Shadows of the NewMoon   von Darklover
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                            Kapitel 33: 33. Kapitel
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Die Sonne knallte ihm ins Gesicht, was ihn so unwiederbringlich weckte, als
hätte man ihm einen Eimer voll kaltem Wasser übergekippt. Murrend drehte er
sich von der Sonne weg und stieß dabei mit seinem Gesicht gegen Amandas Hand.
Leicht verwirrt und vor Schmerzen ächzend schlug er die Augen auf. Sofort
musterte er argwöhnisch seine Umgebung, erkannte dann aber schnell die
Hotelleinrichtung des 'Sunny Morning' Hotels.
Sie mussten also endlich ganz in der Nähe seines Zuhauses sein, denn die
Hotelzimmer waren ihm allesamt vertraut, hatte er doch in seinen jungen Jahren
schon die eine oder andere Raubkatze hier vernascht. Immerhin sahen hier die
Zimmer sowieso fast alle gleich aus.
Als sein Blick wieder auf Amanda fiel, streichelte er zärtlich und vorsichtig
ihre Wange. Sie schlief fest und war offenbar ebenso erschöpft, wie er sich
fühlte, weshalb er sie so gut er konnte, näher an sich heranzog, sein Gesicht,
wie schon so oft, nur zu gerne in ihrem Haar verbarg und schließlich wieder die
Augen zumachte, um noch ein Bisschen zu schlafen.
 
***
 
Als Nataniel nackt im Bad vor dem großen Spiegel stand bemerkte er zwar, dass
ihn wohl jemand bereits gewaschen hatte, dennoch waren seine Haare voller
eingetrocknetem Blut und auch die Verbände waren mehr als vollgesogen.
Da Amanda auch am frühen Nachmittag noch schlief, wagte er es – vermutlich
gegen jeden ärztlichen Rat – sich die Verbände wieder abzunehmen. Sie
brachten ohnehin nicht mehr viel, mussten seine Wunden doch erst richtig
gereinigt und dann mit sauberen Verbänden neu versorgt werden.
Wenn Amanda so nett war, würde sie das vermutlich wieder übernehmen. Sie
musste inzwischen schon ziemlich bewandert darin sein, so oft, wie sie ihn
inzwischen zusammengeflickt hatte.
Hoffentlich war nun endlich Schluss mit den ganzen Verletzungen. Die einzigen
Kratzer, die er noch haben wollte, waren die von Amanda während ihres
Liebesspiels. Alles andere sollte ihm bloß fern bleiben. Seine Haut sah ohnehin
schon aus wie eine Patchworkdecke. Kaum noch eine Stelle, wo er nicht die eine
oder andere Narbe trug. Trotzdem störte es ihn noch immer nicht wirklich.
Solange er Amanda immer noch gefiel, war ihm alles egal.
Die schmutzigen Mullbinden warf Nataniel in den Abfalleimer, danach ließ er
lauwarmes Wasser ins Waschbecken ein und begann sich noch einmal gründlich mit
einem Waschlappen zu reinigen. Dreimal musste er das blutig gewordene Wasser
erneuern, bis er mit dem Ergebnis zufrieden war. Danach wusch er sich auch noch
die Haare im Waschbecken und trocknete sie mit einem Handtuch ab.
Im Schrank hinter dem Spiegel fand er genau das, was er von diesem Hotel
erwartete – Verbandszeug. Nicht nur kleine Pflaster oder Wundsalben, sondern
eine Schere, Verbände, Tupfer und auch Klammern, um die Bandagen zu befestigen.
Nataniel musste lächeln, als er daran dachte, weshalb dieses Hotel so gut in
diesen Dingen ausgestattet war. Immerhin war der Hotelführer ein
Gestaltwandler. Ein Grizzlybär in all seiner Pracht. Somit waren die Zimmer
nicht nur mit den üblichen Vorräten an Kondomen, sondern auch an Materialien
für die Wundversorgung ausgestattet. Noch dazu waren die Zimmer sehr gut
versichert gegen allerlei Schäden. Was bei den meisten Hotelgästen hier auch
kein Wunder war. Es konnte hier manchmal ganz schön wild zu gehen. Dabei sprach
Nataniel aus Erfahrung.
Nachdem er sichergegangen war, dass keine seiner Verletzungen wieder blutete,
ging er nur mit einem Handtuch bekleidet zu Amanda ins Zimmer zurück, setzte
sich neben sie aufs Bett und betrachtete sie, nachdem er per Telefon im
Flüsterton ein anständiges Frühstück bestellt hatte. Immerhin hatte er seit
mehreren Tagen nichts mehr gegessen.
 
Die Matratze bog sich ein wenig durch und Amanda fühlte Wärme neben sich, die
sie wohl vorher vermisst hatte. Denn es zog sie genau auf diese Wärme zu und
sie tastete mit ihrer Hand nach der Quelle.
Als sie auf weichen Stoff traf, runzelte sie zuerst die Stirn, bevor sie ein
Auge öffnete. Schlagartig war sie wach und setzte sich so schnell auf, dass ihr
schwindlig wurde. Aber ihre Besorgnis galt ganz Nataniel, der neben ihr auf dem
Bett saß.
Amandas Stimme versagte immer wieder, weil sie so aus dem Schlaf hochgefahren
war, trotzdem sprach sie schnell und besorgt.
„Kannst du nicht schlafen? Tut mir leid, dass ich nicht aufgewacht bin. Warum
hast du mich nicht geweckt? Alles in Ordnung? Hast du Schmerzen? Wir können
einen Arzt holen, wenn’s dir nicht gut geht!“
Amandas Puls schien sich vor Panik beinahe zu überschlagen.
Wie hatte sie nur schlafen und nicht bemerken können, dass er aufgestanden war?
Aber als sie ihn nun prüfend und besorgt ansah, bemerkte sie, dass er sich wohl
gewaschen und neu verbunden hatte. Woher er die Verbände hatte, wusste sie
nicht, aber das war auch nicht wichtig.
Langsam beruhigte sich Amanda wieder und rückte ein Stück zur Seite, um
Nataniel Platz zu machen. Nach Amandas Meinung sollte sich Nataniel wirklich
noch etwas Ruhe gönnen. Immerhin hatte er gestern noch so ausgesehen, als wäre
er dem Tod gerade so von der Schippe gesprungen.
 
Von Amandas heftiger Reaktion überrascht, blieb er einfach wortlos sitzen und
ließ sie erst einmal ausreden, ehe er auch nur daran dachte, sie zu beruhigen.
Verdammt, er hatte sich selbst im Spiegel gesehen, aber sah er für andere
schlimmer aus, als er sich selbst wahrnehmen konnte?
Okay, ihm tat noch immer alles weh, als hätte er nicht nur einen gewaltigen
Muskelkater, sondern teilweise zog und brannte es auch. Aber da war auch das
altbekannte Jucken, das den Heilungsprozess anzeigte und immerhin, er hatte die
Wunden in absolut frischem Zustand gesehen. Dagegen sahen sie jetzt wirklich
schon gut aus. Er musste zwar noch vorsichtig sein, aber in Watte packen,
brauchte ihn nun wirklich niemand. Das mochte er im Grunde ganz und gar nicht,
weshalb er neben Amanda auf dem Bett sitzenblieb und sie stattdessen beruhigend
anlächelte, obwohl sie ihm mit ihrer Geste klargemacht hatte, er solle sich
wieder hinlegen.
„Ich hab uns Frühstück bestellt. Genug für uns beide, also wenn du was
essen willst …“
Ihre ganzen Fragen ignorierte er einfach. Dafür gab er sich lieber damit
zufrieden, ihr einen Kuss auf die Lippen zu hauchen und wieder ihre Hand zu
nehmen. Inzwischen roch sie schon wieder etwas mehr nach ihm, aber lange nicht
so sehr, wie er es sich wünschen würde. Dazu hätte es schon etwas mehr
gebraucht, als Küsse und Händchenhalten.
Es klopfte leise an die Tür und die Stimme eines Jungen war zu hören, der das
Frühstück ankündigte.
„Amanda, wärst du so nett, die Tür aufzumachen? Ich glaube nicht, dass ich
mich so blickenlassen will.“
Nataniel sah demonstrativ an sich herab. Außerdem war er nicht sicher, ob er
den Pagen kannte, der ihnen da das Essen brachte. Im Augenblick wollte er noch
keine vertrauten Gesichter sehen. Seine Eltern sollten von ihm persönlich
erfahren, dass er wieder da war und nicht aus zweiter oder gar dritter Hand.
 
