Shadows of the NewMoon   von Darklover
================================================================================
                            Kapitel 34: 34. Kapitel
                            -----------------------


Während sie aus der Stadt hinausfuhren, veranstaltete er für Amanda so eine
Art Reiseführung. Er zeigte ihr die Schule, die er besucht hatte, das
Restaurant, wo er in den Sommerferien immer gejobbt hatte, wenn er einmal von
der Farmarbeit befreit war, um sich noch etwas zusätzlich zu verdienen. Auch
die einen oder anderen Geheimtipps zum Spaß haben, konnte er ihr ausführlich
schildern.
Was das anging, hatte Nataniel wirklich nie etwas anbrennen lassen. Er war
ständig mit seinen Freunden in der Gegend herumgezogen, hatte Blödsinn
angestellt und gehörte dennoch zu der Sorte, die meistens ihre Hausaufgaben
gemacht und ihren Eltern gehorcht hatten.
Er war immer fleißig gewesen, was die Arbeit auf der Ranch anging, da er schon
von klein auf die nötigen Energien und die Stärke mitgebracht hatte.
Nataniel hatte keine Scheu, Amanda all das zu erzählen. Er selbst konnte sich
nicht vorstellen, wie es für sie sein musste, ohne die Dinge aufzuwachsen, die
für ihn ganz selbstverständlich waren.
Was die ganz schön wilden Abenteuer mit einigen Frauen in dieser Stadt anging,
verschwieg er Amanda eigentlich alles. Nicht etwa, weil er Angst hatte, sie
könne es ihm übelnehmen oder wäre gekränkt deswegen, sondern weil es einfach
absolut nicht mehr wichtig war. Sie war nun sein Abenteuer und das hoffentlich
für immer. Amanda mochte vielleicht keine Krallen und Reißzähne haben, aber
dafür besaß sie Eigenschaften, die seine Verflossenen nie haben würden.
Noch während sie auf einer endlos lang wirkenden Straße geradeaus fuhren,
zeigte er ihr die vom Weiten sichtbaren, mit Wäldern bewachsenen Hügel und
Felder, die bereits zum Besitz seiner Pflegeeltern gehörten. Es waren
unglaublich viele Hektar und noch dazu wunderschönes, fruchtbares Land.
Sie fuhren über eine Brücke, unter der sich ein kleiner Fluss immer wieder
durch die Landschaft schlängelte und auch am Haus seiner Pflegeeltern vorbei
floss, was Amanda natürlich noch nicht wissen konnte.
Ab und zu sah man große Rinderherden auf den Weiden grasen, aber natürlich
waren das noch lange nicht alle.
Als sie schließlich an einer großen Pferdekoppel vorbei und durch eine
Baumallee hindurchfuhren, erreichten sie das große, zwischen mehreren Kiefern
stehende Holzhaus.
Ein gutes Stück entfernt und durch den Fluss getrennt, stand der große
Pferdestall. Die Rinder waren grundsätzlich immer nur auf den Weiden und
brauchten somit kein Dach über dem Kopf.
Hinter dem Haus erstreckten sich die Obstgärten mit den alten, dennoch mit
köstlichen Früchten behangenen Bäumen. Auch der große Gemüsegarten lag
hinter dem Haus und dahinter erstreckte sich ein riesiger Wald, in dem Nataniel
schon oft in seiner tierischen Gestalt durch die Gegend gestrichen war.
Von der großen Kieseinfahrt ging gegenüber dem Pferdestall ein kleiner Pfad
ein Stück durch den Wald entlang. Dort lag Nataniels kleines Reich.
Es war eine kleine Blockhütte, nicht einmal annähernd so groß, wie das
Haupthaus, aber er lebte schon seit seinem neunzehnten Lebensjahr dort. Weshalb
er auch niemals behauptet hätte, bei seinen Eltern zu wohnen. Früher war das
eine Unterkunft für Sommerarbeiter gewesen, aber seit er mithalf, waren die
meisten von ihnen überflüssig geworden.
Schließlich parkte er den Wagen vor dem gut gepflegten Familienhaus, mit den
vielen bunten Blumen vor den Fenstern und stellte den Motor ab.
Sofort kamen Tiffany und Claire bellend angelaufen.
Wie immer waren die zwei Border Collies lauter als gefährlich. Aber darum ging
es auch. Sie waren zuverlässige Wachhunde. Mehr als anschlagen brauchten sie
auch nicht, den Rest übernahm grundsätzlich die Familie, falls jemand Ärger
machen wollte oder sich heimlich anschlich.
Sie waren bestimmt die einzige Ranch in der Gegend, die behaupten konnten, dass
weder wilde Hunde, noch Bären ihr Vieh gerissen hatte, was wieder deutlich
zeigte, was für Vorteile so ein Gestaltwandlerleben mit sich brachte.
Kaum, dass Nataniel die Tür des Wagens geöffnet und sich von den Hündinnen
ausgiebig begrüßen hatte lassen, wurde auch schon die antike Holztür zum Haus
aufgerissen und ein kleiner zehnjähriger Junge mit hellbraunen Haaren und
goldenen Augen kam herausgerannt.
„Groooooßer Bruuuuder!“, schrie Kyle vor Freude strahlend, als er sich auch
schon gewandt wie eine Katze vom Boden abstieß und sich Nataniel in die Arme
warf, um wie ein Äffchen an ihm hängen zu bleiben, ohne mit den Füßen den
Boden zu berühren.
Nataniel musste sich in diesem Augenblick einen gewaltigen Schmerzenslaut
verkneifen, aber er wollte seinen kleinen Bruder nicht beunruhigen. Weshalb er
Sven im Geiste noch einmal für die Lederjacke dankte, die den Sprung etwas
gedämpft hatte. Er unterdrückte den Schmerz, so gut es ging, ehe Nataniel
seine Arme um den schlaksigen Körper schlang und somit etwas seine Schulter
entlastete.
„Na, alles klar bei dir?“
Kyle ließ ihn wieder los und grinste ihn überglücklich an. Der Kleine hatte
schon immer sehr an ihm gehangen. Wortwörtlich.
„Du bist schon wieder gewachsen. Sag Mom, sie soll dich nicht mit so viel
Kraftfutter vollstopfen, sonst machst du mir bald noch Konkurrenz.“
Nataniel wuschelte seinem kleinen Bruder durch die Haare, der sich über die
Worte seines großen Bruders freute und sich das breite Grinsen dabei gar nicht
mehr verkneifen konnte.
„Wo bist du so lange gewesen?“, wollte der Kleine aus großen Augen wissen,
ehe dieser Amanda bemerkte. Doch bevor Nataniel seiner Gefährtin Kyle
vorstellen konnte, kam auch schon ein großgewachsener, muskulöser Mann mit
demselben honigfarbenem Haar wie Kyle über die Brücke geritten und brachte den
fuchsbraunen Wallach mit einem leichten Schenkeldruck vor ihnen zum Stehen.
„Dad“, begrüßte Nataniel seinen Vater nun etwas ernster, denn auch dessen
Miene war alles andere als freundlich, als er sich leichthin vom Rücken des
großen Tiers schwang und direkt auf seinen Sohn zustürmte, als wäre er eine
Dampfwalze auf Kollisionskurs.
