von Larian und Lenn   von _Ayame_
                   (Geschichten für Kahori-Chan und Larian.)
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                              Prolog: Prolögchen
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Die beiden Elfen waren schon lange gerannt. Der Schweiß lief ihnen in Strömen
übers Gesicht, ihre Beine drohten ihnen den Dienst zu versagen und dennoch
rannten sie wie sie nur konnten. Larian, der jüngere und etwas kleinere von
beiden, keuchte wie ein asthmatischer Igel als sie sich durch kniehohes
Gestrüpp kämpfen mussten. Leider entuppten sich die Pflanzen als
Brombeerranken. Die kleinen, gemeinen Stacheln stachen durch die Kleidung wie
Wespenstiche und verfingen sich in dieser. So kam es, dass sich eine Ranke um
Larians Fuß wickelte und ihn zum stürzen brachte. Mit einem lauten Keuchen
fiel er der Länge nach in das pieksige Gestrüpp.
Lenn, der ihn gehört hatte, blieb sofort stehen und lief schwer keuchend zu ihm
zurück. "Komm schon, Larian.", sagte er und wischte sich eine
schweißverklebte, blonde Strähne aus dem Gesicht, "Wir müssen weiter."
"Nein...", kam es gedämpft aus dem Gestrüpp zurück, "Lenn; Ich kann nicht
mehr!" Lenn, der selbst nahezu am Ende seiner Kräfte stand legte eine Hand auf
Larians Schulter und sagte: "Dann komm wenigstens aus diesem Gestrüpp raus!"
Larian versuchte sich aufzurichten, doch die Ranken fanden zu viel Halt in
seinem sumpfgrünen Umhang, als das er aufstehen konnte. Er war nahezu an den
Boden gekettet. "Lenn, ich komm nicht mehr hoch!"; sagte er darum und versuchte
die Dornen wenigstens daran zu hindern sich auch in dem Stoff seines kurzen
Oberhemdes festzusitzen. "Warte, ich helfe dir!", sagte Lenn und begann die
dornbewehrten Ranken aus seinem Umhang zu zupfen und zur Seite zu halten, damit
sie sich nicht wieder darin verfingen. Sie stachen ihm zwar in die Haut, doch er
hielt es aus, bis Larian die Ranken von seinem Hemd und schließlich auch von
seiner Hose gezupft hatte.
"Komm, weiter, dort hinten wachsen sie schon nicht mehr so dicht.", sagte Lenn
und nahm Larian vorsichtshalber am Arm, damit er nicht noch mal so verheerend
stürzte. Es brauchte länger als erwartet um aus dem Dornengestrüpp zu kommen.
Doch schließlich schafften sie es und liefen noch ein Stück auf dem weichen
Waldboden weiter, dorthin wo keine Ranken mehr wuchsen. Restlos ausgelaugt
lehnte sich Larian rücklings an einen Baum und lies sich daran hinabrutschen,
bis er zwischen seinen Wurzeln saß. Auch Lenn lies sich vollkommen ershöpft
nieder und setzte sich auf eine dicke Baumwurzel.
Beide versuchten neue Kräfte zu schöpfen und ihren Puls zu beruhigen, der seit
der Flucht schneller ging als sonst. "Hörst du sie noch?", fragte Lenn in die
Stille des Waldes hinein. Beide blieben für einige Momente ruhig. Doch ihnen
antwortete nur das leise säuseln der Blätter, die Geräusche der Vögel und
das sanfte murmeln eines Baches in der Ferne. "Ich glaube wir haben sie
abgehängt!", sagte Larian und wuschelte sich durch die braunen Haare. "Sicher
trauen sich die Wachen auch gar nicht so weit in den Wald hinein.", gab Lenn zu
bedenken und klopfte sich ein wenig Schmutz von seinem Umhang.
Eine Weile saßen sie beide unter dem Baum, lauschten dem leisen säuseln der
Blätter, das so beruhigend klang, als wollen die Bäume sie versichern, das
ihre Verfolger nicht mehr auf ihrer Fährte seien, sie lauschten den Geräuschen
der Vögeln, die so klangen als kennen sie die Probleme der Welt nicht und
wüssten nichts von den Dramen, die sich manchmal unter ihnen abspielten, und
sie lauschten dem leisen Murmeln des Baches, der wie ein kleiner Miesmuffel
klang, der ständig schlechte Neuigkeiten aus ferner Gelegenen Landen bringt,
die in diesen Gebieten nichts zählten. Larian sah auf "Ich hab Durst!", sagte
er zu Lenn. "Ich auch", antwortete dieser und versuchte mit der zunge zu
schnalzen. Aber sie hing ihm wie ein lederner Lappen im Mund. Auch Larian klebte
das vollkommen ausgetrocknete Organ am Gaumen.
Einen Augenblick spitzte Lenn die Ohren, dann deutete er zielsicher in eine
Richtung. "Dort müsste der Bach sein." Sie erhoben sich und gingen zielstrebig
darauf zu. Es brauchte gar nicht lange, da standen sie vor einem langen Riss im
weichen Waldboden. Er war mehrere Meter breit und durch seine Mitte
schlängelten sich die lauteren Wasser, die sie gehört hatten.
Sie kletterten mit Hilfe von Wurzeln und einigen Steinen an dem rund zwei Meter
tiefen Hang hinab und gelangten endlich an das Wasser. Erschöpft von dem
Gerrenne, aber froh Wasser gefunden zu haben knieten sie sich an den Bach und
begannen zu trinkten. Es brauchte lange, bis ihr Durst gestillt war, doch als es
soweit war erfrischten sie sich an dem kristallklaren Wasser und füllten ihre
Feldflaschen auf. Ein Eichhörnchen leistete ihnen eine zeitlang Gesellschaft,
sprang dann aber in eine kleine Kuhle im Boden, in der es ein paar Nüsse
versteckt hatte. Geradezu, als wolle es die Elfen auffordern sich zu bedienen.
Doch weder der Waldelf Larian, noch der Enomer Lenn mussten dem kleinen
Eichhörnchen die Nüsse nehmen, denn sie selbst brauchten ja keine Nahrung. Sie
brauchten nur die Magie aus der Luft und dem Wasser und das Wasser selbst. Das
genügte den Elfen zum Leben.
Nachdem sie sich an dem Bach erquickt hatten machten es sich die beiden Elfen
auf dem Boden gemütlich und wollten ein wenig ruhen, als sie einen Vogelruf
hörten, der sich von den bisherigen, nein, von allen anderen im Wald
unterschied. Erstaunt setzten sich die beiden auf und hielten Ausschau nach dem
Vogel. Wieder ertönte sein Ruf und es dauerte nicht lang, als sie das Geraschel
seiner Flügel hörten. Ein bunter Vogel in den Farben des Regenbogens rauschte
auf die beiden zu und landete schließlich anmutig auf Lenns Schulter.
"Jahruch!", sagte Lenn und streichelte den Vogel, "Schön, dass du wieder da
bist."
"Wo bist du nur gewesen, Jahruch?", fragte Larian, froh Jahruch wieder bei sich
und Lenn zu haben, und streichelte den Eno. Lenn lauschte kurz dem Eno, dessen
Sprache nur er verstand, und sagte dann zu Larian: "Er hatte uns nur verloren."
Larian strich dem Eno noch einmal durchs Gefieder und sagte: "Du glaubst gar
nicht, was uns passiert, während du weg warst!" Doch anstatt dem Eno zu
berichten standen die beiden auf. "Am besten machen wir uns wieder auf den
Weg.", meinte Lenn. Larian nickte zustimmen und Jahruch rückte Lenns Oberarm
hinauf, um schließlich auf dessen Schulter Platz zu nehmen. Lenn strich ihm
noch einmal über das bunte Gefieder, dann gingen sie weiter.