Amanda nickte und sprang mehr oder weniger aus dem Bett. Erst als sie mit
nackten Füßen auf dem hellen Teppich stand und ebenfalls an sich herabsah,
stellte sie fest, dass sie sich so auch nicht vor dem Pagen zeigen sollte.
Der Slip war zwar hübsch, aber das hieß ja nicht, dass ihn jeder sehen durfte.
Hinter der Tür an einem Haken hingen zwei flauschige, weiße Bademäntel, von
denen Amanda sich einen schnappte, ihn sich überwarf und schließlich mit einem
Lächeln die Tür öffnete.
Vor ihr stand ein lächelnder junger Kerl in einer roten Uniform, hinter einem
Wägelchen, auf dem drei große Platten unter Metalldeckeln standen. Daneben
eine Thermoskanne und zwei Tassen sowie eine kleine Vase mit einer einzelnen
Blume darin.
„Guten Tag, Miss. Wo soll ich ihr Essen hinstellen?“
Amanda warf einen Blick über ihre Schulter und wandte sich dann mit
freundlichem Gesichtsausdruck an den jungen Pagen. Sie wollte ihn nicht weiter
ins Zimmer lassen, weil Nataniel sich noch niemandem zeigen wollte. Also griff
sie, statt den Zimmerkellner hereinzubitten, nach ihrer Jeans, die über einen
Stuhl hing, und zog einen Geldschein heraus, den sie dem Jungen in die Hand
drückte und sich bedankte.
„Ich werde mich selbst darum kümmern. Vielen Dank.“
Es war etwas knifflig die Tür über den Wagen hinweg zu schließen und dabei
weder die kleine Vase umzuwerfen oder einem vorbeigehenden Hotelgast doch noch
einen guten Einblick in den Bademantel zu gewähren. Wobei das wahrscheinlich
egal gewesen wäre. Immerhin war nur ihr Rudel hier und die würden sich nichts
aus Amandas nacktem Anblick machen. Die meisten wären bestimmt eher
überrascht, dass sie sich den Bademantel übergeworfen hatte.
Es klapperte leise, als Amanda das Wägelchen auf das große Bett zuschob und
sich dann über die drei Deckel beugte. Sie ließ ihre Hände über den beiden
äußeren Griffen schweben und sah Nataniel mit einem freudigen Lächeln an.
„Welche Platte wählen Sie, mein Herr? Sie haben die freie Wahl“, sagte sie
grinsend.
Das Aroma, das aus der leicht geöffneten Thermosflasche aufstieg, ließ ihr
Herz höherschlagen. Nataniel hatte an sie gedacht und gleich eine riesige
Portion Kaffee bestellt.
 
Wachsam sah er Amanda dabei zu, wie sie dem Pagen entgegenkam und ihn dann
gleich mit einem Trinkgeld wegschickte. Zum Glück hatte sie vorher noch einen
Bademantel angezogen. Ob verletzt oder nicht, hätte der Kerl sie nur in
Unterwäsche gesehen, wäre er ziemlich ungemütlich geworden. Das war auch noch
so ein Thema, bei dem sie vielleicht eine Krise bekommen würden. Seine verdammt
gewaltige Eifersucht.
Mit dem Unterschied zu einigen menschlichen Geschlechtsgenossen würde er dabei
nicht einmal im Traum daran denken, handgreiflich gegenüber seiner Gefährtin
zu werden. Umso übler konnte es für den Typen werden, der ihr dabei zu
nahegekommen war. Ob nun gewollt oder nicht. Da machte er nur selten einen
Unterschied, sofern es für ihn offensichtlich war.
Aber dagegen hatte Amanda dieses Mal immerhin vorgebeugt und schnell war es das
Essen, um das sich seine Gedanken drehten.
„Wie wär’s, wenn du gleich alle Deckel abnimmst und zusiehst, dass ich dir
nicht alles wegfuttere? Den Rest übernehme dann schon ich.“
Grinsend sah er sie dabei an, ohne sich auch nur einen Zentimeter von der
Bettkante zu rühren, um sich etwas zu Essen zu nehmen. Was für ihn bedeutete,
dass sie hier eindeutig wichtiger war, als jedes Lebensmittel im Raum.
Noch hatten sie nicht die Zeit gehabt, über alles zu sprechen, was vorgefallen
war und wenn es nach Nataniel ging, würde er auch gerne über vieles schweigen,
doch, noch bevor er sie seinen Pflegeeltern vorstellen konnte, müssten sie noch
einige Dinge besprechen.
Bestimmt würde ihm Palia auch weiterhin eine große Hilfe sein, was die
Verteilung der möglichen Aufenthaltsorte für die nähere Zukunft der anderen
Rudelmitglieder anging. Sven hatte da sicher auch noch das eine oder andere
mitzureden. Bis jetzt schien es zumindest den Anschein zu haben, als wäre er
noch immer einer der Besten seines Fachs. Somit musste Nataniel sich um ein paar
Dinge weniger Sorgen machen, dennoch hatte er ein paar Dinge von Nicolai
erfahren, die ihn verdammt beunruhigten. Dem würde er früher oder später
nachgehen müssen.
Im Augenblick jedoch wollte er sich etwas erholen und seinen gewaltigen Hunger
stillen. Was das Frühstück anging, war er kein Risiko eingegangen und hatte
gleich alles bestellt, was auf der Speisekarte zu finden war. Weshalb er sich
Orangensaft einschenkte, Amanda eine große Tasse Kaffee eingoss und sich dann
gleich mit den Fingern über die Blaubeerpfannkuchen hermachte.
„Daran könnte ich mich gewöhnen“, gestand er ihr zwischen zwei Bissen.
„Morgens neben dir aufwachen und dann so richtig ausgiebig frühstücken.“
Sein Lächeln war echt und ungetrübt, auch wenn er absichtlich alles vermied,
was an ihre derzeitige Lage erinnerte. Immerhin waren sie Flüchtlinge in einem
Hotel. Das konnte man noch so schön reden.
Nachdem er seinen gröbsten Hunger gestillt und Amanda sich ihrer Tasse Kaffee
gewidmet hatte, begann er für sie ausgewählte Fruchtstücke zurechtzumachen.
Orangenschnitten, Apfelspalten, Bananenscheiben. Das alles fütterte er ihr
häppchenweise mit den Fingern, damit sie wieder einmal eine ordentliche Portion
Vitamine zu sich nahm.
Nach dem ganzen Fleisch würde es ihn nicht wundern, wenn sie zu den Vegetariern
wechselte. Das würde sich zum Glück bei seinen Pflegeeltern ändern. Sie
hatten zwar eine Rinderfarm aber auch selbst angebautes Gemüse und alte
Obstgärten. So wurde jeden Tag auf ausgewogene Ernährung geachtet, auch wenn
sie in ihrer tierischen Gestalt Fleischfresser waren.
 
Es tat richtig gut, nach der Zeit im provisorischen Lager und der langen
Wanderung einmal wieder frisches Obst zu essen. Noch dazu, wenn es mit so viel
Bedacht dargereicht wurde.
Amanda genoss jeden einzelnen Happen, den Nataniel ihr in den Mund steckte, und
kaute ausgiebig, um jedes bisschen Geschmack auszukosten.
„Ja, da kann ich dir nur zustimmen. Vor allem, wenn jemand anders das
Frühstück macht.“
In diesem Moment dachte Amanda zum ersten Mal daran, wie schwierig es für
Nataniels Mutter gewesen sein musste und es immer noch war, ein so großes
Frühstück auf den Tisch zu bringen, dass es Nataniel jedes Mal sattmachen
konnte. Das erschien Amanda als ziemlich große Herausforderung. Wenn sie daran
dachte, wie leer ihr Kühlschrank zu Hause immer gewesen war, weil sie kaum mehr
als einen Kaffee und ein wenig Müsli zu sich nahm, bevor sie in die Zentrale
fuhr. Bei ihr wäre Nataniel verhungert oder vorher vermutlich streikend
abgehauen.
 