Doch anstatt gewalttätig zu werden, was man anhand des Gesichtsausdrucks
eigentlich vermuten hätte müssen, nahm er seinen Sohn herzlich an die Brust.
Herzlich ging bei Gestaltwandler auch meistens mit kräftig einher, weshalb
Nataniel nun wirklich ein „Autsch“ nicht mehr unterdrücken konnte. Sofort
ließ sein Dad ihn wieder los.
Prüfend sah dieser ihn an, fischte ihm die schwarzen Stirnfransen aus dem
Gesicht, um die neue Narbe über Nataniels Auge besser sehen zu können. Mehr
brauchte er auch nicht zu wissen.
„Darüber reden wir später noch“, versprach sein Dad ihm, begann aber nun
warm zu lächeln und drückte ihn daraufhin noch einmal. Dieses Mal jedoch ganz
vorsichtig.
„Ich bin froh, dass du endlich wieder da bist, mein Sohn. Deine Mutter hat mir
die Hölle heißgemacht!“
„Das habe ich dann ja wohl auch zurecht. Wie du aussiehst, Nataniel! Mit wem
hast du dich jetzt schon wieder geprügelt? Ich wusste doch, dass du und dein
Vater etwas vor mir verheimlichen. Konntest du nicht wenigstens einmal
anrufen?“
Der sanfte, aber zugleich besorgte Tonfall seiner Mutter ließ ihn sich
umdrehen.
Sie stand groß und schlank im Türrahmen. Ihr Haar war zu einem langen Zopf bis
zu ihrem Hintern geflochten. Sie trug ein weißes Leinenkleid, das hervorragend
zu der Bräune ihrer Haut passte und in ihren Armen hielt sie ein kleines
Berglöwenbaby. Lucy hatte es also tatsächlich geschafft, sich endlich das
erste Mal zu verwandeln.
Anstatt groß auf die Worte seiner Mutter einzugehen, kam er auf sie zugeeilt
und schloss sie sanft in seine Arme.
„Tut mir leid, Mom.“
Wie immer schien sie klein und zerbrechlich in seinen Armen. Auch ihr Haar war
wie goldbrauner Honig, aber das war nicht das einzige Merkmal, durch das er sich
deutlich von seinen Pflegeeltern unterschied. Er war auch um einiges größer
und kräftiger. Aber das hatte hier noch niemanden gestört.
Die Schultern seiner Mutter bebten, doch als er sich wieder von ihr löste,
hatte sie gerade die Träne weggewischt, die sich davonstehlen wollte. Weshalb
sie ihm auch einen kleinen Klaps auf die Schulter gab.
„Wehe, du bleibst noch einmal so lange weg, ohne dich zu melden“, drohte sie
liebevoll, während ihre Finger das kleine schnurrende Knäuel in ihren Armen
kraulte. An Nataniel vorbei erspähte sie Amanda.
„Nanu? Wen hast du denn da mitgebracht?“, fragte sie neugierig und mit einem
gewissen Lächeln, weil Nataniel noch nie Frauenbesuch mit nach Hause gebracht
hatte.
„Oh.“ Nataniel zuckte zusammen. Bei dem ganzen Andrang hatte er Amanda doch
tatsächlich einen Moment lang vergessen. Was er sofort damit wieder gut machte,
dass er zu ihr ging und einen Arm um sie legte, um noch deutlicher zu machen,
wie sehr sie zusammengehörten.
Leider war der Geruch an ihr nur sehr schwach, aber seine Familie hatte auch
Augen im Kopf. Das Strahlen in Nataniels Augen konnte sie nicht übersehen, als
er Amanda jedem einzeln vorstellte.
„Das ist meine Mom Mary. Das kleine Schnurrmonster in ihrem Arm ist meine
Schwester Lucy.“
Seine Mutter nickte Amanda lächelnd zu.
„Der stramme Bursche hier heißt Kyle.“ Kyle grinste Amanda an. „Hi.“
„Zu guter Letzt das Familienoberhaupt – Steve. Und das hier ist Amanda –
meine Gefährtin.“
Ein merklicher Ruck ging durch die Körper seiner Eltern. Sein kleiner Bruder
Kyle wusste noch nicht genau, was das heißen sollte und Lucy war ohnehin gerade
damit beschäftigt, ihre Pfote zu lecken. Weshalb es sie noch weniger kümmerte.
Sein Vater wusste wohl nicht so recht, was er von der ganzen Sache halten
sollte. Immerhin wussten die Anwesenden auf den ersten Atemzug, dass Amanda ein
Mensch war. Aber bei seinem Vater kam hinzu, dass er auch noch mehr
Hintergrundinformationen über Nataniels Verbleib hatte als der Rest seiner
Familie. Das machte ihn gleich automatisch noch skeptischer. Dennoch ging er zu
Amanda und reichte ihr seine große Hand, während er freundlich lächelte.
„Freut mich, Sie kennenzulernen.“
„Mich ebenfalls“, mischte sich Nataniels Mom mit ein und auch sie reichte
Amanda die Hand.
„Ihr beiden seht müde aus. Wollt ihr euch vielleicht etwas ausruhen, oder
vorher lieber etwas essen? Nataniel, du hast eindeutig ein paar Kilo verloren.
Ich weiß wirklich nicht, was du angestellt hast, aber wenigstens das lässt
sich schnell wieder ändern.“
Wie auf Stichwort meldete sich bei ihm auch schon der Hunger, was seiner Mutter
natürlich nicht entgangen war.
„Na kommt rein ihr beiden. Das Essen ist gleich fertig. Kyle, deck schon mal
den Tisch, während dein Vater das Pferd in den Stall bringt, und wascht euch
die Hände vor dem Essen.“
 
Die Landschaft, durch die sie eine Weile gefahren waren und die Nataniel, als
das Land seiner Familie auswies, war wirklich wunderschön. Es wunderte Amanda
nicht im Geringsten, dass er hier glücklich aufgewachsen war. Mit so viel Platz
und frischer Luft konnte es einem Kind doch nur gut gehen.
Als sie vor dem Haus seiner Eltern hielten und die Hunde an den schwarzen Wagen
heran gerannt kamen, zog sich Amanda so gut sie konnte von der Bildfläche
zurück.
Das wurde ihr keine Sekunde später noch durch den Jungen erleichtert, der aus
dem Haus gerannt kam, um Nataniel überschwänglich zu begrüßen und ihn
anzuspringen. Bei Nataniels kurzem Zusammenzucken machte Amanda reflexartig
einen Schritt nach vorne, doch sie brauchte ihn nicht zu stützen.
Schon jetzt konnte sie sehen, wie gut es ihm tat, zu Hause zu sein.
Offensichtlich hatte er seine Begleiterin schon vollkommen vergessen, denn er
stellte sie seinem kleinen Bruder nicht vor. Das konnte allerdings auch an dem
Mann liegen, der soeben zu der Willkommensszene gestoßen war.
Was Amanda sofort auffiel, war das Gespür und die Verbundenheit des Reiters zu
seinem Pferd. Es sah so aus, als brauche der Mann seinem Reittier nur mit einem
winzigen Druck seines Beins zu befehlen, stehenzubleiben.