                              Kapitel 1: Der Wald
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Es stellte sich heraus, dass sie sich nicht nur ein einem sehr ruhigen, sondern
auch überaus schönen Wald befanden. Die Sonne schien in warmen Strahlen auf
das Dach der Bäume. Ihre Lichtstrahlen wirkten wie weiche Finger, die den mit
Moss durchsetzten Waldboden streichelten. Der Wind säuselte lieblich in den
Blättern und die Vögel stimmten mit ihren zwitschernden Stimmchen mit ein in
das Lied der Natur. Der Bach murmelte die Melodie, die Vögel gaben den Ton und
der WInd und die Blätter begleiteten alles. Die beiden Elfen liefen frohgemut
durch den Wald, lauschten dem leichten Säuseln der Blätter, genossen die
zärtlichen Sonnenstrahlen und die sanften Berührungen des Windes und waren
glücklich darüber, wie gesund der Wald doch war. Mit einer inneren
Zufriedenheit wandelten sie über den Waldboden, der von Ästchen, Blättern und
Moos ganz weich war, sogen den Duft der Waldpflanzen ein und pfiffen hie und da
einen Ton zu den Vögeln. Aussprechen über diese Schöhnheit mussten sie sich
nicht, denn es war die Melodie des Waldes, die schon allein Wort genug war. Ohne
ein Ziel wanderten sie durch diese grüne Lunge der Welt. Ohne Sorge. Ohne Leid.
Ohne Schmerz.
Doch nach einiger Zeit hielten sie inne. Lenn sog tief die Luft ein und atmete
langsam wieder aus. Auch Larian schnüffelte leicht und versuchte den neuen,
leicht fremden Duft genauer wahrzunehmen, der sich unvermittelt zwischen all die
anderen Eindrücke gemischt hatte. "Das ist doch nicht...", setzte Lenn an.
"Feuer?", vollendete Larian seinen Satz. Er spitzte die Ohren und drehte sich in
Windrichtung, aus welcher der leichte Brangeruch kam. Doch er sah nichts, was
auf ein Feuer schließen könnte. "Ich hoffe, dass wir uns täuschen.", sagte
Lenn, "Wir sollten trotzdem einmal nachsehen." "Gehen?", meinte Larian, "zu
dem... Feuer?" Lenn konterte: "Wenn es tatsächlich Feuer ist, dann müssen wir
hin und es aufhalten! Oder willst du etwa, dass dieser wunderbare Wald in
Flammen aufgeht?"
Als Waldelf hatte Larian große Angst vor Feuer, doch seine Liebe zu den
Wäldern überwog schließlich. So nickte er und sagte: "Lass uns gehen!" Sie
folgten dem leichten Gerucht, der in der Luft hin und bald stärker wurde, bis
er so beißend war, dass es sie in den Nasen kitzelte. "Das ist ja
grau-en-voll", sagte Lenn und zog sich den Ausschnitt seines Hemdes über die
Nase. "Das riecht ja, als verbrenne jemand feuchtes Holz!", sagte Larian halb
entsetzt und rieb sich die Nase. Lenn zupfte sich das Hemd wieder runter und
schniefte kurz. Sie konnten den Geruch förmlich sehen, in Form von grauen
Dunstschleiern stieg er nicht weit von ihnen auf. "Da scheint eine Höhle zu
sein!", meinte Larian. "Lass uns mal nachsehen.", schlug Lenn vor.
Die beiden Elfen näherten sich der Stelle, aus der die Dunstschleier kamen. Die
Stelle lag an einem leichten Abhang, scheinbar hatte es hier vor langer Zeit
einmal einen Erdrutsch gegeben. Auch eine kleine Spalte im Waldboden lies darauf
schließen. Zusäzlich zu dem beinahe unterträglichen Geruch nahmen die Elfen
nun auch das leise Raunen von Stimmen wahr. Sie hielten inne und versuchten
herauszufinden, was das wohl für Stimmen sein könnten. "Das sind doch wohl
nicht etwa Orks?", fragte Lenn leise. Seine Augen wurden schmal bei der
Erwähnung dieser Rasse. "Da hilft nur eines", knurrte Larian leise, "hingehen
und es herausfinden!"
Vorsichtig schmiegten sie sich an den Abhang und schoben sich leise an ihm
entlang. Es war schwierig auf dem laubdurchsetzten Boden zu schleichen, doch
nicht unmöglich. Und schon gleich gar nicht für Elfen. Insbesondere für einen
Waldelfen. Aber auch Lenn stellte sich äußerst geschickt dabei an. Der Geruch
und die unverkennbaren Rauchschleier kamen aus einer kleinen Nische des
Abhanges. Behutsam schlichen sie darauf zu und erreichten schon bald den Rand
davon. Lenn richtete sich an der Wand entlang auf, während sich Larian zu
seinen Füßen hockte. Sie tauschten einen Blick, nickten sich zu und strecken
die Köpfe um die Ecke.
Es war nicht nur eine kleine Nische, die sich da vor ihnen erstreckte, sondern
ein kleiner Höhlenraum. Obwohl das Erdreich im Wald größtenteils sehr locker
war, war es hier fest zusammengessesen und bildete einen kuppelförmigen Raum. 
und in diesem Raum loderte ein kleines Feuer, um das herum drei Ork versammelt
waren und beständig einander beschimpften. Anscheinend befanden sie sich schon
eine Weile länger dort, denn abgesehen von dem Feuer hatten sie sich noch ein
paar nieder Sitzgelegenheiten aus vermoderten Baumstämmen gemacht und
notdürftig ein paar aufgeschichtete Steine und mehrere Äste zu einem Tisch
zusammengeschustert. Auf der anderen Seite, nahe des Eingangs, waren ein paar
Felsen wie zu einer blickdichten Mauer aufgeschichtet.
Larian knurrte leise, als er seinen Verdacht auf Okrs bestätigt sah. Lenn hielt
ihm für einen Momemt die Hand auf den Mund, um ihn daran erinnern kein
unnötiges Geräusch zu verursachen. Dann ging er, wie Larian, leicht in die
Hocke und schob sich furchtlos in die Höhle, um gewandt hinter den
aufgeschichteten Steinen Deckung zu nehmen. Larian kroch ihm hinterher. Lenn
drückte sich nah auf den Boden, damit Jahruch bequem seine Schulter verlassen
konnte. Dann streckten die beiden Elfen die Köpfe über die Felsen, um die Ork
im Blick zu haben, und Gesprächsfetzen aufzuschnappen.
"Du Idiot!", sagte der erste. Es war ein langer, dünner Kerl, der beständig
zwischen Feuer und Tisch hin und herlief und etwas aufgebracht erschien. "Was
hast du denn?", fragte der zweite. Seine Statur war breit, er saß vor dem Feuer
und hatte eine wirklich schlechte Haltung. "Es brennt doch", fügte er mit einer
Unschuldsgeste in Richtung Feuer hinzu. "Grüne Zweige für ein Feuer benutzen,
das war wirklich nicht klug, Morron!", regte sich der erste auf, unterbrach aber
seine Pendelei zwischen Feuer und Tisch nicht. "Und wenn schon", erscholl eine
dritte Stimme, so nah bei Lenn und Larian, dass sie zusammenzuckten. "Qualmt
ebend ein bisschen. Stinkt aber bei weitem nicht so sehr wie das Essen, das du
kochst!"
Der dritte Ork trat zu den anderen beiden ans Feuer und damit in die Sichtweite
der Elfen. Er wirkte sehnig, hatte eng anliegende Muskeln und eine struppige
Mähne, die ihm bis zum Steißbein reichte. Während Morron, der breit gebaute,
am Feuer sitzende Ork lauthals lachte, knurrte der andere Ork und unterbrach
sein stetiges Gehen für einen ugenblick, um eine Drohgebärde in Richtung des
Dritten zu machen. "Sei du lieber still, Graviol!", zischte er dabei, "Hast das
Kaninchen doch selbst entkommen lassen, dass wir gestern zum Abendessen haben
wollten!" Larian hätte vor Schreck fast nach Luft geschnappt, aber Lenn war
geistesgegenwärtig genug ihm schnell genug den Mund zu verschließen. Auch er
fand es widerwärtig ein hilflofes Tierchen wie ein Kaninchen abzuschlachten und
zu verzehren.
Orkisch widerwärtig nunmal.
Er nahm die Hände wieder von Larian und sie lauschten weiter den Ork. Graviol,
mit der langen struppigen Mähne, überkreuzte abwehrend die Arme und sagte:
"Nicht wir, sondenr du wolltest es haben, Basdor! Mach da einen Unterschied
zwischen deinem Willen und meinem, ich lass mich von dir nicht
herumkommandieren, du siehst ja, wohin das geführt hat!" Bei dem letzten Teil
machte er eine Geste an die Wand der Höhle. Als die Elfen einen Blick dorthin
riskierten sahen sie, dass der Höhlenraum, in dem sie sich aufhielten, nicht
der einzige Teil war. Ein dunkler Tunnel führte ein Stück weiter in den Hang
hinein, doch er verlor sich im Schatten, so dass sie nicht sehen konnten, was es
damit auf sich hatte. "Bevor ich dir das nächste mal so blindlings folge werde
ich es mir doch lieber zweimal überlegen.", setzte Graviol hinzu und
verschränkte wieder die Arme. "Nicht wahr, Morron?", fügte er hinzu und
blickte zu seienm sitzenden Kumpanen.
"Nun mach aber mal langsam und lass Morron aus dem Spiel", ereiferte sich Basdor
und ging einen drohenden Schritt auf Graviol zu. Insgeheim erhofften sich die
Elfen, dass er gleich auf den anderen Ork losginge. Doch stattdessen blieb
Basdor stehen und sagte: "Du weißt doch genau, das unser Fleischmops keine
eigene Meinung hat!" "Oh, jetzt wirst du aber beleidigend!", bemerkte Morron und
sah auf. Graviol lachte nur. Schließlich lies er die Arme sinken und setzte
sich zu Morron. "Wir sollten besser überlegen, wie wir hier wieder wegkommen!
Dieser verdammte Erdrutsch hat den Tunnel zurück verschüttet..."
"Das weiß ich selbst.", fauchte Basdor. Kurz darauf wurde sein Gesicht kritisch
nachdenklich und er stützte sich mit einer Hand auf dem notdürftigen Tisch ab,
der dadurch ein ganzes Stück schiefer zu werden schien. "Mag sein, dass der Weg
zurück blockiert ist.", murmelte Basdor, "Aber dafür ist ein anderer Weg jetzt
frei. Der Weg zu den alten Schürfmienen der Zerge! Denkt nur, was sie dort für
Metalle an die Oberfläche befördert haben müssen!" "Jetzt mach aber mal
halblang!", sagt Morron und sah besorgt zu seinem Kumpan, "Du weißt doch so
genau wie ich, dass die Zwerge gründlich schürfen. Da unten finden wir sicher
nichts mehr." "Du und etwas wissen?", feixte Basdor und nahm die and vom Tisch,
"Da lach ich ja!"
"Trotzdem hat Morron Recht", setzte Graviol ein, "Außerdem sind die Zwerge
sicher nicht begeißtert, wenn sie auf einmal drei Ork wie uns in ihren Mienen
wiederfinden!" "Das ist es ja.", sagte Basdor und krümmte eine Hand zur Klaue,
"Ein unentdeckter Weg zu den Zwergen. Wir fallen unseren Feinden genau in den
Rücken!" "Dazu müssten wir aber erst mal zurück zu unseren Leuten kommen!",
brauste Graviol auf, "Basdor, das ist Wahnsinn!" "Ja", fügte Morron hinzu, "Und
denk nur an die Geschichten von den Drachen, die..."
"Zum Teufel mit diesen Drachengeschichten!", brüllte Basdor und schlug mit
einer Hand auf den Tisch, der dadurch gefährlich wankte. "Wir kundschaften die
Zwerge aus, finden einen Weg zurück zu unseren Leuten, und dann...", er rieb
sich die Faust und knurrte blutlüstern. Auch Morron brummte wie beim Gedanken
an süßen Trank und selbst Graviol konnte einen kehligen Laut nicht
unterdrücken, der wie das schnurren eines gesättigten Werwolfes klang. Basdor
schien nun etwas weniger aufbrausend und kniete sich ans Feuer. "Jetzt lasst uns
endlich Essen!", sagte er und hob drei Spieße aus dem Feuer. Larian hätte sich
beim Anblick der Mahlzeit fast übergeben, auch Lenn drehte sich plötzlich der
Magen um.
Sie duckten sich wieder hinter die Felsen, um den Anblick des undefinierbaren
Spießes nicht länger ertragen zu müssen. Aber das Geschmatze der Ork konnten
sie leider nicht so leicht ausblenden. Vorsichtig lehnte sich Lenn gegen die
Steine und flüsterte leise: "Zwerge, huh?" Larian kauerte sich neben ihn und
raunte leise: "Ob die Geschichten von den Drachen wahr sind?" Lenn schüttelte
den Kopf. "Nur Geschichten.", sagte er. Jahruch tapste unterdess neben den
beiden herum. Schließlich packte Lenn ihn am Körper und zog ihn vorsichtig zu
sich her, damit er nicht die Aufmerksamkeit der Ork auf sich zog.
Larian blähte die Nasenflügel. Das Feuer stank wirklich widerlich! "Wir
müssen sie vertreiben.", flüsterte er zu Lenn. Dieser zuckte mit den
Schultern. "Auf jeden Fall können sie hier nicht bleiben! Auch wenn ich
unheimlich gern etwas mehr über ihre Pläne gehört hätte...", flüsterte er
zurück. Jahruch tapste wieder weiter und fand mit einem Mal den Grund, warum
dieser Teil der Höhle halbwegs blickdicht abgeschottet war. Fast wäre er in
dne Grund hineingetreten. Mit einem tonlosen Geräusch wandte er sich davon ab,
beschloß aber den Elfen nichts davon zu sagen. Die Erkenntnis wollte er ihnen
ersparen. Stattdessen torkelte er auf der Stelle und taumelte zu Lenn zurück.
"Denkst du etwa die Ork bekämpfen die Zwerge?", fragte Larian leise. Lenn
schüttelte den Kopf. "Ich weis es nicht.", raunte er leise, "Aber Ork traue ich
sehr viel zu. Vor allem, dass sie sich mit Zwergen um Höhlen streiten. Aber ob
das gleich in Krieg ausartet..." "Da muss wohl mehr dahinterstecken.", gab
Larian leise zu bedenken und rieb sich über die Nase. Dieser Geruch...
Das Feuer biss ihm in die Nase und obwohl ihn seien Waldelfeninstinkte zum
weglaufen rieten blieb er ruhig. Diese Ork mussten weg! Sie mampften
was-auch-immer und machten keine Anstalten nur eine Spur manierlich zu sein.
Lenn strich sich über die Nase und reckte vorsichtig den Kopf über die Steine.
Die Ork saßen noch da und aßen. Sie waren zu sehr damit beschäftigt ihre
überaus widerliche Mahlzeit mit noch abstoßenderen Geräuschen zu verzehren.
Angewidert zog er den Kopf wieder zurück und merkte, wie Larian das Gesicht
verzog. Fragend blickte er Larian an, doch dieser winkte ab und rieb sich die
Nase.
Kurz darauf machte er eine Geste.
Schwert?
Lenn schüttelte leicht den Kopf. Er deutete auf seinen Bogen.
Hinterhalt?
Schon besser. Larian lächelte mit grimmiger Zustimmung. Er verzog die Nase
während Lenn leise seine Köcher zurecht rückte. Dieser Geruch war
unaustehlich. Möglichst leise versuchte er zu schniefen. Als er die Hand wieder
runter nahm kam er etwas ungeschickt auf den Boden und wirbelte leicht Staub
auf. Dieser stieg ihm in die onehin vom Feuer gereizte Nase und kitzelte ihn
furchtbar. Lautlos schnappte er nach Luft.
Lenn, der zu Spät realisierte was los war, kam nicht einmal mehr dazu die
Hände vom Bogen zu nehmen, um Larian die Nase zuzuhalten, als dieser Niesen
musste. Schlagartig war es still. Entsetzt blickten sich die Elfen an. Schon war
Scharren vom Feuer zu hören, die Ork mussten aufgesprungen sein. "Was war
das?", scharrte Baldors Stimme. "Ungebetene Gäste", knurrte Graviol mit
kehliger Stimme. "Eindringlinge!", tönte Morron. Schon hörte man ihre
kampfbereiten Schritte auf dem Boden.
Die Elfen nickten sich zu. "Jetzt!" Lenn wirbelte herum, während er einen Pfeil
aus dem Köcher riss. Überraschend tauchte er hinter den Steinen auf und schoss
den Pfeil gegen die Ork, doch da er keine Chance zum Zielnehmen hatte, zischte
der Pfeil knapp an Morrons Kopf vorbei und streifte ihn nur an der Schulter.
Larian sprang mit einem Satz auf die Felsen und riss sein Kurzschwert heraus.
Auch die Ork waren bewaffnet: Basdor hatte eine Nagelkeule in der Hand, die
ebenso schlank wie er selbst war, während Graviol einen kleinen Morgenstern mit
verdrehter Kette in der Hand hielt. Morron schien den Faustkampf zu bevorzugen,
obwohl er eine stämmige Keule an seinem Lederschurz hängen hatte. Lenn
schlüpfte rasch durch seinen Bogen, um ihn wieder auf dem Rücken zu haben und
zog seinerseits die Waffe. Die Ork brüllten, auch Larian schrie und sprang von
den Felsen ab, um sich auf einen der Ork zu stürzen.
Doch die schlechte Konstruktion gab unter seinen Füßen nach, sodass er statt
eines offensiven Satzes einen offensichtlichen Sturz hinlegte und seinen Gegnern
geradezu zu Füßen fiel. Lenn gab ein leicht genervtes Geräusch von sich und
Sprang mit einem Satz über die verhängnisvollen Steine hinweg, um Basdors
Keule abzublocken, die fast auf Larian niedergesaust war. Mit einem Ruck stieß
er Basdor nach hinten und versetzte Morron einen gut platzierten Tritt in die
Magengegend, der ihn zurücktaumeln lies. Larian rappelte sich auf und stieß
sein Kurzschwert in Morrons Knie, danach zog er ihn rasch wieder heraus, um
Basdors seitlich kommenden Angriff blocken zu können. Als Konter schlug Larian 
ihm gegen den Kiefer.
Lenn wandte sich Graviol zu, der die Kette seiner Waffe zwischen den Fäusten
spannte. "Komm nur, komm.", forderte er Lenn mit seiner kehligen Stimme auf, die
wie die des bösen Wolfes klang. Lenn lies sich nicht beeindrucken und schlug
kommentarlos mit dem Schwert nach ihm, doch Graviol federte den Schlag mit
seiner Eisenkette ab. Als er sie mit einem Ruck spannte wurde Lenns
Schwertklinge so aprubt zurückgestoßen, das ihm das Schwert fast aus der Hand
geschleudert wurde. Doch er schaffte es, es fest in der Faust zu behalten und
kassierte dabei einen Tritt von Graviol.
Der zurückgestolperte Basdor machte wieder einen Schritt auf Larian zu und
erhob die Keule zum Schlag. Doch Larian blockte. Rechts. Links. Links. Rechts.
Basdor mochte wendig sein, doch Larian war geschickter und ritzte ihm, rechts,
links, in das Handgelenk. Morron brummte laut auf und hob beide Fäuste um nach
Larian zu schlagen, doch dieser realisierte früh genug und sprang zurück.
Beide, Morron und Basdor drangen auf ihn ein, trieben ihn zurück, bis Larian
gegen einen der Steine stieß und ins straucheln geriet.
Lenn rieb sich kurz über den Bauch, nahm dann das Schwert in beide Hände und
hieb waagrecht nach Graviol. Dieser Schlag hätte dem Ork den Kopf von den
Schultern gerissen, hätte er sich nicht überaus flink geduckt. Lenn nutzte den
Schwung für einen tiefer gelegenen Angriff, doch Graviol sprang einfach kurz
hoch. Immer noch gab Lenn nicht nach und folgerte mit einem leicht schrägen
Hieb. Doch Graviol blockte wieder mit seiner Kette, zurrte sie um die Klinge und
zog die ganze Konstruktion zu sich her. Lenn wurde von dem Zug nach vorn
gerissen. Graviol nutzte dies und trat Lenn einmal seitlich in den Rumpf, um ihm
darauf einen schmerzhafteren Tritt auf Kopfhöhe zu verspassen, ehe er seinen
Fuß auf seine Brust setzte und ihn mitsamt Schwert von sich stieß. Seine Kette
zog er dabei einfach wieder ab.
Lenn fing sich gerade noch, doch Larian hatte weniger Glück gehabt und landete
auf dem Hintern. Basdor und Morron holten zum Schlag aus, doch mit einem Ruck
zog Larian die Füße unter seinen Körper und mit einem Satz sprang er zwischen
den Beiden hindurch, rollte sich ab und stand nun hinter ihnen. Ihr Schläge
gingen ins Leere und wirbelten nur unheimlich viel Staub auf. Basdor drehte sich
mit grimmigen Gesicht um und schwang die Keule seitlich gegen Larian, doch
dieser wich gewandt wie ein Wiesel dem Schwung aus. Auch dem folgenden Schlag
wich er aus. Als Basdor zum dritten ansetzte trat er ihm gewaltsam gegen das
Knie. Mit einem Jaulen brach der Ork ein. Larian trat ihm mit einem
Aufwärtskick gegen die Kinnlade und rammte ihn danach so ungestüm gegen den
Brustkorb, so dass der Ork rücklings zu Boden ging.
Morron holte Schwung für einen Rempler und trampelte dabei über Basdors
Handgelenkt, was dieser mit einem spitzen Schrei kommentierte. Larian wollte
auch dem Rempler seitwärts ausweichen, stolperte dabei jedoch über einen Stein
und blieb der Länge nach liegen. Morron, der mit den Fäusten schneller als mit
dem Hirn zu sein schien, verpasste es abzubremsen und stolperte über Larian,
dass auch er der Länge nach auf dem Boden lag. Und ungeschickterweise mit
seinen schweren Füßen auf Larians Rücken.
Unterdessen setzte Graviol zum Gegenangriff an. Er schlug nach Lenn, doch dieser
macht einen Satz rückwärts, um dem stachelgespickten Kettenende zu entgehen.
Aber Graviol lies ihn nicht verschnaufen und versuchte ihn mit einem fiesen
Tritt den Fuß wegzuziehen. Lenn war geschickt genug auf die aufgetürmten
Felsen hinter sich zu springen, um dem Fußzieher zu entgehen. Mit einem zweiten
Tritt versuchte es Graviol trotzdem noch einmal Lenn die Beine wegzuziehen. Aber
dieser sprang für die Dauer des Tritts ab, landete wieder sicher auf den
wackligen Steinen und machte einen Satz mit erhobenem Schwert nach dem Ork.
Der rollte sich geistesgegenwärtig zur Seite, sprang wie ein Springteufel
wieder auf und lies die Kugel nach Lenn saußen. Im letzten Moment riss Lenn das
Schwert hoch und schaffte es gerade noch die Kugel abzublocken, als Graviol
einen Satz auf ihn zu machte und ihm den Fuß in die Magengegend rammte. Nach
Luft ringend stolperte Lenn zurück. Der Tritt hatte seinen Magiekern knapp
verfehlt. Satt seinen Widersacher verschnaufen zu lassen verpasste Graviol Lenn
noch einen Kinnhaken, das dieser zu Boden ging. Mit einem siegessicheren Grinsen
im Gesicht lies Graviol seine Kette um den Stab schwirren und erhob sie
letzendlich zum Schlag.
Larian mühte sich ab wieder hochzukommen. Er lies sogar für einen Augenblick
sein Schwert los, um die Arme unter den Körper stemmen zu können, um sich
hochzudrücken, doch dieser fette Morron war einfach zu schwer für ihn. Zu
allem Überfluß rappelte sich Basdor auf. Als er den Waldelfen in Bedrängnis
sah verzerrte ein Unheil verkündendes Lächeln sein Gesicht. Mit gemächlichen
Schritt trottete er auf den Waldelfen zu, während er mit der Keule rhythmisch
in seine Handfläche tippte. Vor Larian blieb er stehen. So nah, dass Larian der
unangenehme Geruch ungewaschener Orkfüße in die Nase stieg. Er verzog
angewidert das Gesicht und griff nach seinem Kurzschwert.
Aber Basdor setzte ihm den Fuß auf die Fingerknöchel, so dass Larian nicht
dazu kam seine Waffe zu benutzen. Anscheinend fand der Ork Gefallen an der
ungünstigen Situation des Waldelfen, denn er verstärkte den Druck auf Larians
Hand, das es schon leise knackte. Larian biss die Zähne zusammen und lies die
andere, die freie Hand zu seinem Gürtel wandern. Basdor verstärkte den Druck
noch ein wenig. Als Larian schon befürchtete der Ork würde ihm die
Fingergelenke brechen fand er, wonach er an seinem Gürtel getastet hatte:
Seinen Dolch.
In dem Moment, in dem Graviol den Morgenstern nach unten reißen, und Lenn damit
den Schädel zertrümmern wollte, stieb etwas buntes hinter den Felsen hervor
und stürzte sich mit einem gellenden Schrei auf Graviol. Es war Jahruch, der
seinem Enomer die Gelegenheit gab sich wieder zusammenzurappeln. Wie wild
flatterte er mit den Flügeln, während er mit den Füßen stetig in das Gesicht
des Ork trat. "Ksch", machte Graviol, "Kusch, verzieh dich!" Doch Jahruch lies
erst von ihm ab, als Lenn auf die Füße sprang und mit dem Schwert nach Graviol
hieb. Der Eno stieb im letzten Moment zur Seite, doch Lenn hatte den Schlag zu
kurz angesetzt: Statt den Ork in zwei Hälften zu spalten schaffte er es nur ihm
einen tiefen Wunde von der Schulter, über den Brustkorb bis zum Hüftknochen zu
ziehen.
Gequält schrie Graviol auf und stolperte zurück. Lenn setzte nach und ritzte
mit dem nächsten Schwung Graviol Oberarm. Dieser drehte den Oberkörper ab,
anscheinend um sich Lenns Attacken zu entziehen, doch statt zurückzuweichen
drehte er sich auf einmal ungestüm wieder Lenn zu. Reflexartig hob der Elf das
Schwert, da er einen frontalen Faustschlag erwartet hatte, doch der Schlag kam
nicht. Stattdessen sah er auf einmal den Morgenstern auf sich zufliegen. Panisch
warf er sich zur Seite und versuchte zeitgleich mit dem Schwert den Morgenstern
abzufangen. Beides gelang ihm, doch durch den unkontrollierten Auswich fiel er
zu Boden und blieb seitlich liegen. Ebend wollte er sich aufrichten, da setzte
ihm Graviol den Fuß auf die Brust und drückte ihn zurück.
Fies grinste der Ork ihn an, begann den Morgenstern zu schwingen, dass die Kette
wieder um den Stab schwirrte. Jahruch sauste noch mal heran, doch der Ork
wischte ihn mit einer Handbewegung beiseite. "Jahruch!", sagte Lenn entsetzt. Er