Schließlich gesättigt und zufrieden lag er wieder neben Amanda im Bett und
streichelte gedankenverloren über ihren Arm. Nataniel zog Kreise darauf, fuhr
unsichtbaren Linien nach und genoss es, beständig ihren Duft in der Nase zu
haben, den er am allermeisten vermisst hatte.
Weshalb er sich schließlich so hinlegte, dass sein Ohr an ihrer Brust lag und
er mit einer Strähne ihres blonden Haares vor seinen Augen spielen und immer
wieder daran riechen konnte.
„Ich liebe dich …“, flüsterte er leise und schloss zufrieden die Augen
für einen Moment.
Es fühlte sich so richtig an, diese Worte zu sagen, auch wenn er früher nie
ein Vertreter vom ständigen Gebrauch genau dieses Satzes gewesen war.
Eigentlich hatte er nie einer seiner Freundinnen gesagt, dass er sie liebte.
Gemocht ja. Aber lieben? Jetzt, wo er die Bedeutung wirklich kannte, war alles
andere nur eine absolut billige Imitation davon gewesen. Nicht zu vergleichen
mit dem kostbaren Original.
Das Leben war manchmal wirklich noch für Überraschungen gut. Er und eine
menschliche Frau. Wer hätte das gedacht.
 
Als er es sich neben ihr im Bett gemütlich gemacht hatte und mit ihren Haaren
spielte, sah Amanda noch einmal Nataniels Körper entlang. Es war wirklich
erstaunlich, wie schnell er sich erholte.
Gestern hatte er noch so ausgesehen, als würde er an Blutverlust sterben
müssen. Heute zeigten zwar die Bandagen noch, dass er schwer verletzt worden
war, aber die kleineren Kratzer und Risse hatten sich bereits geschlossen und
heilten gut. Genauso wie die blauen Flecken und Prellungen, die bereits so
aussahen, als wären sie einige Wochen und nicht nur wenige Tage alt.
Die drei Worte, die er in einem versonnenen Ton ausgesprochen hatte, holten
Amandas Blick sofort wieder zu Nataniels Gesicht zurück. Es tat so gut, es zu
hören, auch, wenn sie bis jetzt keinen Grund gehabt hatte, daran zu zweifeln,
dass er sie liebte. Er war zu ihr zurückgekommen. Das war für Amanda Beweis
genug.
„Ich liebe dich auch“, sagte sie und kraulte seinen Nacken und zu seinen
weichen Haaren hinauf.
So gut sich das hier im Moment anfühlte, so genau wusste Amanda auch, dass sie
nicht ewig hierbleiben konnten. Keiner der Wandler würde die Hotelzimmer auf
Dauer zahlen können und außerdem war es wichtig für die Familien, jeweils ein
anständiges Zuhause zu finden.
Es wunderte Amanda ohnehin, dass noch niemand an die Zimmertür geklopft und
nach Nataniel gefragt hatte. Entweder dachten seine Rudelmitglieder, dass er
sehr viel Ruhe brauchte oder sie hatten alles allein einigermaßen unter
Kontrolle. Solange sie nicht gestört wurden, war Amanda relativ egal, warum.
Sie wollte die Zeit mit Nataniel allein so lange genießen, wie sie andauerte.
Denn irgendwie hatte sie das Gefühl, dass das nicht besonders lange der Fall
sein würde. Noch hatten sie das Ganze nicht vollkommen durchgestanden. Es gab
noch so viel zu tun und zu organisieren. Und dann?
„Sag mal ...“, begann sie etwas zaghaft.
„Was willst du tun, wenn das alles hier endlich in geordneten Bahnen
läuft?“ Wollte er zurück zu seiner Pflegefamilie, bei der er bis zum Tod
seines leiblichen Vaters gelebt hatte?
Irgendwann würden sie sich darüber unterhalten müssen, was aus ihnen wurde.
Und Amanda würde darüber nachdenken müssen, was sie selbst tun wollte.
Immerhin musste sie eine Arbeit finden, irgendwie Geld verdienen und das am
besten, ohne der Organisation in die Hände zu fallen, die sich irgendwann unter
Garantie wieder erholen würde.
 
Mit einem völlig anderen Gefühl im Bauch schlug er die Augen wieder auf und
starrte die Decke an, während seine Finger immer noch unablässig über Amandas
Locken streichelten.
„Die Frage ist wohl nicht, wenn, sondern wann alles in geordneten Bahnen
verläuft. Ich bin mir sicher, dass wir innerhalb der nächsten Tage für jede
der Familien eine Bleibe finden werden. Ich weiß, dir ist das vermutlich nicht
bekannt, aber diese Stadt hier wird hauptsächlich von unregistrierten
Gestaltwandlern bewohnt. Sie ist so klein und unscheinbar, dass man nicht auf
die Idee käme, ein ganzes Nest hier zu haben. Vor allem, weil die Bewohner auch
auf große Flächen des umliegenden Landes verteilt sind.“
Ein Grund, wieso er so sicher aufgewachsen war, ohne auch nur in geringster
Gefahr einer Registrierung zu schweben. Sein wirklicher Vater hatte hier einen
wirklich guten Platz zum Leben ausgesucht und die Bewohner auch mit dem nötigen
Wissen zum Überleben ausgestattet.
Wer die Menschen hier sah, wusste erst dann, dass er einem Gestaltwandler
gegenüberstand, wenn dieser es so wollte. Für gewöhnliche Menschen, die
ohnehin nicht an ihre Existenz glaubten, war das ein Kaff wie jedes andere.
Vielleicht mit etwas raueren Sitten, aber ansonsten alles andere als
interessant.
„Ich werde mich hauptsächlich nicht darum kümmern müssen, dass jeder einen
Platz zum Leben findet, bestimmt wird das Palia für mich übernehmen können.
Viel eher muss ich dafür sorgen, dass es hier sicher bleibt und dass das Rudel
eine bessere Ordnungsstruktur erhält. Diejenigen Gestaltwandler, die dieses
Land bereisen, sollten sich bei uns ausweisen und anmelden. Ich will nicht noch
einmal riskieren, dass hier jemand Ärger macht. Immerhin gibt es genug
Einzelgänger auf der Welt, die nur zu gerne einmal Unruhe stiften oder auf
andere Dinge aus sind. Bis ich das alles in den Griff bekommen habe, möchte ich
mit dir zu meiner Pflegefamilie gehen.“
 
„Hört sich nach einem ganzen Stück mehr Arbeit an. Na ja, Geduld zu üben
ist bestimmt auch nicht schlecht.“
Er wollte also tatsächlich zu seiner Pflegefamilie zurück. Das konnte Amanda
nachvollziehen, auch wenn sie nie so etwas wie eine richtige Familie gehabt
hatte. Der Gründer, bei dem sie mit Eric aufgewachsen war, hatte sie beide zwar
in sein Haus aufgenommen, war aber nie da gewesen und hatte Amanda und ihren
kleinen Bruder oft einfach mit in die Zentrale genommen, um sie dort an
irgendeinen Kollegen abzuschieben.
Es musste schön sein, eine Familie zu haben, zu der man gern zurückkehrte.
Allerdings war die Frage, was diese Familie von Amandas Erscheinen halten
würde?
Irgendwie fühlte sich Amanda gerade bei einer so engen kleinen Familie noch
unsicherer als in dem Wandlerrudel. Aber auch das würde sie sicherlich
durchstehen. Immerhin wollte sie bei Nataniel sein. Da würde sie eben auch
über ihren Schatten springen und sich dem Urteil seiner Lieben stellen.
 
Nataniel drehte sich so zu ihr herum, dass er ihr Gesicht sehen konnte. Damit er
sich nicht zu sehr anstrengen musste, schob er sich ein Kissen unter den
Oberkörper und legte auch seinen Kopf teilweise darauf.
„Wir müssen außerdem auch etwas gegen die Moonleague unternehmen. Ich weiß,
wir können sie sicherlich nie vollkommen besiegen, aber es muss noch bessere
Methoden geben, durch ihr Netz zu schlüpfen, um wenigstens unser Rudel in
Zukunft vor ihnen schützen zu können. Außerdem haben wir da ein Problem.“
Okay. Jetzt kam definitiv die Stelle, die ihm am unangenehmsten war und die er
gerne noch ein bisschen weiter hinausgeschoben hätte. Aber das durfte er nicht.
Amanda musste es wissen, auch wenn er es vor den meisten anderen Mitgliedern
ihres Clans verschweigen würde.
Sein Gesicht wurde hart und ein leicht wütender Ausdruck erschien in seinen
Augen, war aber nicht auf Amanda gerichtet.
„Ich habe mit Nicolai zwar hauptsächlich gekämpft, aber bei den kurzen
Gesprächen, die wir führten, konnte ich herausfinden, dass er die Identität
des Clans nicht verraten hat. Er hat das Naturschutzgebiet eigentlich nur sehr
selten verlassen, genauso wie seine Leute und er kannte auch keinerlei
Verbindung zur Organisation. Was das angeht, glaube ich ihm sogar.“
Was bedeutete, sie waren dem Verräter noch immer nicht auf die Schliche
gekommen. Eine Tatsache, die Nataniel sehr beunruhigte, waren sie doch ganz
schön viele Leute, die zu verdächtigen wären.
 