Nataniels Pflegevater war zwar ein Stück kleiner, aber trotzdem noch
beeindruckend groß und vor allem nicht weniger breitschultrig als sein Sohn.
Außerdem strahlte er eine gewisse Lebenserfahrung aus, die ihn härter
erscheinen lassen konnte und die Nataniel noch fehlte.
Der Mann gefiel Amanda sofort. Auch deshalb, weil sie wusste, dass er ihr einen
Heidenrespekt würde einflößen können, wenn er es denn wollte. So eine
Vaterfigur wünschte sich wohl jedes Kind.
Außerdem war Nataniel anscheinend auch noch mit dem Bild einer Mutter gesegnet,
die gerade mit einem kleinen Kätzchen auf dem Arm aus dem Haus kam.
Ihre Stimme war warm und samtig und stellte fast das Gegenteil zu dem etwas
rauen Bass von Nataniels Vater dar. Überhaupt schien Nataniels Mutter von
feiner Art zu sein, wobei sie aber auf keinen Fall zerbrechlich wirkte.
Sie war auf eine natürliche Weise schön und strahlte gleichzeitig sehr viel
Kraft aus.
Amanda ließ ihren Blick einmal über die versammelte Familie und Nataniel in
deren Mitte schweifen und lächelte.
Ja, hier gehörte er hin.
Es war seltsam so etwas aus ihrer Position zu sehen, als jemand, der seine
eigene Familie früh verloren hatte und der Elternersatz für einen kleinen
Bruder hatte sein müssen. Es war einfach so ... perfekt.
Fast fühlte sich Amanda von dem warmen Gefühl, das die Familie zwischen
einander verströmte und der Willkommensfreude richtig wohl. Das verflüchtigte
sich allerdings schlagartig, als Amanda die Reaktion von Nataniels Eltern sah.
Ihr selbst war nicht sehr wohl dabei, dass Nataniel sie gerade seine
'Gefährtin' genannt hatte.
Hatte er ihr nicht beschrieben, was es mit dieser Bezeichnung auf sich hatte?
Das kam einer menschlichen Ehe gleich und jetzt lernte Amanda ihre
Schwiegereltern kennen. Und die waren unverkennbar nicht gerade begeistert.
Amanda fühlte richtig, wie ihr Lächeln gleichzeitig mit ihrer Haut erblasste.
Ihr Fluchtinstinkt schlug so intensiv hoch, dass es bloß gut war, dass Nataniel
seinen Arm um sie gelegt hatte. Außerdem hatte er die Autoschlüssel. Amanda
konnte den Wagen aber kurzschließen ...
Erstaunt schüttelte Amanda die große, kräftige Hand von Nataniels Vater, die
seiner Mutter und dann noch die seines kleinen Bruders, bevor sie von Nataniel
ins Haus geschoben wurde.
Drinnen war es angenehm kühl und gemütlich eingerichtet.
Sobald man das Haus betrat, stand man in einem großen Raum, an dessen Wänden
Bücherregale standen und auch ein relativ alt wirkendes Klavier. Außerdem gab
es zwei nicht zueinander passende Sessel und eine große Couch. Alles um einen
kleinen Tisch gruppiert, der aus einem riesigen Baumstamm geschnitzt und dann
poliert worden war.
Amanda sah sich um und versuchte so gelassen zu wirken, wie sie konnte.
Natürlich misslang die Aktion, als ihr wieder bewusst wurde, dass jeder
Anwesende genau riechen konnte, wie nervös sie war.
Das brachte Amanda nur noch mehr ins Schwitzen.
Gerade hier, in den vier Wänden von Nataniels Familie, kam sie sich wieder
einmal wie ein schwacher Mensch vor.
Gefährtin?!
Seine Eltern würden Nataniel diese Dummheit schon ausreden, und wenn nicht bald
etwas passierte, das ihr die Panik nahm, würde Amanda sie dabei noch
tatkräftig unterstützen.
„Möchten Sie vielleicht was trinken, Amanda?“
Nataniels Mutter stand hinter der Küchenzeile, die hinter einer offenen Theke
an das Wohnzimmer anschloss, und lächelte warm.
„Ja, Wasser wäre gut, danke.“
Amanda beobachtete bewundernd, wie die Frau Wasser aus einem Krug in mehrere
Gläser schüttete, ohne das Berglöwenbaby in ihrem Arm dabei zu stören oder
gar fallenzulassen. Denn die kleine Lucy war anscheinend gerade richtig
aufgewacht und regte sich spielerisch in der schützenden Umarmung ihrer Mutter.
Um sich nicht bedienen zu lassen, kam Amanda Mary entgegen und nahm ihr das Glas
ab. Dabei wanderte ihr Blick automatisch auf Nataniels kleine Schwester.
Das Schmusekätzchen blickte Amanda mit riesigen Augen entgegen und rührte sich
kein Bisschen.
Vielleicht machte ihr der Menschengeruch Angst. Immerhin war sie bestimmt noch
nie mit einem Menschen in Kontakt gekommen.
Vielleicht machte Amanda einen großen Fehler, aber es geschah ganz automatisch,
dass sie ihre Finger langsam zu Lucys Schnauze ausstreckte, um die Kleine daran
riechen zu lassen. Das tat diese auch sehr ausgiebig, bis sie blitzschnell ihre
kleinen Pfoten um Amandas Hand schlang und einmal in ihre Hand biss.
Es war nicht fest und zwickte nur leicht.
Amanda vermied es, ihre Hand zurückzuziehen, weil sie Lucy nicht noch mehr
erschrecken wollte, und wurde im nächsten Moment dafür belohnt. Der kleine
Berglöwe schnurrte mit neu erwachtem Enthusiasmus los und leckte über die
Stelle, in die sie gerade gebissen hatte.
Na, wenn das Amanda nicht bekannt vorkam. Ein breites Lächeln kam auf ihr
Gesicht und sie stupste an Lucys Nase, bevor sie sich ihrem Klammergriff
entwand.
Kyle war bereits mit Tischdecken fertig, was Amandas Magen auf den Plan rief.
Sie hatten zwar spät gefrühstückt, aber es war für ihren ausgehungerten
Körper anscheinend nicht genug gewesen.
„Kann ich Ihnen irgendwie helfen, Mary?“
Nataniels Mutter lächelte und drückte ihrem Mann das Baby in den Arm, bevor
sie sich daran machte, riesige Mengen Essen aus dem Kühlschrank auf
Servierplatten zu häufen.
Amanda wurde nur dazu abgestellt, das Ganze dann zum Tisch zu tragen und
irgendwo einen Platz dafür zu finden. Nachdem das gemeistert war, versammelten
sich alle und nahmen an dem großen Holztisch Platz.
Erst jetzt, da die Blicke aller wieder auf Nataniel und ihr ruhten, wurde Amanda
wieder nervös.
Am liebsten hätte sie unter dem Tisch seine Hand genommen, aber das kam ihr
kindisch und albern vor. Trotzdem tat Amanda es nur deshalb nicht, weil sie vor
Nataniels Eltern nicht das Bild des schwachen Menschen bestätigen wollte.
Gott, sie kam sich wirklich vor, wie auf dem Prüfstand. Was musste sie sich
auch nicht nur irgendeinen Wandler, sondern auch noch ein Alphatier aussuchen?