spürte zwar, dass es kein gefährlicher Schlag gewesen war, dennoch wollte er
aufpsringen, aber Graviols Fuß hinderte ihn daran. Der Ork trat ihn unsanft
zurück auf den Boden. Sein Gesichtsausdruck verhieß nichts Gutes.
Blitzschnell zog Larian den Dolch vom Gürtel und stieß die Klinge in Baldors
Fuß. Mit einem Aufschrei zog dieser den Fuß weg, so dass Larian seine Hände
endlich wieder frei hatte. Mit dem Dolch ritzte er auch Morron in die Wade. "Wer
ritzt?", fragte der Ork dümmlich. "Runter von mir!", keifte Larian. "Oh,
ja...", sagte der Ork und machte Anstalten aufzustehen. Durch die Verlagerung
seines Körpergewichts lag auf einmal noch mehr Druck auf seinen Beinen und
damit auch auf Larian.
Ebend wollte der Waldelf lautstark protestieren, als sich Morron zum Aufstehen
mit der Hand aufstützte- unglückseelgerweise genau auf Larians
Schulterblättern. Durch das plötzliche Gewicht wurde ihm alle Luft aus den
Lungen gedrückt. Er wollte aufschreien, doch wie schrie man ohne Luft in den
Lungen?
"Runter, Tölpel, ich will ihn plätten!", zetterte Basdor und stieß Morron von
Larian. "Och, immer du...", murrte der Ork und versuchte wieder auf die Beine zu
kommen. Larian pumpte so viel frische Luft in seine Lungen wie er nur konnte, um
für einen Kampf mit Basdor genug Atem zu haben. Leider war der Boden so
schmutzig, dass er mehr Staub als Luft in seine Lungen pumpte. Sich auf dem
Boden krümmend erlag er einem krampfartigen Hustenanfall.
Basdor hatte mit dem hilflosen Waldelfen keinerlei Mitleid und hob die Keule
über den Kopf.
Das nächste, was folgte, war ein scheußliches Knacken, das die gesamte Höhle
füllte.
"Larian!", schrie Lenn ensetzt auf, doch sehen konnte er den Freund nicht, da
ihm Graviol die Sicht versperrte. Der Ork hatte den Kopf gewandt, um nach der
Ursache des Geräusches zu sehen. Sein Gesichtsausdruck sah aus, als lechze er
nach dem Blut eines Neugeborenen. Von Wut gepackt schloss Lenn den Schwertgriff
fest in die Hand und hieb mit einem Kampfschrei zu.
Der Schlag durchschnitt die Haut auf Graviols Unterschenkel, höher ansetzen
hatte Lenn den Schlag nicht können, ritzte auch durch die darunter liegenden
Gewebe und schnitt sicher auch einen tiefen Kratzer in den Knochen. Fast sofort
verlor Graviol alle Kraft im Fuß, dass es für Lenn ein leichtes war den Ork
beiseite zu stoßen und auf die Beine zu springen.
Er rannte auf Basdor zu, welcher, mit dem Rücken zu Lenn gewandt, die Keule
noch einmal erhob. "Ich rädere dich mit meiner Keule!", rief der Ork und wollte
ein weiteres mal zuschlagen da war auch schon Lenn heran. Mit einem wütenden
Kampfruf stürzte er sich im wahrsten sinne des Wortes auf den Ork und riss ihn
zu Boden. "Was zum...", ereiferte sich der Ork, da bekam er von Lenn Eine ins
Gesicht gedonnert. Und noch Eine. Lenn holte zu einem dritten Schlag aus, als
ihn vier Arme packte, das eine Paar fleischig und muskulös, das andere dürr
und kräftig.
Es waren Morron und Graviol, die Lenn von Basdor zerrten. Dieser richtete sich
langsam auf und strich sich über den Mundwinkel. Blut floß daraus. "Dafür
wirst du... bezahlen!", fauchte er wütend und stand vollends auf. Lenn wehrte
sich gegen den Griff der beiden anderen, schaffte es aber nicht sich
loszuwinden. Und so hatte Basdor freie Bahn ihm ebenfalls ins Gesicht zu
schlagen.
Lenn lies trotzdem nicht locker und wehrte sich immer heftiger gegen den Griff
der Ork. Basdor holte zu einem zweiten Schlag aus, doch Lenn zog schnell genug
den Kopf ein, so dass Basdors Hand knapp über seinem Kopf hinwegzischte und
stattdessen Morron traf. "Hö", ereiferte sich der dickliche dümmlich und
langte Basdor ebenfalls eine. "Du Idiot, halt ihn fest!", fauchte Graviol Morron
an, der Lenn nur noch mit einer Hand festhielt. Da gelang es Lenn endlich sich
loszukämpfen:
Er entriss seinen Arm Morron und rempelte mit seinem vollen Körpergewicht gegen
Graviol, das dieser ein zweites mal zu Boden ging. Mit dem Schwert, das Lenn
keinen Augenblick losgelassen hatte, stach er nach Basdor, der es leider schafft
im letzten Moment auszuweichen. Trotzdem griff Lenn ihn weiter an: Wie ein
Berserker vollführte er einen Schwerstreich nach dem anderen und drängte
Basdor immer weiter zurück. Denn der Ork versuchte mit Rückwärsschritten der
schwirrenden Schwertklinge entkommen zu können. Doch Lenn rückte fast
schneller nach als der Ork ausweichen konnte.
Als der Elf hinter sich die Schritte von Graviol und Morron hörte, die ihn wohl
ein zweites mal von Basdor wegzerren wollten, drehte er sich rasch um und schlug
schneller nach ihnen, als sie ausweichen konnten. Graviol verlor einen Teil
seiner struppigen Haarmähne und Basdor zog sich einen schweren Schnitt am
Oberarm zu. Basdor wollte Lenn zwar von hinten angreifen, doch der Elf, der
einen Angriff hinterrücks nahezu erwartet hatte, war schon wieder
herumgesschnellt und stach zu. Die für Basdor vollkommen überraschende
Verteidigung kostete ihn ein Stück seines Ohres.
Anstatt den zweiseitigen Angriff fortzusetzen rannte Lenn aus der Mitte der Ork
heraus und lief zu Larian, der immer noch auf dem Boden lag.
Er hätte den Freund gerne angestoßen, aufgehoben, sich versichert das er noch
lebte, doch die Ork hingen an seinen Fersen wie Brombeersträucher in der
Kleidung. So blieb ihm nichts anderes übrig, als sich wieder den Ork zuzuwenden
und sich gegen ihre Angriffe zur Wehr zu setzen.
"Larian!", sagte er zwischen parierten Schlägen und gekonterten Attacken,
"Larian, sag etwas!" So oft er konnte warf er aus den Augenwinkeln einen Blick
zu Larian, doch er konnte nichts ausmachen, als die Gestalt eines jungen
Waldelfen, die regunglos unter einem langen, grünen Umhang lag.
Doch schließlich regte Larian sich.
Wimmernd zog er sich unter dem Umhang zusammen, um sich dann vorsichtig
aufzusetzen. Er warf einen Blick über die Schulter und sah wie sich Lenn gegen
die drei Ork wehrte. Langsam aber sicher schien ihm die Kraft auszugehen, Larian
sah genau wie stark sich sein Brustkorb weitete und wieder zusammenfiel. Lenn
keuchte.
Entschlossen packte Larian seinen Dolch und lies ihn im selben Augenblick mit
einem spitzen Schrei wieder los. Ein scharfer Schmerz war durch all seine
Finger, durch seine ganze Hand gefahren. Dieser Ork musste ihm die Fingergelenke
gebrochen haben! Er presste die Zähne zusammen, während er sein rechtes
Handgelenk mit der linken umklammert hielt und darauf wartete, dass der Schmerz
abflaute. Das Blut rauschte in seinen Ohren. Für einen Augenblick kniff er
nicht nur die Zähne, sondern auch die Augen zusammen. Als er sie öffnete fand
er sich in einem Schatten wieder.
Überrascht schaute er auf und sah Basdor ins Gesicht, der mit verächtlich
verzogener Miene zurückschaute. "Immer noch nicht erledigt, wie?", sagte er und
lies seine Keule locker aus dem Handgelenk kreisen. Larian wollte rasch mit der
Linken nach seiner Waffe greifen, doch Basdor war schneller und stieß sie mit
dem Fuß weg.
Die rettende Schneide drehte sich wild um den Griff, die Waffe schlitterte quer
durch die Höhle, stieß klingend gegen ein paar Steine, schlitterte noch ein
Stück weiter und kam schließlich zum stehen. Dort blitzte es, das rettende
Metall, weit weg, unerreichbar, unnütz. Basdor ging einen Schritt auf Larian
zu. Dieser schob sich von dem Ork weg. Doch er kam trotzdem näher. Ohne seine
verletzte Hand zu benutzen kroch Larian auf allen Dreien rückwärts von Basdor
weg.
Erst versuchte er an dem nachrückenden Ork vorbei einen Blick auf Lenn zu
erhaschen, doch jener war noch immer voll beschäftigt mit Graviol und Morron,
wobei letzterer schon sehr geschafft aussah. So viel Fett zu bewegen schien
nicht einfach zu sein. Basdor jeddoch schien die Flucht seines Opfers zu
genießen und lies sich nicht zur Eile treiben. Stattdessen trieb er Larian vor
sich her und lies die Keule weiter kreisen. Doch Larian war nicht so ziellos wie
es schien.
Immer weiter robbte er durch die Höhle, quer durch den Raum, über den
schmutzigen Boden. Der Saum seines Umhangs verfärbte sich bereits braun, doch
er robbte immer noch weiter. Plötzlich blieb Basdor stehen. Er stoppte das
kreiseln und nahm die Keule fest in die Hand. Scheinbar war ihm die Lust am
Spiel vergangen zu sein. Hämmisch grinsend blickte er zu Larian hinab, lies
noch eine Runde die Keule schwingen, dann setzte er zum Schlag an.
Aber Larian war schneller:
Wie aus dem Nichts schoß seine unverletzte Hand mit dem Dolch hervor und traf
Basdor genau im Schlagarm. Mit einem wütenden aufheulen lies Basdor die Keule
fallen und schlug mit dem anderen Arm nach Larian. Der Schlag traf und schickte
Larian zu Boden. Seinen Dolch hielt er trotzdem noch fest in der Hand. Basdor
hatte nicht bemerkt, dass Larian stetig in Richtung seines Dolches
zurückgewichen war, bis er ihn schließlich hatte erreichen können. Nun sprang
er wieder auf die Beine, duckte sich unter einem zweiten Schlag Basdors hinweg
und spang ihn mit gezückter Waffe an.
Er stieß dem Ork den Dolch direkt durch die Rippen. Eine Fontäne von Blut
schoß aus der Wunde. Keuchend stolperte der Ork zurück und brach unter Larians
Angriff zusammen. Blut rann stetig aus der Wunde. Doch Larian war noch nicht
fertig: Er stieß den Dolch noch ein Stück tiefer, drehte ihn einmal herum und
zog ihn ruckartig wieder heraus. Wieder spritzte das Blut und der Blutstrom nahm
zu. Larian hatte die Lunge durchbohrt. Das Blut musste Basdor aus den Lungen in
die Atemwege rinnen, denn er verschluckte sich plötzlich.
Schnell genug sprang Larian von ihm runter, um dem folgenden Bluthusten zu
entgehen. Hasserfüllt starrte er auf Basdor und sah ihm zu, wie er leidlich vor
seinen Füßen verendete. Der Ork wand sich am Boden, Blut floß aus seinem
Mund, stetig röchelte und hustete er und noch mehr Blut spritzte aus ihm
heraus.
Dreckiges, verseuchtes Orkblut.
Er wand sich immer noch, wollte wimmern, brachte nur ein ersticktes Gurgeln zu
stande. Versuchte den Blutfluß an seiner Seite zu stoppen, doch als wolle man
Wasser mit der hohlen Hand halten, so rann ihm sein Lebenssaft, seine Kraft,
sein Leben, zwischen den Fingern hindurch. Er schnappte nach Luft, doch seine
Lunge war gefüllt mit Blut. Weiter wand er sich, es kitzelte ihm im Rachen,
dass er würgte, es floß aus seinem Mund, rann aus seiner Nase, spritzte aus
seiner Seite. So oft er versuchte Luft in die Lungen zu Pumpen, so oft spritzte
eine kleine Blutfontäne aus seiner Seite. Die Sicht verschwamm ihm, seine Haut
wurde blasser vom Blutverlust, darauf wieder dunkler vom Sauerstofmangel und
seine Glieder wurden schwer.
Weiter wand er sich, wollte wimmern, wollte schreien, doch sein Blut füllte
nicht nur seine Lungen, sondern auch seinen Rachen, sein Hals, verstopfte seine
Stimmbänder. Er brachte nur ein ersticktes Gurgeln und Würgen zu stande,
spürte auch, wie es seine Speißeröhre hinablief, in den Magen. Ihm wurde
schlecht davon und er erlag einem weiteren Brechreiz.
Und vor ihm, senkrecht, gerade, aufrecht, stand der Waldelf den er ebend noch so
hilflos durch die Höhle getrieben hatte. Er, der Waldelf, der Sieger.
Larian sah aus verengten Augen zu dem Ork hinab, der ihn verzweifelt ansah. Doch
kein Mitleid regte sein Herz. Es brauchte nur noch wenige Augenblicke, bis der
Ork Krämpfe bekam. Es würde nicht mehr lange dauern und er wäre tot. Schoss
es Larian durch den Kopf. Er unternahm nichts, sondern sah seinem Gegner bei
seinem Ende zu. Sein Hass gegen diese Rasse war groß. In ihm schien ein Feuer
zu brennen, das mit jeder Begegnung, die er mit Ork hatte, noch ein Stück
höher aufschlug. Es wurde nur durch den brennenden Hass gegen die Bergelfen
übertrumpft. Trotz allem war es nicht zu sagen, ob das Leiden des sterbenden
Ork vor ihm den Hass gegen diese Rasse schürte oder löschte. Ein helles
Klirren riss Larian aus seinen Gedanken.
Er sah auf von dem sterbenden Ork und zu Lenn.
Morron lag regunglos auf dem Boden. Blut rann aus mehreren Wunden auf seinem
Körper, ganz besonders aus dem tiefen Einschnitt im Schädel. Lenn hatte ganze
Arbeit geleistet. Doch nun wurde er von Graviol immer weiter zurückgedrängt.
Zwar hatte der sehnige Ork ebenfalls einige Wunden erlitten, doch er wirbelte
seinen geketteten Morgenstern flink wie gehabt. Und während er Lenn immer
weiter zurücktrieb fiel Larians Blick auf etwas langes, schmales auf dem Boden.
Er brauchte einen Augenblick, bis er erkannte, was es war: Es handelte sich um
Lenns Langschwert.
Rasch setzte Larian über den sich krampfhaft windenden Ork hinweg und sprang zu
der Waffe. Er wollte sie ergreifen, doch seine Hand versagte ihm den Dienst. So
blieb ihm nichts anderes übrig als den Dolch wegzustecken und die Waffe
notgedrungen mit der Linken zu nehmen. Das Schwert war länger, als er im ersten
Moment gedacht hatte, darum schaffte er es nicht, das Gewicht der Waffe
auszubalancieren. Sie glitt ihm aus der Hand und fiel wieder zu Boden.
Leicht panisch warf er einen Blick zu Lenn, der just in diesem Moment gegen die
Platten des notdürftigen Tisches stieß. Graviol lies ihm den Morgenstern
entgegenrauschen, doch Lenn drehte sich geschickt zur Seite. Einem zweiten
Schlag wich er aus, indem er auf den Tisch selbst sprang. Doch der war so
schlecht geschustert, dass er mit dem Fuß zwischen zwei der Holzbretter geriet
und stecken blieb. Hektisch versuchte er sein Bein zu lösen, als Graviol mit
der Kette nach ihm hieb. Die stachelgespickte Kugel verfehlte ihn nur um eine
Handbreite. Sie zerschlug das Holz des Tisches, so dass Lenn zumindest seinen
Fuß wieder hervorziehen und über die Tischplatte hinweg zurückweichen
konnte.
Graviol setze ihm nach und sprang nun seinerseits auf den Tisch, die Eisenkugel
rotierte immer noch wie wild an der kurzen Kette. Wieder sauste das Stück nach
Lenn. Der Elf warf sich nach hinten und rollte sich über den Tisch ab. Dabei
kam er über den Tischrand. Gewöhnlich wäre er jetzt vom Tisch gerollt und
geschickt auf den Beinen gelandet, doch da die Holzteile nicht festgenagelt
waren, kippten sie über die Steine, welche die Tischbeine bildeten, und wurden
in hohen Bögen vom Tisch katapultiert.
Zwischen Brettern, ein paar verutschten Steinen und jeder Menge Staub krachte
Lenn auf den Boden. Rasch richtete er sich wieder auf und sah Graviol über den
Tisch auf sich zukommen. Der Ork stellte sich um einiges geschickter an, wohl
weil er wusste welche Teile des Tisches labil und welche einigermaßen stabil
geraten waren. Da entschloß sich Lenn ihm einen Knüppel zwischen die Beine zu
werfen. Mit einem fiesen Grinsen trat er heftig gegen die aufgeschichteten
Steine, die eines der schiefen Tischbeine bildeten, um sie zum Zusammenstürzen
zu bringen.
Doch nichts tat sich.
Etwas übertölpelt dass ihm die Gesetze der Physik diesmal nicht zur Seite
standen verpasste Lenn es eines der Holzbretter zu schnappen, um Graviol
wortwörtlich einen Knüppel zwischen die Beine zu werfen. Graviol stieß sich
vom Tisch ab und holte in der Luft zu einem derben Schlag an.
"LENN!!", brüllte Larians Stimme irgendwo in der Höhle.
Ein tiefes Surren war zu hören.
Plötzlich zuckte Graviols Körper zusammen und erschlaffte im selben
Augenblick.
Der Flegel kam zum Stillstand und rutschte dem Ork aus der Hand. Die Waffe
landete knapp neben Lenn, dicht gefolgt von ihrem ehemaligen Besitzer, der Lenn
jedoch nicht verfehlte, sondern genau auf ihn drauf fiel.
Mit einem erstickten Schreckensschrei wurde Lenn unter dem leblosen Orkkörper
begraben. Larian hastete heran, um den Freund zu befreien. Er brauchte einen
kurzen Moment, bis er ihn zwischen Schutt und den Trümmern des Tisches fand.
Rasch hob er den Orkkörper an, so dass sich Lenn zumindestens aufrichten
konnte. Den Rest schaffte er von selbst. Als er endlich neben Larian stand und
den Ork musterte fiel ihm die Todesursache auf:
Ein elfisches Langschwert steckte in seinem Rücken. Mit hochgezogener
Augenbraue sah Lenn auf sein Schwert, das da im Orkrücken steckte, dann warf er
einen Blick zu Larian. "Das hast du nicht nach mir geworfen, oder?", fragte er
leicht skeptisch. Larian hob verteidigend die Hände: "Ich wollte es dir
zuwerfen, aber der Ork war im Weg!" Lenn lies es dabei und bückte sich, um
seine Waffe aus dem Ork zu ziehen. Er steckte sie ein und drehte sich zu Larian,
der sich bekümmert das Handgelenk hielt. "Was ist?", fragte Lenn. Mit Blick auf
die Hand machte er einen Schritt auf Larian zu und verlangte: "Zeig mal her!"
Erschreck versteckte Larian die Hände hinter dem Rücken. "Es ist nichts!",
sagte er rasch. Doch Lenn nahm Larians rechten Arm und zog ihn mit sanfter
Gewalt hinter seinem Rücken hervor, damit er die Hand begutachten konnte.
Vorsichtig nahm er Larians Rechte in seine Hände, wobei Larian zusammenzuckte.
"Tut dir das etwa weh?", fragte Lenn besorgt. Larian nickte leicht. Lenn seufzte
und sagte kopfschüttelnd: "Was machst du nur ständig? Halt still, am besten
mach ich dir einen Verband!"
Damit griff er in seine Tasche und zog ein kleines Gefäßchen und zwei
Verbände hervor. Ohne auf Larians Zusammenzucken und leises Wimmern zu achten
schmierte er ihm die kühlende Paste auf Kräuterbasis, die sich in dem
dickbauchigem Gefäß befand, über die verletzte Stelle. Dann wickelte er ihm
die Verbände um. Als er fertig war sah er Larian ernst an. "Am besten schonst
du deine Hand in Zukunft!", sagte er. Larian nickte und schluckte leicht. Der
Schmerz in seiner Hand lies bereits nach. Lenns Pasten wirkten wahrlich Wunder.
Bereits beim auftragen hatte Larian eine angenehme Kühlung in der scherzenden
Hand verspürt. Nun hatte er das Gefühl, dass sie durch die Haut, durch die
Muskeln bis auf den Knochen drang und den Schmerz auf wundersame Weise einfach
fortwischte. 
Dankend sah Larian in Lenns Gesicht. Doch sein dankbares Lächeln wich einem
erschrockenem Blick, als er einen feinen, langen Schnitt quer über Lenns Wange
entdeckte.
"Du...", stammelte er, "Bist ja auch verletzt!" Er deutete in Lenns Gesicht,
auch die Lippe blutete. "Was? Wo?", fragte Lenn leicht erschreckt. Larian hob
die Hand und fuhr vorsichtig mit den Fingern über Lenns Lippe, um das Blut
abzuwischen. Danach fasste sich Lenn selbst an die Lippe. "Das geht bald
vorbei", murmelte er leise, "Ich mach mir mehr Sorgen um deine Hand."
"Und ich mir um dich!", entgegnete Larian und besah sich seinen Freund mit
sorgenvollen Blick von oben bis unten. Nicht nur im Gesicht hatte er eine
Verletzung, auch auf seinem unbekleideten Unterarm zog sich ein langer Schnitt,
seine Faustknöchel waren gerötet und ein Stück aufgeschürft, seine Kleidung
war an vielen Stellen rissig fleckig und teilweise waren auch Blutspritzer
darauf zu entdecken. Vorsichtig klopfte Larian an einer Stelle den Schmutz weg,
worauf Lenn anfing zu lachen.
"Du meinst ich sei schmutzig, was? Sieh dich doch mal selbst an!" Lachend gab er
Larian einen Klaps auf die Schulter das es nur so staubte. Auch Larian überwand
sich zu einem Lachen und klopfte sich selbst den Staub und den Schmutz ab.
Ebenso wie Lenn. Ihre einstmals grüne Kleidung trug jetzt jede Menge braune und
teilweise graue Akzente.
Trotz eifrigen Rubbelns und Klopfens blieb ihre Kleidung in diesem schmutzigen
Zustand. Als Jahruch angetrottet kam, um von Lenn auf die Schulter genommen zu
werden, beendeten sie ihr erfolgloses Unterfangen. Lenn strich seinem treuen Eno
über das schillernd bunte Gefieder und flüsterte ihm gut zu, bedankte sich
für den Beistand im Kampf und erkundigte nach eventuellen Verletzungen des
Enos. Doch zur Erleichterung des Enomers ging es dem farbenfrohen Vogel
prächtig. Abgesehen vielleicht von der Geruchsbelästigung durch das Feuer, die
Orkleichen und das gewisse Etwas, das er entdeckt hatte.
Lenn versorgte Jahruch noch mit ein paar Streicheleinheiten, als ihm Larian
leicht nervös am Umhang zupfte. "Was ist denn los, Larian?", fragte Lenn darauf
und wand sich seinem Freund zu. Doch dieser deutete nur stumm auf das immer noch
lodernde Feuer. Lenn verstand auch ohne eine Erklärung, das der Waldelf das
Feuer aus sehen wollte. Der Enomer nahm einige Steinbrocken vom Boden und legte
sie in die Feuerstelle. Die Flammen schlugen nun weniger hoch auf. Daraufhin
schob Lenn etwas Sand und Staub vom Boden zusammen und drückte es sorgfältig
zwischen die Steine. Eine Weile wartete er, dann prüfte er vorsichtig die
Temperatur der Steine und in den Zwischenräumen. Dann nickte er zufrieden. Das
Feuer sollte erloschen sein.
Larian schenkte ihm ein dankbares Lächeln. Ohne das Feuer war es viel besser.
Dann fiel ihm ein, was die Ork gesagt hatten. "Lenn", sagte er, "Die Ork hatten
etwas von Zwergen geredet..." Lenn zuckte mit den Schultern. "Vielleicht ein
Krieg, oder übliche Grenzreibereien.", meinte er. Larian sah ihn nachdenklich
an. "Was ist, wenn es ein Krieg ist und die Zwerge Unterstützung brauchen?",
dachte er laut, "Anscheinend haben die Ork einen Weg zwischen ihren Gebieten
entdeckt, der bisher unentdeckt blieb. Wenn wir diesen Weg den Zwergen
verraten..."
Ein mit Stolz erfülltes Lächeln zog sich über Lenns Gesicht. Wirklich listig
der kleine Larian. Doch im nächsten Moment nahm sein Gesicht wieder einen
gewohnten Ausdruck an. "Schon möglich", bestätigte er, "Aber was haben wir zu
tun mit Zwergen?" Auf diese Worte schwieg Larian einen Augenblick. Schließlich
zuckte er mit den Schultern. "Ich weiß nicht", gab er zu, "Es fiel mir nur so
ein."
Jahruch stupste mit seinem Flügel sacht gegen Lenns Wange. "Es ist eine gute
Idee.", sagte er zu Lenn, "Wenn ihr zu den Zwergen geht entkommt ihr entgültig
euren Verfolgern." "Werden wir denn noch verfolgt?", fragte Lenn den Eno.
Jahruch hob die Flügel. "Als ich auf Erkundungsflug war waren sie noch ziemlich
dicht auf euren Fersen." "Und als du uns gefunden hattest?", bohrte Lenn nach.
"Das kann ich nicht genau sagen.", antwortete der Eno, "Gut möglich, das sie
euch noch auf der Spur sind. Darum wäre es das beste sich unter die Erde zu
flüchten- Menschen mögen keine dunklen, Enge Gänge. Wenn sie eure Spur finden
und merken, dass ihr den Weg ins Erdreich eingeschlagen habt, werden sie euch
sicher nicht mehr folgen!" Lenn nickte nachdenklich. Die Worte des Enos waren
eingänglich.
"Hat er was gesagt?", fragte Larian neugierig, der während des Gespräches
immer wieder neugierig zwischen Enomer und Eno hin und hergeblickt hatte. Lenn
nickte. "Jahruch schlägt vor den Weg zu nehmen.", erklärte Lenn und wieß auf
die Erdspalte in der Höhle, die den Weg zu den Zwergen zu bilden schien.
"Warum?", wollte Larian wissen. "Er meint es sei das beste, um unsere etwaigen
Verfolger vollkommen abzuschütteln." "Wir werden doch nicht mehr verfolgt,
oder?", fragte Larian leicht skeptisch. Lenn hob leicht die Schultern und lies
sie wieder sinken. "Sicher ist sicher.", meinte er und Larian stimmte ihm mit
einem Nicken zu.
Die beiden Elfen drehten sich um und gingen Seite an Seite auf den dunklen Riss
in der Wand zu, dessen Dunkelheit ihnen wie das Maul eines Monsters
entgegengähnte. Furchtlos betraten sie den engen Spalt und waren kurz darauf
von der Erde verschluckt.
Die Orkleichen rotteten vor sich hin.