Seine nächsten Worte hätten sie von den Füßen gefegt, wenn sie nicht bereits
gelegen wäre. Entsetzt riss Amanda die Augen auf und biss wütend die Zähne
aufeinander.
Sie musste nicht nachfragen, ob Nataniel sicher war. In seinen ernsten,
eisblauen Augen konnte sie sehen, dass er sicherer nicht sein konnte.
Ihr entkam ein derber Fluch, für den sie sich auch nicht entschuldigte und am
liebsten hätte sie irgendetwas gegen die gegenüberliegende Wand geworfen.
Dann war alles umsonst gewesen?
Sie waren immer noch in Gefahr, dass jemand sie wieder an die Moonleague
verraten konnte?
„Um die Organisation können wir uns schon irgendwie kümmern.“
Amanda hatte Kontakte und würde nur die Wahrheit über die Herodes-Aktion
verbreiten müssen, um weitere Sammler auf ihre Seite zu ziehen.
Sie überlegte fieberhaft, wo sie anfangen könnte. Am besten wäre es sicher
mit Eric und Clea Kontakt aufzunehmen und herauszubekommen, wie die Dinge in der
Hauptstadt standen.
 
Nataniels Seufzen wurde durch das Kissen gedämpft, in das er frustriert sein
Gesicht vergrub. Amanda hatte natürlich Recht. Gegen die Organisation würden
sie schon etwas unternehmen können, aber das sicherste Versteck half nichts,
wenn sie immer noch einen Maulwurf in ihren eigenen Reihen hatten.
Dummerweise hatte Nataniel aber keinerlei Anhaltspunkt darüber, wer es sein
könnte.
Inzwischen kannte er jedes Mitglied des Rudels persönlich und glaubte sogar,
sie ziemlich gut zu kennen. Keiner war unter ihnen, dem er einen Verrat zutrauen
würde. Sie alle hatten mehr oder weniger ihre Gründe, sich verdeckt zu halten.
Jeder besaß noch etwas, was ihm lieb und teuer war. Sie würden niemals einen
solchen Vertrauensbruch begehen! Er konnte es einfach nicht glauben.
„Es hilft nichts. Ich muss mit Palia reden. Vorerst können wir nur möglichst
viele Sicherheitsvorkehrungen treffen. Ich vertraue ihr, so wie Eric ihr
vertraut hat. Sie und wir beide werden die Einzigen sein, die jeden einzelnen
Aufenthaltsort der kleinen Familiengruppen kennen. Die anderen müssen sich dem
beugen. Vorerst gibt es also keine Nachbarschaftstreffen!“
Hoffentlich würden sie so die Gefahr in einem überschaubaren Bereich halten.
Wenn es jemanden erwischte, dann wenigstens nicht alle. So wenig ihm das auch
gefiel, es ging nun einmal nicht besser.
Nataniel raffte sich vom Bett auf und grabschte nach dem Hoteltelefon.
Mit fliegenden Fingern tippte er Svens Nummer ein, um diesen noch um ein paar
weitere Gefallen zu bitten. Zum Glück hing sein Freund sehr an dem Schutz ihrer
Rasse, sonst wäre er vielleicht nicht so schnell dazu bereit, sein eigenes
Leben für fremde Gestaltwandler zu riskieren.
 
Etwas beruhigt legte er den Hörer wieder auf und ging dann im Zimmer auf und
ab.
Nataniel hatte mit Sven noch über ein paar Einzelheiten gesprochen.
Zusätzliche Identitäten für die Neuankömmlinge, wie weit der Verkauf der
alten Häuser bereits im Gange war, Immobiliendaten dieser Gegend, um neue
Grundstücke über gefälschte Namen zu erwerben, damit alles absolut geheim
blieb.
„So wie es aussieht, herrscht noch Chaos auf den Servern der Moonleague. Aber
wie es scheint, sind sie dabei, den Schaden einzugrenzen, und wenn sie auch nur
annähernd so arbeiten wie Sven, dann haben sie auch genug Sicherungskopien
sämtlicher Daten. Die Aktuellsten vielleicht nicht vollständig, aber bestimmt
den Großteil aller ihnen bisher zur Verfügung stehenden Informationen.“
Am Fenster blieb er schließlich stehen, schob den Vorhang etwas zur Seite und
sah hinaus. Sie waren wohl in einem der obersten Stockwerke, der Höhe nach zu
urteilen. Auf den Straßen vor dem Hotel war alles so weit ruhig. Nichts
Ungewöhnliches. Immerhin gab es hier keinerlei Attraktionen, die fremde
Touristen wie magnetisch anziehen würden. Es war einfach nur eine gute Gegend,
um sich zu erholen. Für Insider natürlich.
„Sven kommt in ungefähr einer Stunde und bringt uns frische Kleidung.
Außerdem hat er einen Leihwagen besorgt. Ich werde bis dahin noch rasch mit
Palia reden und mit den einzelnen Familien, um ihnen das nächste Vorgehen zu
erklären. Wenn du willst, kannst du ruhig noch Nele besuchen gehen. Du wirst
sie vermutlich eine Weile nicht mehr sehen können. So wie all die anderen.“
Nataniel konnte nicht sagen, ob er nun erleichtert sein sollte, dass er
wenigstens nicht mehr Tag und Nacht auf eine ganze Gruppe aufpassen musste, oder
ob er es ohne sie überhaupt aushalten konnte. Er wusste, sie waren inzwischen
halbwegs in Sicherheit. Jeder von ihnen würde seine Handynummer bekommen für
den Fall, dass es Probleme gab.
Bis dahin würden sie sich vermutlich ohnehin lieber erst einmal um ihre eigene
kleine Familie kümmern. Für die Kinder war das alles bestimmt nicht so leicht.
Es war gut, wenn sie alle einmal ein bisschen zur Ruhe kamen. Auch wenn Nataniel
sicher nicht die Möglichkeit dazu hatte.
Doch erst einmal wollte er mit Amanda zu seinen Pflegeeltern fahren. Bestimmt
machten sie sich schon große Sorgen. Vor allem, da sein Dad darüber Bescheid
wusste, dass er keinen Urlaub machte, sondern ihn der bittere Ernst des Lebens
eingeholt hatte. Ob und wie viel er seiner Mom bereits erzählt hatte, wusste
Nataniel nicht, aber er hatte seinen Urlaub schon seit mehreren Wochen
überschritten.
Das passte nicht zu ihm, weshalb sie sich bestimmt auch schon gefragt hatte, was
los sei und weshalb er sich nicht mehr gemeldet hatte.
Selbst wenn er also nicht das dringende Bedürfnis hätte, wieder einmal zuhause
zu sein, so müsste er dorthin, um seiner Familie die Sorgen zu nehmen.
„Es wird alles gut werden“, hauchte er leise gegen die Fensterscheibe, mehr
um sich selbst zu beruhigen, als dass er es zu Amanda gesagt hatte.
Doch schließlich drehte er sich zu ihr herum und ließ seinen Blick auf ihr
ruhen. Sie sah erschöpft aus und als hätte sie etwas Gewicht verloren. Die
Wanderung musste sehr anstrengend für sie gewesen sein.
Erst jetzt fiel ihm die leichte Schwellung ihres Handgelenks auf.
Mit drei großen Schritten war er bei ihr, nahm ihr Handgelenk vorsichtig
zwischen seine Hände und hob es etwas an, um es besser sehen zu können.
„Du bist verletzt.“
Er sah sie halb vorwurfsvoll halb besorgt an. Weil sie es ihm nicht gesagt
hatte. Natürlich hatte sie das nicht getan. Sie war immerhin keine
zerbrechliche Frau und dennoch konnte er nicht dagegen ankämpfen, genau das
immer wieder in ihr zu sehen. So stark und doch ein Mensch. Das würde er nie
vergessen.
Sanft hauchte er ihr einen Kuss auf die Schwellung, ehe er sie in seine Arme zog
und einfach nur festhielt.
In den letzten Tagen hatte er geglaubt, das nie wieder tun zu können.
Irgendetwas hätte passieren können und all seine Träume und Hoffnungen wären
gestorben. Nie hätte er geglaubt, dass ihm einmal so viel an dem Wohl eines
Menschen liegen könnte. Doch das tat es.
 