Amandas Blick wanderte kurz zu Nataniels Gesicht und sofort wusste sie wieder
warum.
Sie lächelte und ihr Herz schlug eine Spur schneller.
 
Nataniel ließ Amanda keine Sekunde aus den Augen, während er seinem kleinen
Bruder beim Tischdecken half.
Natürlich bekam er wie alle anderen mit, wie nervös sie war. Doch das war nur
zu verständlich, weshalb auch niemand etwas sagte. Was das anging, konnte er
sich voll und ganz auf seine Eltern verlassen. Das wäre nicht das erste Mal,
dass sie mit einem Menschen zu tun hätten, und würde auch sicherlich nicht das
letzte Mal sein. Denn zu ihrer Überlebensstrategie gehörte es nun einmal dazu,
sich anzupassen und einfach zu versuchen, so menschlich zu wirken, wie nur
möglich.
Weshalb es Kyle auch verboten war, sich im Haus zu verwandeln, oder irgendwo
draußen, wo ihn schnell jemand entdecken könnte. Lucy war da die Ausnahme. Sie
konnte es noch nicht kontrollieren. Aber sollte wirklich einmal menschlicher
Besuch eintreffen, der keinerlei Ahnung von der Existenz von Gestaltwandlern
hatte, würde sie einfach derweil in ihrem Bettchen bleiben müssen.
Apropos, seine kleine Schwester schien Amanda ausnehmend gern zu haben. Sie
hatte sie schon auf ihre Weise markiert, was doch wohl nur als ein gutes Zeichen
zu werten war.
Allerdings erinnerte es Nataniel daran, dass seine Eltern ihm wohl nicht
wirklich vollkommen zu glauben schienen, was die Ernsthaftigkeit seiner Gefühle
für Amanda anging. Sie roch zwar nach ihm, aber eben nur so, wie jeder andere
Mensch nach ihm riechen würde, den er ein paar Mal mehr angefasst hatte.
Ganz anders als die Bindung zwischen seinen Eltern. Der Duft der beiden war
meistens immer sehr deutlich als das anzusehen, was er bedeutete. Nämlich, dass
sie zusammengehörten.
Noch etwas, was Nataniel Amanda noch nicht erzählt hatte.
In den 'Ehen' von Gestaltwandlern ließ der Sex mit der Zeit nicht nach, sondern
kam in den meisten Fällen sogar noch erhöhter vor als vor einer Bindung.
Natürlich spielte dabei auch das Alter mit der Zeit eine Rolle, aber wenn
jemand noch so jung war wie seine Pflegeeltern, konnte man in keinem Haus mit
dünnen Wänden leben.
Man bekäme fast jede Nacht etwas zu hören, nicht selten auch am Tag.
Als sie schließlich alle am Tisch saßen und für gewöhnlich nun die heiklen
Fragen gestellt wurden, welche die Betroffenen am liebsten vermeiden würden,
war Nataniel dankbarer denn je, dass er hier nicht mit einer normalen Familie am
Tisch saß. Denn natürlich wurden Fragen gestellt, aber da seine Eltern und zu
einem gewissen Grad auch sein Bruder sehr deutlich spürten, dass es da Dinge
gab, über die Nataniel im Moment nicht reden wollte, waren es leichte Fragen.
Zum Beispiel: Wie die Fahrt hierher so war? Wie lange Nataniel und Amanda sich
schon kannten? Ob ihr die Gegend gefiel?
Im Gegenzug versuchte Nataniel auch den Frageschwall zu unterbinden, in dem er
seine Mom über Lucys Entwicklung ausfragte.
Offenbar verwandelte sich seine Schwester nun alle paar Tage in die jeweils
andere Gestalt zurück, was seine Mutter etwas nervte, weil sie dann immer die
Milchpumpe verwenden musste, wenn Lucy mal wieder scharfe Zähnchen besaß und
seine Mutter nicht einsah, sich zum Stillen ebenfalls in ein Tier zu verwandeln.
Immerhin wollte sie seine Schwester nicht zu sehr verwöhnen. Gerade in diesem
heiklen Alter musste die Verwandlung immer wieder angeregt werden, weil die
Kinder sonst versucht waren, dem Schmerz dadurch zu entgehen, dass sie einfach
nicht mehr die Gestalt wechselten. Doch je öfter sie es taten, umso leichter
wurde es. Lernen war eben nicht immer einfach.
„Ich hab vor einer Woche ganz alleine zwei Bisamratten erlegt!“, verkündete
Kyle seinem Bruder stolz zwischen kaltem Roastbeef und einem Bissen
Kartoffelpüree.
Daraufhin musste Nataniel natürlich in das Gespräch einhaken und sich die
näheren Details erzählen lassen, auch wenn sie ihn in Wahrheit nicht so sehr
interessierten. Aber er hatte seinen kleinen Bruder lange nicht mehr gesehen,
weshalb er froh war, dem unermüdlichen Redeschwall wieder einmal zuhören zu
können.
Während also Kyle mit reden beschäftigt war, versuchte Nataniel das Auftreten
seiner Familie aus fremden Augen zu sehen.
Ihm fiel auf, wie oft sie sich gegenseitig berührten. Kyle zum Beispiel strich
ihm immer wieder über den Arm, um seine Aufmerksamkeit zu erregen. Sein Vater
saß sogar Schulter an Schulter mit seiner Mutter, während jeder der beiden
verschiedene Speisen auf dem Teller hatte und damit den jeweils anderen Partner
fütterte, als wäre es das natürlichste der Welt.
Ab und zu kicherten seine Eltern über ein paar zugeflüsterten Zärtlichkeiten,
woraufhin verliebte Blicke folgten, ehe sie sich wieder vollkommen auf Nataniel
konzentrierten und ihm und Amanda ein warmherziges Lächeln schenkten. Auch wenn
er in den Augen seiner Mutter sehen konnte, dass ihr nicht entgangen war, wie
viel Abstand zwischen ihm und Amanda bestand und dass er sie weder fütterte,
noch sonst irgendwie berührte.
Es war nicht so, dass Nataniel nicht wollte. Gerne hätte er sie sogar auf
seinen Schoß gezogen, um ihr kleine Leckerbissen zwischen die Lippen zu
schieben. Aber sie war ein Mensch. Er wusste nicht, wie weit sie mit so etwas
klarkam, weshalb er nichts anderes tun konnte, als seinen Blick immer wieder zu
ihr schweifen zu lassen, sie anzusehen und ihr ein Lächeln zu schenken, als
gehöre sie alleine zu seiner ganz persönlichen Welt.
Irgendwann, als sie es schadlos bis zum Dessert geschafft hatten, fing Lucy in
ihrer Wiege zu jammern an. Erst war es nur ein Fiebsen, dann ein Wimmern und
schließlich weinte sie aus vollem Leibe mit der Stimme eines Babys.
„Oh, oh. Da hat sich wohl wieder jemand verwandelt“, meinte Nataniels Mutter
leichthin.