                       Kapitel 2: Der Weg durch die Erde
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Kaum das sie wenige Schritte in die Erdspalte getreten waren wurden sie von
Dunkelheit ummantelt. Dennoch gingen sie weiter. 
Larian lief dicht hinter Lenn, um ihn in der drückenden Finsternis nicht zu
verlieren. Selbst das bunt schillernde Federkleid des Enos, der auf Lenns
Schulter hockte, war in der Dunkelheit nicht auszumachen. Nicht das kleinste
Schimmern.
Und es schien immer dunkler zu werden je weiter sie gingen. Der Weg war
erstaunlich eben, sie hörten ihre Schritte auf dem Boden scharren, doch die
erdigen Wände verschluckten die Geräusche zu einem großen Teil. Wenn sie
nicht aufpassten prallten sie gegen eine dicke Wurzel, die von der Decke hing,
oder schrammten an der Wand entlang.
Larian fühlte sich immer unwohler. Während dem Laufen tastete er vorsichtig
nach der Höhlenwand, um eine Weile tastend an ihr entlang zu gehen. Bald
wechselte er die Seite, ging ein paar schräge Schritte, und prallte darauf
gegen die andere Seite des Ganges.
Sie war beängstigend nah.
Wieder tastete er eine Weile daran entlang. Das Erdreich war relativ locker und
kleine Erdkrümmel lösten sich unter seinen Fingern. So nahm er bald die Hände
wieder weg und schloß zu Lenn auf.
Obwohl Larian die Erde mochte, schließlich gab sie Pflanzen Kraft und Nahrung,
mochte er es gar nicht unter ihr zu sein. Er fühlte sich nahezu begraben in
diesem Gang.
Je länger er über die Breite nachdachte, desto mehr schien es ihm, als
rückten die Wände näher. Langsam, unaufhaltsam, unsichtbar in der drückenden
Schwärze. Er versuchte diese Gedanken aus seinem Kopf zu verbannen, indem er
sich die genaue Breite in den Kopf zu rufen versuchte.
Doch es gelang ihm nicht.
Er rückte dichter zu Lenn auf, als hätte er Angst ihn plötzlich zu verlieren.
So nah rückte er, dass ihm Lenns Umhang über die Nase kitzelte. Und dennoch
bedrückte ihn die Schwärze des Erdreiches und die Tatsache so weit darunter zu
sein.
Wie weit mochten sie nun schon gegangen sein? Sein Zeitgefühl lies ihn nach und
nach im Stich. Er versuchte sich vage an den blühenden, schönen Wald über
sich zu erinnern, doch es schien ihm, als sei das alles schon ein Leben lang
her.
Leicht fröstelnd zog er sich den Umhang enger. Die Geräusche ihrer Schritte
hallten dumpf auf dem Boden, der mit jedem Schritt härter zu werden schien.
Larian spitzte die Ohren. Er meinte ein Geräusch gehört zu haben, blieb jedoch
nicht stehen um zu lauschen, sondern lief weiter.
Da war es wieder. Wie wenn eine Schnecke an einem Salatblatt knabbert,
allerdings um ein vielfaches lauter. "Hörst du das Lenn?", fragte Larian. Ein
Hauch Verzweiflung schwang in seiner Stimme mit. Er hoffte innig der Freund
würde ihn bestätigen, dann konnte er sicher sein sich nicht alles einzubilden.
Doch: "Was meinst du, Larian?"
Larian schluckte. "Das Geräusch mein ich..." Lenn blieb auf einmal stehen.
Larian, darauf nicht vorbereitet, prallte gegen ihn. Statt zurück zu weichen
drückte er sich nah an Lenn. Wie gut doch seine Nähe tat in dieser finsteren
Höhle!
Lenn drehte und wendete den Kopf, spitzte die Ohren und hörte kurzzeitig auch
auf zu atmen, um etwaiige Geräusche aus der Umgebung besser hören zu können.
Doch so sehr er sich auch konzentrierte, er hörte nichts.
"Da ist nichts.", sagte er und strich Larian beruhigend über das wuschelige
Haar, "Lass uns weiter gehen!" Schon setzte er sich wieder in Bewegung. Doch
kaum, dass sie ein paar Schritte gegangen waren hörte Larian das Geräusch
wieder. "Da ist es wieder!", stieß er aus und krallte sich in Lenns Umhang.
Wieder blieb Lenn stehen, legte schützend einen Arm um Larian und lauschte in
die Stille hinein.
Diesmal wollte er sichergehen nichts überhört zu haben. Darum stand er einfach
nur da und lauschte, wartete, lauerte. Larian klammerte sich zwar an ihn, hatte
die Ohren aber ebenfalls gespitzt.
Minuten, die sich wie Stunden dahinzogen, vergingen, ehe sie ein leises Scharren
vernahmen. "Lenn, da.", sagte Larian und deutete mit dem Arm in die Richtung, in
der er das Geräusch vermutet hatte. Lenn, der es ebenfalls gehört hatte, ging
in die Richtung. Das Larian darauf zeigte hatte er nicht bemerkt, schließlich
war es stockfinster.
Larian fühlte, wie sich Lenn von ihm löste und ein paar Schritte von ihm weg
ging. Er wagte es nicht ihn zurück zu rufen sondern wollte ausharren bis er
wieder kam. Lenns Schritte verklagen und es war wieder still.
Nur das scharrende Geräusch setzte wieder ein. Deutlich hallte es durch den
erdigen Gang und füllte Larians Ohren, bis es wie ein Pfropfen in seinen
Ohrmuscheln hallte.
Kam es etwa näher?
Mit angespannten Atem stand er da und versuchte zu lauschen. Die Sekunden
schienen unheimlich lange zu dauern um zu verrinnen.
Plötzlich gab es eine rasche Bewegung, ein leises aufquieken und ein "hab ich
dich!" von Lenn. Seine Stimme klang viel weiter entfernt als Larian vermutet
hatte.
Eine rasche Folge von tapsigen Geräuschen folgte, das aufgeregte Rascheln von
Stoff und ein überaschter Ausruf von Lenn. Larian hörte deutlich, wie etwas
kleines auf dem Boden aufschlug und wie sich plötzlich etwas auf ihn zu
bewegte. Wie erstarrt stand er da, unfähig sich zu bewegen.
Kurz darauf hörte er nur wenige Schritte vor sich ein weiteres Geräusch, ob
etwas aufschlug oder absprang konnte er nicht sagen. Die Schritte setzten aus
und im nächsten Augenblick prallte etwas von der Größe einer Kanonenkugel in
seine Magengegend.
Reflexartig packte er das Ding, als er mit einem Keuchen einknickte. Es fühlte
sich seltsam warm und weich an. Was auch immer ihn gerade getroffen hatte, und
was er jetzt in Händen hielt, strampelte wie wild.
Es wand sich in seinen Händen, doch er lies nicht los. Es strampelte, quiekte,
doch er lies nicht locker. Erst als ihn das Etwas in die Hand biss lies er mit
einem erschrockenem Ausruf los. "Sag bloß es hat dich auch gebissen?", fragte
Lenn. Seine Stimme war plötzlich um einiges näher als zuvor. "Was ist das?",
fragte Larian während er sich die Hand hielt.
Die Bissstelle tat verflucht weh, fast als hätte das Ding ihm die Knochen
gespalten. Einen Augenblick später erstarrte er. Er war in seine verletzte Hand
gebissen worden.
Eine warme Hand senkte sich auf seine Schulter, was Larian erschrocken
zusammenfahren lies. "Alles in Ordnung?", erklang Lenns Stimme kurz vor seinem
Gesicht. "J-ja, alles klar...", stammelte Larian. Er schüttelte kurz den Kopf,
um sich zu besinnen, dann fragte er Lenn: "Was war das?"
"Irgendein Tier, vermute ich.", kam seine Antwort. Er nahm zwar seine Hand von
Larians Schulter, aber Larian spürte, dass er immer noch neben ihm stand.
Vorsichtig ging er in die Knie. Ein Stück vor sich hörte er das Gurren des
seltsamen Tieres.
"Na, Kleiner?", sprach Larian zu dem Tier. "Wohnst du hier unten etwa?"
Ein verunsichertes Quieken kam als Antwort.
Larian war sich zwar nicht sicher, ob das Tier ihn verstehen konnte aber dennoch
sprach er weiter: "Kennst du dich hier unten aus, mh? Mein Freund und ich suchen
nämlich den Weg, führst du uns?"
Eine Weile kam nichts, dann ein langgezogenes Geräusch. In gewisser Weise klang
es resigniert, doch es wurde rasch leiser und verstummte schließlich.
"Du kennst dich hier wohl auch nicht aus, was?", fragte Larian, "Magst du uns
vielleicht trotzdem begleiten?"
Vor sich hörte er zwei tapsig dumpfe Geräusche. Er fragte sich, ob das Tier
vielleicht auf und ab gesprungen war. "Du kommst also mit, ja?", redete er
weiter, "Hast du auch einen Namen?"
Ein niesendes Geräusch kam zur Antwort. Larian fand, dass es wie "Mino" klang.
Zufrieden lächelte Larian in die Dunkelheit hinein. "In Ordnung, Mino. Ich bin
Larian", sagte er zu Mino. "Und mein Freund heißt Lenn. Er hat einen Eno Namens
Jahruch."
Von Mino kam ein paar mal ein hohes Quieken, dann unverständliches Gebrabbel.
Es brachte Larian zum Lachen, denn er fand es klang als hätte Mino "Hallo" zu
den Vorgestellten gesagt.
Vorsichtig streckte Larian die Hände nach Mino aus. "Komm her, ich trag dich!",
bot er an. Es gab ein fröhliches Quieken, ein zwei dumpfe Geräusche und Mino
landete in seinen Armen. Er mochte gut einandhalb Kilo wiegen.
Glücklich über den neuen Begleiter stand Larian auf und drückte Mino an sich.
Der kleine Kerl kuschelte sich nicht minder fröhlich über Begleitung in seine
Arme.
"Alles klar, gehen wir weiter?", fragte Lenn.
Larian nickte. Dann fiel ihm ein, dass Lenn das doch gar nicht sehen konnte.
Also bestätigte er noch einmal und zu viert nun gingen sie weiter.
Lenn lief voran in der Dunkelheit und je weiter er lief desto mehr meinte er,
das die Dunkelheit wiche. Vielleicht lag es auch daran, dass sich seine Augen an
diesen lichtlosen Ort gewöhnten.
Seinem Gefühl vertrauend und mit einigen Hinweisen von Jahruch ging er sicher
voran. Nur selten prallte er gegen vorstehende Teile der Wände oder striff an
hängenden Gewächsen, die sich in der Dunkelheit wie tastende Finger
anfühlten.
Doch er striff sie immer wieder beiseite und ging unerschütterlich weiter,
Larian dicht hinter ihm. Seit Mino dabei war war Larian weniger ängstlich. Sie
plapperten unermüdlich miteinander und Larian wurde es nicht leid das Tier zu
tragen. Öfter knuddelte er den kleinen Kerl, dann quiekte es freudig durch den
dunklen Gang.
Und wieder plapperten sie. Larian sprach mit Mino wie mit einem tierischen
Freund den er schon lange hatte und Mino antwortete mit teils fiepsenden, teils
murmelnden Lauten.
Dann lachten sie und das ganze Spielchen ging von vorne los.
Lenn verwunderte es leicht, dass der oft misstrauische Larian gleich Vertrauen
gefasst hatte zu diesem Wesen das sie noch nicht einmal bei Tageslicht gesehen
hatten. Doch er beschwerte sich nicht. Vielmehr wunderte er sich wie Larian so
ausdauernd mit Mino reden konnte, obwohl er vielleicht kein Wort von dem
Verstand, was der kleine Kerl sagte.
"Oder ist das wie bei mir und Jahruch?", schoss es ihm durch den Kopf. Konnte
vielleicht nur Larian verstehen was Mino sagte? Oder gebrauchten die beiden am
Ende gar keine Worte um sich zu unterhalten?
"Anstatt zu grübeln solltest du lieber auf den Weg achten. Fast hätte mich
eine dicke Wurzel von deiner Schulter gefegt.", vernahm Lenn Jahruchs Stimme in
seinem Kopf. "Natürlich, entschuldige Jahruch.", gab er zurück und
konzentrierte sich wieder auf den Weg.
Enomer und Enos konnten auf telepathischem Wege miteinander kommunizieren. Das
war nur eines der Dinge, die die Beziehung zwischen Enomer und Enos so besonders
machte. Denn jeder Enomer hat einen Eno, für sich allein aber für sein
gesamtes Leben. Denn die Leben der Elfen sind an die der Vögel gebunden und
umgekehrt.
Alle Verletzungen die der Elf erleidet gehen auf den Vogel über. Und alle
Schmerzen die dem Vogel zu Teil werden vernimmt auch der Elf. Und wenn einer von
beiden stirbt, so stirbt auch der andere. Auf diese Weise sind auch die Leben
von Jahruch und Lenn aneinander gebunden. Und werden es immer sein, bis zu ihrem
Tod.
"Was meinst du, wie lange wird das noch gehen?", fragte Lenn den Eno in
Gedanken. "Wir wandern bereits Stunden durch diese Dunkelheit aber wir sind
immer noch nicht am Ende." "Falls es ein Ende gibt.", gab Jahruch zu bedenken.
"Wie meinst du das?", fragte Lenn zurück.
Anstatt klar zu antworten führte Jahruch den Elf auf die Lösung: "Haben du und
Larian nicht vermutet, dass dieser Weg zu den Zwergen führt? Zwerge leben unter
der Erde- weit unter der Erde. Wenn es ein Ende gäbe, führte es nicht ans
Tageslicht. Wenn dieser Weg endet, dann wäre dies..." "... dann wäre das eine
Sackgasse.", schloss Lenn den Gedanken.
Er führte weiter, was Jahruch ihm nahe legen wollte: "Der Gang wird nicht
enden, sondern münden. Er wird in eine Höhle münden oder ein ganzes Netz von
Gängen und Tunneln- falls wir nicht schon in einem stecken."
"Das meinte ich.", bestätigte Jahruch, "Und es wird noch lange dauern." Er
wartete, um Lenn Zeit zu geben auch diesen Gedanken von sich aus weiter zu
denken.
"Wenn Zwerge also wirklich so tief unter der Erde leben...", überlegte Lenn,
"... dann wird es noch lange brauchen, bis wir sie treffen. Denn der Gang ist
relativ eben und führt kaum in die Tiefe." Jahruch bestätigte ihm dies und gab
ihm zu bedenken, dass der Weg auch zu den Ork führen könnte.
Oder gar nirgendwo hin.
Dann war er ungewöhnlich ruhig. "Stimmt etwas nicht?", erkundigte sich Lenn.
"Wir haben Larian verloren.", sagte Jahruch.
Lenn blieb stehen.
Er spitze die Ohren und wandte lauschend den Kopf. Er wartete eine Weile, ob
Larian vielleicht schon im nächsten Moment wieder zu ihm aufschließen würde.
Doch er kam nicht.
Ein leises Wimmern erreichte Lenns Ohren. Mit einem unguten Gefühl setzte er
sich sofort in Bewegung und folgte den Lauten. Sie klangen weit weg und durch
den Gang gedämpft, doch er kannte diesen Laut nur zu gut. Und er war sich
sicher, das er von Larian kam.