Bereitwillig ließ Amanda sich in Nataniels Arme ziehen. Geduldig hatte sie ihm
zugehört und sich ihre Gedanken gemacht. Vor allem darüber, was er über die
Moonleague und deren neuerlichen Aufschwung gesagt hatte. Sehr vorsichtig, um
keine seiner zahlreichen Verletzungen zu belasten, legte Amanda ihre Hände auf
seine Seite.
„Nicht nur du hast einen Computerfreak als Freund. Mach dir keine Sorgen. Du
und dein Rudel, ihr seid sicher. Die Zahlen auf deiner Haut sind nirgendwo in
den Computern der Organisation wieder zu finden. Es ist so, als hätten sie dich
nie gefunden.“
Dass es in Amandas Fall anders war, sprach sie nicht laut aus.
Sie war bereits als Kind gekennzeichnet und registriert worden. Selbst wenn sie
die Nummern aus allen Speichern der Moonleague gelöscht hatte, war sie als
Person zu sehr mit der Organisation verwoben, um nicht mehr gefunden werden zu
können.
Leise seufzte sie gegen Nataniels Hals.
Unter Umständen würde ihre Anwesenheit das Rudel und auch Nataniel und seine
Familie gefährden. Die beste Lösung wäre es gewesen, dass Amanda in den
Untergrund ging. Um sich selbst und alle, die Kontakt mit ihr gehabt hatten, zu
schützen. Sie würde mit Nataniel darüber sprechen müssen. Aber noch waren
sie alle sicher. Allzu schnell würde sich die Organisation von diesem Schlag
nicht erholen. Vormachen wollte sich Amanda allerdings auch nichts. Die
Moonleague würde den Schuldigen finden und bestrafen wollen.
„Meinst du, Sven kann mir auch ein Kartenhandy besorgen? Ich würde mich gern
bei Eric melden. Er weiß gar nicht, was passiert ist.“
 
„Es ist auch dein Rudel“, hauchte er ihr gegen das Haar, während er daran
dachte, dass er vielleicht, was die Daten anging, so tun konnte, als hätte die
Organisation ihn nie erwischt. Aber das Zeichen auf seinem Körper würde er
nicht loswerden und zugleich konnte er auch niemals die Stunden in
Gefangenschaft vergessen. Sie hatten sich ihm eingebrannt und zugleich ein
bisschen weiter seine Persönlichkeit zu dem gemacht, die sie nun war. Spurlos
war das Ganze also sicherlich nicht an ihm vorübergezogen.
Doch all das sagte er Amanda nicht. Stattdessen strich er ihr noch ein letztes
Mal durch die blonden Locken, ehe er sich von ihr löste und in einen
Morgenmantel seiner Größe schlüpfte.
„Natürlich bekommst du ein Handy. Sven bringt es nachher gleich mit meinem
mit. Wir müssen immerhin die Möglichkeit haben, Kontakt zu halten, selbst wenn
uns nur zwei Zimmer trennen sollten. Mach dir deshalb also keine Sorgen.“
Im Spiegel neben der Tür prüfte er noch einmal, wie viel man von seinen
Verletzungen trotz des Morgenmantels sehen konnte. Das Ergebnis stimmte ihn
zufrieden. Er sah damit nicht allzu derangiert aus.
„Ich mache mich jetzt auf den Weg zu Palia, um mit ihr die weiteren Schritte
zu besprechen. Du solltest in der Zwischenzeit Nele besuchen gehen. Wir treffen
uns dann wieder hier.“
Er warf schnell einen Blick auf die Nachtischuhr neben dem Bett.
„Sagen wir in einer Dreiviertelstunde. Dann dürfte Sven auch nicht mehr lange
auf sich warten lassen.“
Nataniel hatte schon die Hand auf dem Türgriff, als er sich zu Amanda
herumdrehte und sie ansah. Sein Blick sagte nicht viel, außer dass er sie nur
ungern alleine ließ und hoffte, sie so bald wie möglich wiederzusehen. Selbst
die paar Minuten wollte er nicht von ihr getrennt sein, aber was sein musste,
musste eben sein. Er konnte es nicht ändern.
„Du wirst doch hier sein, oder?“, wollte er dann doch noch einmal leise und
etwas unsicher wissen.
Würde sie ihn denn überhaupt einmal verlassen, um etwas Dummes zu tun?
Nataniel konnte nicht sagen, warum er immer noch diese unbestimmte Angst davor
hatte, sie könnte einfach verschwinden. Vielleicht weil sie schon einmal
gegangen war, um ihn zu verlassen? Aber das war damals doch etwas ganz anderes
gewesen. Jetzt waren sie aus seiner Sicht und bestimmt auch aus ihrer, zusammen.
Ein Paar sozusagen, auch wenn das nur eine dürftige Bezeichnung für die
Beziehung zwischen seiner Gefährtin und ihm war. Sie war sein Leben, selbst
wenn sich Amanda dessen gar nicht bewusst war.
 
Ihr Blick wanderte ebenfalls zur Uhr und etwas überrascht, stellte Amanda fest,
dass es schon Nachmittag war. Gut, sie war bis kurz vor Morgengrauen wach
gewesen, hatte dann doch einigermaßen lange geschlafen. Dann noch das
ausgedehnte Frühstück. Trotzdem fühlte es sich so an, als wären ihr ein paar
Stunden des Tages einfach verloren gegangen.
Durch die späte Uhrzeit einigermaßen beflügelt, sprang Amanda motiviert aus
dem Bett und bemerkte Nataniels sorgenvolle Frage nicht als solche. Sie warf ihm
ein warmes Lächeln zu, bevor sie sich über ihre Kleider beugte und sie
prüfend durchsah.
„Aber klar. Dreiviertelstunde. Wir sehen uns dann.“
Die Hose und der Pulli standen wirklich fast von selbst vor Dreck. Zwar hatte
Amanda die Kleidung auf dem Campingplatz notdürftig ausgebürstet und auch
einmal kurz mit Handseife ausgewaschen, aber die Wanderung war ihnen trotzdem
anzusehen.
Der eine Ellenbogen des Wollpullovers war völlig aufgetrennt, die Hose hing an
vielen Stellen in Fetzen, und seit sie sich gestern um Nataniel gekümmert
hatte, waren auch noch ein paar Blutflecken dazugekommen.
Wahrscheinlich würde sie sich stark zurückhalten müssen, nicht Svens Füße
zu küssen, wenn er mit sauberen Sachen für sie hier ankam. Und mit einem
Handy.
Hoffentlich hatte Clea die Gruppe gut erreicht und sie waren alle einigermaßen
sicher aufgehoben. Amanda konnte sich vorstellen, dass die Moonleague in der
Hauptstadt merkbar gewütet hatte, auf der Suche nach demjenigen, der den
Hauptrechner sabotiert hatte. Viele Menschen hatten Clea eigentlich zu danken
und jetzt musste Amandas Freundin im Untergrund leben, wie so viele andere, die
es nicht verdient hatten.
Flammen loderten in Amandas Bauch hoch, die sie stocksteif dastehen ließen, bis
sie sich wieder gefangen hatte. Sie musste etwas unternehmen. Die Moonleague
durfte nicht weiter bestehen. Der Computercrash musste erst der Anfang gewesen
sein.
Mit ernsten Gesichtszügen und einem neuen Ziel vor Augen, zog Amanda sich an
und atmete ein paar Mal tief durch, bevor sie sich auf den Weg zum Zimmer von
Nele und ihren Eltern machte.
Sie klopfte deutlich an und bekam auch fast sofort Antwort. Allerdings erzählte
Neles Mutter, dass die Kleine mit zwei Leopardenjungen nach draußen zum Spielen
gegangen war. Also folgte Amanda dem langen Gang zum Aufzug und dann hinunter
ins Foyer, bis auf den Rasen hinter dem großen Gebäude, wo sie die Kinder
sofort an dem kleinen Teich entdeckte.
Nele beugte sich gerade über die Wasseroberfläche und schien von irgendetwas
sehr fasziniert zu sein.
Wie sich herausstellte, als Amanda auf sich aufmerksam gemacht und sich ein
wenig mit den Kindern unterhalten hatte, sollten Frösche in dem kleinen Teich
zu finden sein. Allerdings hatten die Jungs, die selbsternannterweise
großartige Froschfänger waren, bis jetzt kein Glück gehabt.
Kurz vor der verabredeten Zeit, nahm Amanda Nele zur Seite und sprach ruhig mit
ihr. Es sollte keine wirkliche Abschiedsszene werden, aber es tat ihr doch im
Herzen weh, dass sie die Kleine nun eine Weile nicht sehen konnte.
„Ich werde deinen Eltern meine Telefonnummer geben. Dann kannst du mich
jederzeit anrufen, ja?“
Die beiden umarmten sich lange und Amanda lächelte Nele hinterher, bis die
Kleine wieder in die Froschjagd vertieft war.
Wieder in ihrem Hotelzimmer fiel Amanda auf, dass die Reste vom Frühstück
weggeräumt worden waren und auch das Bett war gemacht.
Ziemlich flinkes Personal, das musste man neidlos zugestehen. Das Bad war
ebenfalls geputzt und Amanda freute sich schon unwahrscheinlich auf eine
ausgiebige Dusche und die frische Kleidung. Hoffentlich ließ Sven nicht mehr
lange auf sich warten.
Um das Bett nicht mit ihren Klamotten zu beschmutzen, setzte sich Amanda in
einen Sessel ans Fenster und sah hinaus, während sie auf Nataniel wartete.
 