„Jetzt kann ich ihr wenigstens wieder Windeln anlegen.“
Gerade als sie aufstehen wollte, nutzte Nataniel die Chance um Amanda und sich
von noch möglichen unangenehmen Gesprächen zu befreien. Wenn er über alles
reden wollte, dann bitte alleine. Amanda musste nicht von allem etwas
mitbekommen, außerdem wusste seine Mutter noch immer nicht, was vorgefallen
war. Auch wenn ihr sicherlich der Blutgeruch an seinem Körper nicht entgangen
war.
„Lass nur, Mom. Ich kümmere mich schon darum. Amanda? Willst du Lucy mal als
nacktes, unbehaartes Baby sehen?“
Er schnappte ihre Hand, zum ersten Mal an diesem Abend, und zog sie hoch. Es war
inzwischen schon finster geworden und bestimmt war Amanda genauso müde wie er.
Heute wollte er sich keinen Gesprächen mehr stellen. Sie garantiert auch nicht.
Weshalb er zusammen mit Amanda zu der Babywiege ging, in der Lucy noch immer wie
eine Sirene heulte und seine kleine Schwester vorsichtig hochnahm. Er schlang
die weiche Decke um ihren nackten Körper und trug sie aus dem Zimmer, während
er Amanda noch immer nicht losließ.
Im ersten Stock legte er das inzwischen wieder etwas beruhigte Strampeltier im
Badezimmer auf eine Wickelmatte, um der kleinen Lucy nicht nur ein paar Windeln
umzuschnallen, sondern ihr auch gleich einen Strampelanzug anzuziehen.
 
Sie waren alle wirklich furchtbar nett.
Amanda beantwortete die Fragen von Nataniels Eltern, erzählte ein wenig mehr
– zumindest so viel, wie sie bedenkenlos erzählen konnte – und bemühte
sich ihre Nervosität einigermaßen abzulegen. Aber das war nicht unbedingt
einfach. Hier ging es so anders zu, als Amanda es seit dem Tod ihrer Eltern
gewohnt war.
Die Familienmitglieder schenkten einander so viel Aufmerksamkeit, dass Amanda
von Zeit zu Zeit erstaunt das Kauen vergaß und sich immer wieder selbst daran
erinnern musste, dass sie eigentlich gerade aß.
So viel geballte Zuneigung, die auch noch vor allen anderen gezeigt wurde, war
wirklich Neuland für Amanda und sie fühlte sich, als würde sie sich selbst
immer mehr ausschließen.
Die Blicke von Mary entgingen Amanda nicht im Geringsten, und wenn man die
beiden Paare verglich, konnte Amanda die Sorge der Mutter nur zu gut verstehen.
Immerhin verhielten sich Nataniel und sie nicht unbedingt so, wie man es von
Verliebten erwarten würde.
Konnte Amanda wirklich Fehler machen, indem sie nichts tat? Um einen kleinen
Seufzer zu verbergen, tupfte sie sich mit einer der großen Stoffservietten den
Mund ab und atmete einmal tief durch.
Das hier war eine ganz andere Herausforderung, als es das Rudel gewesen war.
Dort hatte Amanda nur darauf achten müssen, Nataniel nicht vor allen anderen zu
nahe zu kommen, um ihnen nicht das Gefühl zu geben, dass sie hinten anstehen
mussten. Hier schien genau das Gegenteil von ihr verlangt zu werden.
In den Augen von Nataniels Familie musste Amanda wirklich wie ein Eisbrocken
wirken, weil sie sich nicht an ihm hängte. Aber obwohl sie kurz daran dachte,
es zu tun, kam es ihr nicht richtig vor. Sie wusste nicht einmal, ob genau das
von ihr erwartet wurde oder etwas völlig anderes. Oder vielleicht erwartete
auch niemand irgendetwas von ihr, weil sie schon durch ihr Menschsein durch die
Prüfung gefallen war.
Setz dich nicht selbst so unter Druck!, versuchte sich Amanda zu ermahnen.
Niemand hatte Forderungen an sie gestellt. Alle waren freundlich. Noch gab es
keinen Grund zur Panik, außer, dass sie so gern einen guten Eindruck auf
Nataniels Familie gemacht hätte und genau das gerade den Bach hinuntergehen
sah.
Obwohl die Stimmung nicht schlecht war – eigentlich ganz im Gegenteil – war
Amanda Lucy und Nataniel gleichermaßen für den Ausweg dankbar.
Bereitwillig ließ sie sich von ihrem Platz hochziehen und folgte Nataniel in
den ersten Stock und dort ins Badezimmer.
Sie konnte sich nicht recht entscheiden, ob sie die kleine Lucy in ihrer
menschlichen oder ihrer Berglöwengestalt mehr zum Anbeißen fand. Die Kleine
zauberte Amanda ein Lächeln aufs Gesicht, als sie mit ihren winzigen Fingern
ihre Hand ergriff und an ihrem Zeigefinger herumnuckelte.
„Ich hoffe, es war nicht zu schlimm für dich“, meinte Nataniel plötzlich.
Überrascht sah Amanda zu ihm hoch.
„Nein, ganz und gar nicht. Ich ...“
Etwas frustriert ließ sie den Kopf hängen und sah Lucy an, die beinahe
einschlief, während sie Amandas Finger als Schnullerersatz verwendete.
„Ich fühle mich nur so, als würde ich alles falsch machen. Deine Familie ist
so herzlich und nett. Irgendwie komme ich mir vor, als ... als sollte ich auch
freundlicher und netter sein. Das tun, was eine Wandlerin an meiner Stelle tun
würde.“
Amandas Stimme war leise geworden und sie lehnte sich vorsichtig an Nataniels
Seite, wobei sie schutzsuchend seinen Arm um sich legte und seine Hand
streichelte.
„Wahrscheinlich ist das alles, nur selbstausgedachter Blödsinn, aber ich
wollte einen guten ersten Eindruck hinterlassen. Und mir kommt es so vor, als
wäre es mir nicht unbedingt geglückt.“
Lucy schien eine gleichzeitig beruhigende und hypnotische Wirkung zu haben.
Vielleicht lag es aber auch an Nataniels Wärme und seinem Geruch, der in Amanda
immer Wohlbehagen auslöste, dass sie auf einmal unglaublich schläfrig wurde.
Am liebsten hätte sie sich auf der Stelle auf dem flauschigen Badezimmerteppich
zusammengerollt und hätte einen Monat lang durchgeschlafen. Da sie das nicht
konnte oder zumindest nicht tun würde, hielt sie sich nur die Hand vor den
Mund, um ein Gähnen zu verstecken und blinzelte müde mit den Augen.
 
Da Amanda Lucy so gekonnt zum Einschlafen bewegte, war es für Nataniel leicht,
ihr den Strampelanzug über zu streifen, da sie so brav stillhielt. Danach nahm
er das kleine Baby hoch und legte es für einen Moment Amanda in die Arme. Das
Ergebnis verfehlte auf keinen Fall seine Wirkung.
Nataniels Herz schien heißer als die Sonne zu glühen, als er Amanda mit seiner
kleinen Schwester im Arm sah.
Es war ein wunderschönes, harmonisches Bild. Wie konnte sich Amanda überhaupt
darüber Sorgen machen, dass sie etwas falsch machte? Wenn Nataniel an ihrer
Stelle wäre, er hätte es garantiert geschafft, alles zu verbocken, aber sie
hielt sich wirklich gut.