                           Kapitel 3: Im Untergrund
                           ------------------------


Lenn wollte den Gang entlang rennen, doch nachdem er zum drittenmal mit voller
Wucht gegen eine Wand gerannt war beschloß er etwas vorsichtiger vorzugehen. So
huschte er, mit einer Hand an der Wand tastend, den Gang entlang in die
Richtung, aus der das Geräusch gekommen war. Doch irgendwann strauchelte er.
Die Wand hatte aufgehört. Vorsichtig ging er wenige Schritte zurück, um sicher
zu gehen das da noch ein Wandabschnitt gewesen war. Anschließend tastete er
sorgfältig daran entlang und tatsächlich: Der Gang hatte sich hier gegabelt.
An dieser Stelle musste er Larian verloren haben. 
Womöglich hatte er die falsche Richtung erwischt und sich gestoßen als... im
nächsten Augenblick zuckte er zurück. In dem Gang meinte er einen Lichtfleck
zu sehen. Er kniff die Augen zusammen, um sicher zu sein, dass er keiner
psychischen Täuschung unterlag. Doch auch nachdem er fest blinzelte blieb
dieses Licht bestehen. Und mehr noch:
Es bewegte sich.
Vorsichtig ging er einen Schritt näher. Das Licht schien von einer Fackel zu
kommen. Er spitzte die Ohren und vernahm leise Stimmen. Dann einen erstickten
Schrei. "Larian.", keuchte er und sprang auf, um ihm zu Hilfe zu eilen. Doch
bereits nach drei Sätzen blieb er stehen. Die Vernunft hatte ihn eingeholt und
gebot ihm Ruhe zu bewahren.
Er hatte einen Vorteil und den durfte er nicht verspielen. Wer auch immer Larian
in die Fänge bekommen hatte wusste nicht, das ein weiterer Elf in der Nähe
war. Ein sehr zielsicherer Elf schoß es Lenn durch den Kopf und er fasste nach
seinem Bogen.
Aber... den hielt schon jemand. Eine kräftige Hand hatte sich auf seinen Bogen
gesenkt und hielt ihn eisern fest. Erschrocken wirbelte Lenn herum, den Mund zu
einem überraschten Schrei geöffnet, als ihn ein Knüppel am Hinterkopf traf.
Bewußtlos ging er zu Boden.

Langsam löste sich der Schleier von Dunkelheit um Lenn auf. Noch leicht
benommen von dem Schlag sah er sich um. Er befand sich in einer kleinen
Felshöhle, von den Ausmaßen vielleicht auch eine große Nische. Erleuchtet war
der naturell geformte Ort von einer Pechfackel, die in einer gerosteten
Halterung in der Wand steckte.
Mit dem Rücken saß Lenn an die Felswand gegenüber dem Eingang gelehnt und
konnte nicht aufstehen, denn seine Hand und Fußgelenke waren mit Seilen
gefesselt. Für einen Moment schloß Lenn seine Augen, um seine Gedanken zu
ordnen und zurückzuverfolgen, wie er noch einmal an diesen Ort gekommen war.
Erst war er mit Larian durch den dunklen Gang gelaufen, hatte ihn verloren,
gesucht, gefunden und wurde niedergeschlagen...
Nun wieder vollkommen klar schlug Lenn die Augen auf. "Nevo...", murmelte er,
"Sehr schlecht sogar" dennoch begann er mit dem Versuch seine Fesseln zu lösen.
Doch sie waren viel zu sehr verknotet, als das er sie hätte lösen können.
"Keine sehr angenehme Situation", dachte er sich, "Kannst du die abmachen,
Jahruch?"
Als auf seine Gedanken keine Antwort kam sah er sich panisch werdend um. Doch
der Eno fehlte. "Jahruch??", rief er in Gedanken.
Keine Antwort...
"Jahruch!!"
doch der Eno blieb aus. Den Schreck des Verlustes seines Begleiters in den
Gliedern schloß er fast resigniert die Augen und lies den Kopf nach hinten
fallen. Doch im selben Moment schreckte er wieder hoch. 
Larian fehlte ebenfalls!
Nun war Lenn wie wild dabei sich zu befreien. Er versuchte zuerst aus den
Schlingen zu schlüpfen, doch alles was er erreichte war, dass seine Handgelenke
langsam schmerzten. Dann begann er beherzt sie an den Felsen aufzureiben. Doch
das einzige Ergebnis war, dass er sich die Handgelenke aufschürfte.
`Wenn ich nur etwas scharfes zum schneiden hätte...´, dachte er. In diesem
Moment bemerkte er mit Schrecken, dass sein Schwert fehlte. Aber nicht nur sein
Schwert, sondern auch sein Bogen und sein Köcher mit den Pfeilen fehlte.
Doch so sehr er auch schaute, er fand keinen. Verbissen drückte er sich gegen
die Wand, an der er lehnte und versuchte die Fesseln an dem nackten Fels
aufzureiben. Aber auch das brachte nichts, abgesehen davon, dass er sich die
Haut noch mehr aufrieb.
Resigniert seufzend sank er zurück gegen die Höhlenwand und lies seine
Gedanken zu Larian wandern. Wo mochte er nur stecken? Und was mindestens eben so
wichtig war...
...wo war Jahruch?
Lenn schloß die Augen um seine Gedanken zu sammeln. Wenn er sich konzentrierte
konnte er vielleicht Kontakt mit seinem Eno aufnehmen. Schon meinte er so weit
zu sein und zu Jahruch sprechen zu können, als ein Geräusch seine
Konzentration brach wie ein Beil eine Hängebrücke zum abstürzen bringen
konnte.
Überrascht fuhr Lenn hoch und sah sich nach der Geräuschquelle um, dieses
immerzu rythmisch knarzende Geräusch. Den Kopf drehend und wenden suchte er
nach dem Ursprung und fand ihn schließlich am offenen Teil der Nische:
Zwei solide Verankerungen waren am Rande in den felsigen Boden getrieben. Und
diese Verankerungen, durch die Zeit in den Fels gerostet, umschloßen fest das
Ende einer Leiter. Und dieses rhythmische Knarzen konnte nur bedeuten, das Lenn
gleich Besuch bekommen würde.
Mit festem Blick wartete er ab, mit wem er es zu tun bekommen würde. Das
Geräusch wurde lauter, die betreffende Person kam immer näher. Und endlich,
ein paar mal wackelte ein behelmter Kopf über den Rand der Nische, ein
stämmiger Arm legte ein längliches Bündel auf den Felsrand und schob es
weiter hinein.
Es waren Lenns Waffen!
Sein Bogen, sein Köcher, auch sein Schwert konnte er ausmachen. Sorgfältig mit
einer Stoffbahn zu einem handlichen Bündel verschnürt lagen sie kaum einen
Meter von ihm entfernt. Und derjenige, der sie getragen hatte, kletterte auch
schon über das Ende der Leiter und kniete letzendlich vor Lenn auf dem harten
Boden.
Stutzend betrachtete Lenn die stämmige Gestalt, die sich leicht schnaufend
aufrichtete und Sand und Staub von der dicken Kleidung wischte. Er hatte zwar
erwartet irgendwann mit ihnen zusammenzustoßen, aber so früh einen zu treffen
war für Lenn doch in gewisser Weise überraschend.
Vor ihm stand ein leibhaftiger Zwerg. Obwohl Lenn saß vermochte ihn der
vollaufgerichtete Zwerg kaum an Körpergröße zu überragen. Er trug dicke
Stiefel an den Füßen und an den Händen geschnürte Armstulpen aus Hartleder,
die den ganzen Unterarm bedeckten.
Sein struppig roter Bart reichte ihm bis zum Bauch und deckte fast die ganze
Schnalle seines breiten Gürtels ab. Seine Haarmähne war ähnlich lang,
allerdings zu handlichen Zöpfen geflochten und über die Schulter nach hinten
geworfen.
Obwohl er für einen Zwerg wohl nicht namenhaft gekleidet war musterte ihn Lenn
mit unverholener Neugier, während sein Gegenüber seine Aufmerksamkeit woanders
hatte. Erst als sich der Zwerg zu ihm wandte setzte Lenn eine undurchdringliche
Mine auf.
Letzendlich war er immer noch ein Gefangener und vor ihm stand sein Entführer.
Oder ein Komplize des Entführers.
Die Lage spitzte sich zu, als der Zwerg plötzlich ein Klappmesser aus dem
Gürtel zog und aufschnappen lies. Mit gezückter Waffe näherte er sich Lenn,
der die Füße fest auf den Boden setzte, um zu jeder Gegenwehr bereit zu sein.
Doch zu seiner Überraschung hatte der Zwerg nicht vor ihn zu verletzen, sondern
bückte sich stattdessen zu seinen Fesseln und schnitt sie durch. Während der
Zwerg sein Klappmesser wieder einsteckte rieb sich Lenn die geschundenen
Handgelenke und blickte den Zwerg abschätzend an, der jetzt seinerseits Lenn
mit einem Hauch Neugier musterte.
"Und du bist also ein Elf, ja?", brummelte er in seinen Bart. Seine Stimme klang
überraschend sanft für einen Zwerg, nicht so rauh wie man es von Erzählungen
meinen möchte.
"Hast du auch einen Namen?", fragte der Zwerg.
Lenn antwortete nicht, sondern stand mit einem Satz auf. "Wo ist Larian?", fuhr
er den Zwerg an. Es klang eine Spur bissiger als er beabsichtigt hatte. Doch der
lies sich nicht aus der Ruhe bringen: "Bist wohl nicht der freundliche Typ.",
meinte er, "Ich bin übrigens Bramo" Er streckte Lenn sogar die Hand hin, zog
sie jedoch schneller zurück als das Lenn sie, selbst wenn er gewollt hätte,
ergreifen und hätte schütteln können.
"Das sind doch deine Sachen?", brummelte Bramo und wickelte Lenns Waffen aus dem
Tuch. "Ist ja eine feine Arbeit. So ein Zeug findest du hier unten nirgends."
"Unten?", wollte Lenn nachhaken, doch Bramo hatte bereits die Leiter ergriffen
und machte sich an den Abstieg. Lenn packte seine Waffen ein und da es keinen
Sinn gemacht hätte in der Nische zu bleiben folgte er Bramo.
Beim Heruntersteigen der Leiter warf er einen Blick nach oben. Es musste tiefste
Nacht sein, denn der Himmel war dunkel. Im nächsten Moment schaltete sich
jedoch Lenns Verstand ein, der ihm klipp und klar sagte, das er unmöglich
draußen sein konnte, schließlich war er ja durch eine Höhle hergekommen und
musste sich noch in einer befinden.
Er hielt kurz mit dem Klettern inne, um in die Runde zu blicken und sein
Verdacht bestätigte sich:
Es war kein Himmel, der ihn umgab, sondern Felswände, die sich nach oben hin in
der Schwärze verloren. Was Lenn erst für Sterne gehalten hatte mussten Fackeln
sein, die überall angebracht waren, um die Höhlen ein wenig zu erhellen.
In den Felswänden selbst erkannte Lenn noch viele weitere Öffnungen, ob von
Höhlen oder Nischen lies sich aus der Entfernung nicht genau sagen. In seinem
Drang nach Wissen beging Lenn einen Fehler und blickt nach unten. Vor Schreck
wäre er fast von der Leiter gefallen.
Er war ja schon oft auf hohen Bäumen, aber die Tiefe in die er nun blickte
überstieg jede Klettertour die er in der Natur unternommen hatte. Rasch wandte
er den Blick ab und konzentrierte sich stattdessen auf die Sprossen der Leiter.
Behutsam nahm er eine nach der anderen. Ein Blick nach oben verriet ihm, das er
schon recht weit gekommen war, doch er wollte nicht noch einmal einen Blick nach
unten riskieren um zu sehen wie viel noch vor ihm lag.
Bramo musste ein weites Stück unter ihm sein. Doch als Lenn noch tiefer stieg
begann die Leiter zu schwanken. Erschreckt hielt er inne, doch sie schwankte
weiter. Es musste daran liegen, dass Bramo weitaus weniger vorsichtig nach unten
stieg als er.
Einmal schluckte Lenn. Wenn die Leiter den Zwerg aushielt musste sie ihn allemal
aushalten. "Jahruch wo bist du?", fragte er sich in Gedanken als er tiefer
stieg. "Jahruch?" doch seine Gedanken blieben unbeantwortet...



                      Kapitel 4: Suche nach den Freunden
                      ----------------------------------


Mit leicht zittrigen Knien stand Lenn am Fuß der Leiter. Er warf einen Blick
nach oben und konnte es kaum fassen, dass er aus dieser schwindelerregenden
Höhe hinabgestiegen war. "Wo bleibst denn?", rief Bramo ein Stück vor ihm. 
Lenn löste sich von der Leiter und ging zu dem Zwerg. Der wandte sich ab und
lief weiter. Da er im Augenblick keine nennenswerte Alternative sah folgte Lenn
ihm einfach. Der Zwerg führte ihn einen breiten Gang entlang, dessen Wände so
unregelmäßig waren, dass man kaum den Weg als ganzes betrachten konnte. So war
der gesamte Weg nur schwer abzuschätzen.
"Wohin bringst du mich?", fragte Lenn mit einer Spur Härte. "Ich dachte mir,
ich führ dich ein bisschen herum", der Zwerg entgegnete Lenns Härte mit
Gleichgültigkeit. "Sei unser Gast- das wirst du nicht bereuen!"
Einen Augenblick sonn Lenn darüber nach. Er war nicht nur ein einfacher Elf mit
ein paar Wachen, er schrieb auch Gedichte und Lieder. Von Zwergen hatte er auch
einige Geschichten gehört und nun hatte er die Chance ihren Wahrheitsgehalt zu
testen.
Ein verlockendes Angebot, aber dennoch... seine Freunde waren ihm um einiges
wichtiger als dem Wahrheitskern alter Sagen aufzuspüren. "Wo ist Jahruch?",
fragte er den Zwerg. In Gedanken suchte er zeitgleich nach dem Eno, doch er fand
keine Spur von ihm.
"Wer?", fragte Bramo ohne sich umzuwenden.
"Spiel nicht das Unschuldslamm", mahnte er den Zwerg ruhig, "Ich spreche von
meinem Vogel - und dem Elfen, den ihr mitgenommen habt!"
Bramo lief eine zeitlang schweigend Lenn voraus, doch letzlich lies er sich zu
einer Antwort herab: "Dem Vogel geht es gut... Sollte es zumindest. Meine Frau
passt auf ihn auf. Und der Kleine... der gehört zu dir? Ein Wunder, so bissig
wie der ist."
Lenn überholte den Zwerg und trat ihm in den Weg. "Ich will zu Jahruch! Bring
mich zu ihm!"
Der Zwerg blieb zwar stehen, wurde aber kein bisschen wütend oder trotzig. Zu
Lenns Verwunderung klopfte ihm der Zwerg auf den Oberarm (Lenns Schulter konnte
er ja kaum erreichen) und ging mit ausgestrecktem Arm um ihn herum. "Nund,
dann..." er bog um eine vorstehende Felswand und war Lenns Blicken entzogen.
"... da entlang.", hörte Lenn noch seine Stimme.
Er bog seinerseits um die Felswand, wo Bramo auf ihn wartete, und folgte dann
dem Zwerg zwischen den steilen Wänden entlang.
Neugierig warf Lenn einen Blick nach oben und entdeckte zu seiner Überraschung,
das die Zwergenbaut mehrstöckig war: Weit über ihm sah er deutlich Eingänge
zu Höhlen, Gabelungen in andere Stollen oder Stiegen zu höher gelegenen
Stockwerken. Teilweise waren auch Rampen in den Fels gebaut, die breit genug
für Karren oder große Tiere waren. Wobei Lenn die Anwesenheit letzteres
bezweifelte.
"Wo läufst du denn hin?", ertönte Bramos Stimme. Der Zwerg hatte Lenns Umhang
gepackt und zog ihn zurück, wobei er den Elf, wohl unabsichtlich, würgte.
Lenn wandte sich zu ihm um und war im ersten Moment etwas verdutzt, da er auf
Augenhöhe mit Bramos Stiefel war. Erst ein Blick nach oben zeigte ihm, das der
Zwerg eine Rampe erklommen hatte, die neben dem Weg verlief den er zuvor mit
Lenn gegangen war.
Hätte der Zwerg ihn nicht zurückgezogen, Lenn wäre wohl auf seiner
Entdeckungstour blindlings geradeaus weitergetappt. Endlich lies Bramo Lenns
Umhang los und der Elf ging ein Stück zurück zum Anfang der Rampe und stieg
hinauf.
Als er bei Bramo angekommen war nickte der Zwerg ihm zu und ging wieder voraus.
Lenn schätzte sich glücklich, das der Zwerg außen lief. Er brauchte nur über
Bramo hinwegzuspähen und schon tat sich unter seinen Füßen ein
schwindelerregender Abgrund auf.
Wie konnte der Zwerg angesichts der Höhe nur so ruhig bleiben? Er war es wohl
gewohnt... Bramo packte Lenn plötzlich am Arm und deutete ein Stück voraus auf
eine Biegung. "Dort geht's lang.", sagte er.
Lenn nickte und die beidne bogen ab in einen schmalen Stollen. Es flutete kaum
Licht hinein, darum verschwand ein weites Stück voraus der Weg schon in matter
Dunkelheit. Doch so weit mussten die beiden gar nicht gehen.
Irgendwann hielt Bramo an (er stoppte Lenn, indem er ihm einmal kräftig am
Umhang zupfte) und bog durch einen schmalen Einlass im Erdreich ab.
Mit leicht mulmigen Gefühl angesichts der zwergenhöhe des Durchganges folgte
Lenn ihm und wurde positiv überrascht:
Er fand sich in einer geräumigen Höhle wieder, die durch ein wärmendes Feuer
in einem Ofen erhellt wurde. Zudem spendeten ein paar Kerzen in Wandhalterungen
Licht, ebenso wie eien aufgehängte Öllampe, die zeitgleich einen aromatischen
Duft verbreitete.
Doch er war mit Bramo nicht allein in der Höhle. Unwillig musste er lächeln,
als er sah, was sich hier tummelte:
An einem Tisch in der Nähe des heimischen Herdes stand eine beleibte Zwergin
mit einem kleinem Racker auf dem Arm. Ein weiterer Zwergenjunge tummelte auf
einem Stuhl und versuchte unter Strecken und Dehnen eine Milchschüßel auf dem
Tisch zu erreichen, während ihm seine Schwester, ein junges Ding mit zwei
dicken roten Zöpfen, ihm dabei zusah.
Bramo selbst ging mit ausgebreiteten Armen auf seine werte Frau zu und wurde mit
entnervten Worten begrüßt. "Na, auch mal wieder zu Hause?", sie klang leicht
zickig, "Alle anderen vergnügen sich an der Front, nur du schlenderst durch die
Höhlen und dir fällt es bei all deiner freien Zeit nicht einmal ein hier
vorbeizuschauen!"
"Aber, Binni, Liebes...", maunzte Bramo, "Hast du nicht ein Küsschen für mich?
Du weißt doch, dass ich keineswegs einem Müßggang nachhänge. Ich mache doch
Botengänge für den Ältesten!"
"Dafür kann er auch jeden dreijährigen einspannen!", entgegnete Binni kein
bisschen beruhigt, gab ihrem Gatten aber dennoch einen Kuss auf die Wange. Im
nächsten Augenblick hatte Bramo den Jungen im Arm, den sie ebend noch getragen
hatte. Binni selbst näherte sich dem Hed und meinte: "So. Und jetzt kümmer
dich um die Kleinen, die machen mich noch ganz verrückt! Ich koch uns derzeit
etwas zu essen."
Bramo setzte den Kleinen, den ihm Binni in den Arm gedrückt hatte, auf dem
Boden ab und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Erst sah der Kleine Lenn mit großen
Augen an, dann huschte er an ihm vorbei aus der Höhle. Lenn hörte seine
eifrigen Tapser in der Ferne verhallen.
Mit einem mal bekam er das mulmige Gefühl, dass hier noch ganz andere Dinge am
laufen waren.
"Sag mal, Binni, Liebes.", Bramo wandte sich fragend an seine Frau, "Wo steckt
denn der Vogel den Bertji außerhalb gefunden hatte?" "Was interessiert dich der
Vogel?", verwundert blickte Binni Bramo an, "Aber wenn es dir so wichtig ist...
Momentan ist er im Schlafsaal und ruht sich aus." Sie wies mit dem Kochlöffel
auf einen weiteren Durchgang, fast gegenüber des Einganges der Höhle, und
wandte sich wieder dem Herd zu.
Bramo nickte vielsagend zu Lenn und ging in den nächsten Raum. Lenn lies es
sich nicht nehmen ihm nachzugehen und fand sich tatsächlich in einer Art
Schlafsaal wieder:
Er stand direkt vor drei zweistöckigen Betten. Sie waren kurz und breit, doch
standen so dicht, dass es genauso gut als ein einziges Stockbett hätte
fungieren können.
Auf einer der obersten Etagen, eingekuschelt zwischen Kissen und einer Felldecke
lag...
"Jahruch!", erleichtert stürzte Lenn zu em Eno und stieß dabei fast Bramo zu
Boden. "Jahruch, geht es dir gut?", Lenn streckte die Hand aus und fuhr dem Eno
durch die bunten Federn. Der Vogel reckte den Kopf, streckte sich und setzte
sich auf.
"Kein Grund zur Sorge, ich bin in Ordnung.", antwortete ihm Jahruch in der
Sprache die nur die Enos und Enomer verstehen.
"Da bin ich aber beruhigt.", antwortete ihm Lenn in derselben Sprache, "Aber
warum hast du nicht auf meine Rufe geantwortet?"
"Ich hörte sie wohl, von fern. Aber auch ich hatte meine Ruhe bitter nötig,
Lenn, ich hoffe du bist mir nicht böse." "Nein, nein.", versichterte ihm Lenn
und setzte ihn sich auf seine Schulter, "Ich bin froh, das es dir gut geht!" Er
strich über das Gefieder des regenbogenbunten Enos und sagte, wieder in
normaler Sprache: "Nun müssen wir nur noch Larian finden."