***
 
Das Gespräch mit Palia verlief wie zu erwarten gut. Sie war wirklich eine
kompetente und vor allem sehr sorgfältige Frau, in allem, was sie tat. Sie
hatte bereits ebenfalls mit Sven telefoniert und auch schon mit dem Großteil
ihres Rudels gesprochen, um ihnen die nächsten Sicherheitsvorkehrungen zu
erklären. Außerdem würde sie sich darum kümmern, dass keiner von ihnen zu
lange im Hotel wohnen musste, während Nataniel und Amanda zu seinen
Pflegeeltern fuhren.
Die Pumalady verstand nur zu gut, dass er dringend eine Pause brauchte, weil sie
es schon nicht gut geheißen hatte, dass er bereits wieder im ganzen Hotel
herumlief. Da er jedoch der Boss war, musste sie sich mit jeglichen Kommentaren
zurückhalten.
Damit auch sie sich eine kleine Auszeit gönnen konnte, versprach er ihr, sich
um die restlichen Mitglieder zu kümmern, die sie noch nicht aufgesucht hatte.
Auch diese Gespräche verliefen recht gut. Alle waren froh, wieder eine Dusche
und ein weiches Bett zu besitzen. Weshalb sie nichts dagegen hatten, ein
Weilchen noch im Hotel verbringen zu müssen, bis jeder von ihnen ein neues Heim
hatte.
Es gab nicht allzu viel Auswahl an Immobilien, aber bestimmt würde sich das
Rudel untereinander einig werden, wer wo wohnen würde. Diejenigen, die wirklich
nichts fanden, hatten Nataniels Erlaubnis auch weiter wegzuziehen, solange sie
ihm über jedes Zusammentreffen mit fremden Gestaltwandlern sofort Bescheid
gaben.
Das würde schon alles irgendwie klappen. Daran hatte Nataniel keine Zweifel. Es
war eben alles nur eine Frage der Organisation und darin schien Palia vollkommen
in ihren Fähigkeiten aufzugehen.
 
Nataniel war schon etwas spät dran, was den Zeitpunkt anging, den er mit Amanda
ausgemacht hatte. Weshalb er sich auch beeilte und im Flur fast mit Sven
zusammengekracht wäre, der gerade aus dem Fahrstuhl gekommen war.
„Was zum –?“, fluchte der kleine Blondhaarige los, als ihm beinahe seine
Notebooktasche runtergefallen wäre, die er gerade noch so hatte auffangen
können. Sein aufkommender Wortschwall verstummte jedoch, als er mit seinen
giftgrünen Augen in dem blassen Gesicht an Nataniels groß gewachsener Gestalt
hochblickte, bis sein Freund den Kopf sogar in den Nacken legen musste.
„Pünktlich wie ein Uhrwerk“, lobte Nataniel seinen Kumpel und nahm ihm die
beiden Plastiktüten ab, die dieser in der anderen Hand hielt. Aus Erfahrung
wusste er, dass Sven es nicht ausstehen konnte, wenn man sein Baby anfasste.
„Nataniel? Mann, mit was haben die dich denn gefüttert? Spinn ich, oder bist
du seit unserer letzten Begegnung noch um weitere zehn Zentimeter gewachsen?“
Svens ungläubiges Gesicht brachte Nataniel zum Grinsen. Er hatte ganz
vergessen, dass er zwar immer wieder mit Sven telefoniert, ihn aber schon seit
einigen Jahren nicht mehr persönlich gesehen hatte. Trotzdem glaubte er nicht,
dass er in dieser Zeit gewachsen war. Es war einfach zu lange her, dass sie sich
gesehen hatten.
„Reine Einbildung. Du warst eben schon immer ein Winzling.“
Aber was Sven an Körpergröße fehlte, machte er mit seinem IQ wieder weg. Man
sollte den 1,65 m großen Mann bloß nicht unterschätzen. Er mochte vielleicht
kein Raubtier in sich tragen, aber wenn es hart auf hart kam, konnte man immer
auf ihn zählen. So wie in diesem Augenblick.
„Ja, ja. Wenigstens halte ich meinen Schädel nicht in zu dünne Luft“,
konterte Sven schlagkräftig wie eh und je. Ehe er seinen Laptop schulterte und
endgültig in den Flur trat.
„Also, nimmst du mich jetzt mit auf dein Zimmer, oder soll ich gleich hier
auspacken? Du weißt doch, ich hab nichts gegen einen Quickie in aller
Öffentlichkeit.“
„Darauf wette ich“, gab Nataniel wissend zurück und schob seinen
blondhaarigen Freund dann ein Stück den Gang entlang, bis er Amandas und sein
Zimmer erreicht hatte und mit der Schlüsselkarte die Tür öffnete. Doch
anstatt seinen Freund gleich reinzulassen, steckte Nataniel seinen Kopf kurz ins
Zimmer, um die Lage zu checken. Als er Amanda in einem Sessel sitzen und auf ihn
warten sah, öffnete er die Tür weiter, um auch seinen Freund hereinzulassen.
Danach schloss er sie hinter ihnen.
„Amanda darf ich vorstellen, Sven. Sven, das ist Amanda.“
Nataniel machte eine entsprechende Handbewegung, ließ dann aber sogleich den
Inhalt der beiden Tüten auf das Bett fallen.
Was Svens Geschmack anging, konnte man wirklich nicht meckern. Er kannte
Nataniel ziemlich gut. Jeans, ein hellblaues Shirt und dazu noch eine
langärmlige Lederjacke in Beige.
„Hi, Amanda. Wir hatten ja schon einmal das Vergnügen miteinander zu
telefonieren.“
Sven reichte Amanda seine Hand, ehe er auch schon einen Platz für sein Baby
suchte. Offensichtlich hatte er sich für den kleinen Tisch samt Stuhl am
Fenster entschieden, denn dort ließ er die Laptoptasche runter und begann sie
zu öffnen.
„Also, ich habe die wichtigsten Nummern bereits in den Handys eingespeichert.
Eure gegenseitigen Nummern findet ihr jeweils unter der Kurzwahltaste 1.
Wenn’s ganz schnell gehen soll. Außerdem habt ihr einen Internetzugang und
könnt nicht aufgespürt werden.“
Er reichte sowohl Nataniel auch Amanda ein Handy und startete dann seinen
Laptop.
„Ich hab die Pläne mit, die du haben wolltest, Nataniel. Es gibt mehr als
genug Grundstücke zu erwerben. Das sollte also kein Problem sein. Und weil hier
in diesem Kaff auch so viel los ist, sind die Preise wirklich spottbillig.“
„Danke, Sven.“
Nataniel reichte Amanda die frischen Klamotten und flüsterte ihr „Ladys
first“ zu, während er in Richtung Bad nickte und ihr ein warmes Lächeln
schenkte.
 