Während Amanda Lucy in den Armen wiegte, räumte Nataniel die Babysachen weg.
„Mach dir bitte nicht zu viele Gedanken darüber, was du tun sollst und was
nicht. Ich liebe dich, wie du bist und nicht wie andere dich vielleicht gerne
hätten. Du musst dich für mich nicht verbiegen und verstellen. Sei einfach,
wie du dich am wohlsten fühlst, hab aber bitte auch keine Scheu, mich zu
fragen, wenn dir etwas seltsam vorkommt. Es gibt immerhin viele Dinge, die du
garantiert noch nicht über uns Gestaltwandler weißt, eben weil du noch nie
diese Art von Kontakt mit uns hattest.“
Nataniel schlang den Arm um sie und führte sie zusammen mit Lucy über den Flur
durch eine Zimmertür, an der ein kleiner Berglöwe aus Holz hin und her
baumelte.
Lucys Kinderzimmer war früher auch einmal seines gewesen. Danach das von Kyle
und nun eben das von dem jüngsten Nachwuchs.
Nach Kyles Geburt hatte man noch nicht viel ändern müssen. Doch seit Lucy hier
schlief, waren die Wände in weiblicheren Farbtönen verziert. Auch die
Babydecke war von einem wärmenden Gelb, wohingegen Nataniels von einem
leuchtenden Rot gewesen war. Er hatte diese Farbe damals sehr geliebt. Hatte
ständig seine Decke im Mund, bis er sie so zu Tode gelutscht hatte, dass kein
Nähversuch seiner Mom sie mehr hatte retten können.
„Hier. Leg sie ins Bettchen. Sollte sie doch noch einmal hungrig werden, wird
Mom sich schon um sie kümmern.“
Nataniel hatte zu flüstern begonnen, da seine kleine Schwester die Augen
geschlossen hatte. Bestimmt war sie bereits auf dem besten Weg ins Land der
Träume.
Nachdem Amanda das Baby in das selbst gebaute Holzbettchen gelegt hatte, deckte
Nataniel sie gründlich zu und schlang dann abermals einen Arm um Amanda. Seinen
Kopf lehnte er gegen ihren, während er seine kleine schlafende Schwester
betrachtete.
„Irgendwie eine gute Idee. Findest du nicht? Komm. Lass uns ‚Gute Nacht‘
sagen. Danach zeige ich dir mein eigenes kleines Reich.“
 
Nataniels Mom räumte gerade die Essensreste weg, während Kyle seinem Vater
beim Abwasch half. Es war ein für Nataniel sehr vertrautes Bild und ließ ihn
wieder lächeln. Er hatte dieses Gefühl sehr vermisst. Wie sehr, wurde ihm
dadurch erst jetzt klar.
„Lucy liegt bereits im Bett und schläft. Wir werden ihrem Beispiel folgen“,
verkündete Nataniel und versuchte dabei ein Gähnen zu unterdrücken. Sofort
ließ seine Mutter die Käseplatte stehen und kam auf ihren Sohn zu.
„Tut das. Ihr seht auch wirklich müde aus.“
Sie lächelte fürsorglich, ehe sie zuerst Nataniel umarmte, ihm einen Kuss auf
die Stirn gab und sich dann an Amanda wandte.
„Es war wirklich nett dich kennenzulernen, meine Liebe. Sag einfach bescheid,
wenn du noch etwas brauchen solltest. Bis dahin wünsche ich euch beiden eine
gute Nacht.“
Nataniel überraschte es nicht wirklich, dass seine Mutter auch Amanda kurz
umarmte, ehe sie sich lächelnd von ihr löste. Das gemeinsame Abendessen hatte
nicht nur aus einem Sie ein Du gemacht, sondern wohl noch mehr gelockert.
Wenigstens war sein Dad nicht gar so überschwänglich, sondern klopfte ihm nur
ganz sachte auf die Schultern und wünschte ihnen beiden ebenfalls eine gute
Nacht.
Kyle war noch kürzer angebunden, aber so war er nun einmal.
Schließlich waren sie endlich wieder an der frischen Luft, weshalb er Amanda
wieder dicht an sich heranzog.
„Also, ich weiß ja nicht, was du für einen Eindruck hast, aber ich bin mir
sicher, dass dich meine Eltern mögen.“
 
Ob es nun die kleine Lucy war oder die Tatsache, dass sie gleich ins Bett gehen
würden, war Amanda nicht klar, aber auf jeden Fall schienen ihre Augenlider
bereits Tonnen zu wiegen, als sie die Holztreppe wieder hinunter in den Wohnraum
ging.
Wieder bot sich ihr ein familiäres Bild und eigentlich wollte Amanda, trotz
ihrer Müdigkeit, ihre Hilfe anbieten. Da kam ihr Nataniel jedoch zuvor, indem
er mitteilte, dass sie ins Bett verschwinden würden.
Erst als sie draußen vor dem Haus standen, wurde Amanda wirklich klar, wie
herzlich man ihr gerade eine gute Nacht gewünscht hatte. Nataniels Mutter hatte
sie sogar umarmt. Und doch … Nataniel riss sie mit seiner Feststellung aus
ihren inzwischen ziemlich langsamen Gedankengängen. Ein wenig zuversichtlicher
als zuvor im Bad, lächelte sie ihn an, sagte aber nichts dazu.
 
Obwohl es schon fast stockfinster war, führte er sie zielgerichtet und mit
Bedacht den Pfad zwischen den Bäumen entlang.
Vor der kleinen Blockhütte angekommen, tastete er über dem Türbalken nach dem
Schlüssel und sperrte die Tür auf.
Sofort schlug ihm der wohlvertraute Geruch seiner eigenen Behausung entgegen.
Es war eine Mischung aus ihm selbst, getrockneten Kräutern, frischen
Kiefernnadeln und dem Öl, mit dem das Holz der Wände, den Böden und der
Decken eingelassen war.
Als er das Licht anknipste, wurde alles in einen warmen Schein gehüllt. Auf den
ersten Blick wirkte es wie ein einziger großer Raum. Mit einer gemütlichen und
sehr großen Couch, einer eigenen kleinen Küchenzeile, die er eigentlich nur
für kleine Snacks benutzte, einem Esstisch, einem Fernseher, Regalen voll mit
Büchern, DVDs und seinen alten Computerspielen.
Hinter einem mit rotem Stoff bezogenen Paravent stand das große Holzbett gut
verborgen, vor den ersten Blick und daneben lag eine große Fensterfront mit
einer Terrassentür.
Er mochte es nun einmal sehr, wenn er im Bett lag, und durch das Fenster den
Fluss zwischen den Bäumen hindurch schlängeln sah. Notfalls hatte er relativ
blickdichte Vorhänge zum Schließen. Auch wenn er das eigentlich nie tat.
Neben der Küche war noch eine Tür, wo er sein kleines, aber gut ausgestattetes
Badezimmer hatte. Zwar ohne Badewanne, aber dafür mit einer großen Dusche.
Immerhin war er auch ein großer Mann.
„Fühl dich wie zu Hause“, flüsterte er ihr leise zu, ehe er Amanda einen
Kuss gegen ihre Schläfe hauchte.