                              Kapitel 5: Findung
                              ------------------


Es war dunkel.
Und es war kalt.
Larian kauerte auf der Erde und suchte sich selbst zu wärmen.
Er hatte es schon längst geschafft die lodernde Pechfackel, die zuvor Licht
gespendet hatte, zu löschen. Das Feuer war ihm nicht geheuer, für ihn war es
wie die leckende Zunge eines Drachen.
Er schniefte leise und reflektierte noch einmal, wie er hierhergekommen war. Es
stand vor seinen Augen als geschehe es just in diesem Moment:

Zusammen mit Lenn lief Larian einen dunklen Tunnel entlang. Es war so finster
das er den Freund nicht sehen sondern nur seine Schritte hören konnte. So war
er ihm durch die beängstigende Dunkelheit gefolgt, bis ihm Minno aus der Hand
gesprungen war. Sofort war Larian ihm nachgelaufen.
Doch er hatte ihn nicht mehr erreichen können.
Im Dunkel des Tunnels legte sich eine eiserne Hand fest auf Larians Schulter.
Der Elf erschrak, wirbelte herum, wirbelte aber wieder zurück als er hinter
sich plötzlich den Schein eines aufflackernden Feuers wahrnahm.
Man hielt ihm eine Pechfackel dicht vors Gesicht. Er wollte schreien, rennen,
laufen doch ein Gewicht war auf dem Saum seines Umhanges, womöglich ein dort
mit absicht platzierter Fuß, und riss ihn mit solcher Gewalt zurück dass er
würgend zu Boden ging.
Im gespenstischen Schein der Pechfackel sah er Gesichter über sich schweben die
zu stämmigen Körpern gehörten, die kaum größer waren als er selbst.
Spiegelnde Rüstungen reflektierten das Licht des Feuers, während ihn kalte
Augen musterten.
Larian wollte einen Entsentzsenschrei ausstoßen, doch angesichts dieser
gespenstischen Erscheinungen blieb ihm der Schrei im Halse stecken. Endlich
wurde er wieder Herr über sich selbst, sprang behende auf um zu türmen, doch
flinke Hände packten ihn am Umhang, den Armen, am Kragen und zerrten ihn
zurück.
Er wurde so gewürgt das er nach Atem ringen musste. Wie wild schlug er um sich,
doch seine Fäuste trafen nur auf eiserne Panzer oder lederne Schütze. Er biss
nach den Händen, die ihn hielten, hatte auch zeitweise Erfolg, doch für jede
Hand die er so vertrieb schienen ihn zwei neue zu packen.
Es schien fast aussichtslos doch er wehrte sich weiter. Verzweiflung stieg in
ihm auf. Er war sich nicht einmal sicher, was ihn da fest hielt. Schlagend,
beißend, kratzend leistete er Gegenwehr bis er Ermüdung in seinen Muskeln
verspürte. Trotzdem hörte er nicht auf zu kämpfen bis er sich kaum noch
bewegen konnte.
Endlich kam ihm eine rettende Idee: Sein Dolch! Das ihm das nicht früher
gekommen war...
Mit zwei Bissen kämpfte er seine rechte Hand los, lies sie zum Dolch schnellen
und hatte ihn flugs in der Hand, um damit nach den Händen zu stechen die seinen
anderen Arm hielten.
Erst zuckten die Hände zurück, doch dann flog etwas über ihn und drückte
gegen seine Kehle. Ein langer, schmaler Gegenstand, vielleicht eine Eisenstange.
 In seinem verzweifelten Versuch das Ding von sich weg zu drücken tastete er
hastig daran entlang.
Ein Hammerkopf.
Man drückte ihm mit dem Stiel des Hammers die Kehle zu. In seinem Rücken
spürte er einen kräftigen, kleinen Körper. Der Besitzer des Hammers. Doch wie
diese Erkenntnis ihm das Leben retten sollte war unklar.
In seinen hektischen Versuchen den Stiel des Hammers von sich zu drücken lies
Larian den Dolch fallen und presste beide Hände gegen das kalte Metall, das ihm
nach dem Leben trachtete. Kaum noch fähig Luft zu holen schöpfte er von seinen
Reserven in seiner Lunge. Heftig mit den Füßen zappelnd merkte er, dass er
halbwegs in der Luft schwebte.
Und diese wurde ihm immer knapper.
Heftig rang er nach Atem, doch seine Kehle war so zugedrückt das er kein
bisschen Luft einsaugen konnte. Langsam aber sicher wurde ihm schwindelig. Die
tanzenden Schatten der Fackel schienen einen immer wilderen Reigen um Larian zu
tanzen, in seine Gedanken einzudringen alles zu ersticken.
Seine Muskeln begannen ihm den Dienst zu verweigern. Immer weniger konnte er dem
Druck des Hammers entgegenbringen.
Schließlich sackten seine Arme herab und das Kinn fiel ihm auf die Brust.

Als er wieder zu sich kam fand er sich auf dem staubigem Boden wieder. Begierig
nach Luft füllte er seine Lungen - Etwas zu rasch - und atmete dabei jeder
Menge Staub mit ein. Niesend und Keuchend richtete er sich halbwegs auf und
tastete um sich.
Er lag auf halb vermoderten, ausgetrockneten Teppichen die sich in Staub
aufzulösen schienen sobald man sie nur ansah. Der Raum in dem er sich befand
war zwar groß, doch durch lange Barrikaden aus soliden Eisenstäben abgegrenzt
- er saß in einer Zelle.
Noch leicht benommen sah er sich um. Zellen rechts, Zellen links. Behauene
Höhlenwände, eine Pechfackel gegenüber seiner Zelle. Bei dem Anblick
schauderte er.
Wie eine brandende Woge überflutete ihn die Erinnerung wie er hierhergekommen
war. Immer noch war er sich nicht sicher was ihn angegriffen und fast getötet
hatte. Fröstelnd schlang er sich die Arme um den Leib und merkte erst jetzt,
dass er gar kein Oberteil mehr anhatte! Auch sein Mantel war verschwunden. Er
trug nur noch seine Hose, war auch barfuß, und vor allem entwaffnet.
Noch etwas fehlte ihm... In der ganzen Aufregung hatte er es vergessen doch nun
trat es mit neuer Kraft in seine Erinnerung: Mino.
Aber mehr als die Trennun von Mino schmerzte ihn, dass Lenn nicht da war.
Hier.
Bei ihm.
"Lenn...", sagte er leise. "Wo bist du?"
Doch sein leises Murmeln blieb unbeantwortet. Lenn war nicht da. Und er hatte
nicht die Kraft mit Lenn über Gedanken zu sprechen, nicht so wie Jahruch. Der
auch nicht da war. Ebenso wenig wie Mino.
Er war allein.
Und diese lodernde Fackel machte ihn zusehends nervös.
Er blickte auf, um einen bösen Blick auf das Ding zu werfen und schrak herftig
zusammen. Da war etwas, das vorher noch nicht dort gewesen war: Unter der Fackel
stand jemand!
Erst mit einem ungeheuren Schrecken, dann mit Neugier, letzendlich mit dem
Gewohnten misstrauen musterte Larian die Gestalt unter der Fackel:
Untersetzt, stämmig, bärtig, teilweise gerüstet, einen großartigen Hammer
auf dem Buckel und einen vielversprechenden Beutel in der Hand. Ein Zwerg.
Später würde Larian erfahren dass sein Name Hark lautete. Doch nun stand er
da.
Er sagte nichts.
Larian sagte nichts.
Sie standen sich gegenüber wie die Ölgötzen und warteten darauf wie und ob
der andere wohl zuerst reagieren würde. Larian war solch ausdauernde Spielchen
gewohnt. Letzendlich war er ein Waldelf und hatte dieses Rangspielchen häufig
mit Wölfen gespielt. 
Und so einfach war es: 
Wer zuerst blinzelte oder wegsah verlor.
Also standen sie sich gegenüber, sahen sich in die Augen, blinzelten nicht,
sprachen nicht, sahen nicht weg und das eine sehr lange Zeit.
Eine wirklich lange Zeit.
Doch plötzlich lenkte sein Gegenüber etwas ab. Er wandte den Oberkörper kurz
zum einzigen Eingang der Baut, verlor dabei lediglich den Blickkontakt, wandte
sich dann aber wieder zurück zu Larian. "Der Rat wird bald hier sein", brummte
der Zwerg mit einer vom Alkohol beschädigten Stimme, "Dann will er wissen was
du da unten getrieben hast."
Larian sagte nichts.
Er blickte den Zwerg nur mit einem felsenfesten Blick an.
Dieser straffte die Schultern und eilte hinaus. Von draußen hörte Larian wie
er jemanden abpasste. Dann leises Gemurmel. Nach einem kurzen Zeitraum kam er
gemächlich wieder herein. Er blieb dicht am Eingang stehen und musterte Larian
aus verengten Augen, scheinbar etwas abwägend.
Aber Larian war es zu bunt geworden: "Wo sind meine Sachen?", fragte er
herrischer als er sich im Moment fühlte. Der Zwerg nickte mit dem Kopf hinter
sich ohne dabei Larian aus den Augen zu verlieren.
Ein wenig reckte Larian den Hals, um um den Zwerg herumzulinsen.
Dort in der Ecke, nur zwei Schritte vom Eingang entfernt, standen zwei Stühle.
Über die Sitzflächen waren wohlbekannte Waffen gelegt, ein Hemd war auch
dabei, unter den Stühlen stand ein paar Schuhe und über allem lag ein gewisser
Mantel.
"Gib sie mir!", verlangte Larian und verschränkte die Arme vor der Brust.
Hark schüttelte den Kopf.
"Brag ist gleich da", sagte er als rechtfertige das seine ganze Verweigerung.
Trotz der steinernen Miene zog Larian eine Augenbraue hoch. "Brag?", fragte er
nach.
Der Zwerg nickte. "Brag ist Henker."
Bei diesen Worten wurde Larian doch anders zumute. Der Knoten seiner Arme löste
sich und seine Knie standen plötzlich nicht mehr so felsenfest wie zuvor. Dazu
kam noch das dieser Zwerg so nebensächlich darüber sprach als plaudere er
über das Wetter.
Und tatsächlich hörte Larian von draußen schon schlurfende Schritte. Dem
Schall nach zu urteilen musste der Ausgang dieses Zellenraumes in einen
Höhlengang münden. Im Eingang erschienen zwei weitere Gestalten. Beides
Zwerge. Die erste war noch stämmiger als Hark, seine Kleidung bestand aus
gefüttertem und gesteiftem Leder. Außerdem war sie schwarz wie die Nacht.
Schwarz wie der Tod, schwarz wie ein Henker.
Seine Muskeln schienen groß, stachen unter der Fettschicht aber nicht
sonderlich hervor. Sein Gesicht war von großen Furchen geprägt, die ihm ein
grimmiges Aussehen verliehen. Er machte insgesamt einen Eindruck als sei mit ihm
nicht zu spaßen.
Hinter ihm drippelte ein älterer Zwerg mit herein. Sein Gesicht war
eingefallen, die Haut hing schlaff vom Knochen. Auf seiner feisten Nase saß ein
rundes Gestell, in das zwei flach geschliffene Steine eingelassen waren. Er trug
eine Robe die ihm so schwer und schlaff vom Körper hing wie die Haut vom
Knochen. Abgerundet wurde seine Erscheinung durch eine dürre Feder und eine
lange Rolle Pergament.
Der Zwerg im dunklen Leder, das musste Brag sein, stellte sich vor Larians
Zelle. Für einen kurzen Augenblick musterte er den Elf, dann wandte er sich ab.
"Hark", sagte er kurz angebunden. Der angesprochene warf ihm im hohen Bogen
einen Schlüßelbund zu, während sich der alte Zwerg auf die andere Seite des
Ganges drippelte.
Fast hatte es den Anschein als brächte er sich in Sicherheit.
Dort schniefte er erst einmal Respekt heischend mit der Nase, schob sich das
Gestell auf der Nase zurecht und hob die Feder um zu notieren. Doch er schrieb
nicht, sondern blickte abwartend zwischen Larian und Brag hin und her auf das
etwas passierte das er festhalten konnte.
Brag fing die Schlüßel auf und schob sie ins Schloß. Doch ehe er umdrehte
heftete er seine Augen auf Larian. "Deine letzte Chance.", sagte er mit der
Stimme eines fettgefressenen Wolfes, "Du kannst uns sagen, was du in unseren
Tunneln getrieben hast. Und wer dich geschickt hat." Mit einer kaum
wahrnehmbaren Bewegung nickte er zu dem alten Zwerg.
"Alles fürs Protokoll", lispelte dieser und schob sich zum wiederholten mal das
Gestell auf der Nase zurecht.
Aber Larian lies sich zu nichts bewegen. Er baute sich hinter der Zellentür
auf, verschränkte erneut die Arme vor der Brust und sagte mit fester Stimme zu
Brag: "Ich habe dir nichts zu sagen!"
Mit einem Ruck drehte dieser die Schlüßel um. Das Schloß klickte als läute
es Larian Todesurteil ein während Brag zu ihm in die Zelle trat.
Als liese man ein wildes Tier in eine Arena.
Brag brauchte keinen Moment, da stand er plötzlich vor Larian und stieß ihm
mit einem kräftigen Ruck den Ellenbogen in die Magengegend.
Der Schlag kam so plötzlich das alle Luft aus Larians Lungen wich und er
rückwärts zu Boden kullerte. Aber ein Schlag würde nicht reichen um ihn
fertig zu machen. Er schnappte kurz nach Luft, rappelte sich dann aber wieder
auf mit dem ernsten Vorsatz Brags nächsten Schlag zu kontern.
Doch der kam wieder so schnell das Larian kaum Zeit zum reagieren blieb:
Mit einer kräftigen Ramme bohrte sich Brag's Ellenbogen wieder in Larians
Magen. Aber dieses mal an einer viel ungeschickteren Stelle. Durch die Luft
schwang ein vielfaches Knacken, als die äußerste Schutzhülle um Larians
Magiekern brach. Ein Poltern gab es als Larian, von der Wucht des Schlages
zurückgestoßen, gegen die unebene Wand prallte.
Wimmernd fand er sich am Boden liegend wieder. Er krümmte sich unter den
Schmerzen an seinem Magiekern. Aber Brag war noch lange nicht fertig: Er packte
Larian an nur einem Handgelenk und hob ihn so mühelos in die Luft als handele
es sich um ein Strohpüppchen. "Sag was du da unten getrieben hast.", zischte
er. "Ich sage dir nichts", wollte Larian sagen "Von mir erfährst du nichts"
Doch stattdessen bekam er nur die erste Hälfte des Satzes "Ich habe dir nichts
zu sagen" heraus, die andere ging in einem plötzlichen Würgreiz unter, gefolgt
von erbrochener Magie. Die bläulich schimmernde Flüßigkeit trat aus Larians
Mund, rann über Brag's kräftigen Arm wie Blut über eine Klinge und tropfte zu
Boden wo sie letzendlich von den halb verfallenen Teppichen aufgesaugt wurde.
Brag zögerte keinen Augenblick und nutzte den jungen Elfen, den er immer noch
an einem Handgelenk hielt, zeitweise als Punchingball. Zwischen besonders
heftigen Schlägen auf seinen Magen erbrach dieser immer wieder Magie, teilweise
auch Wasser, und die Teppiche saugten gierig jeden Tropfen auf.
"Lass gut sein, Brag.", meldete sich plötzlich der alte Zwerg zu Wort.
Seine Pergamentrolle war noch längst nicht vollgekritzelt trotzdem rollte er
sie ein und steckte die Feder weg. Natürlich verrichtete er das alles nicht
ohne sich zwischendurch gewichtig das Gestell auf der Nase zurechtzurücken.
Larian stöhnte. Sein ganze Körper schien aus einer wahren Blumenwiese von
blauen Flecken, geziert mit einer gebrochener Magiekernhülle zu bestehen.
Brag hingegen hob kommentarlos die Achseln und lies Larian ohne weiteres fallen.
Stöhnend lag Larian zusammengerollt am Boden, während Brag die Zelle verließ
und wieder abschloß. Den alten Drippelzwerg auf den Fersen schickte er sich an
zu gehen.
"Auf ein baldes.", sagte Hark als Brag an ihm vorbeischritt.
"Hä, hä.", machte dieser knurrig und war auch schon mit dem Alten
verschwunden.
Larian währendess lag am Boden und stöhnte. Seine Arme fest um den Magiekern
geschlungen versuchte er den Schmerz etwas zu lindern. Dennoch konnte er nicht
verhindern ab und an etwas Magie zu erbrechen.
Hoffentlich würde er hier unten keine Zauber blocken müssen, sonst hätte er
ein ernstes Problem.
Während er da so lag und versuchte sich vom Schmerz zu erholen stieg ihm ein
beißender Geruch in die Nase. Röchelnd richtete er sich an der Wand gestützt
auf und sah zum Eingang.
Da saß er. Hark. Seelenruhig und rauchte Pfeife. Der weiße Qualm aus dem
Holzstück schwängerte die Luft mit Rauch, breitete sich in der Zellenbaut aus
und stach Larian furchtbar in die Nase.
"Mach das aus!", verlangte er.
Hark hörte anscheinend nicht oder wollte nicht hören. Larian vollkommen
ignorierend starrte er an die Decke und sog weiter am Mundstück.
"Ich sagte mach das aus!", quengelte Larian ungehalten. "Und die Fackel gleich
mit!"
Als Hark wieder nicht auf ihn reagierte wurde es ihm zu bunt.
Seine Schmerzen ignorierend schlug er einen der Teppiche zurück, lud eine
großzügige Hand voll Staub und Erde und war sie aus der Zelle auf die
Pechfackel.
Endlich sprang Hark auf. "Hö", äußerte er sich und nahm die Pfeife aus dem
Mund. Larian nahm eine weitere Hand voll Erde auf und schmiss sie noch einmal
auf die Fackel. Sie züngelte bedrohlich und ihre Flamme schrumpfte.
"Hör auf.", sagte Hark, eilte herbei und bekam prompt die nächste Ladung
Schmutz ab die zeitgleich auch seine Pfeife löschte. "Hö!", empörte er sich.
"Dann hör auf zu rauchen!", sagte Larian den Zwerg trotzig anblickend.
"Du befiehlst mir nichts!", sagte Hark knurrend. Plötzlich klang er sehr böse.
War er wohl einmal in rage schien auch mit ihm nicht mehr gut Kirschen essen.
Wie zur Demonstration zog er einen Fidibus hervor und steckte sich seine Pfeife
aufs Neue an.
Dann verließ er eilends die Zellen.