Amanda drückte die Hand des blonden Mannes kurz und lächelte.
Dass Sven sich gleich an die Arbeit machte und ihnen die Handys in die Hand
drückte, gefiel Amanda. Es hatte etwas Aufgeräumtes, das ihr bei dem ganzen
Durcheinander, das sie hier organisieren sollten, als sehr hilfreich erschien.
Ein wenig wehmütig besah sich Amanda das kleine weiße Handy, das in ihrer Hand
ruhte. Es erinnerte noch nicht einmal annähernd an ihren luxuriösen PDA, auch
wenn es mehr zu können schien, als man von außen vermuten würde.
Internetzugang, recht gute Kamera und die wichtigsten Nummern bereits
eingespeichert. Wie nebenbei hielt Amanda das Telefon hoch und schoss ein Foto
von Nataniel im Profil, der gerade Sven dabei beobachtete, wie der seinen Laptop
anschloss. Amanda speicherte das Foto zu Nataniels Kurzwahl und legte das Handy
dann auf dem Bett ab.
Sie warf nur einen kurzen Blick in die Tüte mit den Klamotten, die Nataniels
Freund für sie besorgt hatte, und verschwand dann im Badezimmer.
Dort schälte sie sich aus ihren zerschlissenen Klamotten und betrat erst einmal
die Duschkabine. Während sie auf die richtige Temperatur des Wassers wartete,
band sie sich die Locken hoch, damit ihre Haare nicht nass wurden. Amanda
duschte wirklich nur kurz, um sich zu waschen und stand dann in ein Badetuch
gehüllt vor dem großen Spiegel, die Plastiktüte mit den Klamotten vor sich im
Waschbecken.
Das Erste, was sie herauszog, war ein Unterwäscheset in Schwarz, das ihr
beinahe die Röte ins Gesicht trieb. Es bestand mehr oder weniger nur aus
Spitze, und als Amanda kurz prüfend die Finger hineinsteckte, konnte sie sogar
die Linien auf ihrer Handfläche erkennen.
Ihr entkam ein erleichtertes Seufzen, als sie sah, dass dieser Hauch von Nichts
zumindest die richtige Größe hatte.
Da war sie jetzt aber wirklich auf den Rest von Svens Einkauf gespannt. Aus der
Plastiktüte förderte Amanda ein ebenfalls schwarzes, eng geschnittenes
Oberteil und eine dunkelblaue Jeans hervor. Glücklicherweise war beides eher
sportlich geschnitten und würde mit den Wanderschuhen einigermaßen
zusammenpassen. Hätte das restliche Outfit der Unterwäsche entsprochen, wäre
sich Amanda vorgekommen, als würde sie Schaulaufen.
Als sie die Haare wieder aufgebunden und sie ein wenig frisiert hatte, fand sie
sich im Spiegel zwar ein wenig blass, aber durchaus ansehnlich.
Ihre alten Klamotten ließ Amanda einfach neben dem Mülleimer im Bad liegen und
kam frisch in das Zimmer zurück, um sich der Beratung der beiden Männer
anzuschließen.
 
Kaum das die Badezimmertür hinter Amanda zugegangen war, drehte sich Sven mit
einem nur zu vertrauten Gesichtsausdruck zu Nataniel herum, der gerade den
Morgenmantel öffnete, um sich die frischen Klamotten anzuziehen. Er mochte es
zwar gern gemütlich, aber der Morgenmantellook war nun wirklich nicht sein
Stil.
„Bist du dir wirklich sicher, was sie ... Scheiße, Nataniel, was ist denn mit
dir passiert? Hast du dich schon wieder mit dieser Bärin eingelassen, oder
was?“, zischte Sven entsetzt, was bei ihm schon etwas heißen wollte.
Normalerweise brachte den Typen nichts so schnell aus der Fassung.
„Kein Bär. Ein Tiger, ein Leopard und wenn mich mein Gedächtnis nicht
trügt, war sogar ein Puma dabei und ja verdammt, ich bin mir sicher, was Amanda
angeht.“ Nataniel klang nicht gerade erfreut über Svens Frage, was seine
Skepsis Amanda gegenüber anging. Dennoch zog er sich in aller Ruhe die Jeans
vorsichtig über die Verbände und streifte sich ganz sachte das Shirt über den
Kopf. Diese Bewegung tat besonders weh, dennoch konnte er sich einen Laut
verkneifen.
„Sollte sie dann nicht von dem flotten Vierer wissen, den du da gehabt hast?
Ich meine, du fällst auf wie ein bunter Hund“, gab Sven nun wieder etwas
entspannter zu bedenken. Der Kerl musste sich aber auch immer viel zu schnell
wieder erholen. Wo blieb denn da der ganze Spaß?
„Sven, halt die Klappe. Du weißt genau, dass das keine Frauen waren und ich
hab auch absolut keinen Bock, mich ausführlich über dieses Thema mit dir zu
unterhalten. Ich weiß ja, dass es dir komisch vorkommen muss, weil gerade ich
mit einem Menschen zusammen sein will, aber was dich betrifft, hatte ich ja auch
nie Probleme, oder irre ich mich da?“
Um Svens missgelaunte Miene nicht länger mit ansehen zu müssen, hing Nataniel
den Morgenmantel wieder auf, zog sich auch noch die Lederjacke über und zog aus
Amandas Rucksack seine Socken und Turnschuhe, die er vor ewig langer Zeit dort
drin verstaut hatte.
„Das ist doch was vollkommen anderes. Ich bin immerhin ein Gestaltwandler, sie
nicht. Darum geht’s mir auch gar nicht. Ich wollte nur sichergehen, dass du
keinen Fehler machst. Du musst dir doch selbst im Klaren darüber sein, wie
schwierig eine Beziehung mit einem Menschen ist“, grummelte der Blondhaarige,
während er sich wieder seinem Bildschirm zuwandte und irgendetwas eintippte.
Leicht genervt aber trotzdem gelassen drehte Nataniel sich wieder herum und
setzte sich auf die Kante des Bettes, wo er sowohl einen Blick auf den
Bildschirm als auch auf Svens Miene hatte.
„Irgendwie kommen wir schon klar damit. Unterschätze Amanda nicht. Sie hat
mehr auf dem Kasten, als du ihr zutraust. Sie ist so anders, als diese
schwächlichen Menschenfrauen.“
Und trotzdem wieder nicht, aber das würde er Sven sicherlich nicht auf die Nase
binden, da dieser ohnehin schon viel zu neugierig war. Weshalb er das Thema auch
langsam satthatte. Immerhin wusste er selbst, dass es nicht einfach war. Selbst
wenn sie schon ein paar der ersten Hürden überwunden hatten. Die Sache mit dem
Sex und dem Panther war wirklich ein ganz schönes Stück gewesen, aber sie
hatten es doch überstanden, oder etwa nicht? Viel schlimmer konnten doch wohl
die anderen Dinge auch nicht sein. Hoffte er zumindest.
„Aber wolltest du mir nicht eigentlich was zeigen? Immerhin bist du nicht zum
Vergnügen hier. Unterhalten können wir uns später auch noch. Jetzt will ich
Resultate sehen.“
Sven blickte Nataniel erneut skeptisch und zugleich musternd an. Offenbar war
ihm der dominante Tonfall seines Freundes nicht entgangen.
„Was bin ich froh, dass ich nicht in deinem Rudel bin. Das würde mir noch
fehlen, vor dir zu kuschen.“
Er schüttelte seinen blonden Haarschopf und Nataniel schwieg wohlweislich auf
diese Aussage. Sven meinte es nicht unbedingt so, wie er es gesagt hatte. Im
Grunde wollte er damit einfach nur ausdrücken, dass er Nataniel zwar als ein
Alphatier ansah, aber sich ihre Freundschaft dadurch nicht ändern würde.
Gerade, als er Nataniel die Grundstückspläne zeigte, kam Amanda aus dem
Badezimmer.
Sofort hoben sich die Köpfe der beiden Männer in ihre Richtung und Nataniels
spezieller Alphatiergeruch wurde merklich stärker, als er sie sah. Woraufhin
Sven die Nase rümpfte und irgendetwas von wegen „Typisch Raubkatze“
murmelte, ehe er seinen Blick wieder auf den Bildschirm richtete. Nataniel
hingegen lächelte sie an, als könne er nicht fassen, was für ein Glück er
doch hatte. Was ja auch stimmte.
 