 
Der Weg, den Nataniel sie entlang führte, lag im Dunkeln. Natürlich brauchte
er keine Lampe, um den Weg zu finden. Seine gute Nachtsicht erübrigte die
Beleuchtung. Amanda musste ihm – einmal mehr – relativ blind folgen. Aber
diesmal war der Pfad eben und gleichmäßig und sie schaffte es, ohne jedes
Stolpern oder Zögern an der kleinen Hütte anzukommen. Der Mond war eine
winzige Sichel. In zwei Tagen würde es Neumond sein.
Amanda hörte einen Schlüssel im Schloss und dann sprang die Tür vor ihr auf.
Nataniel schob sie in das kleine Haus und schaltete das warme Licht ein.
Zunächst sah Amanda sich um. Sie wusste nicht, was sie erwartet hatte.
Eigentlich hatte sie sich darüber, wie Nataniels 'Reich' aussehen mochte, noch
gar keine Gedanken gemacht. Es hatte ein wenig von einer typischen
Junggesellenbude, da nirgendwo irgendwelche Blumen standen oder auch nur ein
Bild an der Wand hing. Das brauchte er bei dieser Aussicht auch bestimmt nicht.
Das Bücherregal, in dem DVDs, CDs, Bücher und Zeitschriften in einer für
Amanda nicht erkennbaren Ordnung standen, hatte seinen ganz eigenen Charme.
Insgesamt hatte Nataniel es wirklich sehr gemütlich und vor allem geräumig.
Auf Nataniels Angebot hin, sich wie zu Hause zu fühlen, küsste Amanda ihn auf
die Wange.
„Das werd ich.“
Sie sah ihn an und ging um ihn herum, damit sie sich gegenüberstanden.
Amanda war nicht entgangen, dass Nataniel sich immer wieder etwas schonend
bewegt hatte, um seine Verletzungen nicht zu sehr zu belasten. Er war hier
bestimmt einigermaßen ausgestattet.
Nach den Worten seiner Mutter und den Narben auf seinem Körper konnte man davon
ausgehen, dass das nicht die ersten tieferen Kratzer und Bisse waren, die er
versorgen musste.
Mit beiden Händen schob Amanda sein Shirt ein wenig hoch und musterte prüfend
den Verband, der zum Vorschein kam.
Auf den ersten Blick war kein Blut zu sehen, aber bis jetzt waren die Wunden
nicht wirklich richtig behandelt worden. Amanda wäre wohler gewesen, wenn sie
zumindest die Kleineren hätte desinfizieren können.
„Darf ich mich ein wenig um deine Verletzungen kümmern? Ich weiß, dass sie
unglaublich schnell heilen, aber sie machen mir trotzdem Sorgen.“
Sie wollte sich selbst davon überzeugen, dass die Wunden sich sauber schlossen
und sich nicht doch noch entzündeten. Bei Nataniel hätte sie äußerlich
wahrscheinlich viel zu spät bemerkt, wenn er Fieber bekommen hätte.
 
Als Amanda sich vor ihn stellte und ihm das Shirt hochziehen wollte, zuckte er
automatisch etwas zurück. Hielt dann aber still, weil er doch wusste, dass sie
vorsichtig sein würde. Außerdem konnte er von ihren Berührungen ohnehin nie
genug bekommen.
„Wenn du dafür nicht schon zu müde bist? Ansonsten können wir das auch
ruhig auf Morgen verschieben. Ich werde es bestimmt überleben.“
Zwar lächelte er leicht amüsiert, löste sich dann aber von Amanda, um sich
auf dem Weg zum Bad schon einmal die Lederjacke auszuziehen, die er über einen
der Barhocker hängte, die an der Theke standen.
Im Badezimmer selbst war auch alles so aufgeräumt, wie er es verlassen hatte.
Nataniel gehörte vielleicht nicht zu den superordentlichen Männern, aber wenn
er wusste, dass er bald verreisen würde, machte er grundsätzlich sauber, damit
alles in Ordnung war, wenn er wieder Heim kam.
Gerade an Abenden wie diesem wollte er schließlich nicht noch den ganzen Müll
wegräumen müssen, der im schlimmsten Fall vielleicht auch noch pelzige Füße
bekommen hatte.
Im Bad warf er sein Shirt in den leeren Wäschekorb und holte eine große
Schachtel aus einem der Regale. Sie hatte ungefähr die Größe eines
durchschnittlichen Umzugskartons und war bis zum Rand voll mit der feinsten
Erste-Hilfe-Ausstattung, die man für den normalen Hausgebrauch von
Gestaltwandlern finden konnte.
Zurück bei Amanda stellte er den Karton auf dem hölzernen Couchtisch ab und
legte den Deckel zur Seite.
„Es müsste alles da sein, was du brauchst und ein bisschen mehr. Immerhin
glaube ich nicht, dass du mich gleich operieren willst.“
Dieses Mal grinste er tatsächlich amüsiert. Zwar fühlten sich die Schmerzen
keinesfalls komisch an, aber das war nun einmal Gestaltwandlerhumor.
Nachdem er sich gesetzt hatte, begann er mit einer Schere schon einmal die
Verbände durchzuschneiden.
Am Rücken klebten sie etwas fest, weshalb er sie dort noch einfach so lose
hängen ließ, bis sich Amanda darum kümmern würde. Den Rest machte er sich
jedoch selbst ab und unterzog sich gleich einer genauen Prüfung.
Die Kratzspuren waren allesamt schon recht gut verschlossen, bis auf die am
Rücken, die wohl durch die Umarmungsorgien etwas gelitten hatten. Aber alles
nicht allzu schlimm. Wie schon gesagt, er würde es überleben und in ein paar
Tagen könnte er sich bestimmt schon wieder uneingeschränkt bewegen.
Das Einzige, was wirklich noch nicht sehr gut aussah, war die Bisswunde an
seiner Hand. Sie begann auch sofort wieder leicht zu bluten, als er den Verband
abnahm. Aber da hätte Amanda sie frisch nach dem Kampf sehen sollen. Da war er
sich noch nicht einmal sicher gewesen, ob Nicolai ihm mit seinen Zähnen nicht
irgendwelche wichtigen Venen durchtrennt hatte, so stark hatte die Wunde
geblutet. Dagegen sah sie jetzt schon sehr schön aus. Fleischig und saftig,
aber keinesfalls mehr wie eine undefinierbare Fleischmasse.
 
Okay, sie durfte sich über nicht allzu viele Sachen wundern, aber jetzt hatte
Nataniel sie doch etwas kalt erwischt.
Die Größe seiner Verbandskiste war wirklich beeindruckend – oder war
erschreckend eher das Wort, das Amanda gebrauchen würde?
Während Nataniel sich selbst, so gut es ging, von seinen Verbänden befreite,
ging Amanda zur Küchenzeile hinüber, öffnete ein paar Schränke und fand
schließlich eine Schüssel, die sie mit lauwarmem Wasser füllte. Zunächst
nässte sie die Mullbinden etwas an, die noch an seinem Körper hafteten, damit
sie sie einigermaßen schmerzlos entfernen konnte. Amanda hatte gleich den
Mülleimer von unter der Spüle mitgebracht, um allen Abfall darin verschwinden
zu lassen. Das wurde nach einer Weile des Abwaschens, Desinfizierens und
Verbindens eine ganze Menge Müll.