Nun war Larian wieder allein.
Doch auch nicht lange.
Bereits nach kurzer Zeit war Hark wieder da- eine Kiste unter dem einen, seinen
Hammer unter dem anderen Arm. Larian hatte sich noch gar nicht richtig Zeit
genommen das Ding ausgiebig zu betrachten und holte es nun nach. In dem reich
verzierten Stiel des Hammers erkannte er jenen wieder, der ihm im dunklen Tunnel
an die Kehle gepresst worden war.
"Du!", stieß Larian hervor. Er knurrte Hark verächtlich an. Seine schweren
Verletzungen schien er mittlerweile vergessen zu haben.
"Oh ja.", sagte der Zwerg. Ihm schien nicht klar zu sein was Larian genau
meinte. Aber es störte ihn auch nicht. Stattdessen lies er die Kiste unter dem
Fackelhalter zu Boden plumpsen. Die Fackel, die von Larian gelöscht worden war,
zog er heraus und ersetzte sie durch eine Neue aus der Kiste.
Ein rascher Blick in die Kiste zeigte Larian, das sie nur mit Fackeln gefüllt
war. Hark schien Ernst zu machen. Außerdem sah sein Beutel nun um einige
Fidibuse schwerer aus. Larian fragte sich, ob er am Gras genauso zugelegt
hatte.
Hark schleifte die Kiste zu den Stuhlen und schob sie unter einen der beiden.
Sicher verwahrt außerhalb der Reichweite Larians. Seinen Hammer, der im
übrigen fast größer als er selbst war, stellte er neben sich ab und pflanzte
sich auf einen der Stühle.
Gemächhlich steckte er sich seine Pfeife wieder in den Mund und begann zu
pfaffen.
Larian nahm das als förmliche kriegserklärung auf und kickte sofort ein
Teppicheck beiseite, um an die Erde darunter zu kommen. Mit zwei gut beladenen
Händen voll drippelte er zur Zelltür und schleuderte seine Geschoße gegen das
Feuer.
Er brauchte ein paar Versuche, doch dann hatte er die Fackel gelöscht.
Natürlich eilte Hark herbei, die Pfeife diesmal in Sicherheit damit Larian sie
nicht löschen konnte, und steckte eine neue Fackel an. Dann schritt er wieder
gemächlich zu seinem Platz zurück und paffte weiter.
So ging das Spielchen eine gewisse Zeit.
Doch auch der größte Vorrat von Fackeln war irgenwann erschöpft und so
versuchte Hark unter halblaut gemurmelten Flüchen und murren die bereits
gelöschten Fackeln von Sand und Schmutz zu reinigen und erneut aufzustellen.
Und es funktionierte.
Der Zwerg und der Elf schienen den ganzen Tag mit nichts anderem beschäftigt zu
sein als dem Fackellöschundwiederanzündspiel.
Doch Larian Schmerzen im Magiekern nahmen mit jedem mal weiter zu. Irgendwann
hörte er auf die Fackeln mit improvisiertem Löschmittel zu attackieren.
Stattdessen klappte er die Teppichecken wieder zurück und verzog sich in den
hintersten Abschnitt der Zelle.
Hark nutzte die Pause seinerseits um dieses mal in Ruhe Pfeife zu rauchen.
Larian versuchte zu schlafen, doch der Pfeifenqualm hielt ihn auf unsanfte Art
in der Realität fest. So lag er unter Schmerzen gekrümmt einfach nur da,
hoffte das die Schmerzen abklingen würden und wartete darauf, das Harks Pfeife
endlich erlosch.
So gingen bittere Stunden vorüber, doch endlich schien Harks Pfeife ausgesogen.
Doch der beißende Geruch blieb. Und er blieb auch als Larian endlich Schlaf
fand. Er verfolgte ihn sogar in seinen Träumen, hielt ihn in bitteren Ecken
seines Geistes fest, trieb ihn durch Alpträume und verfolgte ihn in dunklen
Tunneln in denen tanzende Feuer warteten.

Ein metallenes Geräusch weckte Larian.
Noch halb im Schlaf hob er den Kopf. Er brauchte einen Blick sich zu
orientieren, doch als er erkannte was zu ihm in die Zelle stieg war er mit einem
Schlag wach.
Brag türmte vor ihm auf und blickte auf ihn nieder. Seine Augen sprachen es
schon aus, die gewohnte Frage.  Und Larian entgegnete ihm mit einem Blick der
die herkömmliche Antwort enthielt:
Ich habe dir nichts zu sagen.
Auf diesen kurzen Blickwechsel hin folgten Stunden der marter und der Qual. Als
Henker war Brag nicht wirklich darauf geschult Wesen zu exekutieren- seine wahre
"Kunst" lag in der stunden, wenn nicht tagelangen, Folter ohne den Deliquenten
dabei zu Tode zu verletzen.
Wie gewohnt war auch der alte Drippelzwerg und sein Federchen mit seiner
Pergamentrolle dabei. Larian fragte sich so langsam was der hier eigentlich
wollte, er würde ja doch nichts sagen. Trotzdem wunderte er sich, was der Alte
zum protokollieren hatte.
Brag hatte zugelegt. Unter seinen wuchtigen Schlägen erzitterten Larian's
Knochen selbst dann, wenn dieser blockte. Einmal haute Brag hart mit der
gesamten Länge seines Unterarms zu. Der Schlag kam von oben, sauste an Larians
Block vorbei und traf sein Schlüßelbein, das unter einem hässlichen Knirchen
brach.
Als Larian schon aufschreien wollte wurde er von Brag an der Kehle gepackt und
gegen die Wand gedrückt- so fest das Larian einige bange Sekunden glaubte der
Zwerg würde ihn mit einer Pranke zerdrücken.
"Lass gut sein, Brag.", sagte die genispelte Stimme des Alten. Er rückte sich
sein Drahtgestell zurecht- eine Angewohnheit die einen in den Wahnsinn treiben
konnte- und rollte sein Pergament unter gewichtigem Schniefen zusammen.
Brag lies los und verließ die Zelle, um sie wieder zu verschließen und mit dem
alten Zwerg wieder zu verschwinden. Nun, von der Last Brags befreit, rutschte
Larian ermattet an der Wand hinunter und sank zu Boden, wo er erschöpft liegen
blieb.
Auf seiner Haut zeigten sich deutlich merhre blaue Flecken. Brag hatte einen so
kräftigen Schlag am Leib, das sich auch blutige Striemen über Larians
Unterarme zogen. Sein Rücken war leicht aufgerieben von der unebenen
Höhlenwand, doch das war nichts im Vergleich zu den Schmerzen in seinem
Schlüßelbein. Er konnte den Arm nicht bewegen, nicht einmal ruhen lassen, ohne
große Schmerzen zu leiden.
Doch selbst das verblaßte im Gegensatz zu den Schmerzen am Magiekern.

So ging es die nächste Zeit weiter: Brag besuchte Larian gern und häufig mit
dem Alten in der Zelle und er kam immer zu Larian hinein um wunderbare Patien
mit ihm zu feiern. Außerhalb dieser Besuchsstunden vertrieben sich Hark und
Larian die Zeit, indem sie den Verschleiß von Fackeln unter Einwirkung
mittlerweile hoch treffsicheren Erd- und Sandgeschossen testeten. Und wenn
selbst das nicht anstand lag Larian zusammengekauert an der Höhlenwand und gab
sich hingebungsvoll dem Klagen und Wimmern über seine Wunden hin.
Mittlerweile brannte nur noch eine einzige Fackel. Alle anderen hatte Hark
abgehängt um sie als Ersatz für die eine verwenden zu können. In einer Stunde
des besonders verbitterten Zorns hatte Larian auch diese gelöscht und Hark, der
ausnahsweise zu faul war um sie wieder anzumachen, blieb dieses mal in aller
gemütsruhe auf dem Stuhl sitzen und paffte seine Pfeife.
Die Dunkelheit, die nun alles einnahm war Larian noch unwohlsamer als die
flackernde Flamme davor. Doch Hark lies sich von nichts in der Welt dazu bewegen
das Ding wieder anzuzünden.
Irgendwann verzog sich auch der Pfeifenrauch.
Larian war nun allein.
Ganz allein.
In der Dunkelheit.
Ohne Lenn... oder Jahruch... und ohne Mino...
Larian schniefte.

So war es gewesen... so war er hier hergekommen...
Vorsichtig rollte er sich an der Wand zusammen.



                                  Kapitel 6: 
                                  -----------


Drückende Dunkelheit umgab Larian.
Er hob den Kopf und rieb sich die Augen.
Er kam sich immer noch wie gerädert vor aber zumindest war sein Körper durch
den Schmerz so taub geworden das er kaum etwas davon spürte.
Mit einem zucken furh sein Kopf hoch. War da nicht etwas? Ein Geräusch? Noch
weit weg, doch es kam näher.
Larian spitzte die Ohren.
Ja, da war es ganz deutlich. Schlurfende Schritte, leises Gemurmel, ein kurzes
und rau klingedes auflachen. Es konnte glatt Brag gehören. War er jetzt etwa
gekommen um...
Selbst wenn Larian gewollt hätte wäre ihm keine Zeit geblieben den Satz zu
Ende zu denken. Den in diesem Moment hörte er etwas ganz deutlich: Es waren
zwei verschiedene Geräuschquellen und sie unterschieden sich in einem, ganz
sicher!
Während die einen Schritte schlurfend und Erdboden nah waren, setzten die
anderen viel leichter auf und in längeren Abständen. Eine größere Gestalt.
Leichter. Anders.
das Feuer der Hoffnung entzündete sich in Larian, schlug hoch, wischte auch
einen Teil der Schmerzen weg und gab ihm die Kraft sich aufzurichten und ein
Stück über den Boden zu kriechen.
Da hörte er noch mehr Geräusche.
Das Bauschen eines Umhanges. Das Geraschel von Federn.
Nun brauchte er keine Hoffnung mehr, nun war es Gewissheit wer da gekommen war
um ihn zu retten.
Larian warf sich gegen die Gitterstäbe und klammerte sich an ihnen fest bis
seine Finger taub wurden.
Er hörte wie etwas den Raum betrat.
Dann ein dumpfes Geräusch.
Ein dröhnendes Auflachen mit dem Kommentar: "Du bist gegen die Wand gelaufen,
Freund."
Die Stimme war nicht Harks Stimme. Aber sie war auch definitiv nicht die Stimme
von Brag oder die des alten Zwerges.
Es gab kurze, leicht orientierungslosse Tapser, dann hörte Larian wie auch die
zweite Gestalt den Raum betrat. Wie eine sanfte Brise wehte sie in die Höhle.
Eine wohl vertraute Stimme sprach:
"Ist ja ganz schön dunkel in hier..."
"Der Kerl hat die Fackeln ausgemacht." Diese brummige Stimme war ganz klar die
von Hark.
"Wer ist das?", fragte die jugendhafte, sanftere Stimme erstaunt und mit einer
Spur von misstrauen.
"Das ist Hark", antwortete die fremde Zwergenstimme wie beiläufig. "Mach mal
Licht hier an.", fügte sie zu Hark hinzu.
Es gab eine Reihe von gemurmelten Worten, daraufhin die fermde Zwergenstimme
wieder erboßt: "Mir egal wie oft am Tag der die Teile ausgemacht hat, mach
endlich (es folgte eine kleine Reihe von Schimpföwertern) die (noch ein, zwei
Schimpfwörter) Fackeln an!" (Es folgte ein Fluch um den ganzen Nachdruck zu
verleihen)
Es gab ein paar rasche Bewegungen, die Elfenstimme sprach wieder: "Sag mal,
Bramo..."
"Lenn!"; flüsterte Larian erstickt in die Dunkelheit hinein.
Für einen kurzen Moment war alles still. Dann Lenns Stimme: "Larian!"
Es gab hektische Bewegungen. "Ich kommäää" Mit einer Reihe von Schlägen,
einem poltern und dumpfen Geräuschen brach Lenns Satz ab.
"Lenn??", rief Larian geschockt. "Lenn!!" Er sprang wie besessen ans Geitter und
rüttelte daran. "Wehe, wen ihr ihm etwas..." Doch in Larians tollwütes Toben
mischte sich Lenns beruhigende Stimme:
"Alles in Ordnung. Ich bin hier nur über etwas gestolpert..."
Das war ich du Trottel!", polterte Harks Stimme los, "Ich hab mich nur nach den
Fackeln gebückt und..."
Ein jäh aufflamender Lichtschein lies ihn verstummen.
Ein fremdes Zwergengesicht erschien im Schein einer einzelnen Fackel. Lenns
voriger Aussage nach zu schließen musste es sich um Bramo handeln.
"Alles muss man hier selbst erledigen...", brummte er und sah dabei nicht ohne
eine Spur Tadel zu dem am Boden liegenden Knäuel hinab. Das bestand aus einem
von Larians Schuhen, Hark, dem Saum des Umhanges und dem Kurzschwert in der
Scheide, Lenn, ein umgefallener Stuhl und obenauf Jahruch auf der Stuhllehne
trohnend. Von unten nach oben etwa in der Reihenfolge.
Anstatt sich mühsam emporzukämpfen kroch Lenn einfach aus dem Haufen heraus,
rappelte sich auf un spurtete zu Larian ans Gitter. Jahruch folgte ihm, seine
schillernden Federn leuchteten selbst im schwachen Fackelschein wie eine
Regenbogen.
"Larian.", sagte Lenn als er vor Larian stand. Er blickte dem Freund erfreut ins
Gesicht, doch seine Miene wurde besorgt als er Larian musterte. "Du siehst ja
schlimm aus, was haben sie denn mit dir angestellt?"
"Das könnte ich dich auch fragen!"; entgegnete Larian, "Du siehst ja nicht halb
so schlimm aus."
Just in dem Moment erkannte Larian das braune Etwas, das Lenn die ganze Zeit im
Arm gehalten hatte. "Mino!", sagte er erfreut.
Mino quiekte freudig und zappelte. Das Quieken hatte überraschende Ähnlichkeit
mit dem Wort "Larian"
"Den kleinen Kerl hab ich bei Bramo gefunden.", erklärte Lenn und schob das
Erdschweinchen zu Larian durchs Gitter, "seine Kinder hatten es als Haustier.
Aber als ich ihnen erklärte zu wem es gehörte hatten sie sofort
verständnis."
"Jo", dröhnte Bramos Stimme aus dem Hintergrund, "Sind eben meine
Drecksblagen." Er meinte es wohl als Kompliment an seine Drecks... äh Kinder.
"Macht die Tür auf.", befahl Lenn den Zwergen mit einem Nicken auf die
Zellentür.
Hark zögerte. "Der Rat scheint nicht gestattet zu haben, dass..." Bramo fuhr
ihm mit einer wirschen Bewegung ins Wort. "Ist alles geklärt. Ich hab meinen
Jüngsten geschickt, der plappert dem Rat jetzt Wort für Wort vor wie die Dinge
stehen."
Hark zuckte mit den Schultern und kam langsam mit dem Schlüßelbund
angetrottet.
"Vorsicht.", warnte Larian Lenn als Hark näher kam, "Er raucht eine Pfeife- und
die stinkt!", angewidert verzog er das Gesicht. "Ha, ha", brummte Hark und
schnitt eine Grimasse in Richtung Larian.
Endlich klickte das Schloß und die Zelltür schwang auf.
Sofort fiel Larian Lenn um den Hals. "Du glaubst nicht, was ich mitgemacht
habe!", wimmerte er. "Und ich erst.", sagte Lenn. "Aber jetzt zieh dir endlich
mal was über, gute Liebe bist du kalt!" Er nahm Larians Hand in die seine und
legte angesichts Larians niedriger Körpertemperatur die Sitrn in Falten.
Statt sich lange zu besinnen wie man ihn wärmen könnte schob er ihn sachte zu
dem Knäuel von Larians Ausrüstung in dem immer noch Hark verstrickt war. Bramo
lehnte an der Wand und vergnügte sich im Stillen an Hark's Hampelei.
Geschickt fischte Lenn Larians Oberteil aus dem Knäuel und streifte es Larian
über. Dankbar sah Larian Lenn an, aber ihn fröstelte immer noch. Mino saß vor
dem sich windenden Hark und beschnupperte ihn neugierig.
"He, lass los.", sagte Larian und zog mit aller Körperkraft an seinem Umhang.
"Würd ich ja gern.", kam es von Hark, "Aber ich bin eingeklemmt." Während Lenn
Larians Schuhe einsammelte stemmte sich Larian mit seinem gesamten
Körpergewicht gegen den Umhang, um ihn herauszuziehen.
Nach einer Weile schüttelte Bramo den Kopf, löste sich von der Wand, und
reichte Harke einen Arm, um ihm aufzuhelfen. "Danke.", kommentierte Hark knapp,
"Du glaubst nicht wie einen dieser Hammer nach unten ziehen kann." Mit einer
Handbewegung deutete er auf seinen wuchtigen Hammer, den er sich mittlerweile
wieder umgeschnallt hatte.
"Du sollst das Ding auch nicht dauernd wie einen Schildkrötenpanzer tragen!",
brummte Bramo und sah auf Larian, der, nachdem sich Harks Gewicht vom Umhang
gelöst hatte, unsanft auf den Boden gefallen war. Nun stand Lenn neben ihm,
stellte die Schuhe neben Larian ab, und half seinem Freund auf die Füße.
"Danke.", schniefte Larian und lies es zu, das Lenn ihm den Umhang um die
Schultern legte. Während sich Larian anzog sammelte Lenn dessen Ausrüstung ein
und reichte sie ihm. Als sich Larian den Dolch umhänge wimmerte er und presste
sich die Hand auf den Magen.
"Was ist?", fragte Lenn besorgt.
"Magiekern.", sagte Larian undeutlich. Er befürchtete das seine Magie jeden
Moment hallo sagen könnte. "Das kriegen wir hin.", sagte Lenn keineswegs
beruhigt und legte die Arme um den viel kleineren Larian.
"Vielleicht, aber im Moment gibt es andere Dinge zu klären.", ertönte eine
Stimme vom Eingang. Bramo und Hark wandten sich verwundert um, Lenn sah
überrascht auf und Larian überlief ein Schauer. 
Ihm kam diese Stimme sehr bekannt vor. Und als er den Kopf hob und im
Fackelschein einen breit gebauten Schemen erkannte sah er seine Vermutung
bestätigt:
Brag stand im Eingang.



