.
Collister hat versprochen, seinen ganzen Einfluss darauf zu verwenden, dass die
Kommandanten der in Frage kommenden Forts sowohl mit den Apatschen als auch mit
uns Westmännern zusammen arbeiten werden, und das in gleichberechtigter
Weise!“

Ich war sprachlos. So etwas hatte ich mir schon immer erhofft, und ausgerechnet
jetzt, wo Winnetou so schwer erkrankt war, würde sein größter Wunsch
Wirklichkeit werden! Zumindest der Wille war da, aber allein das war schon mehr,
als wir es je zu hoffen gewagt hatten. Wenn alle Verantwortlichen in dieser
Region zusammenarbeiten würden, dann konnte das doch nur auf eine friedliche
Lösung hinauslaufen!
Doch Firehand hatte noch mehr zu berichten:
„Wie nicht anders zu erwarten war, haben wir alle natürlich Surehands
Vorschlag zugestimmt, und das von Herzen gerne! Wir vier werden ebenfalls morgen
früh aufbrechen, um so viele unserer ehemaligen Weggefährten
zusammenzutrommeln, wie es nur geht. Jeder von uns weiß mindestens zwei oder
drei Aufenthaltsorte von dem einen oder dem anderen, und somit dürfte es
höchstens zwei, drei Wochen dauern, bis wir zumindest mit Antworten, im besten
Falle aber mit den Kameraden höchstpersönlich wieder hier erscheinen werden.
Und diese Zeit wird es ja auf jeden Fall noch brauchen, bis unser Freund hier
wieder so weit ist, als dass er die Reise zum Pueblo antreten kann, oder
nicht?“
Diese Frage war an den Doktor gerichtet, der auch gleich zustimmend nickte.

Weil Firehand ein Pause machte, übernahm es jetzt Emery, mir weiter zu
berichten:
„Vor zwei Stunden sind Entschah-koh und Til Lata hier eingetroffen. Wie sie
das innerhalb von acht Tagen geschafft haben statt der zehn, die es einmal für
den Boten hin und für die beiden samt zwanzig Apatschen zurück gebraucht
hätte, weiß ich nicht – die Sorge um ihren Häuptling hat sie wohl so sehr
umgetrieben, dass sie alles aus ihren Tieren herausgeholt haben müssen!
Jedenfalls haben sie erst lange mit Tsain-tonkee gesprochen, dann mit uns
Westmännern sowie dem Kommandanten, und sie sind soweit mit unseren Plänen
einverstanden. Darüber hinaus wollen sie Boten aussenden, nicht nur an alle den
Mescaleros freundlich gesonnenen Stämme, sondern vor allem an diejenigen, die
miteinander im Clinch liegen. Sie bitten dadurch alle Vertreter dieser Stämme
zu einer großen Zusammenkunft im Pueblo, an der natürlich auch Winnetou
teilnehmen sollte. Für die beiden Häuptlinge ist es daher wichtig zu erfahren,
zu welchem Zeitpunkt dieser ungefähr wieder für ein solches Palaver zur
Verfügung stehen kann – und außerdem möchten sie sich natürlich so schnell
wie möglich selbst ein Bild von Winnetous Zustand machen. Beide warten jetzt
darauf, dass du ihnen den Zutritt gewährst.“
Die letzten Worte hatte Emery an den Doktor gerichtet, und dieser stimmte
natürlich sofort einem Besuch der beiden zu. Also verließen die vier
Westmänner jetzt die Kammer, nicht ohne mir aber vorher zu versichern, dass sie
vor ihrer Abreise am nächsten Morgen nochmals einen kurzen Abschiedsgruß an
mich richten wollten.

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