Nataniels Handgelenk hatte es wirklich schlimm erwischt, aber entgegen Amandas
Befürchtung schien nichts zu eitern oder auch nur ungewöhnlich Hitze
abzugeben, was auf eine verdeckte Infektion hätte schließen lassen.
Als sie jeden kleinen Riss, Biss und Kratzer versorgt hatte, stand sie auf und
sah Nataniel auffordernd an. Der schien im ersten Moment gar nicht zu kapieren,
was sie von ihm wollte.
Mit einem kecken Lächeln deutete sich ein kurzes Nicken an.
„Hosen runter.“
Jetzt war Nataniels Blick so erstaunt, dass Amanda lachen musste. Sie beugte
sich zu ihm hinunter, nahm sein Gesicht in beide Hände und küsste ihn auf die
Lippen, bevor sie ihn tadelnd ansah.
„Leider nicht das, was du denkst, mein Schmusekater. Ich befürchte, die
Verletzungen beschränken sich nicht nur auf die obere Hälfte deines
Körpers.“
Sie half ihm hoch und sah ihm dabei zu, wie er sich von der Jeans befreite,
bevor sie sich wieder seiner Verletzungen annahm. Allerdings waren es hier
auffällig weniger als an seinem Torso. Sie mussten also beide wenig Geduld
aufbringen, bis Amanda ihn zufriedenstellend versorgt hatte.
Bevor sie sich ganz aufrichtete, konnte sie sich einen winzigen Kuss auf seine
Hüfte nicht verkneifen. Etwas müde lächelte sie Nataniel schließlich an.
„Alles klar, du darfst jetzt offiziell schlafen gehen.“
Ein Gähnen zeigte, dass sie selbst liebend gern mit ihm ins Bett gehen wollte.
Bloß noch kurz Zähne putzen, sich ein wenig Waschen und dann nichts mehr tun,
als sich ausruhen.
 
Während Amandas Behandlung wurde Nataniel noch ruhiger, als er es heute ohnehin
schon war. Immerhin musste er sich sehr darauf konzentrieren, stillzuhalten,
während Amanda ihm die Wunden reinigte, desinfizierte und neu verband.
Ihm kam dabei kein Laut über die Lippen, aber hätte sie ihm ins Gesicht
gesehen, wäre ihr aufgefallen, wie blutleer sie waren, weil er sie so fest
aufeinanderpresste.
Er war wirklich kein Jammerlappen, aber das hier war schon ganz schön heftig.
Als es dann um sein Handgelenk ging, musste er sogar den Kopf wegdrehen, um
Amanda sein schmerzverzerrtes Gesicht nicht zu zeigen. Das stärker werdende
Zittern seines Körpers konnte er jedoch nicht unterdrücken.
Umso überraschter war er darum, als sie ihm befahl, die Hosen runterzulassen.
Tatsächlich war er einen Moment lang so verwirrt, dass er gar nicht begriff,
was sie von ihm wollte. Was sie allerdings mit ihren nächsten Worten
klarmachte.
Zwar würde er es nie zugeben, aber in diesem Augenblick war er erleichtert,
dass sie lediglich auch die Wunden an seinen Schenkeln und auch die paar Kratzer
auf seinem Hintern versorgen wollte. Im Augenblick wäre nämlich seine
Einsatzbereitschaft völlig unmöglich gewesen.
Leicht zittrig zog er also die Jeans aus und warf sie über die Couchlehne.
Natürlich hatte er wie immer keine Unterwäsche getragen, aber das störte ihn
im Augenblick weniger denn je. Mit all den Verbänden am Körper fühlte er sich
auf gewisse Weise sogar angezogen.
Obwohl er sich nach Amandas fürsorglicher Behandlung nun wieder sauberer und
erfrischter fühlte, tat ihm doch alles erneut ziemlich weh, weshalb er
tatsächlich nur einfach in sein Bett und eine Runde schlafen wollte.
„Danke, fürs Verarzten.“
Sanft küsste er ihre Lippen.
„Dein Rucksack ist noch im Auto, aber im Schrank hinter dem Badezimmerspiegel
findest du alles, was du brauchst.“
Mit diesen Worten betrachtete er die Schachtel etwas skeptisch und entschied
einfach nur den Deckel daraufzulegen. Im Augenblick hätte er sie nicht mehr
tragen können, weshalb er einfach nur den Müll wegräumte, und sein Bett
bezog, während Amanda im Bad war.
Danach stellte er die rote Lavalampe auf dem Nachttisch an und schaltete das
große Licht aus. Mit dem Gesicht zur Glasfront gerichtet, legte er sich völlig
erschöpft und leise ächzend ins Bett. Die Decke konnte er gerade noch bis
über seine Hüften ziehen, da war er auch schon eingeschlafen, obwohl er gerne
noch auf Amanda gewartet hätte.
 
Es war nicht das erste Mal, dass Amanda sich in einem fremden Badezimmer für
die Nacht fertigmachte. Immerhin hatte sie schon vorher einmal bei einem Mann
übernachtet. Aber das hier war etwas anderes. Amanda betrachtete sich eingehend
im Spiegel und rief sich noch einmal in Erinnerung, was sie gerade getan hatte.
Gefährtin ...
Ihre Lippen formten das Wort, allerdings entkam ihr dabei kein Ton.
War sie das wirklich? Nataniels Gefährtin?
Langsam schob sie ihr Oberteil hoch und zog es schließlich über ihren Kopf, um
es auf den Rand des Waschbeckens abzulegen. An ihrem Bauch, unter dem schwarzen
BH, waren noch immer die inzwischen verheilten Bisswunden des Geparden zu sehen.
Nein, schwach war sie nicht. Sie hielt sogar einiges aus, was sie wohl ein paar
Mal bewiesen hatte, seit Nataniel und sie sich kannten. Aber würde das reichen?
Amanda war sich sicher, dass Nataniels Familie das endgültige Urteil über
seine neue Eroberung noch nicht gefällt hatte. In diesem Moment hätte sie sehr
interessiert, mit wem sie da alles konkurrierte. Oder auch nicht.
Mit einem kleinen Seufzer sah Amanda zur Badtür hinüber und überlegte, ob sie
sich darauf gefasst machen sollte, Kratzer an der Wand hinter Nataniels Bett zu
sehen. Oder am Bettrahmen.
Ihr Seufzer war so schwer, dass er sie wieder in die Wirklichkeit zurückholte.
Sie führte sich lächerlich auf.
Als sie endlich aus dem Bad kam, musste sie sich in dem einigermaßen dunklen
Raum erst einmal zurechtfinden. Glücklicherweise zeigte ihr die rote Lavalampe
auf dem Nachttisch den Weg. Amanda knipste sie aus, als sie sich neben Nataniel
aufs Bett gesetzt hatte.
Dass er bereits eingeschlafen war, konnte Amanda ihm nicht verdenken. Sie war so
müde, dass sie kaum noch die Augen offenhalten konnte. Also kuschelte sie sich
so eng, wie sie es sich aufgrund Nataniels Verletzungen erlauben konnte, an ihn
und sah nur einen Moment aus dem Fenster, bevor sie neben ihm einschlief.

Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)