                          Kapitel 7: Bei den Zwergen
                          --------------------------


Mit Brags auftauchen war es schlagartig still geworden.
Bramo wurde sehr unauffällig, Hark trommelte nervös auf den Stiel seines
Hammers. Lenn, der Brag noch gar nicht kennen gelernt hatte, sah den fremden
Zwerg verwundert an, während Larian sofort wieder anfing zu knurren.
"Und?", meinte Hark zu Brag, "Was hat der Rat entschloßen?" Brag schüttelte
den Kopf. Hinter ihm stand der alte Zwerg und funkelte die Elfen missgünstig
an. Sein Schreibzeug hatte er ausnahmsweise nicht dabei.
"Was, keine Hinrichtung heute?", meinte Hark mit einem zaghaften Lachen.
Brag brummte nur und löste sich von der Wand, gegen die er bisher seine
Schulter gelehnt hatte. "Der Rat will sie sehen.", sagte er, "Alles andere kann
danach noch kommen." Er grinste gehässig zu den Elfen hinüber danach war seine
Mine wieder so rau wie immer.
"Also...", sagte Hark und schwang sich in einer so ausladenden Bewegung den
Hammer auf den Rücken, dass sich Larian ducken musste um nicht eine
übergezogen zu bekommen. "Auf geht's!" Larian knurrte Hark an weil er das
Gefühl hatte der Zwerg hätte es absichtlich gemacht.
Lenn lies einen Blick über die Anwesenden schweifen und fragte: "Dazu ist so
eine große Eskorte nötig?"
"Dipel und ich haben nur den gleichen Weg.", sagte Brag und wandte sich ab. Der
alte Zwerg hieß also Dipel. Ein sehr passender Name, wenn man seine drippelnde
Gangart bedachte. Die beiden liesen sich zu keiner weiteren Erklärung hinab und
waren kurz darauf im Gang verschwunden.
Lenn warf seinen fragenden Blick nun auf Hark, doch der wehrte mit einem
Schulterzucken ab. "Was erwartest du?", sagte er, "Ich soll auf den Elfen
aufpassen also kann ich ihn nicht frei in der Gegend herumlaufen lassen." Mit
dem Elfen meinte er Larian. Als sich Lenn Bramo zuwandte wich der seinem Blick
aus und nuschelte irgendetwas unverständliches in seinen Bart. In dem Moment
war sich Lenn sicher das auch er einen persönlichen Aufpasser hatte.
"Kommt.", sagte Hark noch einmal, "Den Rat lässt man nicht warten und ihr
würdet euch sowieso nur in den Gängen verlaufen." Larian knurrte ihn
unbarmherzig an, musste aber abrupt abbrechen und sich ducken, weil Hark so
schwungvoll umdrehte das er beinahe Larian mit seinem Hammer umgehauen hätte.
Zum Dank knurrte ihm Larian in den Rücken, nachdem er sich wieder aufgerichtet
hatte, doch Hark war bereits voraus gelaufen.
Angesichts Larians unerzogenem und außerdem äußerst animalischen Verhalten
konnte Lenn nur seufzend den Kopf schütteln. Jahruch setzte sich auf seine
Schulter und piekte ihm sanft in die Wange. "Zeit aufzubrechen", wollte er
sagen. Also ging Lenn ebenfalls hinaus und Larian blieb gar nichts anderes
übrig als ihm zu folgen. Allerdings nicht, ohne vorher Mino vom Boden
aufgelesen zu haben.
Sie hatten Hark schnell eingeholt, der wohl absichtlich langsam gegangen war.
Doch nun beschleunigte er wieder seinen Schritt. 
Während er ausladend ausgreifen musste um rasch voranzukommen musste sich Lenn
kaum mühen schneller zu machen. Im Gegensatz zu Larian der, als Waldelf von
kleinerem Wuchs als Lenn, sich schon eher spurten musste. Zwischen dem ganzen
Knurren und sputen schien ihm langsam die Puste auszugehen.
Lenn seufzte nur stumm. Wenn sich Larian heißer knurren wollte sollte er es
doch. Lenn sah sich nach Bramo um und fand ihn hinter sich. Der Elf deutete ein
Lächeln an und wollte Bramo fragen, warum er so weit hinten ging, doch der
schloß plötzlich auf bis er neben Lenn ging und sagte dabei zu ihm: "Immer
dein Schatten, Freund."
Larians Kopf fuhr herum und er stieß ein äußerst aggressives Knurren gegen
Bramo aus. Wie konnte es dieser Zwerg wagen seinen besten Freund Lenn
seinerseits mit "Freund" anzusprechen? Seit Larian so lange in der Zelle
gesessen hatte waren in seinen Augen alle Zwerge böse.
Lenn, der um einiges friedfertiger und weniger voreingenommen war, wollte
Larians ewige Knurrerei nicht mehr tragen und hielt ihm einfach die Nase zu. Im
nächsten Moment musste er einsehen das es rein gar nichts brachte, also hielt
er ihm auch den Mund zu.
Binnen Sekunden blähten sich Larians Wangen prall auf und er verschluckte sich
an seiner eigenen Knurrerei. Rasch lies Lenn los während sich Larian einem
Hustenanfall hingab und dabei zu Boden stürzte.
Mino, den er bis dahin im Arm getragen hatte, konnte mit einem Quieken noch
rechtzeitig in Sicherheit hechten. Doch nun lag Larian am Boden und die
Erschütterung des Aufpralls hatte seinem angschlagenem Magiekern nicht gerade
gut getan. Er hustete und würgte und spürte förmlich wie sich der Geschmack
von Magie in seinen Mund legte. Lenn kniete sich besorgt neben ihn, die Zwerge
standen still.
Mino schnupperte ebenfalls besorgt an Larian und knabberte tröstend an seinem
Ohr. Larian wollte ihm einen heißeren Dank zuflüstern, wurde aber von einem
weiteren Hustenkrampf davon abgehalten. Lenn schob die Arme unter Larians
Oberkörper, richtete ihn halb auf und lud sich seinen Freund auf den Rücken.
In Lenns Näche fühlte sich Larian schlagartig besser. Er rieb freundlich den
Kopf an Lenns Schulter und atmete dessen Elfengeruch ein. Der Hustenkrampf lies
endlich nach und auch der fahle Geschmack verflüchtigte sich. Für den Moment
vergaß Larian das er sich in einer Welt von Zwergen befand, die er zu etwas
bösem deklariert hatte.
Lenn war nun vollbeladen mit Jahruch auf der einen, Larians Kopf auf der anderen
Schulter. Zu allem Überfluß lies es sich Mino nicht nehmen auf ihn zu springen
und sich seinerseits auf Larians Schulter niederzulassen.
Trotz der neuen Packzusätze ging Lenn weiter. Mit einem Kopfnicken deutete er
Hark an er möge ebenfalls weiter gehen. Der Zwerg quittierte nicht einmal mit
einem Nicken, sondern wandte sich einfach um und schritt weiter als hätte es
keinen Zwischenfall gegeben.
Bramo dagegen lief beständig neben Lenn.
"Sieht nicht sehr gesund aus dein Freund.", gab er zu bedenken.
Bevor Lenn etwas beschwichtigendes antworten konnte setzte Larian zu einem
Knurren an und zischte Bramo zu: "Das hab ich alles euch zu verdanken."
Bei dieser Anschuldigung holte Lenn Luft um Larian zurechtzuweisen, doch Bramo
kam ihm zuvor mit einer Antwort: "Na, na, na, na. Nun sei doch nicht so
fremdenfeindlich." Selbst der Tadel, mit dem Bramo seine Antwort begonnen hatte,
wirkte kein bisschen unfreundlich oder beleidigend. Es schien so, als könnte
Bramo nie böse oder gar wütend werden.
"Wir wussten ja nicht was du in unseren Tunneln verloren hattest- zumal das seit
neuestem eine ziemlich verwinkelte Sackgasse ist." Er strich sich nachdenklich
über den Bart. Anscheinend musste er abwägen ob er nun zuviel gesagt hatte
oder welche Themen er bei einem Plausch umgehen sollte. Lenn meinte nun selbst
eine Aussage machen zu können, doch Larian knurrte Bramo wieder böse an:
"Ihr habt mich brutal niedergeschlagen und mit Feuer bedroht!"
Lenn setzte zu einer leicht entnervten Erwiderung an, aber wieder war jemand
schneller als er: "Du hast in unseren Tunneln herumgeschnüffelt und unsere
Schwachstellen ausspioniert." Hark war es, der geprochen hatte. 
Nun lies er sich zurückfallen und verdrängte dabei wohl unwissentlich Bramo
von einem Platz. "Ich hab nicht herumgeschnüffelt!", sagte Larian wütend. "Ihr
habt mich ange-" doch Hark fiel ihm ins Wort als spreche Larian gar nicht: "Es
ist ebenso wahr wie deine Ansicht das wir dich angegriffen und "mit Feuer
bedroht" hätten."
Im Gegensatz zu Bramo hatte Harks Stimme einen rauen Tonfall und schien nur
selten, wenn überhaupt Widerspruch zu dulden. Vor allem in einer Diskussion wie
dieser.
Lenn frage sich ob die beiden auch während Larians Gefangenschaft miteinander
gesprochen hatten und setzte zu einer Aussage an, die die ganze Debatte beenden
sollte. Doch wieder kam er nicht dazu da Larian sich empört ereiferte: "Ihr
HABT mich mit Feuer bedroht! Und ihr habt mich angegriffen! Außerdem..."
"Außerdem solltest du endlich mal die Klappe halten.", beendete Hark Larians
angefangenen Satz.
Der schnappte in einer Sekunde der Empörung nach Luft und Lenn sah nun seine
Chance etwas zu sagen und den sinnlosen Streit zu beenden.
"Haltet ihr das nicht auch für verwunderlich?", erklang Bramos Stimme. Er auf
Lenn's anderer Seite aufgetaucht und wieder einmal war dem Elf jede Initiative
gestohlen. Dieser lies abrupt den Kopf fallen und schrie im Stillen einen lang
gezogenen Schrei der Verzweiflung.
"Au. Das tat mir richtig in den Ohren weh.", meinte Jahruch. Lenn hob wieder den
Kopf und fragte vorsichtig: "Ich habe nicht wirklich geschrien, oder?" Die
beiden sprachen ohne Worte, nur über ihre Gedanken und Lenn fürchtete Jahruch
durch seinen gedanklichen Schrei betäubt zu haben. Doch im nächsten Moment
wurde ihm klar das Jahruchs Aussage nur gespielten Ernst besaß.
"Ich habe nichts gehört.", sagte der Eno trotzdem zu Lenns beruhigung, "Aber
deine Verzweiflung war für mich ja nicht zu übersehen."
"Sie wollen mir einfach nicht zuhören.", sagte Lenn leicht geknickt.
Jahruch nickte. Dabei streichelten seine Feder über Lenns Wange. Es war so gut
den Eno bei sich zu haben. Jahruch verstand Lenn in jeder Lebenslage und konnte
ihm in scheinbar jeder Lage Beruhigung und Klarheit spenden.
"Sie wollten einfach nicht auf mich hören.", sagte Lenn noch einmal, "Dabei war
das so unnötig."
"Es war sogar schlimmer als das.", sagte der Eno, "Sie wollten dich gar nicht
erst zu Wort kommen lassen."
"Ach, Jahruch.", sagte Lenn und ein Lächeln huschte über seine Lippen. Der Eno
verstand ihn in wirklich jeder Situation. Selbst das kurze Gespräch hatte Lenns
zuvor entmutigte Stimmung nahezu weggeblasen und schenkte ihm ein Stück weit
Ruhe für das Gespräch das noch vor ihnen lag: Die Anhörung vor dem Rat der
Zwerge.
"Mit euch beiden zu reden ist wohl echt schwierig.", Bramos Stimme holte Lenn in
die Wirklichkeit zurück, "Der eine knurrt nur noch und du schwelgst in deinen
Gedanken."
Erst jetzt wurde Lenn bewußt das er bei dem Gespräch mit Jarhuch gedanklich
tatsächlich etwas aus der Wirklichkeit entrückt war. Larian und Hark warfen
sich Drohungen und Beleidigungen in Form von knurrenden Lauten an den Kopf und
Mino schlief seelenruhig in Lenns Nacken, was nicht gerade zu dessen Komfort
beitrug.
Bevor sich Lenn dessen erst richtig bewußt wurde war Bramo dicht zu ihm grückt
und stupfte ihm mit dem Ellenbogen in die Hüfte (er kam ja nicht an Lenns
Seite) "Sie ist hübsch nicht war?", fragte er leise.
"Wer?", fragte Lenn komplett überrumpelt.
Ein wissendes Lächeln spielte um Bramos Mund. "Na die Elfin an die du die ganze
Zeit denkst." Bevor Lenn richtig Zeit hatte sich noch überrumpelter zu fühlen
fuhr Bramo fort: "Du hast sicher eine liebreizende Elfin in deinen Heimatlanden.
Und zu der wirst du zurückkehren sobald du die Ork aus den Waldgrenzen gejagt
hast, nicht wahr?"
Das Lächeln haftete beharrlich auf Bramos Gesicht und er knuffte Lenn noch
einmal leicht mit dem Ellenbogen. Es brauchte kurz bis sich Lenn wieder gefangen
hatte, doch dann sagte er gedehnt: "Du bist...." er machte eine kurze Pause in
der Bramos Grinsen noch breiter zu werden schien, "...auf dem Holzweg.", schloß
Lenn kurz und bündig seinen Satz.
Bramos Gesichtszüge waren wie vereist. Nun war er derjenige der überrumpelt
war. "Was?", brachte er endlich stotternd hervor, "Du bist nicht? Ich meine...
oh.  Entschuldige bitte..." Er löste sich wieder von Lenns Seite, was Larian
nicht entging. Der Waldelf knurrte und hieb mit einer Hand nach Bramo, die ihm
den Helm mit den kleinen Hörnern vom Kopf fegte.
"Hö!", rief dieser aus und griff nach seinem Helm, verfehlte ihn aber so
ungeschickt das er zu Boden purzelte und einen Purzelbaum schlug.
Das sah so ulkig aus, das Lenn gar nicht anders konnte als frei und fröhlich
aufzulachen. Sein klares, nur von Freude erfülltes Lachen, war so ansteckend
das sich Larian mit aller Gewalt zwingen musste nicht mit zu lachen. Er Schnitt
Grimassen, verkrampfte sich und versuchte sich den Mund zuzuhalten. Doch alles
brachte nichts: Schließlich musste er kichern und lachte bald darauf schallend
mit obwohl er es gar nicht recht wollte.
Auch der seit dem "Gespräch" mit Larian recht verstimmte Hark lachte mit. Er
hielt sich mit der einen Hand den Bauch mit der anderen den Hammerstil, der für
ihn eine Art zweite Seele sein musste.
Der immer noch am Boden sitzende Bramo packte seinen Helm, stülpe ihn sich auf
den Kopf und brumelte Larian zu.
Es war kein grollendes Brummeln, sondern eines in dem gespielter Ernst und auch
Freude mitschwangen. Schließlich endete auch er in einem kurzen Lachen.
Letzendlich rappelte er sich auf und klopfte sich den Staub aus dem Bart. Sie
warteten einen Moment bis er fertig war dann gingen sie weiter. 
Es ging durch tiefe Stollen und die Elfen überkam ein umheimliches Gefühl als
sie sich im stillen fragten wie viele Meter sie nun schon unter der Erde sein
mussten. Dies war einfach nicht ihre Welt.
Seltsamerweise beschrieb der nach unten führende Gang, in dem sie gingen,
irgenwann einen Knick nach oben und es ging wieder bergauf. Steil bergauf. Lenn,
der ja nahezu alle seine Begleiter trug, wurde zusehends schwächer bis die
Zwerge alle zwei Schritte stehen bleiben mussten um zu sehen wo er blieb.
"Du kannst mich auch absetzen, das Stück schaff ich sicher allein.", sagte
Larian in Lenns Ohr und lockerte seinen Griff. Lenn lies ihn bedingungslos von
seinem Rücken rutschen und richtete sich erleichtert auf, als er spürte das
auch Mino seinen Platz verlies.
Der kleine Kerl mochte niedlich sein aber ihn im Nacken sitzen zu haben konnte
auf Dauer anstrengend sein. Es knackte leise als Lenn seinen Hals wendete und
drehte und sich den Nacken rieb, um das steife Gefühl loszuwerden. Schon im
weitergehen rieb er sich auch die Schulter. Jahruch, der immer mitdachte, tapste
von Lenns Schulter, über seinen Trapezmuskel und auf die andere Schulter, damit
sich Lenn auch die massieren konnte auf der Jahruch die ganze Zeit gesessen
war.
Um es seinem Freund zusätzlich zu erleichtern ahmte er eine Art katzentritt
nach, um Lenns Schulter seinerseits zu massieren. "Danke mein Freund.", sagte
Lenn in der Sprache der Enos, "So ist es wirklich um einiges besser."
Er nahm Larian bei der Hand und gemeinsam liefen sie mit den Zwergen weiter.




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