In der nächsten Stunde besprachen sie die Grundstücke, die für sein Rudel in
Frage kamen, da nicht jedes weit genug von der Stadt weg und gut genug
geschützt lag. Danach kamen noch die Details der Grundstücksverkäufe ins
Spiel. Da Nataniel bereits mit jeder einzelnen Familie gesprochen hatte, war es
kein Problem mehr, die Immobilien über anonyme Quellen zu verkaufen und das
Geld auf die jeweils neu angelegten Konten zu überweisen, die Sven zu den neuen
Identitäten eröffnet hatte. Es würde also niemand leer ausgehen, und da die
Grundstückspreise hier so billig waren, war der Neuanfang auch sicher kein
allzu großes Problem.
Nachdem auch das geklärt war, packte Sven zusammen, um sich mit Palia
zusammenzusetzen. Die genauen Details würden die beiden alleine besprechen, wo
Nataniel und Amanda zum Glück nicht zugegen sein mussten.
Sven hatte bereits alles zusammen, als er noch etwas aus seiner Hosentasche
hervor kramte.
„Hier, der Schlüssel für das Leihauto. Es ist der schwarze Pick-up auf dem
Kundenparkplatz. Gib mir einfach Bescheid, wenn du ihn nicht mehr brauchst, ich
werde bis dahin einfach so lange die Rückgabefrist immer wieder verlängern.“
Nataniel fing die Schlüssel auf und drehte sie zwischen seinen Fingern.
„Danke. Hast was gut bei mir.“
„Ach, Quatsch. Ich zieh’s dir einfach vom Konto ab“, meinte Sven grinsend
und wandte sich dann an Amanda.
„Hat mich gefreut, dich auch mal persönlich kennenzulernen.“
Er schüttelte ihr wieder die Hand und beugte sich dann verschwörerisch etwas
zu ihr.
„Pass bloß auf, was diesen überdimensionierten Kater angeht. Der ist
bissig.“
Er zwinkerte ihr zu, schnappte sich seine Tasche, ignorierte Nataniels Knurren
und machte sich mit einem fröhlichen „Tschüss“ aus dem Staub, bevor der
Panther wirklich noch einmal nach ihm schnappen konnte.
„Dämlicher Fischfresser!“, zischte Nataniel ihm noch nach, obwohl die Tür
schon ins Schloss gefallen war.
 
Amanda sah Sven schmunzelnd hinterher.
Wenn sie an die Unterwäsche dachte, die der Mann für sie ausgesucht hatte,
konnte sie eigentlich nur davon ausgehen, dass der Blonde wollte, dass Nataniel
ein wenig an ihr herumknabberte. Seltsamer Typ, aber doch irgendwie sympathisch.
Mit dem Fluch, den Nataniel seinem Kumpel hinterherschickte, konnte Amanda
nichts anfangen. Aber da sie sich schon, seit sie Sven nun endlich gesehen
hatte, fragte, was er für ein Tier in sich trug, hielt sie sich nicht länger
zurück.
„Was ist denn Svens Tier? Wenn ich mal so neugierig sein darf. Er scheint ja
offensichtlich einer anderen Art anzugehören als du.“
Amanda setzte sich aufs Bett und drehte ihr neues Handy ein paar Mal zwischen
den Fingern, während sie Nataniels neues Outfit in Augenschein nahm. Die
Lederjacke war vielleicht etwas viel hier im Hotelzimmer, aber ansonsten konnte
man an Svens Wahl nicht meckern. Man hätte fast die Verbände unter dem hellen
Shirt und der Hose vergessen mögen, wenn man Nataniel so sah.
Kurz entschlossen erhob sich Amanda erneut und ging auf Nataniel zu, nahm seine
Hände und streichelte mit ihren Daumen seine Handrücken.
„Wie geht’s dir eigentlich?“
Bestimmt hatte ihn das heute schon hundertmal jemand gefragt, aber Amanda wollte
wirklich wissen, wie Nataniel sich fühlte. Immerhin hatte er noch gar nicht
darüber gesprochen, was genau während des Kampfes mit Nicolai passiert war.
Nataniel hatte den Mörder seines Vaters getötet. Soviel stand außer Frage.
Aber damit war sicher auch nicht so leicht fertig zu werden. Auch wenn Nataniel
nach außen hin wie der gefasste Anführer wirkte und alles im Griff zu haben
schien, wollte Amanda nicht, dass er das, was passiert war, einfach überging.
Sonst würde es ihn nur noch lange verfolgen und ihm unnötig Kräfte rauben.
Andererseits konnte es sein, dass Nataniel nicht darüber reden wollte. Noch
nicht. Vielleicht wollte er erst vollkommen zur Ruhe kommen und sich bei seiner
Pflegefamilie wieder heimisch und sicher fühlen, bevor er sich mit dem
beschäftigte, was er getan hatte. Hatte tun müssen. Amanda wusste es nicht,
aber sie wollte gern für ihn da sein, wenn er sie brauchte.
 
Sofort war er besänftigt, als Amanda seine Hände ergriff und darüber
streichelte.
Er hatte nicht übertrieben, als er ihr erzählt hatte, zu was alles
Gefährtinnen fähig waren. Sein Gemüt war nun auf jeden Fall beruhigt und er
fühlte sich wieder heimelig wohl in seiner Haut, trotz der ganzen Stellen, die
höllisch wehtaten.
Doch wie Katzen, zeigte auch er nicht, wenn ihm etwas wehtat, es sei denn, es
war so schlimm, dass er es gar nicht mehr aushielt. Doch dem war zum Glück
nicht so. Er würde es überleben, heilten seine Verletzungen doch in rasender
Geschwindigkeit.
„Sven ist ein Fischotter. Ich weiß eigentlich auch nicht so genau, wie wir es
beide so lange miteinander aushalten konnten. Aber wir waren schon Freunde seit
der Grundschule, als ein paar Bärenkids ihn verprügelten. Hab mich dazwischen
geworfen. Nicht, dass ich gewonnen hätte, aber das gemeinsame Zusammenflicken
hinterher hat irgendwie verbunden.“
Nataniel lächelte, als er daran zurückdachte. Sein erster Kampf, seine ersten
Narben. So etwas vergaß man nicht so leicht.
Sanft nahm er Amandas Hände zwischen seine, hauchte einen Kuss darauf, ehe er
sie sich um den Hals legte und seine Arme um ihren Körper schlang.
„Ich weiß, das klingt jetzt verdammt kitschig, aber es stimmt trotzdem. Wenn
ich bei dir bin, geht’s mir gut“, schnurrte er leise gegen ihre Lippen.
Sein Kuss war sanft, etwas zurückhaltend, weil er gerade alles andere als seine
vollen Kräfte zur Verfügung hatte und trotzdem voller Zärtlichkeit.
Wie immer war es schwer, sich von ihren Lippen zu lösen, aber nun, da alles
geklärt war, wollte er keinen Moment länger warten, bis er seine Familie
endlich wieder sah. Außerdem war er total gespannt darauf, was Amanda von ihnen
halten würde.
„Bereit, dich meiner Verwandtschaft zu stellen?“, fragte er daher neckend,
während er ihren Rucksack wie gewohnt schulterte, sich dann aber als Strafe ein
kräftiges Ziehen in der Schulter einfing, woraufhin er den Rucksack wie einen
nassen Lappen wieder fallenließ.
Leise vor sich hin grummelnd, legte er sich den Riemen vorsichtig auf die andere
Schulter und steckte sein eigenes Handy in die Hosentasche.
„Dieses Mal fahre aber ich“, kündigte er mit dem Stolz eines Mannes an, der
auf große Autos stand, obwohl dem kein bisschen so war. Aber er versuchte
damit, ja auch lediglich seine eben gezeigte Schwäche zu übertünchen. Amanda
musste nicht erfahren, dass er sich nicht so gut fühlte, wie er vielleicht
aussah.

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